5、登基 ...
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没等几天，宫里传来立萧时予为新帝的消息。
晨曦微露，东方第一缕光线突破重重云霭。燕京城心，太和殿前，金光初现，光影交错间，宫殿显得愈加辉煌。厚重的大红绸幔随风轻摆。
殿前九龙壁栩栩如生，欲腾云驾雾。空气中弥漫着淡雅的檀香气息，缭绕升腾。钟鼓楼的钟声与鼓点齐鸣。
众多官员身着华丽的朝服，整齐排列，静候命令。殿堂之上，龙椅巍峨屹立，新帝缓步入席，步履稳健，龙袍华采熠熠，威风凛然。
“圣诏在此，百官听宣。”福安在他身侧高喊。
“朕闻先帝仁慈圣武，惠泽四方，勤政爱民，然寿数有期，驾鹤西去，哀痛之余，奉昭帝遗旨，临大宝，登极尊，今后必尽绵薄之力，守先人之业，光耀千秋。”
“今后，内外群臣，协力同心，务本抑末，讲信修睦，上下一心，共济时艰。庶几将来，国泰民安，五谷丰登，六畜兴旺，边境宁靖，四夷宾服，实乃朕之所愿。皇天后土，有灵有知，昭鉴明禋，共鉴斯盟！”
“吾皇万岁!” “吾皇万岁!!” “吾皇万岁!!!” 群臣高呼,声音嘹亮，激昂澎湃。朝权更迭，唯寒烟衰草凝绿念往昔。
夜幕降临，星河低垂，月华如练。宏伟的正殿之内，朱红的宫墙与漆黑的瓦檐在月光下泛着微光，灯笼高挂，金箔贴墙。
步入大殿，只见琉璃瓦下，玉砌雕栏，处处透着雍容华贵。宫女们步履轻盈，穿梭于宾客之间，手中托盘上的美馔佳肴香气扑鼻，诱人至极。
丝竹管弦之声悠悠响起，轻歌曼舞中，众人脸上洋溢着看似愉悦的笑容，但眼神交错间，却是暗潮汹涌。
随着最后一曲乐章悄然消逝，萧时予缓缓抬起手，四周的喧嚣回归平静。“先帝仁慈圣武，惠泽四方，勤政爱民，然寿数有期，驾鹤西去，予哀痛之兮。先帝信予，及予以问政之权，予辛之不负先帝之愿。现先太子之子，时予生性纯良，孝长爱民。遂先帝遗愿，登大典。”
萧时予说，“予自知难挑重任，现还政于帝。愿帝效先帝之道，效法文景之治，以仁德抚民，以法治国，不负先帝所托。愿诸君协力同心，务本抑末，讲信修睦，上下一心，共济时艰。”
紧接着，几位大臣纷纷上前祝贺，并表态效忠新任皇帝。
珠帘忽地一阵脆响，御座之侧，垂帘听政的太后娘娘蓦地俯身，玉手捂住唇，喉间溢出压抑的干呕。喧嚣戛然而止，丝竹之声零星断裂。
“娘娘！”近侍宫女慌忙搀扶。
萧时予将指尖扣着的酒杯放下，面露焦灼：“母后定是近日操劳过度，又兼宴席喧闹，有些乏了。来人！”
“速送太后回宫修养，传太医诊治。”
萧时予虽未强行下旨，但也已示意宗正寺安排太后前往帝陵守灵，只待宴毕便可施行，今夜便是太后的机会，于情于理萧时予都不会不提防她。
“且慢！”
一声虚弱清晰的阻止，出自太后之口。她强撑着抬起头，目光扫过全场惊疑不定的宗亲大臣，最后落在萧景玄脸上，唇边竟扯出一抹凄然的苦笑：“陛下，哀家……无妨。或许是殿内人多气闷，歇息片刻便好。今日是你的好日子，莫要因哀家扫了兴。”
她是如此“深明大义”，身子却不如愿地一软，若非身旁女官眼疾手快，几乎要栽倒。场面顿时有些混乱。
太后的管事姑姑，声音带着哭腔，刻意扬高，确保所有人都能听见，“陛下！娘娘近日凤体屡感疲乏今日又骤然不适，奴婢斗胆，恳请陛下恩准，就让太医在此稍作查看，也好让百官安心，以免人心浮动，揣测纷纷啊！”
这时，一位素与太后交好的宗室嘉诚郡王也起身附和：“陛下，太后乃国母，凤体安康关乎国本。大殿虽略显嘈杂，但让院判大人先请个平安脉，确认无大碍，我等方能心安。若真需静养，再送回宫不迟。”
萧时予面上不动声色，甚出一丝无奈，缓缓开口：“皇叔此言差矣。太后娘娘凤体尊贵，岂同寻常？这大殿之上，人多口杂，酒气熏蒸，岂是静心诊病之地？若因环境不靖，扰了太医判断，稍有差池，谁人能担责？”
萧时予那番“大殿不宜诊病”的言论合情合理，暂时压下了当场诊脉的呼声，那位宗室郡王却又上前一步，提出了折中方案，“陛下思虑周全，大殿确非静养之地。不如先请太后娘娘至殿后暖阁稍歇，再传太医前来，既全了太后体面，也免了车轿劳顿，岂不两全？”
萧时予扫了眼底下窃窃私语地百官，说，“可！”
太后被宫人小心翼翼地搀扶至暖阁。萧时予稳坐主位，以安定人心为名，吩咐宴会丝竹稍歇，百官暂候。他随即对任然使了个眼色，“传太医。”
任然领命匆匆而去。暖阁内悄无声息，大殿之上百官窃窃私语，各种猜测。萧时予面沉如水，指尖在龙椅扶手上无意识地敲击。
终于，人回来了，却是一个年轻人，任然疾步上前附耳禀报：“陛下，张院判家中老仆来报，其老母突发急症，他方才告假出宫了。李副判半个时辰前不慎跌了一跤，扭伤了手腕，无法精准诊脉！今夜当值的几位资深太医，竟都恰巧不在或不便！”
萧时予的心下一沉，太后铁了心要闹大，她难道也什么翻盘的筹码？“为太后诊治。”
片刻，一个身着浅青色官袍、面容尚带几分稚嫩的年轻太医，低着头，战战兢兢地小跑入殿，在引路太监的示意下，匆匆进入了暖阁。
暖阁的门轻轻合上，隔绝了内外。时间仿佛过得格外漫长。
终于，暖阁的门“吱呀”一声开了。太医走了出来，面色煞白，额上沁出细密的汗珠，连官袍的前襟都有些凌乱。他快步走到御座前，扑通一声跪倒在地，头埋得极低，身体微微发抖。
满殿文武的目光瞬间聚焦在他身上。
萧时予居高临下地看着他：“爱卿，太后娘娘凤体如何？可是近日操劳过度，需要静养？”
太医身体抖得更厉害了，“回、回禀陛下！太后娘娘……娘娘她……并非劳累之症……微臣、微臣反复确认……娘娘是、是喜脉！脉象流利有力，已近三月！此乃、此乃天大的喜事啊！”
死寂。
随后，嘉诚郡王率先出列，“天佑我朝！此乃先帝在天之灵庇佑，遗泽深厚，方有此等祥瑞之兆啊！臣为陛下贺！为太后贺！”
群臣如梦初醒，贺喜之声潮水般涌来，几乎要掀翻殿顶。
喜脉？荒谬！先帝驾崩尚不足三月，这“遗泽”未免来得太是时候。
如今这一出……太后不仅能名正言顺留下，这个尚未出世的孩子，论辈分竟是他、萧时予的叔父！
萧时予声音沉稳温和：“竟有此事……真是……皇天不负，先帝有灵。此确乃国之大喜。”
昭元帝为了他，苦心孤诣，甚至死后都在用遗诏为他铺路。可如今，这个他亲自安排去守陵、以示新朝对先帝尊崇的女人，竟然在这种时候，怀上了一个孩子！
这时，嘉诚郡王又上前一步，“陛下仁孝，天下皆知。太后腹中乃先帝骨血，陛下之至亲，将来不过一安乐王爷，定不会与陛下有丝毫僭越。还望陛下……体恤幼弱，保全先帝这点血脉。”
萧时予执杯的手稳如磐石，指尖却已掐得泛白。“爱卿所言极是！此乃大喜，朕心甚慰！福宁宫即可戒严，一应饮食用度，由太医验查。”
怀上不算本事，生下来，养得大，还得看你有没有这个命，来争这个名！
殿外，假山水榭间，流水潺潺，荷花亭亭。
有人嘴角噙笑，眼中却藏着算计；有人眉头轻皱，掩饰不住内心的忧虑；还有人见惯了朝权更迭，于他们而言谁是当权者没甚关系，神仙打架凡人只管隔天看戏。
今上独坐揽朝权，季侯炙手威风赫，太后高堂执权柄，慎莫近前首辅嗔。
次日改年号为永兴，萧时予为死去的祖父，曾祖母，父母等追加谥号，并暂谢绝大将军归权的请求，任委托大将军监朝。
沈南初没去宴会，自己待在掖庭，手里提着灯，烛光在夜里照出前路。他身体不算好，身形消瘦，缓慢地走向暗处。前路昏暗，既不适应，也不惶恐。
新帝登基大赦天下。耀阳当空，太阳的余晖拂过刑部大牢，牢狱常年昏暗潮湿，现在也有了一丝生气。
姜忘昔蜷坐在牢房角落，身上的囚服破旧不堪，满是污渍，头发蓬乱如枯草，脸上也没了昔日的神采，曾经明亮有神的眼睛，现在却暗淡无光。
一阵嘈杂声传来，伴随着狱卒谄媚的请安声,“陛下，这边请，姜先生的牢房就在前面。”
老皇帝已死新皇登基这等大事，连一直待在的牢犯都知道了。姜忘昔寻声望去，他强撑着病弱的身体，站起身。
牢门缓缓打开，待看清来人，他忙跪地，声音沙哑：“罪民姜忘昔，叩见陛下。”
萧时予快步走进牢房，伸手扶起姜忘昔，“先生受苦了，快快请起。”
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