《江有乔木》姜不是生的

9、求亲

　　江乔到长安城的百日，发生了一件大事。
　　家里来了媒人，是向她提亲的。

　　当日，江潮生忙于公务，并无回家。
　　江乔亲自接待。

　　媒人巧舌如簧，将男方夸得上天入地，说是世间难得一见的郎君。
　　倘若今日她错过了这段姻缘，余生都要活在悔恨之中。

　　江乔问：“为何瞧上了我？”

　　她的话，直白又坦荡，可绝不是一个寻常女儿家该问出口的。
　　媒人还是笑，心中却是看不上江乔的，只胡乱扯了两句好话。

　　江乔知道她的敷衍，也看见那藏在笑意下的不屑。
　　但这样的事，她是第一回见，难免好奇。

　　“所以，是半月前街上见过？但我不认识他。”江乔说着，一旁的姝娘还偷偷摸摸扯着她的袖子，想要提醒她。

　　媒人笑容渐僵，重复道，“江公子可在？这样的事，老婆子还是当面同令兄说吧。”

　　“我不能知晓吗？”江乔疑惑。

　　媒人说不出话了。
　　她从事这一行已有数十年，上至官宦人家的大小姐，下至浣衣缝制的二嫁妇，形形色色的女子，她都接触过，唯独没有见过像江乔这般。
　　全然不知羞，更是不懂事。

　　幸好，这时门开了。
　　江潮生回到了家中。

　　媒人迎了上去。
　　说到后来，她已无心为江乔做媒，而是把心思打在了这位兄长上。

　　在她这双毒辣的眼中，江家兄妹二人都不是什么良配。

　　作为妹妹的江乔空有几分美貌，但全无胸襟和手腕，而以色侍人，只能走偏门子，当不了正儿八经的主母。

　　身为兄长的江潮生，容貌有，心智一流，听闻如今在尹相手下做事，仕途也坦荡。
　　唯一的不足，便是带了一个拖油瓶。

　　没有几家的女儿，愿意与这样一位挑剔无知的小姑子共处。
　　况且，丈夫还是个偏心眼，一味溺爱妹妹的。

　　媒人记着那丰厚的佣金，还在给那家公子说好话，“江公子，女儿家最是拖不得的，我同您说一句敞亮话，我老婆子撮合过的姻缘也有千百桩了，这家世、容貌、年岁都是要紧的，越拖……越难寻的一个好郎君。”
　　“那位公子，可是家中独子，虽说容貌不是一等一的，但家底颇丰……”

　　江乔全无闺秀做派地靠在门边，眉头缓缓蹙起，
　　她本来很有耐心且愿意听这婆子话说八道的，可眼下，兄长来了，她只看得见兄长，只听得进兄长的话，就觉得这婆子很是碍眼。

　　她正要上前，袖子又被拉住。
　　转身，是姝娘的大眼。

　　“王娘子。”江潮生平声道，“小妹年幼，在下不舍。”

　　媒人确定了，这兄长就是个糊涂虫，妹妹也不遑多让，都无可救药。
　　她重重“哎呦”一声，甩着帕子就离开了。

　　待媒人走远，江潮生轻语：“麻烦了。”

　　姝娘后知后觉这是对她说话，快速收拾了桌上残余的茶水和糕点，捧到厨房里处理。

　　主屋内，只留了江乔和江潮生二人。

　　“没想到，我也会被提亲？”江乔乐呵呵的，把这件事当做了一个笑话，“兄长还说舍不得我，小心传出去被人笑。不过，那媒人也不好，算计都藏在眉梢眼角了，叫人看着就厌烦。”

　　“嗯，且对方若真重视你的话，该亲自来提亲，而不是派一个媒人来。”江潮生道，“下次再有媒人上门，拒之门外就好。”

　　江乔觉得这话不中听，故作不满，“那兄长说舍不得我，是骗她的？”
　　江潮生含笑望她，“自然舍不得。”

　　“就知道。”一边笑，江乔一边上前去，牵过他的手。
　　“滟滟……”江潮生笑中出现了无奈，想挣开。
　　她抓得更紧，理所当然。

　　换作平时，兄长就轻轻叹气，然后默许了她的亲近。
　　可今日……

　　江乔看着兄长，一点一点，轻而有力的，将缠在一起的十指分开。

　　她抬头，不解。
　　江潮生问她，“滟滟，你考虑过自己的婚事吗？”
　　“什么？”江乔脱口而出。

　　江潮生轻轻抚着她的发，指尖顺着脸颊滑过，那捋碎发也别在了耳后。

　　“大梁新法，女子十八不嫁，问责父母。”
　　“且那媒人所言，也并不是全无道理。”
　　“你我亲人已不在世，你的婚事，我自然要操心过问的。”

　　江乔缓慢摇着头，下意识要去抓兄长的手，这次是实实在在握住了，但心中的缺口却愈发大了，呼呼的，能透着凉风。

　　话语还清晰，她问，“一定要嫁人吗？”

　　其实不全然是因为大梁的新法条例。
　　这是当权者哄人的话术。

　　那双被长长羽睫遮掩的眸子闪过晦暗的，不明的光，江潮生唇边却能挂着哄孩子的笑，“男大当婚，女大当嫁，这是纲常伦理，也是人性本能，我若留你在我身边一辈子，你迟早会怨我。”

　　“不会。”江乔果断，“我怎么会怨憎兄长？”
　　又一眨眼，想到方才的婆子，想起从前的许多人，迟疑地问，“兄长……是打算成家立业了吗？”

　　“不是。”
　　“是我……烦人了吗？”
　　江潮生柔声，“不会的，滟滟。”
　　江乔更不解，“兄长还在生我气？”

　　“不是生气。”
　　“那是什么？”

　　“你我迟早要分别的。”

　　一阵突兀的静。

　　江潮生意识语气过于严肃后，目光柔和了几分，声中带着沙哑，“滟滟，我不能误你。总要为你考虑。”
　　有些事，没必要同她说那么明白。
　　他冷静又克制。

　　“为我考虑……兄长觉得，如此一来，是为我好吗？”
　　语气中，是真诚的不解。

　　“嗯。兄长唯独不会害你。”江潮生道，“滟滟，你不该耗在我身边，等嫁了人后，你会看到一个不同的世界。”
　　“到那时，你会是旁人的妻子，会有另外一人，与你携手余生。”

　　“所以？一定要嫁人……是吗？”
　　江乔一字一句问，像是第一次发现鸡蛋是母鸡下的，月亮无法同繁星一块出现般，许多独立的，熟悉的事物，被重新拼凑在了一处。

　　她发现，原来她是要嫁人的。
　　她也会成为谁的妻子。
　　而不只是，兄长的妹妹。

　　自有记忆以来，她就是和兄长形影不离的。
　　桥下的乞儿，街上的小贩，府中的老爷……所有认识的人，都说他们兄妹亲的不得了，简直像是一体的，就如左手和右手，天长地久地待在了一处。

　　原来，是可以少一只手的？
　　是的，少一只手，是死不了人的。

　　她见过。

　　江乔怔怔地想。
　　双目没了孩子气的光泽，只是虚无地落在半空中。

　　“滟滟……”

　　这样的话，于她而言，还是太早了吗？

　　江潮生平静无波的心，泛起了些许的涩，可他遇见太多的生死，吃过许多苦，一点酸涩实在微不足道。
　　他轻轻将江乔带到怀中。

　　每每说着，男女授受不亲的，是他。
　　每每犯错，未能做好榜样的，也是他。

　　可除此之外，他不知，还有怎样的途经，能叫自己定心。

　　姝娘走进来时，瞧江乔一人坐在榻边，双手老老实实放在膝上，不笑不语，不动不闹，难得安静，她很是意外。

　　刚将小馄饨放在了一旁，听江乔问，“兄长呢？”
　　“刚出门呢，尹府来人叫他了，说是有事。”姝娘放轻脚步，又拖了个凳子，坐在了她面前。

　　“怎么了？”姝娘轻声问。
　　江乔抿着唇，眼睛是红红的，鼻头也是红红的。

　　“发生了什么事呢？”
　　她在厨房时，听见了兄妹二人的争吵，可隔着一堵墙，实在听不清。
　　她也不好意思听清。
　　又道，“小姐……你若是心里不舒服，就同我说说吧，说出来，心里会好受一点。”

　　“没事。”江乔嗓子也哑了。

　　怎么会没事呢？
　　一看就不是没事的样子。

　　姝娘心里着急，江乔平日总是人小鬼大，敢闹敢笑敢闯祸的，此时此刻却是这幅模样，六神无主的。
　　怎能让她不着急。

　　姝娘想了一圈，也不知兄妹二人为了何事争吵。
　　她来这个家中不长也不短，但也看得明白，江公子对谁都是彬彬有礼，却冷冷淡淡的，唯独对上她这个妹妹，却是百般纵容。

　　“是……那媒婆的事？”
　　想来想去，也只有这一件事了。

　　江乔抽噎了两下，忽的握住了她的手。
　　姝娘反而被吓到了。

　　她定了定神，江乔微微仰着脑袋，正如其名，泪光滟滟。

　　“姝娘……你说，有什么法子，能叫我不嫁人吗？”她低声。
　　“嫁人，就要离开兄长了，我不想嫁人。”

　　姝娘听着，本就柔软的心肠愈发软了，她抱着江乔，像从前，养母抱着她一般。

　　事实上，在弟妹还未出生时，养父母待她也是极好的。
　　是后来，家里人太多，多了她的粮，就要饿着别人的，父母与儿女之间才开始有了亲疏。

　　但姝娘是个记恩不记仇的人。
　　哪怕最后，是被养父母亲手卖掉，离开家那晚，她还是结结实实哭了一场。

　　她想，自己是能与江乔感同身受的。

　　“我想想，我想想……”她哄着。

　　寻常良家的女儿，到了年岁，是必须出嫁的。
　　但若像她一般，身在贱籍的，则不受此番约束。

　　可这不是正儿八经的法子。

　　忽而，她灵光一闪，“小姐……或者说，你招婿呢？”
　　“招婿入门，你便还是江家的小姐，不用离家了。”

　　姝娘想到了一个好法子，滔滔不绝，浑然没发现，怀中江乔缓慢蹙起的眉头。

　　招婿？
　　这的确是她未想过的道路。

　　也不是全然不可行。

　　只是……江乔一想到有个男人，要唤她为妻。
　　她觉得恶心。