24、县令与秀才 ...
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“而后，或许也是在争端发生的那段时间吧。”
“潘石头找了个机会，例如恰好有几个手脚不干净的小蟊贼被抓进了大牢里，这人就使了个外头牢房不够用的借口，将赖二趁机挪到了大牢最里面的牢房里。而且那一片牢房只关了他一个人。”
“这么做有两个目的。第一个，是保证赖二毒发的时候，其他人都离得远远的。这样可以确保赖二的顺利死亡，不会第一时间被人发现。”
“为此，潘石头还做了其他的安排。”
“他前日里趁着守值之便，特意留下了半坛子烈酒。潘石头算准了性子糊涂又好这一口的李甲第二天值夜的时候，必定会忍不住把酒喝个精光，继而酩酊大醉不省人事。”
“这样一来，李甲就不会发觉赖二当夜中毒的异常情况。大概，跟李甲搭班的老钱家里忽然有事告假，其中也有潘石头动的手脚。他需要确保昨天夜里只有李甲一个人当值，这样才好动作。”
“至于潘石头为什么要这样做，是因为他要借着李甲的手，将那碗掺了毒药的杀头饭顺利送到赖二手中——这就是赖二之所以会被挪到最里面的牢房的第二个原因。”
“因为只有把赖二关在最里面的牢房里，狱卒送饭的时候，才会把最后一碗饭送到赖二手中。”
“为了达到这个目的，潘石头一方面想方设法让王嫂子改了一贯以来的送饭方式，另一方面则是在昨天的时候，算准了王嫂子的送饭时间，特意在街头某处与她‘偶遇’，然后顺理成章地提出帮忙。”
“在帮王嫂子送饭的路上，潘石头找了个机会，做了一件事。他藏下了一碗正常的饭食，并将提前准备好的掺过毒药的饭放在了饭筐的最底层，且确保筐底有且仅有那一碗。”
“这样，到了李甲送饭的时候，那碗加料的牢饭，就会顺理成章地最后一个被送到赖二的手里。”
“而李甲这个人吧，说起来实在是有些糊涂的，潘石头对此也心知肚明。一旦事发，李甲说不清楚为什么自己送的饭竟然会有毒，还毒死了人，必定会越说越错，甚至稀里糊涂地就认了罪。”
“考虑到这一点，潘石头于是就选择了李甲当自己的‘背锅侠’。”
虽然没听过“背锅侠”这个词，但李甲还是大概明白了陆茗的意思，不由得一脸哭唧唧地转过头，继而怒视潘石头。
“说到这里，就绕不开那碗加料牢饭的行踪轨迹了。其实，依照李甲这种糊涂的性子，潘石头完全可以省去‘灭鼠药’这个环节，直接通过李甲之手毒死赖二，然后随便给李甲找个杀人理由就可以了。”
“想来潘石头完全有能力让李甲在接下来的案件审理中，迷迷糊糊地就替他认了罪，为什么非要加上这一节呢？”
“我想，这大概是潘石头想要将赖二中毒而亡一事伪装成一桩‘意外’，可却没想到最终弄巧成拙，反而让他暴露了自己。”
“潘石头不知道通过什么方式得到了一味雷公藤，于是就想用这味毒药毒杀赖二。他首先将雷公藤充作灭鼠药，特意在人前将药物掺进了前日王嫂子多送的那碗饭中。”
“由于大牢里鼠患猖獗，潘石头知道，要是把这碗加料的饭放在那儿，任由那些老鼠来吃，这碗饭很快就会被吃得丁点不剩。但是这样的话，潘石头后面的行动就要落空，他肯定不会允许这种情况发生。”
“所以，当潘石头将这碗饭放到牢里的某个角落之后，很快又找了个机会把它藏了起来，再在第二日王嫂子来收碗之前，悄悄把碗放回原处。”
“既然碗里的饭没有被老鼠分食完毕，那潘石头要留下这碗饭也就是顺理成章的事情了。等到王嫂子离开之后，潘石头趁人不备，再把饭藏起来带走。”
“县衙大牢里昏暗的角落何其多，灭鼠的事情又一直是潘石头来做的，其他狱卒怕是根本不曾留意到这碗掺了毒药的饭出现了又消失，一连反复多次。最终被潘石头换进了昨天装正常饭食的大筐里。”
听到这儿，几名狱卒都挠着脑门点头。确实，只是碗用来药老鼠的饭而已，谁会闲着没事儿特意去看它在不在啊？
“因为潘石头将碗藏了起来，所以他并没有发现饭里的毒药其实对鼠类无用，而是按照计划，借李甲的手，将这碗索命的饭送到了赖二的手中。”
“可怜赖二饿了一天，终于有一碗饭可以吃，当然是毫不犹豫地将饭塞进嘴里。只可惜，雷公藤味苦，掺进本就口味十分不佳的牢饭之中，其难吃的程度可想而知。”
“不过牢饭向来不好吃，赖二饿得很，并没有生疑，大概只是觉得这次的牢饭格外难以下咽而已。”
“或许是因为这饭实在是难吃，他吃了大半，然后停了下来，也或许是他打算将剩下的食物留到第二天早上再吃，这样他可以更好地挨过饥肠辘辘的一天。”
“期间，他或许还曾努力地护着这些剩饭，并不让那些鼠辈们前来与他争食。但遗憾的是，过了一段时间，他毒发了，在挣扎痛苦中，他打翻了这碗珍视的牢饭，并嘶嚎着四处翻滚。”
“而后，正如大家所知道的这样，赖二死了。那碗被他打翻的剩饭想必也被鼠儿们争相分食了，最后只剩下少量的一点米粒，都被这只小鼠找出来吃干净了。”
陆茗指了指还在不停变形的小布袋，解释道：“依照洒出来的糙米粒的分布情况来看，那显然不是赖二不小心洒出来的，而是被他打翻后才会有那样的分布轨迹。而潘石头......”
陆茗看向依旧低头跪在地上，毫无动静的中年狱卒，慢慢道：“......此人之所以会成为第一个发现赖二死亡的人，也是他刻意安排好的。”
“首先，他需要第一个来到赖二的死亡现场，确保没有留下什么蛛丝马迹。比如那些掺药的牢饭，如果碗里还有剩余，需要第一时间处理掉。”
“其次，他需要把昨天藏下的那碗正常牢饭，悄悄放置在饭筐的最底层，并用隔板盖上，伪装成李甲遗漏了这碗至关重要的清白牢饭，反而将掺了毒药的牢饭不小心送到了赖二手上的假象。”
“这两点要做到很简单。只要潘石头发现赖二死亡，然后支走李甲去向燕捕头报信，同时在搭班的王牟赶来接班之前的那段时间，有条不紊地完成就好了。”
原来如此，众人闻言都恍然大悟。
郑瑾眼中浮起一丝激赏，与一抹自己都未曾察觉到的骄傲之色。
他满面赞许地瞧了陆秀才一眼，转头一拍大椅扶手，怒喝道：“潘石头，事已至此，你还有何话可说？还不快快从实招来！！”
潘石头垂着头，艰涩地咽了一口唾沫，半晌才道：“回大人的话，小的并没有做过这些事，更不曾害过人！秀才公这番话不过是他自己的臆想罢了，并没有什么确切的凭据，小的不认！”
陆茗摇了摇头：“这番犯案手法虽然还算高明，但是说通了之后其实并没有那么缜密。”
“况且大概是因为没有帮手的原因吧，大部分事情只能你亲自上阵，留下的痕迹估计不少，只要按照我方才说的一一查探，要取证并不难。”
这时候，旁边的李甲突然插了一嘴，嚷嚷的几句话宛若神来之笔。
“秀才公说得对！昨天我送饭的时候还嘀咕呢，咋的饭筐最底下就放了一碗饭呢，王嫂子要往上面放隔板，再搁饭碗那多费劲儿，一个不注意便要翻了吧？”
“就是小的自己，昨天送饭的时候一个没注意，那也翻了个正着！”
牢头之妻瞅了潘石头一眼，也心有戚戚焉地应道：“正是的。小妇人从来不在筐底只放一碗饭的，因为这样上面再放隔板和饭碗的时候会很容易翻倒……昨天也不例外，小妇人记起来了。”
“所以，这中间可以动手脚的人就只剩下了你一个。潘石头，你说是也不是？”
听了陆茗的发问，潘石头人如其名，真正僵成了一块石头。
“潘石头，本官劝你还是不要再心存侥幸的好，坦白交代才有可能从轻发落。你要是再狡辩，可不要怪本官大刑伺候，看一看究竟是你的嘴硬，还是衙门里的刑具硬了！！”
县令大人威严的怒喝声传入耳中，那忠厚相的狱卒终于微微动了一下。他缓缓磕了个头，回道：“小的……不认。”
什么？！
郑瑾原本装出来的三分怒气不由得飙升到了十分，暗恼潘石头油盐不进，口硬难缠。
他心道，看来不动刑是不行了，正要喝令左右给潘石头上刑，却忽然听到一阵凌乱的脚步声从外面急急走了进来。
陆茗微皱的眉头在看清楚来人的样貌时，不由得倏然散开，心中一喜，暗道：成了！
作者有话说
第24章 县令与秀才
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