《娇花辞树吻红缨》时惘

15、踏雾逐光 破云前行

　　瑞武帝捏着鎏金茶盏的指节发白，不得不打破满殿的暗流：
　　"芷漪，这二位都是社稷栋梁，休得放肆。"
　　姜芷漪垂眸掩去眼底狡黠，在众人倒抽冷气的惊呼声中，重重跪向金砖地：
　　"儿臣知罪！恳请父皇降罪！"
　　瑞武帝望着少女刻意放软的姿态，突然意识到这是场精心设计的反将。
　　他重重一拍龙椅扶手，震得案上朱砂砚微微晃动："如此粗野无状，该当何罚？"
　　"儿臣愿往云隐寺思过三载！"姜芷漪伏地叩首，头上发簪晃出清脆的响声。
　　霍烶风兄弟俩惊愕对视——那个敢在朝堂上舌战群臣的妹妹，此刻竟像只温顺的白兔？
　　"念你尚有悔意，不必三年，一年便罢了。"
　　瑞武帝话音未落，殿内已炸开锅。
　　霍家兄弟双双跪在姜芷漪身旁，铁甲撞地声铿锵：
　　"陛下！云隐寺地处极寒，妹妹娇弱......"
　　满朝公卿也纷纷拜倒，笏板如林："请陛下开恩！"
　　帝王望着此起彼伏的求情声，突然反应过来自己钻进了圈套。
　　若真因这点小事将功臣贬去寺庙，御史和尚书定会成为天下笑柄，而他也将落个薄情寡恩的骂名。
　　这小丫头早已看出他的用意——让她震慑一下平时他不好开口的老顽固。
　　却气他事先不告知，故意将他一军。
　　"肃静！"瑞武帝起身，龙袍扫落案上奏折，
　　"朕意已决！再有求情者，同去！"
　　群臣噤若寒蝉，怨毒的目光如淬毒箭矢，齐刷刷射向御史和尚书。
　　两人瑟缩着后退半步，官服后背已被冷汗浸透。
　　"陛下！末将愿代太子妃受罚！"
　　霍烶风、霍烶云同时暴喝，铁骨铮铮的声音撞在蟠龙柱上。
　　兄弟俩无视帝王阴沉如雷的眼神，重重叩首，额角在金砖上磕出闷响。
　　姜芷漪心急如焚，攥住兄长铁甲的指尖微微发白，凑到他们耳畔低声道：
　　"阿兄莫要莫要冲动，我自有安排。"
　　"安排？你可知云隐寺......"霍烶云急得青筋暴起，却被霍烶风一把拽住。
　　大哥望着小妹眼底流转的坚定，忽然想起她今日种种反常——宴前特意为他们整理衣冠的温柔，比武时频频扫来的眷恋目光。
　　这哪里是莽撞受罚，分明是早已布好的局。
　　"儿臣遵旨。"姜芷漪松开兄长的手，三叩九拜，跪谢隆恩。
　　瑞武帝紧绷的肩膀微微松弛，挥了挥衣袖："时辰不早，散了吧。"
　　群臣如蒙大赦，慌忙退下。
　　唯有御史和尚书呆立原地，在霍烶云喷火的目光中两股战战。
　　霍家这次子可是出了名的混小子，如今他们害他妹妹幽居云隐寺，明日上朝途中还不得被他套麻袋狠揍一通。
　　"陛下开恩！太子妃殿下只是玩笑......"两人扑通跪地，连忙求情。
　　瑞武帝怒目圆睁，手下用力，几乎要捏碎龙椅扶手。
　　他何尝不知是自己默许闹剧，才落得这般骑虎难下？
　　"年过古稀，竟与小辈斗气！"帝王的咆哮震得梁间金铃乱颤，"回去抄国法十遍！再有差错，云隐寺就是你们的归宿！"
　　两位老臣战战兢兢的退下。
　　霍烶风刚要开口，却被瑞武帝抬手制止。
　　帝王深邃的目光扫过兄弟二人："聪明人懂得闭嘴。记住——"他刻意加重语气，"对国有重恩者，朕必不负。"
　　此时第一次被夸聪明的霍烶云跪坐在地，满心困惑。
　　明明将功臣贬去苦寒之地，为何还说不亏待？
　　姜芷漪又紧紧的攥住他的手，示意噤声。
　　霍烶风心领神会，叩首道："臣等谨遵圣谕。"
　　"你们且退下，朕与芷漪还有话说。"瑞武帝望着姜芷漪单薄的背影，眼中闪过一丝不易察觉的疼惜。
　　"末将告退！"霍家兄弟抱拳行礼，起身时四目齐齐落在姜芷漪身上。
　　她踉跄着站起来，广袖下的指尖微微发颤，眼底翻涌的眷恋如同决堤的潮水。
　　迈出半步又猛然顿住，仿佛生了根。
　　"阿兄......"她的声音裹着颤音，嘴唇翕动数次，才挤出完整的句子，"小妹定当平安归来团聚。"
　　霍烶风喉头一紧，上前将妹妹紧紧搂入怀中。
　　铁甲硌得人发疼，却抵不过胸腔里翻涌的酸涩。
　　他低头时，才瞥见姜芷漪颈间那道伤痕。
　　他暗暗发誓，无论前方有何风雨，定要做她最坚实的依靠。
　　却不知这誓言终将在命运的漩涡中支离破碎……
　　"小漪，万事小心。"他的声音闷在胸腔里，震得姜芷漪肩膀发颤。
　　突然一股蛮力将两人分开，霍烶云红着眼圈把妹妹拽进怀里，泪水汹涌而下，洇湿了她的肩头：
　　"不许忘了二哥！"这个平日飞扬跋扈的少年，此刻哭得像个孩童。
　　他从未想过，那个总跟在他身后要糖吃的妹妹，竟要离开他整整一年。
　　姜芷漪的眼泪在衣襟上晕开深色的痕迹。
　　她死死攥着二哥的衣角，声音带着哭腔："二哥，是你不要忘了我。"
　　记忆中前世的战火突然涌上来，那些无人收殓的尸体、漫天的硝烟，让她忍不住浑身发抖。
　　"说什么傻话！"霍烶云胡乱抹了把脸，转身时故意踢翻了脚边的酒盏，
　　"我先走了！"
　　再待下去我要疯了。
　　踉跄的背影撞开殿门，月光将他的影子拉得很长很长。
　　霍烶风抬手为妹妹拭去泪水，指腹擦过她泛红的眼角，凝视着姜芷漪强挤出的笑容：
　　"莫哭，阿兄和爹娘都在家等你回来。"
　　"阿兄也快回吧。"
　　姜芷漪别过脸，不敢再看那双盛满担忧的眼睛。
　　就在霍烶风转身时，瑞武帝的声音突然响起："烶风，看好你阿娘。"
　　帝王的话让他浑身一震，想起母亲得知消息后可能掀翻屋顶的模样，不由得苦笑：
　　"末将尽力......"
　　殿门缓缓闭合，将离别的哭声与月光一同挡在门外。
　　姜芷漪望着空荡荡的大殿，攥紧腰间的玉佩——那是今日宴前母亲偷偷塞给她的，上面刻着"平安"二字，此刻却烫得她指尖发抖。
　　鎏金宫灯的光晕在蟠龙柱上明明灭灭，长乐宫的喧嚣如潮水退去，只余烛泪坠落的细微声响。
　　姜芷漪垂首立在御阶下，肩头仍止不住地轻颤，赤色广袖掩着半张泪痕未干的脸。
　　"若实在难舍......"瑞武帝摩挲着龙纹扶手，眼底映出他疼惜，
　　"朕便当今日之事从未发生。"
　　帝王的声音难得放软，带着长辈的慈爱与不舍。
　　"不！"姜芷漪猛然转身，银质面具在她袖中滑落。
　　抬首时露出泛红的眼眶和倔强的下颌。
　　她的声音裹着浓重的鼻音，却像出鞘的寒剑般锋利："臣女的誓言，不会因任何人而动摇！"
　　瑞武帝望着少女被月光勾勒出的坚毅轮廓，心中泛起涟漪。
　　他何尝不知这一去九死一生？
　　可她为了边疆百姓，为了东昭山河，甘愿舍弃安逸，将自己置于最危险的境地。
　　这样的赤子之心，如何能不令人动容？
　　"好！"帝王嘴角扯起牵强的笑容，
　　"朕等着芷漪小将军凯旋！"
　　他特意咬重"芷漪"二字，目光灼灼地看着少女睁大的双眼。
　　姜芷漪的睫毛剧烈颤动，眼中泪光闪烁。
　　她听懂了帝王的弦外之音——待她得胜归来，"霍止"这个身份将烟消云散，史册上会堂堂正正地记下：
　　镇国大将军之女姜芷漪，大破敌军，护国安邦！
　　她将成为东昭史上第一位名垂青史的女将军！
　　"陛下......"姜芷漪上前几步，蹲在龙椅旁，月光洒在她肩头，像披上一层银纱，
　　"您要保重龙体。有您在，东昭定会千秋万代！"
　　瑞武帝抬手，轻轻擦去她眼角的泪痕，声音里带着从未有过的温柔：
　　"小芷漪啊，你才要好好活着。"他望着少女眼中燃烧的斗志，忽然想起年轻时的自己，
　　"记住，朕就坐在这殿上，等着看你披着荣光归来！"
　　夜风卷着铜铃声掠过殿角，姜芷漪忽然转身。
　　从云屏后拿出那杆长枪。
　　她指尖抚过乌木枪杆，鎏金缠枝在烛火下流转，
　　"陛下，此枪可有名字？"
　　瑞武帝眼眸微动，冕旒下的目光落在枪尖凝结的暗红锈迹上。
　　"未曾取名。"
　　苍老的声音里藏着岁月的沉淀，那杆曾伴他纵横沙场的神兵，竟在岁月中褪去了名号。
　　少女眼中闪过疑惑，随即莞尔一笑。
　　她握紧枪柄，灼灼目光似是透过眼前的人，看到了战场上厮杀的少年帝王：
　　"若陛下不弃，臣女愿为它取名'破云'。"
　　"破云？"瑞武帝挑眉，心中微颤。
　　姜芷漪将长枪横于身前，枪缨如火焰跃动。
　　"迷雾蔽日，我便踏雾逐光；云遮前路，我自一枪破之！"
　　她的声音清亮如金石相击，枪尖划破虚空，仿佛真要撕裂眼前无形的屏障。
　　帝王凝视着少女挺直的脊梁，恍惚间与记忆中那个纵马挥戈的身影重叠。
　　当年他持此枪荡平叛乱时，又何尝不是这般孤勇？
　　"好个破云！好个姜芷漪！"瑞武帝大笑，龙袍带起的风将烛火吹得明灭不定，
　　"枪如利刃，名似惊雷，正合少年意气！"
　　姜芷漪握紧"破云"枪，金属的凉意透过掌心传来，仿佛握住了自己注定波澜壮阔的命运。