《停云录》挽末里

60、支枕 “只有我死

　　月辉漏进窗缝，细细一绺，温柔地抚摸那截沾了尘的暖玉。

　　手指触背的刹那，太烫了，慕笙清的肩背明显瑟缩了下，又慢慢舒展。

　　似一匹突然被人拎起揉捏的绸缎，抖了一抖，便软软伏了下去。

　　“你……做什么？不是要上药？”

　　楼远的指腹生着糙茧，蹭那凹凸不平的旧疤时，痒中带着细微的刮痛，慕笙清立时起了一层薄汗。

　　“弄疼阿清了？”楼远恶劣地揉着指间沾到的汗渍。

　　“不疼。”慕笙清抿唇，轻叹一声，“这哪里能算作疼，脊仗之后，背上溃烂，连衣裳都穿不上，在榻上趴了大半年，又夜夜睡不着觉，可比这疼多了。”

　　当时不是他不想睡，是不敢睡，一闭眼虞城的惨状就直往脑海里窜，他背上痛到麻木，整宿整宿地枯坐，南铖和南沅看了心疼，每每要靠下迷药才能令他睡一会。

　　轻描淡写的话，有的人释然，有的人懊悔。楼远一寸一寸描摹过那些疤痕，不急，不躲，特别认真，仿佛要将这迟了许多年的痛楚，刻进自己的骨血里。

　　楼远没觉得它们碍眼。他在想，要是那会他在就好了。哪怕什么都做不了，至少在慕笙清疼的时候，握住他的手，即使打他、咬他都无妨。

　　一个人到底要熬到何种地步，才会连疼都说得轻淡。

　　楼远收回了轻触的手，掌心抵着药罐，指尖扣住罐口，缓缓将木塞拔开，轻脆的“啵”一声，在慕笙清耳边清晰想起。

　　他坐在榻上，背对着人，看不见楼远的动作，却能听见药膏被掏取的声响。

　　对方修长的手指碾进绵密的膏体，挤压刮蹭，一点点，将黏腻的药膏从灌口勾出来，随后裹着温热的体温，轻轻在掌中揉开。

　　慕笙清意识忽然就飘远了。

　　“后来呢？”楼远低哑的声线顿时拉回了他的注意力。

　　随着楼远一手掐住他慕笙清的腰窝，一手沾药膏按压上来，原本干瘪的疤痕被润泽，酸胀与刺痛顺着脊椎一路窜上天灵盖，慕笙清眼尾泛红，脚趾都蜷缩了起来。

　　“后来啊……”慕笙清长舒一口气，“我的小侄儿登了基，国师在背后操纵朝堂，而我修养了一年后，在百官联名奏请之下，成为了摄政王。”

　　“之后三年，我守着那孩子，把他当做亲人、学生，教他仁政，教他爱民，教他做一个好皇帝。我以为他会是西离的希望，可我错了，南氏骨子里的劣根性不会随一代代的更迭而磨灭。”

　　“一个十岁的孩子，脾性残暴多疑，怎么都掰不正。我看着西离江河日下，外有强敌环伺，内有奸佞掌权，我知道我该死心了。”

　　楼远若有所思，西离小皇帝南归屿登基三年，近侍稍有过失便遭仗杀，朝政上不思进取，对朝臣动辄迁怒发难，若非是个架在龙椅上的傀儡，只怕一国上下更要不得安宁。曾经这些消息递到他案上时，他只当荒唐乐子瞧，可惜了那些倒了霉的宫侍。

　　而今听慕笙清道来，恍然明悟那每一笔荒唐背后，西离还能屹立不倒，都是眼前人在撑着、在补着、在替那个孩子善后。

　　做到这份上，仁至义尽了。

　　“再无明君，西离覆灭迟早的事。皇室中能担得起帝位的……”

　　慕笙清住了嘴，侧过身子望向楼远，忽而转了个话题，“昔日与薛大人秉烛对弈，我随口问过他，西离这一辈宗室子弟里，谁配坐那把龙椅？”

　　薛徽柏当年伸出两根手指，抿了口茶，叹言道，“小殿下澄心通明，若入朝堂，定是不世出的良才，奈何心不在此，亦不恋权柄。至于另一位……老朽若言明，只怕保不住这项上人头了。”

　　那会慕笙清以为这另一位是太子，然而在皇室几近死绝后，慕笙清重新回想了这番对话。

　　薛徽柏三朝老臣，门生故交遍布天下，他说杀头之罪，不是怕死，是深知说出来会掀起怎样的滔天风浪。那几年西离朝堂党争如沸鼎，太子一党、四皇子一党、五皇子一党、国师一派，各怀心思，牵一发而动全身。

　　但凡薛徽柏在这个节骨眼道明，点了人事小，点炸了一锅油事便大了。

　　由此，老先生心中的人选是谁，更耐人寻味了。

　　“是长公主。”楼远接道。

　　南沅的卷宗他翻过，西离皇后所出，唯一的嫡女。皇后出身将军府，早年逝世后，南沅十二岁就入了军营，十五岁随军对抗羯人，于阵前一枪/刺穿敌军主将首级，至此声名鹊起。

　　十八岁舅父战死沙场，她接过帅印，顶着满朝“女子不可掌兵”的非议，在大殿上据理力争，驳得一众迂腐大臣哑口无言，成功夺下了边疆兵权，后亲自整编军队，定名踏鸿军。

　　她治军严明，战功彪炳，更有统筹疆土、安抚军民的实绩与魄力。放眼整个西离皇室，无论是胸襟眼界，还是实干能力，她皆是最为出众卓绝之人，锋芒与才干无可掩盖。

　　也正因太过耀眼夺目，且手握重兵、军心民心皆附，即便身为女子，也渐渐让建武帝为此心生忌惮。

　　因此薛徽柏才会三缄其口，那未尽之言藏的是对帝王猜忌的畏惧，也是对这般惊才绝艳女子，生在皇家却不能光明正大论及争储的无尽惋惜。

　　“对，是我长姐。”慕笙清说：“可朝野上下，断不会容长姐以女子之身登临帝位。”

　　“阿清说这话，是想过废帝？”

　　话一出口，楼远又觉不该这么问，其实他觉得，应该问“是不是废过帝”。

　　“是，我想过，或者说我做了一半。”

　　果然如此。

　　楼远无端预感，小皇帝给慕笙清下毒药恐怕就跟此事有关。

　　“长姐远在边地，无诏归京等同谋反。我固然盼着她能坐稳皇位，可我了解长姐，她心性清直宁折不弯，不会为权而动心。我不愿她为了这江山，毁了一生坚守。”

　　“我也清楚，她或许不会为江山而来，却一定会为我回京。但我，亦不愿她背负乱臣贼子的骂名。”

　　“我明白这很自私，我在逼她，逼她走一条她本来不会走的路。”

　　“可国事蜩螗，坐靡廪饩，我没有别的办法了。能让她抛开一切顾虑，名正言顺回京清君侧的——”

　　“只有我死。”

　　话落，哐当一下，陶罐碰撞桌面的声响随之传来。楼远也不抹药了，笑意敛得干干净净。

　　本来还漫不经心的神情，骤然沉了下去，一把扣住慕笙清的手腕，指腹甚至在发颤，嗓子低哑得厉害：“……你说什么？”

　　先前因慕笙清身中蛊虫，每月捱着毒发的痛苦，他以为他身边尚有在意的亲人，所以才听天由命地等死，却不想，他是真的想死。

　　还是主动赴死。

　　是了，以慕笙清的医术，谁能毒杀他，只可能是他心甘情愿。

　　听这些旧事之前，他思索过，以慕笙清的手腕才智，若想取而代之，未必不能。

　　可他终究没有选那条路。

　　甚至硬生生走上了绝路。

　　听完之后，他想通了。

　　虞城瘟疫，早把慕笙清的半条命拖死在了那场灾荒里。即使后来身居摄政，日日勤政不休，但郁结压在了心底。

　　经年心疾压得人喘不过气，于慕笙清而言，死才是解脱。

　　他一死，南沅回京便师出有名。届时南归屿已废，宗室凋零，朝堂可立者，唯南铖、南沅二人。南铖双腿残疾，不能祭祀、不能骑马带兵，会被视为形貌有亏，不堪承继宗庙，自然不在受选之列，纵然朝臣逼迫再立一名傀儡，有南沅护着，南铖亦可安度余生。而南沅纵不称帝，也能摄政安邦。

　　一旦慕笙清活着，他身上那东云血脉，又不是异族人，百官自可无视这点不足，并永远有借口推脱——

　　既有皇子在，何必立女流？

　　算来算去，居然就这条路走得通。

　　慕笙清听出了楼远语气怪异，还有捏着自己腕骨的手在不自觉轻颤，猜到对方十有八九在心疼，他想安慰一二，但又不知说什么好。

　　“嗯……”

　　单单一个斟酌沉吟的轻音，落在楼远耳朵里，比听到任何话都难受。

　　慕笙清连骗骗他不肯。

　　“哈……你想死？你那时候想死？”楼远眸中猩红，突然笑了声，笑得让人毛骨悚然，“好啊……真行啊。你把命当什么了？把老子当……”

　　楼远猛地顿住，站起来在慕笙清面前来来回回地踱步。他想骂人，想摔东西，想把当年西离朝廷的那些杂碎个个拖出来上酷刑。但看着慕笙清那张安静的脸，所有火气瞬间变成铺天盖地的无力。

　　他意识到，当时的他，根本没立场也没资格让慕笙清把自己当回事。

　　楼远泄了气，也认了命，大步走回来，二话不说，将慕笙清狠狠按进怀里。这个拥抱太过用力，勒得慕笙清腰生疼。

　　楼远脸埋在慕笙清颈窝，嗓音哽咽又带点颤。平日里那么强势，此刻却显得慌张无措。

　　“你才是混账……”他咬着牙，一字一句道：“当年陌路人落难，都肯伸手拉一把，怎么到了自己头上，就如此轻贱。”

　　“慕笙清，我要气死了，都是你的错。”楼远负气地说。

　　楼远胸膛剧烈起伏，心跳疯狂砸着慕笙清的胸腔，快而重。慕笙清心知该说些软话哄一哄，可想了许久，干巴巴憋出来句：“别气了。”

　　哄人是个难做的活，慕笙清忽然有点想念姐夫哄长姐的场面了，他见过很多次，可他学不来。

　　想了想，他顿觉适才的言语太敷衍了，遂加了句，“气坏了，谁管你。”

　　楼远更生气了。

　　但他没发作，像哄小孩般轻拍慕笙清的脊背，闷闷地说：“那时候……要是我在就好了。哪怕早寻到你一天，我也不会让你走到那一步。”

　　这“寻”字用得自然，慕笙清抿唇轻笑，这大傻子，露馅了都不知道。

　　“好了好了，我这不是好好的？”

　　楼远轻哼了声，说：“那个救你的狗国师，回头老子得谢谢他，到时备份厚礼，亲自登门。”

　　慕笙清微怔，歪头瞧了他两眼，先前这人还咬牙切骂国师对他下蛊算计，怎会突然转了性子。

　　烛光里，楼远桃花眼笑意浅淡，却让人后背发凉。

　　“谢完了，再跟他算算蛊虫的账。”

　　“一码归一码，不耽误。”

　　他嗓音轻飘飘的，过了会往慕笙清唇上重重亲了一口，呷醋道：“那东西是不是对你别有用心？想用蛊虫捆着你，逼你心里记挂他？”

　　慕笙清被他这突如其来的揣测问得失笑，“他作何有这样的心思？”

　　“这可说不准。”楼远撇嘴，“我家阿清这般好，世间谁人不动心？他动心了也不成，他不配。”

　　“是是是。”慕笙清顺着他哄，迁就道：“就您楼大官人配。”

　　“那现在呢？”楼远敛了玩笑神色，盯着他眼睛问，“现在还想死吗？”

　　过去的事他管不了，但往后朝夕，他要得到慕笙清准确的答案。

　　他要他亲口承诺，他不会死。

　　其实，慕笙清一直都在等死，没半点求生的意志，奈何天意弄人，折腾他，推着他，非要让他留在尘世。

　　他原以为，自己孑然一身，无牵无挂，说不定哪天就倒进某个坑里，死得无声无息，可他身旁总有那么一两个人，拉着他的手，叽叽喳喳的，让他生出一丝留念。

　　直到遇见楼远，这份留念生根发芽，长成了舍不下的羁绊与牵挂。

　　慕笙清凝视楼远那双执拗的桃花眸，叹息道：“不死了。”

　　“有你在，我还死什么？”

　　“若当初没救了你，眼下我怕是早成了停运山上的一杯土了。”

　　“你看看你，多有用。”

　　楼远立马摆出一副“这还差不多”的神气表情，“除了这些，老子在你心里，还有什么妙用？”

　　“妙用？慕笙清沉吟片刻，实诚道：“帮我查案子？”

　　楼远：“……”

　　“老子不乐意听这个。”

　　“可是阿远，终究我利用了你。”慕笙清说：“你……怪我么？”

　　捡到楼远的那刻，他的确动过杀心。后来想着跟他去鄢都，寻找方兴同的下落，偏偏计划赶不上变化，羯人来犯。

　　到此，他们分别，再到重逢，初衷变了，一切便一发不可收拾了。

　　“你利用老子啥了？”楼远满脸不虞：“凡事都习惯自己硬扛，不愿依靠我，还好意思说利用？老子还嫌自个儿没用帮不上你呢。”

　　闻言，慕笙清瞅了眼楼远的臭脸，笑道：“阿远是想让我去找别人么？”

　　楼远嘴比脑子快，“找谁？你要去找谁？”

　　忽地灵光一闪，楼远恶狠狠道：“找叱勒？”

　　没料到楼远想法跳的太快，慕笙清愣了下，蔫坏道：“哦？阿远肯应允？”

　　“不允！”

　　待意识到慕笙清在逗人，楼远低头咬他脖颈，留下个浅浅的牙印。

　　“阿清何时认识的叱勒？怎么结识的？交情很深？”

　　午后凌夙来见他，将晨间在诏狱的事一五一十都禀报了。看凌夙神色吞吐，他估摸着这小子定隐瞒了些许内情，原想再问，凌夙却道余下的事慕笙清会亲口告知，他这才暂且作罢。

　　“审犯人呢？”慕笙清说。

　　“凌夙都告诉我了，你休想瞒我。”楼远哼唧。

　　慕笙清无奈道：“说来也简单，幼时在边关，认识了个放牧的羯族少年。”

　　“那时羯人有几支部族逐水而居，草场与西离西北边陲相接。那年北地大旱，草木枯槁，他们不得不一路行至沅水。”

　　“我在边城外遇着他，他戴着顶破毡帽，手里攥着根马鞭，操着一口别扭的官话，说跟羊群走丢了，问我有没有见过。”

　　“许是年纪相仿，一来二去便熟了。他会教我几句羯族话，也会同我讲草原上的故事，那段日子，西离与羯人是少有的和睦。后来冬雪一来，羯人犯边，我才知道，他是羯族首领的儿子。”

　　“再往后，我们便断了联系。羯人素来放养孩子，但听说他在羯族混得不错。”

　　楼远不满道：“阿清那么关心他做甚？我也给你讲南疆的故事，比羯人的好听。”

　　慕笙清捏他的脸皮，“别乱吃醋，孩童间的萍水相逢哪有多长情，何况立场不同，再见估计也难相识了。”

　　楼远道：“阿清说错了。”

　　他最懂少时见过惊鸿一面的人是何感受了。

　　一眼相逢，足以惦记许多年，哪能轻易就放下。

　　一面便再也忘不掉，当然不是长情，那是命。

　　慕笙清跟叱勒几面之缘，哪怕是点头交集都让楼远醋狠了。没再见慕笙清的那些年，慕笙清见过沅水的风沙、落日、草原，都是他不曾参与过的。

　　“不说那草莽子了。”楼远贴着慕笙清的唇往下亲，“明日你回慕家，老子也得出趟远门。”

　　慕笙清忍着颈侧的痒，“去渝州？”

　　“嗯。顺王的余党还没清干净，得亲自去一趟。”楼远边亲边说，“你说舅舅和师父是不是故意的？老子这一走少说十天半月，他俩倒好，掐着点儿让你回娘家。”

　　慕笙清笑意盈盈：“不是你自己答应的？”

　　“那是老子……”楼远噎了下，“那是老子不想跟长辈争。”

　　话落，他腕部发力，抱起慕笙清放到腿上，理直气壮道：“今晚你得陪我。”

　　“我不是一直在陪你？”

　　“上药不算。”楼远说：“我说的是……”

　　他凑近，在慕笙清耳边低低说了句什么。

　　慕笙清轻咳了两声，耳根泛红，别过脸，“没羞没躁。”

　　楼远笑了，贴近在他耳尖上轻啄。

　　“阿清。”楼远嗓音低缓，“我会想你的，你也要想我。”