20、【魔性之蛇】 这才是大蛇 ...
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仲夏时节，夜幕低垂。
被莹白月光铺开一层霜辉的偌大宅邸，其一隅别院迎来蛰伏于黑夜之下的入侵者。
自庭园传来的动静吸引了别院主人，那裹上披肩的纤细人儿步下长廊，最终在强势袭来的冷冽劲风中，瘫倒于锦簇盛开的樱花树下。
无法理解的存在划破宁静，其苍白面容下的身躯中央，仿佛被某股冷情的力量挖出骇人孔洞。
然而倒映于人儿鲜红眸中的，却是满目樱花。
据说樱花的壮烈源于花落时成片倾泻的绝然。
一如她──汐垂久远的生命。
作为承恩于月见家的外姓养女，体弱多病的汐垂久远常被他人以为命不久矣，尤其那白发红眸的妖异姿态，无不令人联想至转瞬即逝的夜半昙花。
孑然一身的她无牵无挂，前些日子因故与友人决裂后，也没有互相交心之人了。
如果说有什么能称作遗憾的事物，那便是残留于脑海中的、那个男人的身影。
「松彦先生……」
掠过眼前的走马灯画面模糊地飞逝着，而在将传说中的死神与眼前的怪物连接起来的刹那，另一道身影划破了缤纷花瓣。
恍惚间，汐垂久远感觉四周的声音离她远去，就连触感都变得虚幻不实。
万籁俱寂中，少女血色的瞳眸清晰地映出面前的景象。
美丽的落英、美丽的死神。
——同时也是她与她相识的起点。
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即便是为执行特殊任务来到现世，作为一名死神，其职责仍包含斩杀非目标虚与协助魂葬，前者鉴于罪歌的特殊性质，以及自身的灵力强度，大蛇磷主要以鬼道消灭虚，让她拔刀的场合少之又少，这一次是顾虑到一旁的人类……
不，不对。
是「什么」呢？
在灵压感知上独具天赋的大蛇磷敏锐地察觉，白发红瞳的少女有着人类的外表，却又是不太一样的生物，其体内酝酿着有别于灵力的「什么」。
只见少女怔愣过后瞪大红眸，闪烁雀跃光点的视线落在大蛇磷身上，「请问……妳是死神吗？」
对上那双潋滟了熠熠光辉的赤色眼瞳，大蛇磷脑中闪过教科书内「死神们无法被现世之人发现」的知识。
是出于那股特别的力量，对方才能够看见灵体吗？她如斯心想。
当大蛇家族向真央提出让子女休学，意图支配大蛇磷余下的人生时，后者毅然离开家族并完成学业，从中约莫有月见家族与五番队队长的协助，不过该特殊情况导致部分程序被遗漏，她未曾经历魂葬实习便是其中之一。
再加上毕业后直接加入非前往现世作业的五番队，故而，大蛇磷不是很确定眼前的情况是怎么回事。
「我是瀞灵廷护廷十三队中的五番队五席，大蛇磷。」
她朝瘫坐于地的少女伸手，乌色碎发下的金眸直直地注视对方的红瞳，「妳好像不是人类，但也不是虚，是什么呢？」
自鬼门关前走了一遭的少女从善如流地握住大蛇磷的手，顺势站起后缓道：「我叫汐垂久远，被人们称作……鬼。」
闻言，大蛇磷忍不住莞尔，「鬼和死神的相遇吗？这个夜晚真是特别。」
察觉罪歌忽然蠢蠢欲动起来，乌发死神安抚性地将手按在刀柄上，前者的低语随即于脑中响起。
『磷感觉很开心。 』
『……为什么这么说呢？ 』
『妳在美世以外的人面前笑了，不是那种社交礼节，而是发自内心的笑容。 』
……
…
大蛇磷忽地一愣。
「果、果然不行吗？……没有关系的！我也可以把隔壁的客房整理出来！」见大蛇磷神色怔然，汐垂久远连忙改口。
彼时，白发少女朝死神提出「为了答谢恩情提供歇息处」的邀请。
将汐垂久远泄出一丝忐忑的神情收进眸底，那小心翼翼的、意图抓住眼前存在的试探令大蛇磷想起许久以前的记忆。
──与月见美世相遇的自己，是否也如此殷切？
乌发死神不知道的是，因故被他人排斥的汐垂久远，在这一夜收获了梦幻般的相遇，使她不禁希望这场梦境能够延续得再久一些。
另一方面，汐垂久远的人生经历少之又少，即便是和挚友也没有同床共枕的经验，深闺大小姐兴致勃勃地想要解锁这个成就。
如果是不染俗事是非的死神大人，或许比较好说话？汐垂久远暗自祈祷。
只见在汐垂久远惴惴不安，但又满含期待的目光中，大蛇磷缓缓地颔了下首，「不必麻烦，只要妳不在意可能会有点挤，我都可以的。」
大蛇磷于那对炯炯有神的瞳眸望见自己的面容，她本以为自己脸上的表情平静无波，却看到了挂在嘴角边上的轻浅弧度。
与此同时，罪歌的感叹依然于大蛇磷脑海里回荡。
仔细检视近期的日常片段，大蛇磷发现……自己的自然笑容确实比过去还多。
是从什么时候开始的呢？
过去唯有月见美世能够牵动她的情绪，使她流露出真心笑靥。
甫一抵达现世，跟随队友们进行侦查时，被「月见」的门牌吸引而进入这座宅邸的大蛇磷，仍然认为自己的重要之人只有月见美世。
她离开月见家试图独立的理由，也是为免月见美世继续承受名为「大蛇磷」的压力。
心怀仅一名重要对象的大蛇磷，面对月见美世以外的人时，其对应与善意多是出于社交礼节。
但不知道从什么时候起……
浮上脑海的记忆闪烁着忽明忽灭的光点，仿佛穿过扶疏枝叶落在地上的摇曳光块，而她伫立于郁郁树荫下，一一拾起被蒙上暖金光辉的自己的碎片──
那是活泼的山崎六席向她分享逗趣的琐事时、女协成员们围绕着她雀跃谈天时，以及神情柔和的蓝染惣右介朝她投来温润注目时，不知不觉地在他们面前展露笑容的自己。
陌生却又新颖，同时令人兴奋不已。
大蛇磷抬手抚上传来急促节拍的胸口，按理说她本该感到疑惑或不安，但此刻涌上心头更多的是跃跃欲试。
然而，五番队同僚们与女协成员还能够理解，她和汐垂久远乃是初见，为何也会在对方面前显露自我呢？
「我还是第一次和朋友睡在一起。」
掠过耳畔的呢喃拉回了大蛇磷的思绪，使她扭头看向对方。
自称为「鬼」的少女怯怯地望向躺在身旁的死神，露出与普通的女孩子别无二致的羞涩，雪白长睫下的红眸流转着灵动的色彩。
──汐垂久远的特殊性是什么？
揣着这句疑惑的大蛇磷眨了眨眼，像是想到什么似的轻声问道：「妳是独生女吗？」
「是的。如今的汐垂家只剩下我一人了，身为世代侍奉月见家的医者家族，我有幸获得其资助，并以这副孱弱的身子得到受教的机会，否则我仅能待在屋子里躲避阳光。只不过……」
汐垂久远将被子提到眼睛下方，从底下传来闷闷的嗓音：「月见家主替我定下和西野家族的婚约，因此我接下来得休学准备婚事。」说完，白发少女的眼里溢出一丝遗憾。
──为了联姻而结束学业。
听到这里的大蛇磷赫然发现，原来她们有些相似。
同样地被锁在深闺之中，同样地缺乏与外人相处的经验，同样地好奇未曾接触的事物，因此渴求着用「什么」填满自己的空白。
所以当大蛇磷回过神来时，便已应下汐垂久远的邀请。
──但大蛇磷察觉到有什么不一样。
她不过是出于死神的职责消灭虚，并不认为自己给予了汐垂久远任何重要之物，汐垂久远却轻易向她交付信任，甚至主动地、恳切地加深和她的交集。
从这一点来看，少女纵使一袭如雪长发及肌肤，性格却不若轻触即融的白雪，反倒像极力向阳的花朵，绽放耀眼的生命力。
与被动地接受周遭的讯息，模仿为「普通人」的她完全不同，汐垂久远是受困画框的花枝，而大蛇磷是洁白的画布。
按理说该是这样……
大蛇磷一直都是这样认为的……
──真相却似乎并非如此。
她原以为自己是张白纸，关于「大蛇磷」的人格、价值与善恶，端看月见美世在其上描绘出怎样的颜色及光景。
但没能等来月见美世的「那一天」，已将答案捧至她的眼前。
是了──从月见美世对她的抗拒来看，大蛇磷的性格发展超出月见美世的想像或掌控。
换言之……并非由月见美世形塑出「大蛇磷」，也不是接触更多外人之后学会如何当「正常人」，而是出生于压抑的大蛇家，无人引导下仅能被动接受一切，因此蛰伏得极深的「大蛇磷」摆脱桎梏，被释放了出来。
那些被压抑在平静无波的神情中，被压抑在心如止水的灵魂中的「大蛇磷」，是得知「喜悦」为何时，将刀刃（罪歌）对准他人之人。
故而，真正的她（大蛇磷）绝对不是月见美世所形塑出来的善人。
那副纯真的模样只不过是逃避来自家族的痛苦、不被理解的痛苦，所以自我蒙蔽地在眼前盖上白布，装作底下是一口空虚的黑洞，诱导他人投下传来回声之物。
既然得不到答案，就别再思考了；
既然只会被忽视，就放下执着吧。
不谙世事的模样反而惹人怜爱，甚至能被悉心关照，详细地解说任何她所好奇的事物，同时满足缺失的解答及关注。
时不时流露出的生涩被当作清纯或迟钝，因此不会把复杂的事情交给自己，从而规避麻烦。
唯一的缺点是情报的更新会比较慢，但她本就不甚在乎周遭的事物。
宛如恶性循环，由于不被他人在乎，所以也不在乎他人。
啊啊……没有错。
这才是大蛇磷的本性，将心机与冷漠藏在无瑕之下。
——恍若黑蛇一般。
当月见美世将她捧入手心，使她得知人心的温度后，一切才变得不可收拾。
这也是大蛇磷半身一般的斩魄刀为罪歌的真正理由。
罪歌的爱是霸道的、单方面的爱，只能够去爱被自己砍伤的人，抗拒及厌恶毫无作用，令人不得不沉迷于她，亦即──以爱（执着）为名满足自己，让对方承受所有的痛苦。
这份扭曲的爱夹带魔性的诱惑，如果大蛇磷能够正常地爱人，或许会被罪歌的爱所吞噬吧，但大蛇磷和罪歌的「爱」存在微妙的不同，使得罪歌反过来予以怜爱，成为深不见底的空洞漩涡。
初生时便被大蛇家族划出道道痕迹，早已伤痕累累的大蛇磷并不害怕被砍伤，且在学会产生执念前，率先理解了以「放弃」隔绝痛苦，尽管罪歌发出怎样强烈的爱语，她都无法对罪歌萌生爱意（执着）。
和月见美世的相遇则打破了这个状态。
由于未曾被重视或倾听，月见美世的关注让大蛇磷尝到了甘美的情感，使她与罪歌的爱（执着）产生共鸣，希望占据月见美世的一切，借此满足「被在乎」的喜悦。
往昔的大蛇磷模仿罪歌一厢情愿的爱（执着），进而期望月见美世回以相同的事物。
──请再多爱我一点、请再多在乎我一点，让我重新长出血肉，成为完整的自己。
出于索求被爱（执着）而尝试去爱（执着），大蛇磷确实得到了回报，月见美世把她视为需要呵护的对象，予以关怀及善意，然而……
当月见美世临渊退却，并抗拒继续注视深渊，大蛇磷这才意识到月见美世无法承受自己的爱（执着）。
倘若大蛇磷认同罪歌的强势之爱，能够罔顾被爱之人的痛苦，或许就也不会收手了吧。
针对这份从普世价值观来看，应该会被称作「良知」的心情，大蛇磷感到新奇的同时，也觉得……有些寂寞。
犹似生命轮转不息的演化，随着相遇相识的人们在她的记忆留下足迹，逐渐茁壮的不只视野，还有被隐藏于深渊底下的贪欲。
于是她的情感波动，不再只因唯一的那人起伏。
原来不会有那么一个人永远特殊、永远在自己心中占据不一样的位子。在这个前提上，过去她对月见美世的执着，又算什么呢？
那似乎是个深刻的情感，又还不够强烈。
倏地，罪歌再度发言：『那是爱的种子，稚嫩的幼苗被浇灌成嵾天大树后，会成为真正的「爱」。磷，以前的妳透过我去爱美世，但妳总算发现自己也有爱的能力，太好了！ 』
『……这是值得开心的事情吗，罪歌？ 』
『当然呀，妳的爱的方式，我十分喜欢喔！终于、妳终于察觉了，我好开心，恭喜妳！ 』
相较于罪歌的欢天喜地，大蛇磷面色平静地在被褥里翻了个身。
所谓的成长就是这样吗？
纵使获得了什么，也伴随着失去。
那么要如何面对失去的事物呢？
哭泣不是大蛇磷的风格，更无法因此挽回什么，怨怼或愤怒同样无济于事，似乎最后只剩下「怀念」残留于心。
从缅怀萌生的空虚又该如何弥补？
为了用「开心」填满自己，藉由罪歌和孩子们递结「连结」，却仍无法得到满足，可见这个手段并非解答。
「明日就是在学校上课的最后一天，请问大蛇小姐能够陪我一起吗？学校的景色很漂亮喔，可以的话想带大蛇小姐到处看看。」
汐垂久远的提问令大蛇磷陷入某段记忆。
于血泊中绽放的罂粟花圃浮上大蛇磷脑海，而一同占据视野一角的，是莹白宽袖上的鲜红马醉木──
将隔着镜片投来凝视的褐眸隐没于姹紫嫣红的花团下，大蛇磷听见自己应了声：「嗯。」
作者有话说
第20章 【魔性之蛇】
