《遥香铺》集刀彻

3、第3章

　　是夜，月明星稀，银霜满地。

　　飞檐翘角的屋檐下挂满灯笼，摇曳红光映亮宽敞长街的紧密摊位，小贩吆喝声此起彼伏，路上行人来来往往络绎不绝。

　　街边多福酒楼人声鼎沸，店门红黄相间的三角酒旗迎风招展，唐玉遥循着那飘来的菜肴酒香迈进了店内，遥香铺伙计阿七紧随其后。

　　两人踏上木梯行至二楼，去寻刘松口中那位在遥香铺买了葫芦香囊的瘸子。

　　前些日子，刘松在遥香铺前风风火火大闹一场，唐玉遥回了店里便立马追查此事。

　　先是逐一查阅店里的账簿税贴，结合各位伙计所述详情，账簿并未作假。只是店里的招牌香在某段时间极为畅销，频频出售，使店内招牌香原料沉香檀香变得稍许紧缺。

　　再是回府翻看从香室里拿来的线装书，初时只翻看了前几页，怎料再一翻看，才发现书本后不少页面有污渍残缺，还有好几页被撕了下来。

　　线装书上的招牌香配方，新娘花轿里的葫芦香囊配方，以及卖给刘松葫芦香囊却说香囊出自遥香铺的瘸子，这三者必定有所关联。

　　唐玉遥忖度半分，决定先从瘸子身上下手，尽快让那瘸子当着刘松及街坊的面承认香囊真正由来也好。

　　唐玉遥与阿七在店小二与客人之间来回穿梭，有小二收拾完桌上的残羹剩饭，便立马弯着腰上前迎客，热情道：“两位客官，这桌请。”

　　唐玉遥回以淡淡微笑，跟着小二带领的步子走，面上目光却疾速扫过嘈杂人群，满堂客人都是坐着吃饭喝酒，并看不出谁是瘸子。

　　在她要将目光收回之际，竟意外与一道熟悉的视线对上了。那视线来源不是别人，正是印象深刻的贵公子贺青归。

　　贺青归握着酒杯轻轻摇晃，目光穿过喧闹的人群静静看向她，见她望了过来，便扬了扬唇高举酒杯，嘴角含着一抹温柔浅笑，令人有如沐春风之感，那模样似是在道好久不见。

　　唐玉遥朝他微笑点头，无声地回了个招呼，随后与阿七一同在空桌处落座，“阿七，一同坐着吃吧。”

　　阿七灿烂一笑：“多谢小姐！”

　　小二忙跑去拿小菜酒水，将两叠花生米一盘茴香豆放在桌上，又手脚麻利地给他们各自倒好一碗清酒，弯腰问道：“两位客官，今儿都要吃点什么？”

　　唐玉遥看了阿七一眼，阿七明了，便对小二招招手，往他手里悄悄塞了一把碎银，开门见山地小声道：“你可知道，这酒楼里的瘸子是哪位？”

　　小二眼睛发亮紧握碎银，嘴巴咧到了耳根后，连连道：“知道知道。”

　　阿七又用平常声音道：“多福酒楼美味佳肴虽多，但还得问过我家小姐口味才是。”

　　小二点头哈腰地应好，挪动两步到了唐玉遥身旁，弯腰悄声道：“那独自一桌，坐在栏杆边上，手拿葫芦酒壶，穿一身破烂的醉鬼，便是个瘸子。”

　　唐玉遥问：“听闻他夜夜待在多福酒楼，那可有过赊账之举？”

　　小二道：“还真奇了，从未有过。”

　　唐玉遥又问：“他做何营生？”

　　“这便不知了”，小二眼睛转转，看看左右两边有无眼线，“不过小的听一些身份显贵的客人提起过他，说他是制香的一把好手，且不久前还做了笔大的。”

　　唐玉遥闻言轻轻一点头，面不改色地一转话锋：“好，那便来两样招牌菜，再多上几壶美酒。”

　　“哎好嘞！”小二扬声走远。

　　不多时，唐玉遥便起身往栏杆边走去，那儿是登高饮酒的好去处。

　　凭栏眺望，可望见灯笼高挂灯火通明的楼群，俯瞰远处，可见莹莹月色倒影碧波湖面，那朦胧水雾烟波飘渺甚是迷人。

　　再望远些，有歌女怀抱琵琶拨弹脆脆清音，那悠扬婉转的悦耳之声如流水潺潺般令人心旷神怡。

　　坐栏杆一旁的瘸子闻着歌声摇头晃脑，哼唱两句，又举着葫芦酒壶猛饮一口，放下酒壶后斜了唐玉遥一眼，醉醺醺地意有所指道：“琵琶曲夜夜听，凭栏人头回见。”

　　唐玉遥笑对瘸子：“座位靠内赏不到夜色美景，只好这么将就着看罢。”

　　瘸子朝座位对面的空位一扬下巴，豪爽道：“坐！”

　　唐玉遥坐下，使了个眼色瞥给里桌的阿七，好让他了解目前情形，怎知阿七竟是一心埋头吃饭，夹起菜肉狼吞虎咽，两耳不闻窗外事。

　　早知如此不如带碧春来，唐玉遥心中汗颜，本是看中阿七人高马大抗揍耐打，哪想阿七好吃懒做到如此地步。

　　对面瘸子忽地开口：“琵琶载情人人晓，飘香承意无人知。”

　　唐玉遥回过神，笑道：“我知，万千芬香合眼细嗅，一丝一缕不相同，静心择香加以调配，一滴一瓶皆新意。”

　　瘸子睁开酒气迷蒙的双眼，一拍桌台喊了声好，又道：“闻香耽误喝酒，老夫不闻，但择香老夫却是行家，你可知，沉香若配栀子香……”

　　唐玉遥抢道：“即为清新香甜之味。”

　　瘸子怔愣片刻，将手中酒壶一饮而尽，“沉香若配玉兰香，则……”

　　唐玉遥又接过：“尽显雅致柔和之美。”

　　……

　　这二则调香配方，分明是线装书第一页的内容！

　　两人忽地闭嘴无言彼此打量，一股诡异的沉默从四周蔓延开来，与别桌的高谈阔论欢声笑语格格不入。

　　须臾，瘸子突然从褴褛中掏出一把黄白粉末洒向唐玉遥，唐玉遥连忙捂鼻起身却仍是避之不及。

　　那瘸子扶桌站立，速速挥手洒下第二手粉末，却被一把猝然出现的水墨竹扇挡了回去。

　　执扇之人音色温润：“相思子具毒，可不能随意挥洒，若被人吃入腹中毒倒一片，酒楼耗损不可估量。”

　　瘸子认得这执扇之人贺青归是何许人也，不好招惹，便道：“我见这女子识得几分香，特地挥洒香粉试她一试，是什么风把贺氏深香的贺长公子，也一同招来了？”

　　贺青归笑道：“说来也巧，我与这位姑娘相识，途经此处便来问声好。”

　　唐玉遥眼眸微动，不曾想昔日买香水的公子便是贺氏深香的人。她对上贺青归深邃有神的双眼，莞然道：“贺公子，好久不见。”

　　贺青归笑着朝她走近一步，似是替她解围：“既然有缘相逢，择日不如撞日，唐姑娘可否赏脸一同饮酒？”

　　“今日不便，恐怕失陪了。”

　　唐玉遥含笑转眸，那故作盛情藏怯的眼底，隐有一丝提防戒备，分明不像面上那般难为情。

　　贺青归瞧得有意思便不再多语，只是心头好似飘絮轻羽无意撩拨，叫人不免情动意乱。

　　唐玉遥面向瘸子，问道：“方才那两句话，你是如何知晓？”

　　瘸子不答，拖着一只废腿吃力转身，拿起倚靠桌边的手杖，一瘸一拐往木梯走去，腰间悬挂的葫芦酒壶随着身子摆动悠悠荡荡。

　　唐玉遥忙上前拦他：“请留步，鄙人尚有一事须确认……”

　　话音未落，眼前瘸子的眼神由迷糊瞬间变为狠厉，抬掌作刀往唐玉遥侧颈猛然劈去，那流畅光洁的玉颈刹那间便浮上一道刺眼红痕。

　　唐玉遥脖颈阵阵发痛，昏沉的脑袋霎时有如千斤重，一时间竟连站也站不稳，纤细的身子摇摇晃晃。

　　“小姐！”

　　“唐姑娘！”

　　她听见不远处阿七惊惶的叫喊声，也看见贺青归那张面如冠玉的俊脸竟出现了一丝慌张错愕，随即见他伸手大步冲来。

　　在头晕目眩彻底失去意识前，她还是撑不住倒下了，但身体似乎没有摔倒在地，而是摔进了一个清香温暖的怀抱里，那双有力的臂膀稳稳接住了她。

　　……

　　痛……

　　头痛……

　　脖子也痛……

　　这痛感比刚穿来时强烈得多，唐玉遥头部肩颈如同被铁锤砸了三天三夜，肩颈酸胀疼痛，脑袋不断发晕发沉。

　　那卖葫芦香囊的酒鬼瘸子真是下了死手，她莫名想起原主被人害死的父亲阿爹，阿爹死前是不是比这还痛……

　　唐玉遥费力睁开双眼，扑闪的细密长睫宛如黑蝶振翅，天花板上一片纵横交错的木条映入眼帘，鼻尖软香萦绕不止，耳边响起碧春的惊喜轻呼：“小姐醒了！”

　　想来，这是回到遥香铺了。

　　“唐姑娘，可好些了？”

　　嗯？是那贺长公子的声音，他为何也来了？唐玉遥细细回忆倒下前的画面，一抹浅淡的红晕粉霞轻飞嫩白双颊。她倒下前，似乎是这位贺公子……伸手抱住了她。

　　唐玉遥定了定心神，唤来碧春扶起自己，她方才稳住身子坐定，便瞧见贺青归那关切的深邃目光，一时手足无措，便道：“多福酒楼一事，让公子见笑话了。”

　　“小姐，都怪我都怪我，不仅让那瘸子逃了，再拿刘松无可奈何，还让小姐又受了伤。”阿七直愣愣地站角落垂头思过，言语间尽是愧疚悔恨。

　　唐玉遥抬手轻轻按了按疼痛的脖颈，温声道：“阿七，你先回去梳理清楚西域商人的消息，其余事情暂且搁置。”

　　阿七便先行告退。

　　一旁的贺青归闻言却是笑道：“唐姑娘，请容在下冒昧一问，不知唐姑娘找西域商人是为何事？”

　　唐玉遥扶住碧春的手，慢慢从藤椅上站起身，有意道：“贺公子有所不知，如今遥香铺香材紧缺，家父生前尚未将遥香铺交代于我……便离开了，我只好另寻他法照料香铺。”

　　贺青归却也是在等她这番话，面上笑意盈盈：“香材一事，令尊此前都与贺氏深香往来，不知唐姑娘是否愿意继续与贺氏一同共事？”