《茶学生穿到古代茶园了》鹤千流

86、开园（二）

　　赵白芹见状拨开人群冲过来，指甲几乎戳到高宴鼻尖：“你个犟种！还不去办！若不是你大哥腿伤下不了地，哪用得着你受这份累！”

　　闻言，周围的人都看向高宴，方才那点儿欣赏打趣全然不见，只当他是个中看不中用，养不熟的白眼狼。

　　高宴在炽热的打量中，抬头看土坡左侧那匹枣红马。

　　马是从关外买来的良种，被粗麻绳牢牢捆在木头上。

　　这时候牵马去祭祀茶神娘娘。

　　无非是杀马。

　　他朝山坡走去。

　　见他动了，贵叔嘴角勾起，扭头把竹鞭甩到地上：“都站好了！”

　　他扫视着四处张望讲小话的茶农，眯着眼道：“要给茶神娘娘上香了！”

　　刹那间，喧闹戛然而止。

　　所有人都面向朱漆供桌，站成歪歪扭扭的队列。

　　这会儿老茶树前，已搭好半尺高的土台，木板铺得平整，台上供着茶神娘娘的牌位，被香火熏得烟雾缭绕。

　　“茶神娘娘之位”六个金字泛着光。

　　牌位前摆着三牲，褪毛的黑猪卧在陶盆里，鸡和鱼用红绳捆住，旁边堆着刚摘的一小碗茶。

　　在牲畜之间摆着，茶叶倒显得格外清新生机。

　　贵叔站在老茶王树下，看高宴牵着枣红马走近。

　　他招呼身旁的两个壮汉去牵高宴攥在手里的马绳。

　　高宴把绳子递给壮汉。

　　壮汉把枣红马牵到供桌前，用粗麻绳把马前蹄牢牢捆住，脖颈处勒上铁环，环上铁链绕了三圈。

　　它许是嗅到了血腥气，不安地刨着蹄子，鼻孔里喷着白气，一双马眼满是惊惶。

　　贵叔抬手，现场立刻安静下来。

　　“茶神娘娘在上，”贵叔的声音穿过众人，带着点沙哑：“我家主子在高家村茶园有三百亩，今日开摘。去年秋旱，冬雪又薄。小的贵忠，以活牲为祭，求娘娘护茶园芽头饱满，四季丰足。”

　　他说着，一步步走向枣红马。

　　马忽然焦躁起来，猛地人立而起，铁链被扯得“哐当”作响，两个壮汉被拽得一个趔趄。

　　贵叔停下脚：“畜生，也知道自己为茶神娘娘效力？”

　　壮汉们赶紧死死按住马身，其中一个从腰间摸出块黑布，猛地蒙住马眼。

　　马的嘶鸣陡然变调，四蹄乱蹬，却挣不开铁链的束缚。

　　贵叔上前，左手按住马颈，拇指按在它跳动的脖颈上。

　　他右手举起尖刀，刀尖对准马颈下最柔软的皮肉。

　　那里的毛被伙计提前剃净了，露出嫩嫩的皮肤。

　　“娘娘鉴我诚心，”贵叔的声音压得更低，像在对马说，又像在对牌位起誓，“这马血气足，够烈，配得上娘娘的尊位。求娘娘尝了这鲜，保我主子家茶园卖个好价钱”。

　　话音未落，他手腕猛地一沉。

　　尖刀没柄而入，再抽出来时，一股滚烫的血柱“噗”地喷溅而出，溅了贵叔半边脸。

　　马的悲鸣戛然而止，只剩下嗬嗬的抽气声。

　　马眼在黑布下凸起来，四肢猛地绷紧，又骤然瘫软下去。

　　贵叔提着滴血的刀，转身走向土台。

　　血顺着刀尖滴在石板路上，连成一道蜿蜒的红线。

　　他弯腰，用刀尖挑了些马血，往茶神娘娘的牌位前洒了三滴，又往那堆明前茶上淋了些，翠绿的芽叶顿时被染得红一块绿一块。

　　“娘娘慢用。”他直起身，将刀扔给身后的伙计，捏着三炷青烟袅袅的香，朝管事使了个眼色。

　　“开摘咧！”四个掌事大声地喊，一声盖过一声。

　　王管事清了清嗓子，扬声喊道：“今儿采茶的都额外赏十文钱！”

　　人群顿时炸开了锅，惊呼和笑声混在一处。

　　有几个性子活络的青年人已经弓着腰喊“谢贵叔”，声音根本掩不住雀跃。

　　赵白芹捏住高学才胳膊，声音惊喜道：“十文呢！够称半斤好面粉，给昌儿和文儿烙张油饼了！”

　　“给宴儿也烙一张。”高学才脸上的褶子都舒展开，笑意盈盈道。

　　就这样，开园仪式接近尾声。

　　仪式散场时，管事们提着竹筐挨个儿分发茶饼。

　　轮到高家时，王管事眼皮都没抬，从竹筐底拈出块碎茶饼：“今年好好干，别给东家丢脸。”

　　赵白芹慌忙欠身接过来：“多谢王管事！多谢王管事！”
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　　日头爬过东边的山坳，明媚的阳光碎碎地洒在“高家村鑫源茶园”木牌坊上。

　　人群便已三三两两地散向了葱郁的茶垄间。

　　高宴扯了扯身上的粗布短褂，布料磨得脖颈有些痒。

　　他径直跟着人群走向最边缘的采茶区，高大武和高大贵两兄弟也耷拉着脑袋跟在后头。

　　“宴哥，”高大武叹口气，黝黑的脸上堆满愁绪，他望着眼前密密匝匝的茶芽，“你瞅这芽尖，嫩得一碰就掉，可采起来得掐着根儿，一天下来指头疼得筷子都握不住。”

　　“嗯，上手就好了。”高宴低声应着。

　　他一个学茶的，还能不知道采茶的辛苦么。

　　可饿肚子的时候，手疼不疼的，都无关紧要。

　　他看向周围的茶农们，他们像是松了口气，脚步都轻快些。

　　总算有活计了。

　　茶垄间泥土和茶叶的清苦气息扑面而来。

　　远处王管事提高声音大喊：“都麻利点！等日头毒起来，谁磨洋工就扣钱！”

　　高宴俯下身，掐住鲜嫩的芽尖。

　　按书里写的，一芽一叶才算上品，但眼前的茶树，芽叶参差不齐，不少已经长得偏老，显然缺乏科学的修剪打理。

　　别说高家村，这大闫的种茶法子，怕是都很落后。

　　别说现代那些规范化的茶园，就是老家爷爷辈种的那几亩散茶，都比这齐整些。

　　但他现在只是个等着靠这双手换口吃的短工。

　　想这些，没用。

　　采茶是个极其耗费耐心和指力的活儿。

　　拇指和食指捏住茶芽，轻轻一捻，嫩芽便落在掌心。

　　看似简单的动作，重复上千次，指尖很快就变得麻木、红肿。

　　高宴的动作起初还有些生涩，毕竟现代茶园多是机械化或半机械化，手工采茶的精细活，他更多是理论知识。

　　但他迅速跟上了节奏，只是手掌的酸痛，从指尖蔓延到手腕，再一点点沉向胳膊。

　　身旁的高大武和高大贵显然是熟手，手指翻飞，竹筐里的茶芽堆得飞快，但即便如此，两人额头上的汗珠也如断线的珠子，一会儿就把衣服浸湿透了。

　　日头越升越高，像个大火球悬在头顶，烤得人皮肤发疼。

　　“这天儿，才刚入春就这么毒……”高大贵嘟囔着，随手抹了把脸。

　　高宴喉咙冒烟，没搭话。

　　好不容易熬到了正午，管事敲着铜锣喊了歇晌。

　　高宴和高家兄弟如蒙大赦，纷纷直起腰，捶打着酸痛的部位，慢慢挪到田埂边的阴凉处。