《茶学生穿到古代茶园了》鹤千流

114、刘家庄户

　　三日后，日头偏西。

　　高宴牵着那头灰扑扑的骡子，终于望见了毛镇的轮廓。
　　前方隐约传来的人声车马声，待走近些，一道高高的石城墙横在眼前。

　　墙根下还蹲着几个纳凉的老汉，见他这风尘仆仆的模样，都忍不住多瞧了两眼。

　　进入镇门，高宴才算真正开了眼。
　　脚下的路是青石板铺成的，虽有些坑洼，却比村里的土路平整百倍。

　　两旁铺子挨着铺子，绸缎庄的幌子随风摇，食坊里飘出阵阵香气，还有卖杂货的、说书的、耍杂耍的，吆喝声、谈笑声混在一处，热闹又鲜活。

　　高宴勒住骡子，看着街上往来穿梭的路人，有穿长衫的读书人，有弯腰奔走的脚夫，还有挎着篮子的妇人，每个人脸上都带着些奔忙的劲头。

　　“果然是大城市。”高宴心里暗叹。
　　在高家村一年到头都难见到这么热闹景象。

　　他摸了摸怀里干粮袋，一路颠簸的疲惫仿佛都被这繁华热闹冲淡了些。

　　来的时候路上还担心，怕这毛镇最多像林家河一样。

　　此刻，却越看越觉得，毛宝财没骗他，这里的活路定然比高家村多得多。

　　就算毛宝财那边实在没法子，凭他的脑子，在这儿寻个营生总不难。

　　按照高大贵给的地址，他牵着骡子在巷子里七拐八绕。

　　毛镇很大，正街繁华，小巷里却也藏着不少深宅大院。

　　问了两个路人，才找到那处挂着“刘府庄户”木牌的院落。

　　院子不算小，门口堆着些农具，几个仆人正忙着卸一车新收的蔬菜。

　　这里看着像是个打理农田的地方。

　　高宴上前拱手，向他们打听毛宝财。

　　一个正在择菜的老妇指了指里院：“宝财啊，刚从街上采买回来，在厨房那边算账呢。”

　　看来没找错地方。

　　高宴松口气，谢过老妇，他快步往指的方向走。

　　厨房采买？

　　原先想着宝财叔在大户人家做管家之类的，却不想是管采买的。

　　可再一细想，又觉不对。

　　他这些年才能在北乡置办一片茶园，这可不是个普通采买能轻易办到的。

　　厨房采买的差事，肯定是个肥差，里头定然有不少门道。

　　思索间。
　　“诶诶，你是谁？”另一个男人警觉些，见高宴往里闯，连忙伸手拦住他。

　　闻声，他立即停下来，低头道：“我是毛宝财的侄儿，找他有事，您喊他一声，他就知道了”。

　　男人打量高宴片刻，见他模样周正，没有往日那些贼眉鼠眼，往庄子里钻的家伙那般讨厌，便叫他原地等着，自己辛苦进去找毛宝财一趟。

　　很快，在宅子的侧门处，他见着了毛宝财。

　　天气还不算太热，毛宝财竟然穿着件青布短褂，手里捏着本账簿，匆匆跑了出来。

　　毛宝财抬头看来，瞧见高宴，脸上立刻堆起热络的笑：“宴小子，可算到了！”

　　他乡遇投奔的亲戚，毛宝财脸上的笑意快要盛不住了。

　　他拉着高宴问了一路辛苦，又喊人把他的骡子牵去后院喂料，转身便往自己住的小屋带。

　　晚饭是在庄户的伙房吃的，一碟炒青菜，一碗炖豆腐，还有两个白面馒头，虽简单，却管饱。

　　毛宝财还特意从怀里摸出个油纸包，里面是几块酱肉，推到高宴面前：“快吃，赶路累坏了吧。”

　　高宴望着眼前的酱肉，肥瘦相间，外层包裹着一层亮晶晶的油，看着就很香。

　　更让他心暖的是毛宝财这么热情招待自己。

　　“谢谢宝财叔”，此刻再说推辞客套的话就显得不上道了，他点头接过，大口吃起来。

　　“多吃点”，毛宝财嘿嘿笑道。

　　吃过饭，天不知不觉也黑了。

　　夜里，高宴和毛宝财挤在他住的通铺上，平时也只有两个人睡，今天碰巧另一个放假回老家了。

　　睡觉的地方陈设很简单，一张床，一张桌，墙角堆着些杂物，却收拾得干净。

　　熄了灯，窗外透进些月光，叔侄二人躺在一处，有一搭没一搭地说着闲话。

　　“宝财叔，你明天带我去见的刘府管家是个怎么样的人？”高宴轻声问，心里突然对明天有些忐忑。

　　当然路上他还能宽慰自己，万一找毛宝财投奔不成，自己就在毛镇另谋出路。

　　可现在想想，自己的想法过于简单了。

　　要想在毛镇讨生活，短时间内挣那么多钱岂能那么容易。

　　现下最保险的还是先跟着毛宝财在刘家待着，看看情况再说。

　　毛宝财打了个哈欠，声音带着些困意：“他姓周，周管家。在刘府待了快十年了，是刘老爷最信得过的人。为人嘛，不算苛刻，但规矩大，最看重眼里有活、嘴严实的。”

　　“那刘府……主要靠什么营生？”

　　提起这个，毛宝财的声音精神了些，“咱们现在这处佃庄，只是刘府名下的一处产业。刘老爷刘万堂，是毛镇数一数二的富户，家里有当铺、绸缎庄，还有几十顷良田，光是伺候的下人就有上百号。府里除了刘老爷，还有夫人，两位公子，一位小姐。大公子在县里当差，二公子在府里跟着学管账，小姐年纪还小，最近去外地姨母家小住。”

　　高宴默默听着，心里对刘府有了个大概的了解。

　　“正好和你说说”，都讲到这儿了，毛宝财略作停顿，低声又道：“你要去的，是刘府的前院杂役房，平日里就是跟着打扫、搬些东西，或是跟着出去跑腿。活不算重，但规矩多”。

　　高宴心里那块悬着的石头刚稍稍落了些，又提了起来，甚至快提到嗓子眼儿了。
　　“嗯，我知道”。

　　他点头，内心却一阵叹息，单靠打扫跑腿，他能挣二百两银子？
　　才怪。

　　毛宝财又叮嘱道，“周管家明日见了你，定会问些家常，你如实说便是，别耍滑头。咱们庄稼人，实在最要紧。只要他点头，你先在府里安顿下来，慢慢学着看眼色，往后日子总会好起来的。”

　　高宴应了声“晓得了”，听着身边毛宝财渐渐均匀的呼吸声，他望着窗外的月光，不知是不是城里的缘故，他总觉得这里的月亮照进窗户亮堂一些。

　　算了，千算万算，也不知道明天具体会怎么样。

　　只能先走一步看一步。
　　心里盘算着明日的事，不知不觉也沉入了梦乡。

　　这毛镇的第一夜，虽路途奔波心里，却透着股踏实的盼头。