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11、继室算计:这个后娘不简单 ...
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"小姐,不好了!"
正在研究账本的苏云棠被红袖的惊呼声惊动。抬头一看,只见丫头慌慌张张地跑进来,脸色煞白。
"怎么了?"
"王姨娘去找老爷了!"红袖急道,"说是要告您私自挪用家中银两,还说您暗中勾结外人,意图......"
"意图什么?"苏云棠眯起眼睛。
"意图......"红袖咽了口唾沫,"谋反!"
此言一出,苏云棠反而笑了:"有意思。王氏这招,可真够狠的。"
"小姐!"红袖急得直跺脚,"这可不是闹着玩的!谋反可是诛九族的大罪啊!"
"我当然知道。"苏云棠站起身,"王氏这是要置我于死地。只是......"
她嘴角勾起一抹冷笑:"她的算盘,怕是要落空了。"
话音刚落,外面传来急促的脚步声。
"大小姐!"管家在门外唱喏,"老爷请您去书房一趟。"
苏云棠整理了一下衣裳:"知道了,这就去。"
红袖担忧地看着她:"小姐......"
"别怕。"苏云棠安抚道,"我自有分寸。对了,让人去请个人来。"
她在红袖耳边低语几句,红袖眼前一亮,连忙去办。
书房内,苏怀仁正襟危坐,脸色阴沉。王氏站在一旁,眼中闪烁着得意的光芒。苏柔柔也在,一脸担忧地看着门口。
"父亲。"苏云棠推门而入,神色从容。
"跪下!"苏怀仁沉声道。
苏云棠不慌不忙地跪下:"不知父亲唤女儿来,所为何事?"
"你还有脸问?"王氏抢在苏怀仁前开口,"你私自挪用家中银两,暗中勾结外人,这些事该如何解释?"
苏云棠淡淡看她一眼:"母亲此言差矣。女儿开设绸缎庄,用的可都是自己的私房钱。至于勾结外人,不知母亲指的是谁?"
"你......"王氏一时语塞。她没想到苏云棠这般从容。
"是苏明珠吧?"苏柔柔突然开口,"姐姐最近和她来往密切,听说她家在江南有不少产业......"
"原来妹妹一直在盯着我?"苏云棠冷笑,"那不知妹妹可知道,苏明珠的父亲是朝廷三品武将,她二哥更是在江南布政司任职?"
此言一出,王氏和苏柔柔的脸色都变了。她们显然没想到苏明珠的背景这么硬。
"哼!"王氏冷哼一声,"那又如何?你私自和外男来往,甚至连裴世子都经常出入你的院子,这成何体统?"
"裴世子?"苏怀仁终于开口,"此事当真?"
"父亲明鉴。"苏云棠不慌不忙,"裴世子是父亲的门生,前来请教功课,有何不妥?更何况......"
她话锋一转:"每次裴世子来访,李妈妈和红袖都在场。若父亲不信,大可问她们。"
苏怀仁沉吟片刻:"把李妈妈叫来。"
"不必了。"一个苍老的声音从外面传来,"老身来了。"
众人回头,只见李妈妈缓步走进书房。她的身后,还跟着一个意想不到的人——苏明珠的父亲,定远将军苏震。
"将军?"苏怀仁惊讶地站起来,"您怎么......"
"下官是来请教大人一件事。"苏震拱手道,"听说有人说小女苏明珠与令嫡女勾结外人,意图谋反?"
此言一出,王氏的脸色瞬间变得煞白。
"这......"苏怀仁也没想到事情会闹到这个地步。
"大人莫非忘了?"苏震继续道,"下官的二子现在就在江南布政司任职。若说勾结,那也是朝廷命官之间的正常往来。难道在王夫人眼中,这也是谋反?"
王氏慌忙摆手:"将军误会了!妾身只是担心云棠与外人来往太过密切......"
"那裴世子呢?"李妈妈突然开口,"老身记得,他可是陛下钦点的探花郎,更是大人的得意门生。难道王夫人连他也要诬陷?"
王氏的脸色更加难看:"我、我不是这个意思......"
"够了!"苏怀仁终于发话,"此事到此为止。云棠,你起来吧。"
苏云棠站起身,神色依旧从容。她早就料到王氏会对她下手,所以暗中请了苏明珠通知她父亲。至于李妈妈,更是她安排在暗处的一张王牌。
"老爷......"王氏还想说什么。
"退下吧。"苏怀仁摆摆手,"此事是本官考虑不周。云棠,你且留下。"
等其他人都退出去后,苏怀仁才叹了口气:"云棠,你这是何苦?"
"父亲这话是什么意思?"苏云棠反问。
"你以为我不知道你在查什么?"苏怀仁幽幽道,"你娘的事,就让它过去吧。"
苏云棠心中一震。父亲知道她在查母亲的死因?
"父亲,当年母亲真的是病逝的吗?"她试探道。
苏怀仁沉默良久,才道:"有些事,不是你该知道的。记住,以后少和摄政王来往。"
"为什么?"
"就当是父亲求你。"苏怀仁语气痛苦,"你娘就是因为知道得太多......"
话说到这里,他突然住口:"你先回去吧。记住我的话。"
走出书房,苏云棠心中翻江倰海。父亲的话,无疑印证了她的猜测——母亲的死,绝非意外!
"小姐!"红袖迎上来,"王姨娘她们......"
"不必管她们。"苏云棠摆摆手,"我倒要看看,她们还能耍什么花招。对了,江南那边可有消息了?"
"有!"红袖压低声音,"苏将军刚才说,他已经派人去查了。那个商号背后,果然有问题!"
"哦?"苏云棠来了兴趣,"怎么说?"
"那商号表面上是洛家的产业,但实际上......"红袖四下看看,"是太子一党的人在运作!"
苏云棠心中一震。太子一党?这么说,王氏她们是在和太子勾结?
难怪父亲会警告她少和摄政王来往。这哪里是单纯的商战,分明是朝堂上的较量!
"让苏将军的人继续查。"她吩咐道,"我倒要看看,这背后到底藏着什么秘密。"
"小姐,那王姨娘那边......"
"她不会善罢甘休的。"苏云棠冷笑,"不过这次失手,她短时间内不会再轻举妄动。"
"那就好。"红袖松了口气,又想起什么,"对了!张大夫来信说,那个小瓶子里的东西查清楚了!"
"哦?"苏云棠眼前一亮,"如何?"
"他说,那毒药的配方,和当年宫里的一个案子有关......"
"什么案子?"
"就是......"红袖压低声音,"先皇后驾崩的案子!"
此言一出,苏云棠如遭雷击。先皇后的死,母亲的死,现在又牵扯出太子一党......这些事,究竟有什么联系?
而那个深不可测的摄政王,又在其中扮演着什么角色?
看来,她距离真相越来越近了。只是这真相背后,恐怕藏着一个足以震动整个皇朝的巨大秘密!