7、第 7 章 ...
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买好衣裳，又挑了家酒楼的雅间，言冉方才将一日种种与后续计划娓娓道来……
“大抵便是如此，公子一定要安排人盯紧冯成山，至于我和舅母他们，在刺史府用过午膳后便会回了。”
微微掀开面纱，浅饮一口茶。
桌上摆着多碟美食，香气扑鼻，可带着面纱不甚方便，因而也未曾动筷。
“这里并无旁人，可将面纱取了。”
齐暮川也端起一杯茶，在手中轻轻摆弄，似是在看茶，余光却瞥着言冉。
这个女子……从冯成山明日何时出门，需要他何时扮作冯成山回府，若书房家丁询问借口如何，若在刺史府巧遇冯成山如何应对，到怎么获取书房钥匙，务必安排人员紧盯冯成山以防他突然回府……
她想的一应周全。
“……还是不要了。”言冉轻轻摇头。
她确实想吃，可就算摘了面纱，也得像个大家闺秀般吃得规矩斯文，那样可太憋屈了，还不如不吃……
正如此想着，目光无意落在一旁打包好的衣裙上。
这齐公子出手也真阔绰，一下便买了五件不同款式……看样子该是个富得流油的京官，不过他也就二十出头的模样，这般年轻就当了大官……许是家中世代为官？
“言姑娘思虑周全，齐某佩服。”齐暮川开口，目光始终落在言冉脸上，“不知姑娘可曾好奇，为何在下不直接将那一干人等迷晕了去？”
“……齐公子说笑了，七八个家丁若是青天白日就倒在书房前呼呼大睡，有其它丫鬟家丁看见，岂不立马知道出事了？”
言冉又浅饮一口茶。
不得不承认，短时间的上上策就是齐暮川提议的这个。
“既是如此，我们明日便分头行动。待剿灭山匪之日，我必在府中备好酒菜，届时还望姑娘不要拘束，尽兴饮食。”
齐暮川话说的客气，眸光却一如既往的寒凉，没有丝毫感谢之意。言冉也没存着希望对方感谢她的心思，只要山匪这事能顺利解决，或者说只要能合作愉快，找到官匪勾结的证据，她也就能放心去梁京了。
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从酒楼出来时，天色渐暗，釜州百姓大多惧怕山匪深夜搅扰，一入夜便都归家了，街道一时冷清下来。
“没想到像公子这般的人，也会打包饭菜。”
言冉与齐暮川并肩走在洛阳街上，后者手上还拎着个食盒，装着方才没用完的饭菜。
“我这般的人？”似是询问又似是自语，微叹一声，“若你去过莜州，见过满地哀嚎、尸横遍野，便不会这样说了……”
釜州往北五百里，越过岐蒙山，再穿过青州后，便是莜州了。
那里是大夏与魏国的边界。
两国多年交战，民不聊生。
在莜州，人无贵贱，只有活人，或者，死人。
“……齐公子去过莜州？”
“嗯。”
齐暮川微扫了一眼言冉的神色，没有继续说下去。
三年前，镇北将军言威于莜州被魏国刺客所杀，他殿前请命，日夜兼程赶往莜州，迎将军尸骨，迎功臣英魂千里归乡……
言冉蹙了蹙眉，止步，抬头向北方望去。
可除了浓浓夜色，什么也看不见……
“什么破烂玩意儿就拿出来卖！”
一声尖着嗓子的呵斥搅扰了街道的宁静氛围。
街边小贩大抵已收摊归家，只前面不远处有一老妪，支着个木架，其上摆了些珠钗首饰。
老妪摊前，正站着一位身着玫红色衫裙的姑娘。打眼看去，肤白唇粉，眉眼略微上挑，也是个明艳美人的模样。
她右手重重一甩，玉镯落地，碎成几段。
“姑娘！”老妪见状，嘶声大喊，“姑娘若是看不上，不买便行，为何要毁我玉镯啊……”
她一边说着，一边颤巍巍蹲下，一块块拾起碎裂的玉镯。
“这可是我这个老婆子守了几十年的嫁妆啊……你——你赔我这镯子！”
老妪捧着碎镯，尚未站起，却见那姑娘右手一抬，瞬间将整个木架都掀翻了去——
一时“叮咚”作响，架上首饰滚落一地。
“这种破烂，摆出来都丢我釜州城的脸！”那姑娘又朝落地的首饰重重踩去，轻哼一声正欲离开，却被老妪一把抓住。
“你摔坏了我的东西！你得赔！这可是我要卖了给孙儿买药的救命钱！你得赔给我！”
老妪喊得撕心裂肺。
姑娘似是没料到她会如此，惊慌了一瞬又立刻冲身边家丁大叫道：“你们干什么吃的！把她给我拉开！”
“你知道我是谁吗！我爹可是釜州刺史，让我赔，我看你是不想活了——”
姑娘扬起手就欲扇打老妪，被忽地被人擒住手腕。回头一看，是个带着面纱的女子。
“你放手！”她用力挣扎，却完全无法挣脱，“你知道我是谁吗，我司徒嘉宁——”
“我管你是谁，”言冉目光微寒，刺史草菅人命，女儿仗势欺人，蛇鼠一窝，“你损坏了东西，就该照价赔偿。”
“你——”她见自己挣脱不了，又冲家丁喊道，“你们把她给我拉开！”
两名家丁闻声上前。
还未碰及言冉衣物，只见眼前白影一闪，脸上已重重挨了一拳。两人重心全失，撞在一起，打了个旋儿跌倒在地。
一身白衣的齐暮川伸手扶起老妇人。
司徒嘉宁不敢置信地瞪大了眼，目光在白衣男子和眼前面纱女子身上来回看了几圈，惊觉自己已落了下风。
“姑娘，姑娘，我们给了银子走吧……”一旁的丫鬟拿着银钱袋子急得直跺脚，“明日就是赏荷宴了，您可千万别惹事。”
今日夫人备宴辛苦，晚膳都没用就歇下了，她们因此得空偷偷溜出。
若是姑娘惹了事被知道了，她又少不了要挨训斥……
“……给就给。”司徒嘉宁不服气嘟囔完，又冲着言冉道，“你松手，我给钱。”
言冉用力紧攥胳膊，见对方疼得龇牙咧嘴后，方才松了手。
只见司徒嘉宁拿过丫鬟手上的钱袋子，“啪”一声丢在地上，“我记住你了，你等着！”
……
好。
我等着。
言冉满眼都是不屑神色。
晚风扬起她额间碎发，看着司徒嘉宁傲慢离开的背影，她突然觉得，若是实在找不到这些狗官与山匪勾结的证据，她就在离开釜州前，一把火把长史府、刺史府都给烧了。
“多谢，多谢二位好心人啊……”
齐暮川已拾起地上钱袋递给老妇人，又从怀中拿出一锭银子递了过去。
“……不可不可，我怎可再要恩人的银两。”老妇人连连摆手拒绝。
言冉见状，想着齐暮川出手阔绰也不缺这点钱，便上前从他手上拿过银两，硬塞进老妇手中。
“老婆婆，你的孙儿除了要吃药治病，也得多买点好吃的，身体才能养好啊，你就收下吧。”
“这……”
“那这样，”见老妇人还是犹豫，她又说道，“就当是我们买你的首饰付的银钱。”
说着就垂目看去，一地首饰，碎的碎，裂的裂，几无完整。
齐暮川原只静站在一旁审视言冉，待看见她垂头寻首饰，才微微俯身拾起一枚样式简朴的木簪，“这个还行。”
“这个，这个不值钱……这是那我故去的老头子做的……”老妇人犹豫着说道。
听得此言，齐暮川明白这木簪虽不贵重，对老妇人却是重要之物，便抬手将木簪递了回去。
老妇人没有抬手去接，只继续说道：“这上面刻着的是连理枝，还是五十多年前他送我的，我和老头子相守一辈子。若不是这些年战事不断，儿子、大孙子都接连去了战场，我们也算是富足和满的一家人……
如今老头子也走了，一家人就只剩我和小孙儿……你们今天帮了我，我想若是老头子还在，也肯定会想报答你们，若是你们看得上这簪子，那便拿去，我老婆子也祝你们和和美美相伴一生……”
老妇人干枯的手执起言冉的，轻轻拍了拍，又看着满地狼藉，叹了口气，收起架子转身蹒跚离开。
言冉看着老妇人的背影，愣了好一会儿才终于回过神，吩咐荷花将地上碎裂的首饰都收拾好，送还给老妇人，也算留个念想。
荷花依着吩咐，快速捡起碎裂首饰包在帕子中，抱着追远了……
夜风中，言冉和齐暮川这边，陷入了微妙的安静。
“那个，老婆婆好像误会了……”言冉略微尴尬地打破沉默。
齐暮川没回应，只静静看了木簪片刻，又递到言冉面前。
“不用不用，你付的银钱，这是你的。”言冉连连摆手，却见齐暮川上前半步，手一抬，径直将木簪插入了她的发髻中。
“……”
“……”
她眨巴眼。
“不要就丢了。”齐暮川薄唇微抿，退了两步拉开距离，还是那副冷冷清清的模样。
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次日出门，言冉穿了昨日买下的一条青绿色渐染衫裙，上面用粉色丝线绣了半隐半现的一朵荷，整体颜色清清淡淡，既应了今日赏荷宴的景，又不至于太过浮夸。
木簪则被放在了妆匣底层。
既是老婆婆的一片心意，还是应当好好收着。
希望今日一切顺利……
收拾停当，坐上马车，不多时就到了刺史府门前。言冉跟在钱氏与冯衍身后，低眉垂眼，缓步前行。穿过前厅，行至后院，一池荷花豁然眼前。
这池塘颇大，竟有十好几丈宽，正中间立了座凉亭，又修了好几条水上廊道通向正中。言冉跟着钱氏，沿着廊道而行，行得近了，才发现这凉亭也比预想中的大上不少。
刺史夫人此刻坐在凉亭中，周遭围坐了两个小女娃，还有三位小公子，其中最年长的也不过八九岁的模样。
既已行至庭中，言冉正欲开口问候刺史夫人，却听身后传来一声尖着嗓子的问候。
“宁儿来晚了，娘亲莫怪。”
来人正是司徒嘉宁，穿了一身桃红大袖衫，对比昨晚妆容更精细了，看着更是美艳了几分。此刻正欠身作揖，明面上倒是一副温婉有礼的大家闺秀模样。
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