《薄樱鬼同人 冬日黄昏》名海

53、之三 斋藤视角

　　这是斋藤第二次来到伏见奉行所，上次来的时候，新选组还只是浪人队，连进驻的资格也没有，只能在九条河原上过夜。这次他们终于得到了重视，他却又感觉到了可怕的不安。
　　为何不安？站在战场上，面对着萨长的联军，他明白了“不可同日而语”的意义。
　　枪声中，身边的同伴一个接着一个倒下，冰冷的空气中泛着难闻的火药味。
　　很多人并没有和火枪作战的经验，在一鼓作气冲上的去的时候就被击中，倒地的时候，脸上带着惊异神情。
　　斋藤觉得自己已经麻木了。
　　他知道火枪在发过一发之后填充弹药需要很长的时间，他知道最好的应对方法是近身战斗，打乱火枪手的换班。只是当他不断躲闪着冲到萨长的阵前时，只剩他一个人。
　　死的死，逃的逃。
　　砍倒一个火枪手，斋藤顾不得躲避溅起的血迹，麻木地举起手中的刀，再次落下。
　　直到斜阳落在屋脊上，黄昏默然来临。
　　一天就要过去了。
　　战斗告一段落，萨长军退后了一些，会津的守军得以喘息的机会。
　　斋藤有些茫然的用衣袖擦了擦脸上的血，环视着四周。在退守啶州城开始巷战之后，新选组的队员也渐渐分散开。不再穿那件显眼的羽织之后，他便无法将新选组的同伴从那些坐在墙角、面带茫然和绝望人中分辨出来。
　　“你原来在这里。”
　　斋藤回过头，山崎站在他身后。他身上很干净，没有一丝血迹，却透着一股浓重的血腥味。
　　“其他人呢？”
　　“都分开了，和会津的家伙一起。”山崎一贯简洁地说道。“副长在那边，要过去吗？”
　　斋藤轻轻地摇了摇头。“先休息一下。”
　　山崎面无表情地点头，两人一起找了一个角落坐下。
　　乌云积得更厚，天色逾暗，不一会儿，纷纷地雪花便飘了下来。
　　“平助的事情，到底是怎么回事？”斋藤开口，发现嗓子哑的厉害。
　　山崎递过水壶，平淡地说道，“这件事情我也不清楚，不过多半已经不在了。”
　　斋藤接过，喝了一口，慢慢地想了想，又问道，“和副长有关系吗？”
　　“我不知道。”山崎依然平淡，“这件事情，我也是事后才知道。”
　　“你在风间出现之前就知道了。”斋藤肯定地说道。
　　山崎叹息一声，苦笑了一下。
　　斋藤讶异地看向他，山崎收起了苦笑，用波澜不惊地语调继续说道，“那天之后，我回屯所之后，又往去江户的路上走了一段。那个时候发现藤堂被人砍了，我把他交给了一个人，至于有没有救回来，我不知道。”
　　斋藤明白了苦笑的原因。山崎知道的医生，一个是松本良顺，一个就是阿岚。松本良顺那时正在长州，那么只剩下一个答案。
　　“她说服你了，是吗？”
　　山崎摇头，“只是因为她欠我一个人情。”
　　斋藤沉默了一会儿，把水壶递了回去。
　　“你不想要知道？”山崎问道。
　　“和我无关。”
　　“我要去副长那里，一起过来吗？”山崎并没有坚持，将水壶收好，站起身。
　　斋藤点头。

　　斋藤出现的时机并不凑巧，在一堆篝火庞斑，副长、局长、左之、新八，还有一个新的组长聚在一起，气氛诡谲。
　　斋藤走过来，简短地打了声招呼，便站在一边。其他的干部并没有向他解释的打算，他也没有问的打算。就这么沉默了片刻，沉思中的土方抬起头，说道，“那就只能撤退了。”
　　撤退？！
　　“发生什么了吗？”他出声问道。
　　“松平荣保大人已经将会津藩藩主之位传给了德喜大人，现在德喜大人已经和将军乘船退到江户了。”左之解释道，“而且，在会津的藩军中，都在传什么‘如果投降的话，会得到礼遇。’”
　　新八哼了一声，接着说道，“还有传言说，松平容保大人已经和饭岛政之助勾结，把京都送给萨长，以求一命。”
　　斋藤麻木地听着。
　　“喂，新八。”左之提高了声调。新八瞬间反应过来，急忙说道，“啊，阿一，这个只是流言而已，你别相信。”
　　斋藤是会津藩出身，又非主动脱藩，对会津还有故国之情。再加上饭岛政之助这个名字。
　　“喂，阿一，阿一？”
　　“我没事。”斋藤摇摇头，“撤退又为什么？”
　　“啶州城已经守不住了，”近藤叹息一声，“萨长今天后退不过是一种姿态，上面已经收到降书了。会津藩的主力已经和德喜大人和将军大人乘船去了江户，我们，被抛弃了啊！”
　　斋藤已经感觉不到什么了。
　　他看着跳动的篝火，又看着阴沉的天空，觉得嗓子干得惊人。他想向新八或是左之要点水喝，张口只能发出一声碎裂的声响。
　　“明天我们就退出啶州城，港口那里还有一艘军舰，到时候我们就和会津的家伙们一起退到江户去。”土方坚定地说道，“我们不能死在这里。”
　　斋藤听到自己说，“我留下。”
　　土方讶异的目光让他感到一丝尴尬，他开口解释道，“松平容保大人并没有离开京都。”
　　土方愣了一下，而后点头。
　　“我也留下来。”
　　这次出声的是那个雪村家的姑娘。
　　罗刹队早就不在，新撰组的秘密在这种时刻已经没有任何意义。土方略微思索，就答应了下来，而后将目光看向了斋藤。
　　斋藤知道土方的意思，却只是盯着火焰，什么也没有表示。

　　一夜过去，天蒙蒙亮时，土方和近藤带着新选组撤出了啶州城。斋藤站在街心，和山崎一起目送昔日的伙伴离开。
　　“雪村呢？”
　　“被人接走了。”山崎平淡道，“为什么留下来？”
　　斋藤叹息一声，摇头，“我不知道。”
　　山崎看了斋藤一眼，转身踏出一步，“我要回京都，如果你想回去的话，就一起走。”
　　斋藤站在原地，回去吗？能回去吗？能回去哪里呢？
　　他在误杀那个武士之后就失去了家，在离开的万事屋之后就失去了爱人，于是在今天，他又失去了新选组，失去了同伴。天下之大，他能回到哪里？
　　何处可安生？
　　“不了，谢谢。”
　　斋藤含着敬畏，将腰间的两把刀解下，小心地插入地下。武士若是战死，尸体却又不能收敛的时候，往往就地而葬，以刀为碑。
　　对着爱刀行了一礼，他转过头，踏出离开的脚步。