《别梦》星云点墨

18、第十八章

　　李照看了她一会儿，握住她一双纤瘦的手，说道：“原以为能给你一份安稳的日子.......”

　　玉手微微一僵，澄澈的一双眸子望过来，面上满是疑惑。

　　“殿下何出此言。”

　　“我知晓你一向深居简出，不爱插手旁人的事。只是如今既然跟了我，少不得是一条船上的蚂蚱，生死都要绑在一处的。”

　　“臣妾明白的，”姚清婉面色越发忧愁，只端详着太子的面色，问道：“殿下难得有愁容不展的时候，想是出了什么大事......”

　　“婉儿贤良。”他越发握紧了身边人的手，便有自嘲地叹气道：“谁能想得到，何元朗有朝一日还能坑到我头上来。”

　　姚清婉想了想，她对这个名字，倒有些印象。

　　何元朗，京中一霸，谁见了不绕着走。

　　说来这何家也是祖坟冒青烟，因祖上从龙有功，封了官职田地，原本是荫恩后辈的大喜事，可谁知何家两代皆不争气，文治武功，皆流于末，因为无人肯与何家往来。

　　若非何家姐姐入宫选秀，成了太子妃，谁还记得何家是什么。

　　“何郎君是家中幼子，听闻伯爷颇有溺爱，太子妃更是自小疼爱，无论做了什么，殿下且看着夫妻一场的情分，留他一命，别寒了太子妃的心。”

　　“你倒是大方，嘴里只惦记着旁人。”

　　“臣妾不是这个意思......”

　　他垂眸看向姚清婉的肚子，垂眸道：“我虽有心放过，却也不得不有所顾忌。东宫这几个孩子，自然有他们外祖家庇护，可你肚子了的孩子，又该何去何从。”

　　姚清婉抖了抖唇齿，眼神怔忡了一瞬，无端想起家破时，父亲身边有个怀了身子的姨娘，落得非人的下场。

　　腹部传来一疼痛，孩子似乎感知了什么，有些不安分地动着。

　　姚清婉面上的情绪，一丝不落地看进李照眼中。

　　“这始终是我的骨肉......”

　　他放缓了面色，感受着手掌下的蠕动，温柔道：“好孩子，莫要折腾你母亲，为父自会尽力护你周全。”

　　“妾无能，从前竟不能为殿下分忧。”她抬头看向李照，修眉微蹙，道：“殿下直说便是，妾自当倾尽全力。”

　　“何家那小畜生打死了人，死的那人又是个书生。我朝惯来重文抑武，那些出身寒门的士子，为中兴家门，可谓举家之力供给，就赌一个鱼跃龙门的机会。江幻年才十六，家中贫寒，苦读数十年才能赴京赶考，就横生祸患。何元朗厮混惯了，又爱贬损文人，他打死了江幻，激怒的是数之不尽的读书人，于我自是连坐之罪。”

　　姚清婉自然是明白，她本就是过来人，又说：“匹夫无罪，怀璧其罪。是陛下要生殿下的气，是也不是？”

　　李照颇有些欣慰地看向姚氏，到底是清贵人家养出来的大家闺秀，看事情，不似寻常女子浅薄。

　　“阿婉聪慧。”

　　姚清婉冷静了些许，浅浅一笑，抬头直视李照的眼睛，眼底闪过一丝锋芒，轻声道：“太后娘娘于我有再造之恩，这几日又病了，妾想去看一看。”

　　“替我向祖母问安。”

　　“臣妾遵旨。”

　　李照点到为止，他伸手抚了抚美人的面颊。

　　“阿婉，”他垂眸看着姚清婉，说道：“我时常想，若你能长几岁就好了，可有时我又会想，幸而你的年纪比我小一些。”

　　姚清婉只是勾了勾唇，似乎并不沉溺于儿女情长。

　　她是太后塞给他礼物。

　　李照不曾拒绝，很是喜欢。

　　既是礼物，也是投诚，姚清婉忽而明白了什么，心中涌出异样之情，似与这天家会有无休无止的牵扯。

　　所谓虚无缥缈的爱，如饮下的烈酒，醉了便醉了，醒了自然无牵无挂。

　　比起所谓的情爱，她好似有更想要的东西，能让摆脱无尽的痛苦。

　　李照很是满意姚清婉的神色，捏着她的下颚，笑着说道；“阿婉是个聪明的，真好。”

　　容家那个没骨头的东西，哪里配得上他的阿婉。

　　“殿下安心，臣妾自是有数。”

　　太后两鬓苍白，常年卧病在榻，几次化险为夷，少不得静养。

　　姚清婉早起派人递了话，算着时辰太后也该醒了，便来请安。

　　只是不巧，怎的今日会遇见寿王妃。

　　“见过寿王妃，”她浅浅一笑，上前请安。

　　二人也算是旧相识，从前未出阁时，两人时常不和，如今她成了寿王正室嫡妻，从前死对头却下场凄凉，落得给东宫做妾的结局，她自然春风得意。

　　“姚才人免礼，”寿王妃打量着她，笑得意味深长，说道：“当真是人生如棋，处处都出人意料。姚姐姐才貌绝艳，风骨傲然，当年信誓旦旦只肯一生一世一双人，宁粗茶淡饭，宁一死也不与人做妾，如今叫妹妹当真开眼了。”

　　说完，她还不忘掩嘴一笑，上下打量她一番。

　　姚清婉亦是浅笑，眸子一如往常的清冷。

　　寿王妃面色一僵，冷笑：“都沦落到这步田地了，姚姐姐还要装模作样。”

　　“王妃教训的是。”

　　姚清婉早已无心与她计较，盘算着一会儿该如何与太后开口。

　　门扉吱呀一声被人推开，太后身边的尚仪姑姑走了出来，面色微微诧异。

　　她朝寿王妃欠了欠身，又道：“王妃娘娘还没离宫么，今日天色不好，一会儿若是起了雷雨，可就误了出宫的时辰了。”

　　吴尚仪自是认得姚清婉，又说：“才人身子重，如何还在这儿站着，太后已等了好一会儿了。”

　　说着，两人也不理会身后之人一脸恼怒之色，径自踏入太后寝宫。

　　安神香四溢，殿内寂静无声。

　　姚清婉徐徐走着，只见侍女挑开帘子，眼前赫然一副画屏，精美得令人咋舌。

　　可她却怔怔地站在画屏前，盯着一处看得入神。

　　这一处的针线，旁人看不出，她却分明。

　　“是梧儿，”她落下泪来，伸手抚过那些细密的针脚，涌出无尽的思念。

　　身后传来凤头杖落地的声响，一声一声，似砸进心里。

　　她轻拭眼角泪痕，不动声色地回头，欠身道：“拜见太后。”

　　张氏朝她伸出手去，姚清婉会意，如从前一般熟练地搀着她。

　　“南阳性子柔韧，有大义，比她几个妹妹强多了，”太后含笑看了她一眼，“凡家中姊妹，不都是姐姐照拂妹妹的多，父母不在，长姐如母，难免想为弟妹们支撑起一片天。”

　　姚清婉静静地听着，并不做声。

　　“今日来，是为着谁？”太后垂眸，笑着说道。

　　“娘娘已经知道了。”

　　“你在东宫处境艰难，哀家还想着你多久能过来，不成想等了两日才来。”

　　二人走到了后殿，太后在银狐软榻上坐下，看了看她消瘦的面容，不免感慨。

　　“太子殿下好容易支持到今日，若是为此事毁了，可谓前功尽弃。”姚清婉面色担忧，又道：“陛下喜欢寿王，父子一场无可厚非，可外面冷眼看着，总以为殿下失了圣心。”

　　“照儿不好亲自动手，说动你来当说客？”

　　“求太后成全。”

　　“哀家出面，自然是要治何元朗的死罪。”太后垂眸，握住她的手，塞了一个瓷瓶过去，说道：“至于照儿是不是能挽回圣心，还得看你狠不狠得下心肠。”

　　雷声隆隆，姚清婉蹙眉，捏着瓷瓶的手藏在大袖中。

　　太后依言派人拿了何元朗交大理寺处置，一时平息不少士子的怒意，再者太子领着太子妃前去告罪，在未央殿外跪了一日，直至有人忽来传信，说姚才人快不成了。

　　李照面不改色，依旧跪在远处，反倒太子妃心头竟隐隐觉得不安。

　　“殿下......”

　　何氏向身边看去，却见李照恍若未闻，只是阴沉着脸。

　　又过了一炷香，两仪殿内侍领缓缓走了出来。

　　“二位殿下，快起来吧。”

　　何氏急忙抓住内侍领的袖子，泫然欲泣开口道：“求大人美言，我弟弟还小。”

　　“太子妃莫急，陛下已有决断了。”

　　只见他挥了挥拂尘，朗声道：“陛下口谕，何郎君行事张狂无端，秉性恶劣，今罪无可恕，但念及老国公累世功勋，着令流徙三千里，无召不得回京。”

　　如此已算得上天恩浩荡了，何氏感激涕零，悬着的心终是落下了，好歹保住了弟弟的性命。

　　“太子妃包庇族弟罪行，有失德行，自今日起闭门思过。”

　　这于她而言，已是莫大的幸运。

　　虽然受罚，好歹还留着太子妃的尊荣，也算是陛下网开一面。

　　“太子殿下，”内侍领上前两步，躬身道：“陛下请殿下进去说话。”

　　太子妃茫然地看着李照起身，本想唤他，却其领挡住了视线。

　　“太子妃，天色不早了，赶紧回去吧。”老内侍慈眉善目地说道：“东宫都看着呢。”

　　三更时分，父子二人不知说到了何处，竟各自红了眼眶。

　　李照出了宫门，就被秋风吹干了眼角，他垂眸思索了片刻，才问道：“姚才人如何了？”

　　这个节骨眼上忽而要生了，由不得他多想。

　　并非陛下忽而念起了父子之情，而是皇后当年难产而亡，也是在这样的初秋，也是这样的黑夜，皇后就这么死在了榻上。

　　他的心猛地抽搐了一瞬，如有利刃往心尖上划了一刀。

　　“殿下放心，几位太医都到了，在殿内守着。”

　　“传本王懿旨，”他悠悠道：“若有不测，全力保大。”