《[拉美西斯二世BG] 蛇与莲》QuoVadis

4、04

　　奈菲尔塔利呆住了。
　　“西斯，你……说话了？”

　　“奈菲尔塔利……”
　　声音干涩得像荒废多年的老井，每个音节都挣扎着从泥泞里拔出。

　　奈菲尔塔利踉跄地爬到他的腿间。
　　他垂着头，浑身是血。
　　她颤抖着捧住他的脸，去找他的眼睛。

　　死水般的金黄色瞳孔下缘映着一圈黯淡的光晕。

　　“没事了，西斯。”
　　“没事了……”
　　奈菲尔塔利急促地喘息着，胡乱地抹过他脸上的血迹，将他的头搂进怀里，贴在自己的胸口。

　　他静静地由她抱着，目光却越过她，落在那具扭曲的尸体上。

　　男人丑陋的身体蜷缩在泥土和雨水中，颈骨被扭得奇异地向后折去。

　　血液与雨水混在一起，沿着果园的地势蜿蜒成一条条细小的溪流，绕过果树的根部。
　　鲜红的颜色渗进泥土，浸润着果树的根系。

　　树叶在雨中沙沙作响。

　　良久，奈菲尔塔利吸了吸鼻子。
　　“西斯，我们闯祸了。“”

　　她摇晃着站起来。

　　“你知道他是谁吗？”奈菲尔塔利轻声说。

　　“……”

　　“肯提马特，埃及的贵族。”
　　“西斯，你明白这意味着什么吗？”

　　他没有点头，也没有摇头，只是沉默地看着她。

　　奈菲尔塔利转过身，压低声音。
　　“我们得处理掉他。现在、立刻。”

　　他们在一棵无花果树下挖了一个坑，被翻出的泥土散发着浓烈的腥气。

　　“再深一点。”奈菲尔塔利喘着气，“暴雨会帮我们掩盖气味。但如果不挖深一点，野狗会把他刨出来。”

　　雨水冲刷着他们的手，带走了一些血迹。
　　他们盖好泥土，用几块散落的石块和断枝盖住那片松软的地面。

　　奈菲尔塔利站起身，雨水顺着她的脸往下流。
　　她胡乱地擦了擦。

　　他抬臂半搂住她的肩膀。

　　清晰的疼痛从背部的刀伤传来。
　　他面色紧绷，不动声色。

　　奈菲尔塔利抬头看向他。
　　然后未多言语，从腰间扯下一块勉强算得上干净的内衬布料，压在他背后的伤口上。

　　“走吧。”她说。

　　泥泞的脚印延伸到树影深处，被暴雨洗得模糊。

　　“听我说，西斯。”她突然抓住他的手臂，指节泛白。“如果被人发现，我们会被处以极刑。”

　　“从现在开始，这件事是你和我之间的秘密。”
　　她回头看了一眼那片新掩的土壤，咬紧牙关，声音冰冷得像一把刀。
　　“我们两个一起进坟墓。永远不能说，永远不能提。”

　　他点了点头，金色的眼睛在雨夜中微微闪动。

　　*
　　随着太阳升起，肯提马特失踪的消息迅速传遍了梅内赫特庄园。

　　侍卫们整装待命，神色严峻。管事们交头接耳，小心翼翼地猜测。奴隶们则躲在一旁，偷偷地交换着眼神，不敢出声。
　　空气中弥漫着一种说不出的压迫感。

　　梅内赫特站在庄园中央广场的一块石台上，脸色铁青。
　　他穿着华贵的亚麻长袍，脚下踩着庄园中最昂贵的皮革凉鞋，但怒火让他显得狼狈。

　　他清楚地知道，贵族失踪这样的丑闻若是被传到庄园之外，会像蝗虫一样侵蚀他的声誉和权力。贵族的威严建于对秩序的绝对控制，而这样的意外则是对权威的公开挑战。
　　他需要以强硬的手段，迅速平息这场混乱。

　　管事们站在他身后，手里握着皮鞭和棍棒。

　　“肯提马特是我最尊贵的客人。”梅内赫特的声音低沉而危险，“他昨天晚上还在我的宴席上饮酒，今天却人间蒸发。你们——”
　　他加重了语气，猛地指向奴隶们。
　　“有没有人看到或者听到什么？”

　　他缓缓地扫过人群，目光如同毒蛇般在每个奴隶的脸上滑过。

　　那些站在前排的奴隶低着头，目光死死盯着脚下的泥土，生怕与他的眼睛对视。
　　他们知道，哪怕只是一个不经意的神情，都可能被视为嫌疑的证据。

　　“昨晚谁见过他？”梅内赫特骤然拔高声线，像一记响鞭抽在空中。

　　广场上一片寂静。

　　梅内赫特脸色阴沉地抬起手，站在他身边的侍卫立刻跨前一步，将一名奴隶从队列中拖了出来。
　　那人吓得脸色惨白，没有反抗就被压倒在地。

　　鞭子的破空声与哀嚎声响彻清晨的广场。

　　奈菲尔塔利跪在最后一排的队列里，手指紧紧攥着衣袖。
　　耳边每一声凄厉的惨叫都将她的呼吸压得更浅。
　　她的额头贴着地面，目光垂在脚下干裂的泥土。

　　奈菲尔塔利知道，她必须保持沉默。
　　大雨冲刷了所有的痕迹，而这个秘密，必须永远烂在泥土里。

　　“还是没人说话？”梅内赫特冷笑了一声，回头看向管事，“那就让他们不吃饭，挨一顿鞭子，看能不能开口。”

　　人群中发出几声低低的抽气声。
　　梅内赫特挥了挥手，管事立即上前开始用鞭子驱赶奴隶们领罚。

　　戒严的措施逐步升级。
　　更多的守卫被派往庄园的每个角落，巡逻的频率也增加了。
　　任何外出的人都需要经过严格的检查，甚至连一个篮子、一件破旧的衣服都会被翻来覆去地仔细搜查。

　　整个庄园像是一座随时可能爆发的火山。

　　*
　　奈菲尔塔利频繁地做起了噩梦。

　　她开始在睡觉时说梦话，在地铺上辗转反侧，嘴里断断续续地喊着“不要，不是他，求求您……”
　　然后猛然惊醒，大口大口地喘气。棕色的眼睛睁得很大，额头上冷汗淋漓。

　　他躺在她的身边，整夜注视着她。

　　每当她惊醒，他总会第一时间将她揽进怀里，轻轻拍着她的背，就像她小时候安抚过的他那样。
　　奈菲尔塔利一声不吭地回抱住他，像要将自己整个埋进他的身体里。

　　黑暗中，床上的女人静静地注视着他们。
　　她的眼睛在暗处像两颗不安的星星，目光穿过他们纠缠的影子。

　　有一天，奈菲尔塔利的母亲低声唤住了他。

　　他停下了烧水的动作，看向床上病弱的女人。

　　阳光从泥墙的缝隙中透进来，在昏暗的屋里投下细碎的光斑。

　　“我问过奈菲尔塔利，但她什么都不肯说。”母亲刻意压低的声音几乎像是一种恳求，“你受伤的那天晚上，究竟发生了什么？”
　　“你们两个……和肯提马特的失踪有什么关系？”

　　他的目光骤然冷了下来，半边脸隐在阴影里。
　　他居高临下地看着女人，肩膀紧绷。

　　被奈菲尔塔利用草药膏敷过的伤口开始隐隐作痛。

　　沉默压在两人之间，空气变得稀薄。

　　半晌后，他垂下眸，声音嘶哑。
　　“没……”

　　“西斯。”
　　一道温和的声音打断了他。

　　他猛地回头。

　　奈菲尔塔利站在门口，半张脸藏在忽明忽暗的光影中。
　　她的神色疲惫，眼睛红肿得像刚刚哭过。

　　她肉眼可见地消瘦了许多，精神状态也变差了。

　　他立即站起来，快步走过去，伸出手想触碰她的脸，却在半空停住。

　　奈菲尔塔利抓住他的手，贴在自己的脸上，露出一个勉强的笑容。
　　“我没事，西斯。放心，我很好。”

　　他的眉头微蹙，似乎想说什么。

　　奈菲尔塔利蹭了蹭他的掌心，然后轻轻拉下他的手，走到床边。
　　“妈妈，我今天要带西斯去一趟集市。”

　　女人的眼中满是担忧。
　　“现在情况这么紧张，你要小心些。”

　　奈菲尔塔利点了点头。
　　“我会的，您放心。”

　　母亲的目光越过她，落在阴影里的男孩身上。

　　她的嘴唇无声地蠕动了一下。
　　也小心那个孩子，他是一条养不熟的蛇。