《阎浮徒》西楼羽令

54、献祭

　　“判官！”沧冥惊恐地大喊。
　　周遭一片漆黑，静的可怕，除了自己那急促的呼吸声，听不到任何声响，她不知自己身处何处，摸黑着伸手四处探着。
　　不见一物，不听一响，鼻子却能闻到刺鼻的异味，后劲寒毛直竖。
　　自二人被一股强大的力量给拽进门后，便不知身在何处，不见彼此。

　　判官？王妃？
　　见无人回应，她试图让自己冷静下来。
　　凝神感受着周遭的一切，试图能寻到一些眉目。

　　芸翠宫内殿中央，被铁链束了手脚的时鸢缓缓睁眼。
　　“这是哪儿？”
　　她环顾四周，只见好似身处一座石窟内，石窟洞岸处都是纹丝不动的烛火，眼睛里似蒙了一层白雾，随着白雾渐渐散去，眼前景象也逐渐清晰而现在前。

　　待她看清眼前后身子一滞，心几乎提到了嗓子眼。
　　她不知为何坐在一处半空中的石椅上，脚稍移动，脚底的沙石便倾泻而下。

　　一瞬，头痛欲裂，她抬起手扶额，这才发觉双手沉重如铁，再一细看，她愤而站起身，才发现被四条胳膊粗都铁链给禁锢住，无论前后左右，她多出一步都要被铁链勒得发疼。

　　时鸢苦笑，也好，有铁链拉着不至于跌下高堂摔死。
　　芸翠宫？时鸢忽而想起前一瞬，沧冥道出芸翠宫后，她们就被一股力量给拽进了门。
　　再醒来，就是被囚禁在这灯火通明的石窟中。

　　柳仙？
　　判官。
　　一声细微地回应自耳后传来。

　　听到柳仙的声音，时鸢紧绷的神经稍微缓了缓，“这是什么地方？”
　　“芸翠宫。”
　　“芸翠宫？”时鸢不解，“这石壁近乎三丈高，怎么看也不是皇宫殿宇。”

　　柳仙将束缚她的铁链一一解开，“看样子，兴许是入了传闻中的鬼宫。”
　　“鬼宫？”时鸢俯身看了下脚下，吓得心一颤，“管他鬼宫神宫地，柳仙，快，这儿太高了，快把我放下去。”
　　“真是新奇，这是有精怪要绑了你做山大王啊。”柳仙看了眼她身后的那把宝座。

　　“山大王？”在地下站定的时鸢这才仰头看了看自己刚才醒来就坐在那的石头座，悬于半空，居于中堂，这一看，气势恢宏，非一般身份能坐得。
　　“这芸翠宫到底什么来头？”时鸢说着便围着石壁四处查看。

　　柳仙其实也纳闷，关于芸翠宫的传闻他听过只言片语，这传闻中鬼宫竟然真的存在？
　　传言，芸翠宫不知建立何朝代，非实物宫殿，每个朝代却都有人死于其中。
　　诺大的宫殿，有时现身，有时隐匿。
　　似鬼宫般飘渺不定。

　　特定的时辰才能被发现，而后又瞬间消失。
　　因过于荒诞，正史也寻不到出处，权当是旧朝野史。历朝历代的后宫宫殿绘图书册均未记载这个宫殿，历朝历代的坊间却有关于这个宫殿的怪诞传闻。

　　若是大周朝前一两个朝代，那此事细节也可考据更多。
　　当下，只能从传闻的只言片语拼凑出一些零散的故事片段。
　　柳仙闭目，速速抓取坊间目睹之人关于芸翠宫的一切记忆。

　　时鸢伸出手，抚摸着这石窟的墙壁，冰凉又充满力量。
　　她一边抚摸一边听柳仙道明这芸翠宫的来龙去脉。

　　永明二十年，腊月十五，戌时，值夜的太监路过一妃子寝宫时，发现宫门大开，凑近些，看到一双腿悬于半空，太监吓得脸色惨白，边哭边朝身后大喊，“来人快来人！”
　　闻声赶来了几个宫女太监见他这般惶恐不知为何，小太监这才敢回头看那吊死的女子，谁知他一回头，竟看到一瞬前还吊在芸翠宫牌匾下的女子此刻正捏着帕子闻声而来，身侧还有一宫女跟着。

　　“何人在此喧哗？”妃子身侧的宫女上前责问。
　　小太监这才看清是宁妃。此刻她好好地活着，与他脑海中的挤出眼珠子伸长了舌头的恐怖吊死鬼俨然两副面孔。
　　他揉揉眼，再凑近仔细瞧了瞧宫门上的牌匾，玉轩宫？
　　众人只当是乌龙一场，纷纷散去，小太监被杖责三十，未免再生祸端，他便将此事深埋心底。

　　三天后，宁妃死讯传来，小太监吓得双手紧紧抓着宫女的双臂，“她怎么死的？！”
　　“死因成谜，据说脖子有一圈发紫的淤痕，看着像上吊，但太医诊断，宁妃是突发恶疾死的。”
　　小太监自此连夜辞别回乡，此事才在坊间得以流传。

　　华京三年......
　　明烨十年......
　　夏朝五十年......
　　东寅朝初始......

　　直到齐汉三十年，王朝衰败，乱臣谋反，新帝肃清旧朝，将一群妃嫔皇子公主囚禁于冷宫等候发落。
　　新帝本欲将这些旧朝遗孤发落至偏远苦寒之地，还未待他下手，这群旧朝遗孤就惨死在冷宫中。
　　死者近乎百余人，死状狰狞可怖，死法千奇百怪。

　　在灾难发生的前一夜，一来宫内省亲的官家妇人曾看见囚禁旧朝遗孤的冷宫血气冲天，妇孺与孩童痛哭声，刀剑砍向□□的闷顿声，耳畔回响着这些令人胆寒的杀戮声如同置身地狱。
　　当她看到芸翠宫的牌匾后吓得晕厥了过去，随后有人闻声而来，见到倒地抽搐的妇人，急忙将她唤醒。

　　妇人只道了芸翠宫三个字后，当场暴毙身亡。
　　这是唯一记载入正史的疑案。

　　时鸢闻此，不禁失笑，“这么看来，人心较回鬼怪略胜一筹。”
　　柳仙深谙其意，“齐汉朝不过三年就灭朝，作恶多端必受天谴。”

　　“若真是鬼宫倒也不稀奇，就怕别有用心之人将这座宫殿变成献祭之器。”
　　“献祭？”柳仙疑惑。

　　“你看啊，”时鸢缓缓踱步分析着，“除了齐汉朝，前面的朝代均意指鬼怪为凶，冤有头债有主，这个宁妃我能探到这层真相，实为被她害死的冤魂索命。可这齐汉......”

　　“齐汉如何？”柳仙虽这么问，心里早已有了答案。
　　“芸翠宫怪闻到了齐汉朝一夜之间人尽皆知，不久后，芸翠宫传闻成为现实，这些旧朝遗孤死得其所，百姓喜闻乐见，这百余人实际上成为了新朝祭品。”

　　“这个新帝最后被五马分尸，据说扯断的头颅被后来的大武新帝给烹了煮汤喝。”柳仙感慨。
　　时鸢笑而不语，半晌，才试探着开口道，“这芸翠宫或许不是一栋冷冰冰会闹鬼的房子，而是一处幽冥驿站呢？”
　　“驿站？”柳仙若有所思。

　　“不过把我引来又是为何？”时鸢抬手敲了敲石壁，这一圈看下来，还未找到出口。
　　“兴许是有求于你。”柳仙猜测道。
　　“有求于我？”时鸢苦笑，“已有几日未见着陌生鬼怪了，光是霓裳宫那个魔头就搅得我不得安宁，也不知是我功力衰微，还是这群鬼怪攒着大招等我。”

　　话音刚落，身后一声闷响，时鸢闻声回头，竟发觉身后莫名现出一道暗室。
　　经过一道狭长的内道走廊，时鸢被一晃而过的亮光给刺得两眼一黑。
　　待她睁开眼，这才发觉周遭好似有些熟悉。
　　却又顿感陌生。

　　霓裳宫？
　　时鸢这才想起来沧冥。“沧冥呢？她去哪了？”
　　不知是时鸢的恍然想起与沧溟感应，还是时鸢已经进阶到，言出法随，念了谁，谁便能瞬间闪现在眼前。
　　眼前的沧冥好似稚嫩些，她衣袂翩翩，带领一众着黑白长衫的宫女前往阴阳阵。

　　时鸢发现，她们好像察觉不到她的存在。
　　如此一来，又如同上次入了婉才人的幻境般，入了另一个幻境。
　　这个幻境又是谁的呢？

　　时鸢这么想着，一边猜测，沧冥？藏慈？
　　眼前的阴阳阵，在众秀女们依次排列布阵诵经中，竟然轮转起来，同一瞬，国师藏慈从天而降悬于一侧树枝末梢，他眼神带有几分殷切与期盼。
　　沧冥见此，便让身侧的野姑带领众秀女离开。

　　不过一瞬，阴阳两极分别向两侧移开，一道巨大的青铜鼎逐渐从阴阳阵中心缓慢腾空。
　　时鸢看的瞠目结舌，她从未见过如此大的青铜鼎，她疾步上前想看个仔细，越靠近，越发现自己这般渺小。
　　这鼎好似一栋宅邸般庞大，青铜鼎的四个脚粗壮如皇宫的梁柱般，她探出手去触摸却径直穿过了鼎柱。

　　柳仙：判官，你看这……
　　时鸢见状，忙朝柳仙方向疾步而去，她从青铜鼎的背后绕至对面，仰头看了半天，只觉得这些雕刻的花纹过于繁密，看得她头晕眼花。
　　“这花纹有什么稀奇吗？”时鸢本以为柳仙有了大发现，看了之后才发觉不过是一些繁复的花纹雕刻。

　　“判官，你再瞧瞧？”
　　时鸢借力一跃而起悬于空中，这才发现青铜鼎内壁的位置，“芸翠宫”三个大字赫然在列。
　　后背窜起一股凉意。

　　这芸翠宫果然是以活人为祭的鼎。
　　时鸢看向一侧的藏慈。
　　他眉眼透出一股贪婪的神色。

　　不过一瞬，青铜鼎又骤降至地底。
　　藏慈抱头疾呼：不！
　　就在他沉浸在青铜鼎坠入地底的愤怒中时，一股黑色雾气趁着阴阳阵快要关闭时蹿了出来。

　　藏慈敛了神色，速速朝着这股笑声可怖的邪祟奔去。
　　显然召唤失败又有了新的麻烦。

　　柳仙于一侧幽幽然， “看样子，这么多年，他不仅没驯化这个鼎，还造出了邪祟这个怪物。”

　　芸翠宫于冤魂而言，是有仇必报的判官堂。
　　芸翠宫于活人而言，是行恶之人的替死鬼。
　　芸翠宫于藏慈这样的非人非鬼者，又是什么呢？

　　柳仙说的没错，他想要驯化它。
　　这一切，好似拨云见月。
　　时鸢此刻终于明白，她不仅要从他手里夺回罗盘，从邪祟手里夺回佛龛，还要夺回判官堂。

　　她为何会被铁链囚禁在石窟的高椅上？
　　芸翠宫之主，已是命中注定。

　　在她来之前，这些弱小善良的鬼怪自行天道。
　　这一切在冥冥之中，是众生的牵引，是判官的使命。

　　而当下，她正身处芸翠宫的幻境。
　　它在向自己求救。