21、保护伞（其二） ...
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乔鲁诺看向我的眼神不带任何威胁的意味，却让我觉得毛骨悚然。我看向那双清澈的绿眼睛，仿佛透过它看见了金发的乔鲁诺乔巴拿。
“如果你选择帮我，你会怎么做？”
“我什么也不会做——毕竟我不揭穿你，就已经帮了很大的忙。我想对你来说是这样吧？”
的确如此，眼下的情况我们彼此都心知肚明，而乔鲁诺主动点破这一点，就像一个警告。他比我想象的还要危险。
“你总在反问我，就像个心理医生。这是不是说明你很不一般？”
“也许吧，”他无辜地看着我，“但你也是。”
“嘿，我可没反问你……”
“我说的是后半句。你也很不一般。”
无论乔鲁诺是从什么角度得出这一结论的，我都不想跟他再聊下去了。他现在才十岁出头，可我却觉得自己总被他牵着鼻子走，这感觉很不舒服。
我摆摆手，说我要走了，汉娜放了我的鸽子，我还得去找她呢。乔鲁诺微笑着目送我离开，说祝我一切顺利。得了吧，我看有他在我就永远都顺利不起来。
这回有了钥匙，我总算能以比较体面的方式进初中部了。我走进教学楼的侧门，直奔主题去找汉娜的教室。
屋里零零星星坐着几个人，汉娜坐在角落里，我站在后门的窗边，观察她的一举一动。她正对着镜子摆弄头发，摆弄完又从包里拿出一支唇蜜开始涂，看起来丝毫没有即将大难临头的自觉。
我没有等她化好全妆的耐心，直接敲了两下门。汉娜往声音传来的方向看了一眼，瞬间瞪大了眼睛，她手一抖，唇彩在她嘴角划下一抹突兀的粉红色。我朝她勾勾手指，示意她过来。
汉娜明显纠结了一会，还是毅然决然地站了起来，那样子就像是下定决心去赴死。我靠在墙边等她，看着她僵硬地挪过来，步伐尽量放缓，好像只要不走到我旁边来，一切就都不会发生。
“你今天有约会？”
我的视线扫过她精心打理过的发卷，最终停在她皱皱巴巴的衬衫上。她抖了一下，低着头不敢看我，完全没了第一次见面那副嚣张跋扈的架子。
“没，没有……”
“——那是因为什么不来见我？”
汉娜低着头，支支吾吾，半天说不出一句话来，我走近一步，她就哆哆嗦嗦地后退一步，如此循环了几次，她竟然扑通一声跪了下来。
“对不起，莉齐，对不起……请原谅我！一切都是我的错，我已经深深反思过自己了，求你……”
汉娜攥着我的袖子，低声下气地恳求着，跟昨天简直判若两人。我抬起手，她以为我要打她，下意识护住脑袋，但我只是抓住了她的衬衫下摆。我三两下解开那个难看的大疙瘩，又往上解了一颗扣子，将衣角在末端打了个对称的小结。
“你弄错了，应该这样系才对。”
从沟通的角度来看，这足够唬她一下，而且比直接打她一顿来得更有效。并且我也是实在看不下去那个难看的结，如果汉娜真有传闻中那么高的地位，那她真该更注意点外表才能让自己看上去更威严，至少该多看点时尚杂志。
汉娜完全被我的举动吓懵了。她看着那个结，磕磕巴巴地说谢谢——如果你还觉得自己是个“老大”，你就不该谢我。我拽着她的胳膊强迫她起身，看了一眼她用力过猛导致有些红肿的膝盖。
“我来找你并不是威胁，而是有事相求。如果我们能够‘合作’，我想我可以既往不咎。”
“当然，当然……！你想要什么？我愿意尽全力帮你……就算是我这个位置也好，我可以全都让给你，从今天开始，你才是我们的老大，我乐意帮你做任何事，怎么样？”
现在我真是搞不懂汉娜怎么在这所学校立足的了。难道就靠欺负小孩？我看着她这幅没出息的样子，在心里直翻白眼：谁想坐你的位置啊？你手底下那两个家伙还不够丢脸吗？
我没再多浪费时间跟她周旋，直接表明了这次来的目的：带我去学校的总档案室，我需要我的入学档案。我猜汉娜意识到了什么，因为她上楼梯的时候哑巴一样一句话也不说，并且腿一直在抖。
档案室是锁着的，汉娜熟练地从口袋里掏出一串钥匙，找出一个带标记的打开锁，看上去已经习以为常。我不禁怀疑她是不是有全校的钥匙，所以才敢这么为所欲为。
“汉娜，”我怼了怼她的手肘，把她吓得浑身一激灵，“告诉我，你们平时是做什么的？”
“呃……”
“我没有给你不回答的权利。”
汉娜吓坏了，她推开门，恭恭敬敬地请我先走，自己则在我身后做起了解说：小到□□，大到班级的轮调，都有涉及到，她靠着家族关系能沾到的光多一些，因此也就成了这个领头羊。
不只是艾米莉和朱莉，小学部和初中部都有我们的人，这样出什么事都方便交流，她们两个只是跟我走得近一点儿，艾米莉比我们两个都高一个年级……噢，这个给你，在这儿。汉娜很快地把一个明显启封过的牛皮纸袋塞到我手里，看着我的脸色，又弱弱地补了一句：我把这个给你的话，你能不能就放过我们……？
废话，要不是看在她能在这方面帮上我的忙，我才懒得跟几个小孩纠缠半天——不过单从模式上来看，汉娜可能真有点做领导者的天赋。我懒得理她，走到旁边去，拆开封口的棉线，汉娜很识趣地后退了两步转过身以示尊重，尽管这档案很大可能昨天就是她亲自开封的。
我在窗台上取出档案，就在这时，袋子里滑落出一张照片。我疑惑地捡起它，那是一张有些泛黄的合照，背景在学校操场，看上去是小学的毕业照。我一眼看见莉齐罗曼在第一排的最右边坐着，她梳着两条辫子，两只手放在膝盖上，笑着看向镜头。
我本以为这只是张普通的毕业照，也许是作为纪念留下的，但当我看见照片左下角的拍摄日期时，冷汗顿时湿透了我的衣襟：1991年6月14日。这张照片距今已经过了整整七年。莉齐罗曼不止一次地来到这所学校，重复着她的恶行，很明显每个老师都认识她，但在我来到学校的这将近整整两天，没有一个人揭穿我。
我没敢再去想莉齐罗曼都在这所学校做了些什么，才让学校里的所有人默许这样一号人的存在。为了避免被汉娜怀疑，我迅速收起照片，将档案袋塞进衣服里，推开档案室的门。我走出去，却意外发现走廊里空无一人，简直安静得可怕。汉娜也意识到不对劲，她与我面面相觑，有些不知所措。
我甚至怀疑自己失忆了，明明上来的时候楼层里吵得要命——正在我陷入自我怀疑的时候，汉娜先一步发现了异常。她拉过我，指着走廊另一侧的窗户，“嘿，你看……”
顺着她手指的方向，我惊讶地发现楼下乱成了一锅粥。学生们争先恐后地往外跑，人群堆积在门口，就连教师也都挤在混乱的人群里。尖叫声，哭喊声，所有人混乱地叠在一起，怪异得让人毛骨悚然。
我看着楼下的这一幕，玻璃上反射出同样惊恐的汉娜的眼睛。她攥紧了我的手，问我发生了什么，可我又怎么知道？从身体状况来看，我甚至要比她小上两岁，此刻却成了这位大小姐唯一的依靠。
就在此时，楼梯间传来一阵急促的脚步声。我的另一只手突然被攥住，用力往楼道的方向拉。我吓了一跳，转头看见一个满脸惊慌狼狈不堪的女学生，她死死拉着我的手不放。汉娜和我都被吓懵了。我想抽出手，却又被架住了胳膊，汉娜在一边往反方向拉我，却也无济于事。
“你们两个还等什么，快跑！还好我回教学楼看了一眼……再晚一点，你们就要被烧死在这儿了！”
她急了，更加用力地拉我的手，这让我更一头雾水了。我再次环顾四周，看着空无一人的走廊，“……烧死？”
“快点，快跟我走！咳……”
麻花辫的女学生咳嗽了两声，面色痛苦地捂住嘴，“这里的烟越来越浓了！出口已经被堵死了，再不走的话，我们三个都会死的！”
“烟……？你，你在说什么啊？”汉娜难以置信地瞪大了眼睛，她抬起胳膊，颤抖着指向空荡荡的走廊，“你疯了！……这不是什么也没有吗？！”
我本来持和汉娜一样的观点，认为这女孩精神失常了，但她又条理清晰，说得头头是道：学校的仓库着了火，点燃了堆在一起的体操垫，火又烧到了电线，导致火势一路沿着线路迅速蔓延。
麻花辫女孩急得满头大汗，她说广播已经通知了全校师生立刻撤离，楼下发生了踩踏事故，已经有人受伤了——我又看了一眼楼下，除了拥挤的人群外什么也没有，没有烟雾，没有火光。我感到一阵强烈的割裂感。
我和汉娜就这样被强行带下了楼。像是印证她的说法，我们跑下楼梯时，警报声再一次响了起来，随后传出了校园广播的提示音：
“紧急通知：东侧教学楼突发失火，火势较大，请全体师生立刻撤离，转移至操场空旷地带。重复，校园东侧教学楼突发失火，火势较大，请全体师生立刻撤离……”
像是为了印证什么似的，等我从广播中回过神来，才意识到烟雾已经笼罩了我们，与此同时，原本平静的楼道里瞬间燃起了熊熊大火。汉娜尖叫了一声，她惊恐地看向我，虽什么也没说，但我也明白她眼神的含义：明明几分钟前这里还什么也没有。
“……通知……全体……生……教学楼……失火……请……全，立即撤离……空旷……全体……”
伴随着滋滋的电流声，播音员的声音开始断断续续，以一种诡异的机械状态重复着单词，似乎是音响受到影响开始短路了，只有警报声依旧响彻楼道。
我脱下外套捂住口鼻，避免吸入太多呛人的浓烟，跟在两人身后一路狂奔。越到楼下视线就越模糊不清，到达出口，才发现这女孩说的全是真的：大门口一片混乱，先一步出去的师生早就把这里围了个水泄不通，人挤人地挨在一起。汉娜大喊着让开，可这里吵得吓人，根本没人听得见。
我越发觉得不对劲。学校的仓库怎么会平白无故突然着火，又那么恰好地点燃了最容易燃烧的海绵垫，再引燃电线？火灾必然会引起混乱，而趁乱混进嘈杂的人群中简直轻而易举。这绝不是意外事故，而是一场计划好的阴谋。
我必须尽快离开这里，离开学校，比起逃学，这已经称得上是逃命了。我松开汉娜的手，努力往人群里挤，可这次即使仗着体型优势挤了进来，我也没能再前进半步，反而被前面人的衣服闷得快要窒息。
再这样下去不被烧死也要被活活踩死了，我费力地转头，已经看不见汉娜的影子——对不起了，毕竟我们只有一面之缘。
我悄悄放出替身，等自己钻进去后，这下我真是字面意义上地钻进地缝里了。我凭感觉往前跑，等到将近出了校门就迅速解除能力，开始大步狂奔。警报依旧在我身后穷追不舍，我下意识转头，看见黑色的浓烟从窗户中升起，笼罩着整座校园。
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我回到公寓，顾不上别的，第一件事就是冲向客厅，拨通组里的号码。电话响了好几声才被接通，这甚至让我有些恐慌，生怕自己被盯上的同时组里也面临着同样的局面。
“你们怎么样？”接通电话的瞬间，我着急地问道。
一切正常。里苏特的声音很快从听筒里传了出来。听到这个答复我总算稍微安心了些，但神经仍旧紧绷，我正要开口，里苏特却先我一步意识到了问题，他问我，发生什么了？
“……说来话长，总之为了防止身份暴露，我在学校的档案室拿到了档案，但情况不对，似乎有人先我一步调查到了什么，”我深吸了一口气，“——我被袭击了。有人在学校里纵火。”
“……纵火？”
“没错，火势很大，几乎整座学校都受到了牵连，大火引起了混乱，出口处发生了踩踏事故，要不是动用了替身，我恐怕……”
“不，”里苏特打断了我，“我疑惑的并不是这个。校园火灾的影响度很大，很快就会引起警方和社会关注，大规模纵火传播的速度更快，我并不觉得一场简单的绑架就能解决的事，组织会如此冒险。这不是热情一贯的风格。”
“可如果是谁的个人行为呢？万一真就是哪个为了站稳脚跟不要命的蠢家伙真的这么做了，谁又能预料到？……或者说，如果这是其他组织的手笔呢？那我就更不能再待在学校里了，再这样下去……”
“冷静些，伊莎贝拉。除了在逃的弗兰，其他组织目前还没有其他理由去干涉热情的事宜，这点你不必担心。至于你的生命安全问题——不如说，你比组织的所有人都要安全得多。热情需要的是活生生的你，而不是一个死人。”
里苏特的话点醒了我。热情为了得到莉齐罗曼，不惜派出乔可拉特这样强大的杀手，但即便如此，一切实验都只是乔可拉特的个人之举，“杀死莉齐罗曼”从来都不在任务目标的范畴中。这也是米拉吉娅会遭到敌视的原因——热情自始至终放在第一位的，都是让“我”，让莉齐罗曼存活。
可如果目标是活捉，又为何要冒险放这把火？无论从哪一点来看，这行为都该算在严重失误的范畴。如果真的杀死了“我”，就算是让整座校园陪葬，到时也没办法交差。
我想不通。电话对面也陷入了沉默，显然里苏特正和我一样陷入了思考。我只好先挂断电话，从衣服里取出我保护一路的档案袋，往卧室走去。
霍尔马吉欧的公寓离学校不远，只隔了大概一条街，从卧室的窗户向外看，远远地能看见半个教学楼。我取出那张照片，举起来贴在玻璃上，想将照片中教学楼的背景和现在做对比，却意外发现了奇怪的一幕——刚才浓烟滚滚的场面消失得无影无踪，甚至窗台上燃烧的痕迹也消失了，就像什么都没发生过一样。
我揉了揉眼睛，确保自己没眼花。这太奇怪了。从学校逃出来时，燃烧的火焰和烧焦的墙面都历历在目，这么大的火，一时半会根本不可能凭人工扑灭，路上我也并没有看见消防车赶来。
就在我疑惑时，电话再一次响起。我小跑过去，拿起听筒，却听到了另一个人的声音。
“你还好吗？”那是梅洛尼。
不太好。我诚实地说。你在据点吗？你是有什么别的事吗，还是单纯就想骚扰我一顿？
“我听到你跟队长通话了，所以我也给你打了一个，因为我想你可能需要……”他语气很随意，但我能听出他声音的反常，“——噢，我用的是自己的电话，不是组里的，你知道吗？”
“梅洛尼。”
我本来还在思考那场莫名其妙的火灾，他这句强调让我又无语又想笑，“我猜你又用药了，是吧？”
“我只是听说你被盯上了。我可以去帮你，现在就可以，怎么样？只要你需要——”
“我会通知你的，如果我真的需要的话……可现在一切都还是未知数。再说了，你现在这幅样子，你又能怎么找我？你骑车过来？”
“娃娃脸啊。之前给你处理伤口的时候，我留了你的血液样本。”
他无辜地说，仿佛这是件再平常不过的事。我感到一阵凉意爬上我的脊椎。回想当时我太过紧张，光顾着应付对话，甚至都没注意这家伙的其他动作。
虽然从实用角度来看这的确是善意之举，便于第一时间追踪我的位置，好在遇到危险时赶来支援，但这未免还是有点惊悚了。我谢绝了他的好意，并表示如果他打电话就是因为这个的话，那现在就可以挂了。
“别这样嘛，”梅洛尼听起来甚至有点失望，“其实我还留着你胳膊上伤口刮下来的碎肉，在威尼斯的时候，你还记得吗？你的身体很出色，娃娃脸一定能从中学到很多新东西……啊，没关系，我绝对尊重你的意见，我会等你愿意的。”
现在我觉得他打电话来完全是一场威胁。
“好吧，好吧，你最好先下楼去，把电话给里苏特。我听见占线的提示音了。”
我提醒他，可他全然充耳不闻，依旧自顾自地说着：“当你需要的时候，就打我的电话，在响铃两声后直接挂断，我会明白的——噢，对了，你跟加丘他们两个联系过吗？关于老板让我们做掉的那个女人，她的身份似乎有点问题……”
梅洛尼再一次转移了话题，我听见他敲键盘的声音，在安静的房间里显得格外清晰，“她在监狱的档案做了加密。霍尔马吉欧今晚会前往圣维托雷监狱，调查纵火事件的相关资料，还有越狱犯的信息，而加丘会在外面接应他。”
霍尔马吉欧的确和我提到过弗兰的事，但也只是提了一嘴，我没想到过了仅仅一天他就会选择去冒这么一趟险，更没想到这俩人这么快就能一拍即合。我的眉心抽动了两下，直觉告诉我，重要到让老板亲自下令除掉她，甚至监狱都替她保守罪行，那个弗兰的身份绝不简单，
“我想这事他们两个就能做好了，你没必要再插手。”
凭我对梅洛尼的了解，我当然知道他突然说这话是什么意思，“更何况你也知道他们去的是监狱，不是化妆舞会现场，要是不想米兰出现新的都市传说就好好歇着吧——娃娃脸的孩子可是普通人也能看见的。”
“不，我只是想感叹，你在监狱的所作所为影响至今，甚至跟现在巧妙的重合——你的人生已经遇见了两次大火，你是被火选中的人吗？di molto——我想我明白你总在说的「命运」是什么东西了！”
从他亢奋的语气里我判断出他完全嗑大了。我正思考是就这么晾着他等他自己清醒还是直接挂断，电话里却突然传来一阵窸窸窣窣的杂音，他和什么人交谈了两句，随后另一个人接过了电话——那是里苏特。
“我猜测了几种可能，包括其他组织或者热情内部的混乱，但打给你时你的电话一直在占线。没耽误什么吧？梅洛尼跟你说什么了？”
“哈哈，没有……就是些抽血挖肉之类的吓人的事儿。我觉得他不太清醒。你的想法是什么？”
“……他怎么了？”
“呃……他不太清醒？”
里苏特突然不说话了。我顿时有些紧张，连着叫了他两次，可他还是没回答我。我站在原地，紧张地等待着他回话，过了许久，我再次在电流杂音中听见了他的声音。
“感谢你，这是个……意外的收获。我考虑了很多种可能，却从未想过这一点，这是一个新的角度。听着，虽然这听起来很奇怪，但我需要你去思考，仔细地回想——任何细节都好，我需要你先确保你自己清醒。”
“……你在说什么？”
“伊莎贝拉，仔细想想，你所看见的那场大火，真的「存在」吗？”
老座机的杂音在此刻在我耳边分外清晰，我攥紧了听筒，手心早已被冷汗浸透。我脑海里还回荡着里苏特的话，存在，是的，存在——如果那场大火从始至终就是一场幻觉，那这足以解释后来我看见的所有景象。
可我感受到的温度，那些浓烟，全都是真真切切出现在我面前的，其他人的反应也和我一致，更何况还有人受了烧伤，如果是幻觉，那这一切又从何解释？
正当我思考时，门口突然响起了敲门声。我心中一紧，下意识挂断了电话，放低了脚步走向门边。新的问题又出现了：我够不到猫眼。也许这段时间里我已经适应了从新的角度看世界，但高度不够带来的不便始终客观存在。
敲门声再一次响起，我努力踮脚，仍旧未果，只好作罢。我把门拉开一条小缝，向外张望，门外站着一个穿着女佣制服的年轻女人，戴着口罩，提着一个大箱子。她看见我，愣了一下，随后笑眯眯地蹲下，“你好，小朋友，我来做上门家政服务——你家里的大人呢？”
“呃，你应该搞错了，我不觉得我们请过……”
“这是免费的社区服务，不会花太长时间的，我刚刚从楼下上来，”女人很自然地拉开门，“你一个人吗？我可以在这里陪着你，等你爸爸妈妈回来，怎么样？”
我刚想说不用，但她已经走了进来，将手提箱放在了地上。她蹲下，向上拉开卡扣，我本以为她会拿出清洁工具，但结果却出乎我的意料——清洁工具的确在箱子里排列整齐，但她首先从箱子里拿出的竟然是一个小收音机。
“我干活时习惯听广播，你不介意吧？”
女人看似询问我的意见，但手指已经按下了开关，“你有什么喜欢的吗，小朋友？我比较想听新闻频道。”
一阵电流声后，主持人的声音从收音机里传了出来。她将收音机摆在门口的柜子上，整理身后围裙的结，我看着她的背影，依旧心存疑虑。
“……今日下午两点十七分，斯坎皮亚区圣热内罗公立学校突发火灾事故，截至现在火势未有蔓延倾向。消防人员目前已赶到事发现场，火情已得到基本控制。现场伤亡情况……”
我浑身一震。几乎是同时，远处传来消防车的警笛声，由近及远。我以最快的速度冲向厨房，探身向窗外看，不远处学校的方向竟仍然是浓烟滚滚。
“唉，多大的火呀，可怜的孩子们……”
女人整理着袖扣，她抬手看了一眼手表，“时间也不早了，我该开始工作了。小朋友，我可以借用浴室吗？”
我没回答，而是紧紧地盯着她的背影，从她梳得一丝不苟的两个发髻一直到遮住脚踝的裙摆，这女人看似毫无破绽，但我坚信一定有什么与她有关。命运这个爱捉弄人的家伙已经提醒过我不止一次：发生在我身上的所有事情都彼此相连。
女人从水桶里拿起浸湿的拖把，开始打扫地板，她始终背对着我，从卫生间向后退，清理着地板上的灰尘，拖把在地面上铺开一层水渍，我看着她身后留下的脚印，突然意识到了什么。
是的，这一切都有迹可循。
“站住。”
我叫住她，屋内一瞬间安静下来，只剩新闻主持人的声音依旧在房间里回响。女人停住了脚步，随后她示弱似的举起双手，自然地转身，“怎么了吗？”
“你说你刚从楼下打扫卫生上来，可你的鞋底沾了草叶。这四周都是居民区，要想留下这样的碎草叶，只有一个地方——你去了圣热内罗，经过了学校草坪。你根本不是什么家政工人，你去学校放了火，再一路跟随我到这里。我猜得对吗？”
“小朋友，你在说什么？”
女人无辜地扶起倒在地上的拖把，放在墙角，“草坪可是到处都有，你在编奇幻故事吗？”
“从刚进门开始我就觉得你不对劲。你看上去没有任何可疑之处，并且我们素不相识，但我始终在观察你……就算鞋子上的草叶只是一个巧合，也仍旧有一点出卖了你。”
我快速向前，一把攥住那女人的手腕，“——你戴手表时有注意到这一点吗？你的表盘是向内的。这并不会在你打扫卫生时帮到你什么，要看时间也非常不方便，在任何时候都是，但只有一个例外——在你持枪的时候。你是左撇子，对吧？”
我们四目相对，她那双深不见底的紫色眼睛里带着某种情绪，那不是惊慌，而是坦然，甚至带着些许嘲弄。
“如果我的猜测正确，我想你也明白我的意思。你敢不敢摘掉你的手套？”
我看不见她口罩下的表情，但我看见她上挑的眼睛弯曲起来，她竟然在笑。女人缓缓地摘下左手的手套，动作轻柔而优雅。我暗暗攥紧了拳头——果然不出我所料，那只手的小指呈现出向外的畸形，同时食指有一块硬茧。
这表明她用枪。这女人根本不是什么家政工人，她是□□杀手。
“不错，真是好样的，罗曼——你比我想象的还要聪明。”
女人笑着鼓起掌来，她扯下口罩，抬手整理耳边垂下的头发，“所有人都说你天赋异禀，我倒想见识一下，果然，这下我明白为什么带走你是这么困难的一件事了——不过我一向喜欢挑战，这好极了。太过简单的话，人生就没有意义了，不是吗？”
被我揭穿了身份后这女人甚至直接演都不演了。她很明显是组织的人，但组织下达的任务应该是绑架，她非旦没有偷偷行动，反而嚣张到直接在我面前自报家门，这不禁让我怀疑她是否有什么绝对制胜的秘诀。
这个怪人。我警惕地瞪着她，她摊开双手，“——很可惜，看来你不认识我。需要我自报家门吗？米拉吉娅不允许你跟组织的其他人有来往吧？帕尔米贾娜，这是我的名字。你听过这个名字吗？”
我的确没听过这个名字，但我知道米拉吉娅。再度提起这个名字让我有些恍惚。她只是众多因莉齐罗曼而死的人其中的一个，不是第一个，也绝不会是最后一个。莉齐罗曼引起的这场腥风血雨，究竟要追着我不放到什么时候？
“你的观察力非常敏锐，推测几乎完全正确，但依旧有一点小小的差错。”
帕尔米贾娜俯下身，笑着用她关节分明的手抚摸我的脸，“——像你这么出色的孩子，我怎么会舍得放火烧死你呢？”
火灾是不可控的，严重起来必然会导致人员伤亡，而我也可能出现在死亡名单中，并且毫无隐蔽性可言，用这种方法显然是不合常理的。我呼吸一滞，看着帕尔米贾娜的脸，再次想起了里苏特的话：我所见到的那场大火，是否真的「存在」？
答案已经显而易见，那是一场幻觉。如果学校里自始至终一切都从未发生过，那么幻觉又是从何开始？今天所经历的一切片段在我脑海中一一闪过，朱莉，艾米莉，在天台和乔鲁诺的对话，汉娜，档案里的照片，奇怪的女学生——那段广播。
档案室里没有连接广播，因此我和汉娜先前并没有受到影响，而正是我们离开档案室，听到那段广播后，一切才开始发生。没错，这是一场群体的幻觉，而那段含有火灾信息的广播正是导致它的关键。
“那场火是你为了引我离开学校而制造的假象，对吧？你这招很精明，当然也很卑鄙。”
“对也不对哦。小罗曼，那场火对你来说，究竟是「假象」还是「真实」？
帕尔米贾娜饶有兴趣地看着我，新闻频道的插曲和消防车的警笛声此时形成一种微妙的二重奏。我们几乎是同时看向柜子上那台小收音机，而她抢先我一步，当着我的面转动调频旋钮。在收音机的杂音里，一切归为平静，新闻广播停止的同时，窗外的警笛声也消失了。这更加印证了我的猜测。
“再好好想想吧，聪明的小罗曼，需要我再给你点儿提示吗？”
“你这家伙——”
“嘘，嘘……”帕尔米贾娜的食指手指覆上我的嘴唇，她怡然自得，捏着旋钮的手指继续逆时针旋转。
“——思考可是很累人的。先来点儿音乐怎么样？”
—to be continued—
作者有话说
第21章 保护伞（其二）
