《一掌桥》四贱客

181、北行3

　　经过这次风吹雨打，再加上夜晚降温随行队伍中有小部分人开始发热。。。炊事长本就有伤这会儿已经烫的神志不清开始说胡话。这次北行前路漫漫前行的队伍又放慢了些，此时虽是白天可头顶却有黑影盘旋，时不时会传来几声乌鸦那索命似的咕咕声，远处山坳里也有野狼呼朋引伴的叫声传来，似乎是天上和陆地上的完美配合，此时的情景并不乐观。还未到下一站驿官众人已疲惫不堪，作为主心股的秦大人此时面色泛红也烧了起来。
　　前面的队伍速度再次放缓，一队人马行动缓慢，又带着重要的人和物，若是出些意外真不敢想想。。。
　　以逸待劳，怕是暗处几双眼睛早就盯着了。
　　于圆骑马到队伍前面，秦大人虽然在发烧可也在硬抗，他吩咐下去今天落日之前必须到达驿馆，也就是说还有将近三天的路程今天一天完成。能跑动的马，车都给了前面的世子世子妃和公主，后面的推车也有人拉着前进。。。前行的队伍悄无声息的拉长彼此之间的距离，一场硬仗也悄然拉开。
　　尹雪一只是北行队伍中普通一员，她身上的衣服也借着太阳的温热伴着暖意的风干了些，她并未有什么特殊的照顾，此时能做的也是保护好自己尽量跟上前面的队伍，若是自己落下后果不堪设想，众人都难她也咬牙撑着，照顾好自己就是最好的事。
　　炊事长伤势最重这会儿马车没有了推车也被调到前排，凭两条腿受伤的腿是赶不上前面的队伍。尹雪一知道炊事长对她的好，她把自己带的披风当成毯子铺在简易制作的草垫上虽然跟着马车颠簸着不怎么舒服可这样能保证他们能安全到驿官。
　　炊事长看着搀扶着自己的小姑娘眼睛里都是眼泪，想他大半生从未有过如此憋屈的时候，他想说感谢地话可干巴的嗓子里说不出一个字来。
　　尹雪一也不多言只是在一旁默默护着他。
　　一路颠簸众人也只能咬牙坚持，夜幕降临时他们才看到前面的火把和窜动的高头大马，是来迎接他们的骑兵，约有十几匹马，前面三位骑士着一身兽皮只有胸口处有护心镜贴在前胸后背，那一队威武的人马旁是一队威武的狼狗，那立起的耳朵和在火光掩映下还闪光的双眼让人安心。这队伍配置加上强有力的辅助是满满的安全感。
　　众人看到希望眼中的喜悦都显露出来，也是这时候众人趁着火光便放缓了速度好整理自己的着装，也顺手把手中的旗子摆正。不管何时不管何地，手中的旗子象征着自己肩膀上承担的责任，收拾完毕众人才默默的跟着大部队前进，此时此刻高兴的心情已经无法用言语来形容，虽不能交头接耳不能高呼庆祝但眼睛里的光脚下有力的步子都能表现出来。
　　前面带队的礼官取出令牌和来人确认，待一切妥帖之后吩咐后面随行人员全员跟上。
　　驿官安置在一条河流拐弯冲击的滩涂，再高处有人家的地方搭建的简易的土房，草棚。。。这里是没有栅栏和围墙的开放式地方，唯一不同的是迎风口有几仗高的小土坡上有高高的木架挂着‘驿站’字样的旗子，不仅是标识这里是驿站也顺着风向测试风速。。。
　　在茫茫草原上这里只是一个孤寂的小点，这里驻扎的大部分是放哨的哨兵，几户人家中大部分是以狩猎为主还有几家养的牛羊和骏马也有一部分算公家的，他们肩上不仅担负着这周围大片土地的安全还要拿出一部分牛羊为过往人员提供基础食宿。远处不高的树干上挂着的是已经风干的兽皮，树下也是堆放的是已经风干的诸多牛羊马粪。。。这里的一切和关内的大不相同，看来他们已经进入北域，进入那一望无际的旷野。。。
　　这驿站怕是多年来没有接待过这么大规模的队伍，这会儿后续队伍已经跟上，越来越多的人聚集在驿站周围等待安置。中间搭起的帐篷安置最重要的人，周边也陆陆续续燃起篝火，在外围再围起一圈人，重伤员在第二层篝火旁边修养，有伤病的人员也得到调整休息。最外面一圈是来回巡逻的队伍和狼犬，一切都布置妥当众人也可以稍稍休息，此时再听到远处咕咕鸟叫嗷嗷狼嚎也不会再害怕。。。
　　夜间群星闪烁一片净空，这也预示着接下来几天都会是好天气。
　　秦江雁大人病了，还很严重，第二天依然是高烧不下，他整个人也浑浑噩噩的胡言乱语起来，随行的大夫施针下药也不见好转，可前行的队伍不能拖延为了不影响大部队前行秦大人主动提出留下。
　　大剂量汤药灌下第二天秦大人才好些，换了粗布麻衣的秦江雁喝完药靠着土堆闭眼小憩，不远处是稍稍好了些的炊事长也眯着眼睛，只不过他已经好的差不多只是脚上的伤需要静养才行，这时候炊事长还有心思调侃秦大人“真是有幸，此时能和大人同病相怜，哈哈哈。。。”
　　秦大人也睡不好，这会儿听着耳边有人小声叨叨也回道“跟着你这个伙夫以后能吃口好的也不错。”病中的俩人开始互相调侃起来。
　　“咳咳。。。”炊事长喝了些凉风开始咳嗽起来，这个时候那本就漏风的门帘掀开，房外刺眼的阳光一下就涌了进来，是一个小姑娘端着缺口的瓷盆进来。她脸上并没有多少情绪只是那双透亮的眼睛里有几分懵懂和害怕，她像是走错地方的小鹿一般只咕噜噜的转动着双眼站在门口不动，炊事长先动动鼻子是闻到了些陌生的气味“可是猎户家的孩子？”他开口问道。
　　那小姑娘怯生生的嗯一声应和道，也是这一问一答的功夫那稍稍放下的帘子又掀开了，只不过此时是一个壮硕的身躯进来，他一面进来一面操着粗狂的北方口音说道“小女无礼，冲撞各位了。”说着抱着孩子要出去。
　　尹雪一也端着一盆清水回来，她看着抱着孩子回去的长者虽不言语可心里却有了些计较，她伸手往架在燃着火苗上的水壶里添了些清水，背篓里采集的药草也揉成团全部放了进去。这药草是她在附近采摘的，不是什么名贵药草只不过是些清热解毒的泻火草药，她采集的多，还有些就放在泥巴糊的土堆上，这样能加快叶片水分蒸发不至于让采摘回来的草药腐烂，尹雪一也发现这柳叶状的草药刚采摘的时候也只有主叶脉坚硬有攻击性脱了水后整片叶子都硬硬的更适合做趁手的暗器，手里有了防身用的东西她也悄悄的收起来。
　　尹雪一是于圆下令留下的，前面大队伍有人带队但是留下的伤病也需要有人照顾，她无官职在身又是个健健康康的姑娘是最合适人选。
　　炊事长看着皱着眉头进来的尹雪一又笑了起来“秦大人，你我养伤这些时日嘴里怕是要寡淡几分，”炊事长的话大家都明白，尹雪一此时是受斋之身虽有批文可以不在意那些俗礼可这姑娘初一十五的还是很忌口的“也好，有利于快速恢复。”
　　“可有收获？”秦大人看着一脸愁容的尹雪一再看看护着他的炊事长也知道这姑娘肯定有什么盘算。
　　“大人，”尹雪一起身回话“于教头吩咐您若是好些便要继续北行。”她说着说着把碗里凉了的汤药温热再给秦江雁服下。
　　秦江雁只是点头，他也知道越是在外危险越大只是这一身伤病的人又不是他一个人，他走后谁来主持大局？这是个头疼的问题。秦江雁仰头把尹雪一端来的草药仰头灌下，嗓子眼里都是苦的，即便是如此也苦不过这一路来的苦，这还没有到北蒙人都伤了大部分，后续物资押运也是一等一的大事，不能掉以轻心。
　　“放宽心，好好养病，再过两天没有反复高烧即可出发，”炊事长说的很轻松，或许他是故意说的这般轻松好让众人也放松些“术业有专攻，你好好养病，这些善后的事由我来操持。”俩人有默契的沉默起来，现在没有比这个更适合的办法了。
　　尹雪一也做好出发的准备，她私下收拾了很多草药，至于其他的事情她并无过多关心，她位卑力弱，这一路上和众多前行的人一样做好分内的事跟上北行的大队伍即可。其他事也不是她要操心的.
　　众人本以为这姑娘还是如原来那般不起眼的一员，待上路时炊事长才把一把钥匙和一块令牌交给她。
　　尹雪一诧异，她不过是一个十几岁的姑娘她没有担任过重大事件的领导者的经验更不知道如何带领这只伤了元气的队伍。
　　“若遇危险，只管前行。”这是炊事长给尹雪一下的命令。
　　想必夜深人静时炊事长和秦大人对谁能统领全队人马的事情早已做出决定，或许其他事情上会有些分歧但在断后事件上是统一人选，就是眼前这个经历过风水日晒的姑娘。灯火掩映下尹雪一没有推辞的机会，眼前高她半身的炊事长带着一身气势逼着尹雪一握着手中的钥匙和令牌。面对尹雪一眼中的疑惑炊事长也给出了自己的回答“没有经验或许是最好的经验，一切以到达北蒙主城为重。”
　　尹雪一在最后出发的队伍中承担了和师傅一样重要的领导者角色，这也是秦大人和炊事长等众位首领商议的结果，或许当初他们做这个决定的时候也觉得是赌徒一般的心境，要赌一把。
　　这支队伍已经落单，此时又带着大批赏赐珠宝比那晚风雨交加时更加危险。前路漫漫，需关关难过关关过。
　　北蒙天气越来越热，脚下的土地已经染上一层草绿，驿站的引导员骑着大马在前面带路，他拿着手里的罗盘辨别位置也提醒后面的队伍绕过被雪水没过的草地，即便是如此前面也时有被徒长的野草迷了方向，也有马儿陷阱沼泽。。。。坦途上的危险无处不在，众人看着眼前的情景再次把松下的心收紧。
　　前面传话，夜晚前要过前面的黑水河到达不远处的上坡背面，这样好整顿休憩，北行的商队或者牧民都会去那里暂避一晚，似乎在那里停留也成了不成文的规定。