55、【间章】仪京往事 ...
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凌芷最初很敬仰凌岚，之后她很羡慕凌岚，最后……她不那么想面对凌岚。
这一年的仪京下了很大的雪。
沉重的冷雪如同崩坍的云端，北风唤起遮天蔽日的白流，毫不留情地打在她的身上，让她几乎觉得自己是一条逆瀑而上的鱼，在暴虐的流水中跌跌撞撞、步步后退。
足下的雪已及腰深，每一步都如负千钧，少女不再将灵力运于足尖，她已没有额外的气力去让自己走得轻松一些，而是尽可能的将全部的灵力覆于周身，抵御足以使她冻毙的寒冷。
在封闭天地的纯白中，她艰难地扬起面颊，天生敏锐的银瞳捕捉到了远处的一线火光。
——那是仪京城的结界，走到那处，她便能得救了。
来“请”她入仪京的人，他们的身影已淹没在前方的白雪中，不见踪影，毕竟哪怕她出身皇室，却也并不是什么显赫的家系，在他们眼中……更是只能被当作无用的“耗材”。
她几乎是凭着一腔毅力、一点求生的渴望去强迫自己继续走下去，哪怕走下去面对的大抵也不是什么美好的命运。
——但毫无理由的，她想活下去，哪怕在雪里丑陋地垂死挣扎，哪怕被当作一枚予取予夺的棋子，她还是很没有骨气的想活下去。
漫天的雪片飞入双耳、填入鼻腔，肢体变得麻木，她几乎已感受不到刻骨的寒冷，近乎已然在风雪中失去了意识，只凭着躯体的记忆和求生的渴望僵硬地向前挪动。
一步、两步、再往前一步，没至腰间的深雪蓦然全部消弭，仿佛从未存在一般，久冻又长途奔走的双腿僵硬地难以移动，少年霎时稳不住身体的平衡，不可自控地向前方跌去——
“！”
在身体即将跌倒在地的瞬间，她被接住了。
接住她的那双手并不宽厚，体温也较常人的体温更低，只有些若有似无的薄温，旁人或许会觉得这双手太过冰冷，可对于在风雪中跋涉了许久、接近冻僵的少女而言，她居然觉得它如此温暖。
少年甚至认为这是冻死前的幻觉，她曾见过那些被戎季的风雪所带走的人，在陷入至死亡的泥沼前，他们会脱掉自己的衣物，冲着风雪大叫着“火！火！火！”，哪怕语气与动作已然迟缓得模糊不清，眼中仿佛也燃烧着真切的火焰，最后在幻觉的烈火中死去。
——她也要死了吗？
在迷蒙中，她浑浑噩噩地想到。
那双手的主人似乎有些诧异，她音色冷冽而沉静，犹如三尺之下的冰霜，却给少年带来了一丝宽慰。
“还不至此。”
仪京城中树起的结界将严寒霜雪阻绝于外，哪怕城内依旧无比寒冷，却也不至于将人冻毙，在这样“和煦”的温度之下，僵硬的躯体逐渐回暖，少年也能有余力将目前的现状厘清。
察觉到她已能靠自己的力量站稳，那双手的主人放开了她。
少年踉跄着稳住了身形，直到这时，她终于有余暇去看周围的情况。
蓝紫色的、琉璃般的天树如同一方生命的华盖，它舒张着流光溢彩的枝叶，千万年不移地屹立于城内。
——没有一个燕人认不出这棵树。
这里是仪京，她活下来了！
后知后觉的喜悦漫上心头，少年掀起眼帘，她微不可查地后退半步，透过浓密的眼睫小心翼翼地打量面前之人。
而站于她身前，方才接住她的女子，她看起来年纪并不算太大，大约是二九年华的样子，女子的眉眼深邃而又立体，发与睫皆是浅淡的蓝色，而一双与她颜色相近的，色泽不深的银瞳嵌于女子的面庞上，让她看起来沉稳而又冷漠。
她看上去过分年轻，可与怯弱的、稚嫩的少女相比，女子身上有种让人信服的力量，她只是站在那里，便不由自主地让人想去尊奉、想去服从。
月白发色的女子并未继续将注意力置于少年身上，她沉默而又坚定地移开视线，将寒凉入骨的眸光投注到不远处的两个人影身上，无形的威压负荷而下。
少年认出了那两个人，那两个世族中人，正是负责“护送”她进入仪京的两人。
其中一人的身形被偌大的威压压制得摇摇欲坠，他的神态却依旧从容，甚至带上了些不敬的漫不经心:
“东宫殿下，一切都是文大人的命令。”
“我等也只是……听命行事啊。”
看见淡蓝发的女子皱皱眉，随后移开了视线，男人笑得得意。
就连当今皇帝亦是文大人手中傀儡，皇帝之下的傀儡太子又能如何？
哪怕没有结界之外那近乎恐怖的雪势，戎季的仪京依旧下着雪，嚎啕的风卷起洁白的雪片，卷过男人的面前。
“！！！”
纯白的雪片掠过男人的颈前，在无限凝滞的刹那落地生根，六棱花瓣致命又美丽地绽放，它伸出琉璃般剔透的冰棱，与同样飘零的同伴执手，在男人的脖颈上陡然生花。
冰凌冻上了他的脖颈，仿佛一圈透明的项圈，其上丛生着剔透的冰刺，男人的额上已沁出了无数细密的冷汗，他一动也不敢动，因为那冰刺的尖端正指着他的喉结，他只本能般地吞咽了下，喉间便渗出了隐约的血色。
燕国的太子依旧没去看他，她缄默地垂下眼睫。
光看瞳色，她便知晓这名皇室子绝非是能会被世家当成弃子的存在，而这一路上的磋磨……只能算是磨平棱角、打断脊骨前的下马威罢了。
于是她也做了同样的事，不过是下马威罢了。
哪怕她也是傀儡般的太子，却依旧比这两名世家之人来得重要，她并不为这并不光彩之事感到得意，却不吝运用它。
“替我向指挥使请罪。”
燕太子素来寡言少语、讷言敏行，因此绝大多数人与她交谈都是连蒙带猜，但此刻，她的意思表达得淋漓。
——就带着这样足以致命的颈圈，去向文青筠替我请罪吧。
紧接着，女子并没有再理会那两名世家子，她看向一旁低着头的少年。
燕太子敏锐地发现了她隐藏在表面下的不安，于是淡蓝发色的女子并未选择靠近，她只是沉默却又果决地俯下身，将那双银瞳保持一个在与少年齐平的高度。
少年看起来年龄很小，大约只有总角之年的样子，若换作四国时期凌姓子的成长周期，大概只是三千多岁，勉强脱离襁褓的年纪。
她生着一头乌发，但因长期的少食而显得面黄肌瘦、形销骨立，就连本应墨黑的长发也发黄而干枯，发尾分叉出不均匀的毛刺。
面对这样的小女孩，哪怕是女子也微不可查地放缓了语气。
她平静到:“凌岚。”
少年愣了愣，才意识到这应是女子的名讳，而她的身份也在方才的对话中被厘清。
——燕国大名鼎鼎的太子殿下，北地的骄傲，天树下盛放的耀眼六棱花。
她不禁紧张地揉搓着衣袂，直到在坚硬的布料上留下难以抹去的折痕，一股强烈的自惭形秽猛然击中了少女，她低垂着头，又不自觉地向后磨蹭了半步。
在漫长的一片寂静中，凌岚没有动。
发与睫都显得冷漠的女子只是保持着俯身的姿势，专注而又平静地平视着少女，仿佛她是什么值得她在意之物。
——她，殿下在等着她的名讳。
少年意识到这一点，那并不尖锐、并不居高临下，却依旧令人无法忽视的眸光长久地停留于她身上，让她变得更为坐立不安。
她低着头，悄悄地透过眼睫去看凌岚。
凌岚的睫毛纤长而又浓密，仿佛两把柔密的羽梳，悄然柔和了太过高冷的面容，少年小心翼翼的视线正巧被凌岚所捕捉，她吓得向后一缩，猛然避开了她的注视。
不过到底，那点柔和助长了少女的勇气，她闭上眼，嗫嚅到:“凌……凌芷。”
然而这位尊贵的殿下并无放过她的意思，她继续毫无波澜地发问:“何字？”
少女瑟缩地回答:“上为草……下……下为行止之止。”
年长的女子意味不明地赞了一句，语气却依旧古井无波，让少女更为不知所措。
“不错。”
芷为香草，有高洁之德、坚韧之操，虽处幽僻亦能坚守其性，岁岁萌新，香泽不改。
她罕有地软下语气，话音清冽、凉而不寒。
“与我回宫吧。”
少年的稚嫩的凤眼一瞬瞪大，凌岚看着她这副震惊的模样，心情莫名其妙地好了些。
“今后……”
女子的嘴角扬起，露出了一个微不可察的笑，霎时间冰消雪融，恍若灿阳之下的朝露，哪怕转瞬即逝，也足以在心底泛起一丝震撼的涟漪。
“可以唤我长姊。”
月白发色的皇储转过身背对着凌芷，她却未即刻远去，而只是沉静地立于原处，仿佛在等待着些什么。
身上的衣物传来了细微的压坠感，一只苍白瘦削的手掌犹犹豫豫地抓住了她的袍角。
凌岚对此并不意外。
她就这样坠着一个小尾巴，一路走走停停地回到了天树庇佑下的燕宫。
被指枢议挥使文青筠从燕国各处召入宫内的皇族中人并不太少，光是凌芷所见到的便有十数人，俱是不满五万岁的孩童。
修士诞育子嗣一向艰难，这样的数量，近乎已经是全部符合年龄的皇族中人了，甚至要连那些偏远得快要被除籍的也算上。
平心而论，在燕宫里的生活是凌芷之前从未感受过的锦衣玉食。
属于她的殿内燃着隆隆的火，让室内温暖如春、长夜如昼，她来时着的那身衣裳已不知被扔到了何处，替换它的是色彩绮丽的丝罗，动作间拂过肌肤，极尽薄柔光滑，往往让少女不适应地疑心衣料是否滑了下去。
奇花异石、金块珠砾，只可聊做她闲时的玩物，若她兴尽便在顷刻间弃于尘泥；珍馐美馔、琼浆甘露，都只作寻常之物，如她有意便来去如流水……这样的日子实在是好生堕落。
——但凌芷，想要好好活着的凌芷，在故乡的山岭间幻想过这一切的凌芷，她却并不开心。
她有许多的宫人，多到足以三步一岗，他们在宫内将她照顾得面面俱到，无论她想做些什么，都会得到悉心的服侍。
她的贴身宫人手很灵巧，当她绾起凌芷的乌发时，少年几乎认为她捧着的是天下最光滑的绸缎，不然绾出的发髻怎会如此繁复而又华丽。
少年的乌发已不再像之前那般色虚且枯槁，鬒发如云、翠髻高丛，衬得面容更为妍丽，镜中的少女玉面生霞、顾盼生辉，是种锦绣堆出来的好气色。
她提起过长的衣摆，有些缓慢地步至殿门处，试探性地向外探出头去。
就在凌芷流露出离开的意图时，宫殿中无数的眼光霎时间都汇集在了她身上，碍于明面上的身份，那些目光并不十分尖锐，却不可忽视、如影随形。
而凌芷甚至已经逐渐习惯了这样的目光。
——又是这样。
她的贴身宫人不疾不徐地从身后追上来，温声询问到:“女郎要去何处？”
少年猛地抖了下睫毛，无论多少次，宫人这种悄无声息的接近依旧让她内心惊惧。
“去……去拜见长姊。”
——所以，在宫中，凌芷大部分时候都并不开心。
她近乎是跑着、逃着，一路狼狈地冲入了东宫，仿佛有穷凶极恶的异兽在后方追袭。
少年激烈地喘息着，却仿佛在此时此刻才能肆意地、畅快地呼吸一般。
较常人更凉的手掌扶住了她的肩膀，少年抬起头，哪怕那人依旧面无表情，可与她相处日久的凌芷依旧能看出细微的不赞同。
快过大脑一步，她本能般地唤她:“……长姊。”
这样可怜、这样无助，这样……如同溺水之人抓住稻草般的神情与语气……
——罢了。
在凌岚反应过来前，她便庇护了凌芷，就像之前的每一次一样。
皇储冷眼相对，命令随她而来的宫人退下，凌芷躲在她身后，双手紧紧攥着她的衣角，心中却轻松地悠悠叹出一口气。
只有在这里，只有在长姊这里，她仿佛才能逃出金碧辉煌的囚笼，在天地间自由地喘息。
凌岚收回视线，她垂头看着凌芷，明亮的银瞳掩在浓密的睫羽下。
哪怕那张冰冷的面庞依旧毫无表情，但凌芷已不再畏惧她，到现在，她甚至能从凌岚面上捕捉到些细微的无可奈何。
少年后知后觉地松开手，乖巧地将凌岚被她揉皱的衣袂捋平。
通常而言，凌岚并不会与凌芷多说话，她似乎总在忙些什么，而凌芷能做的只是待在东宫的角落，学习她那些基础的杂学功法。
每当这时，她总会悄悄地、敬仰地去看凌岚。
在凌芷眼里，凌岚仿佛是无所不能的存在，无论什么样的难事，只要有长姊在，她便不再畏惧。
凌芷不再像以前那样离群索居，她也因此对凌氏子的银瞳多了些了解，银瞳的颜色是再直白不过的天赋聚现，瞳色越浅，潜力便越强，哪怕现在这双眼瞳的作用堪称鸡肋，她也能意识到自己天资不凡。
少年声音很轻，却很清晰地开口:“长姊当时亲自把我接回来……是因为这双眼睛吗？”
“是。”
凌岚顿了顿，依旧没有将眼光从手下的事务上移开。
“但不止。”
她当然没有忽视凌芷那双在凌姓子中也颇为不凡的眼睛，哪怕她看上去软弱、畏缩，但当她拥有了这双眼睛，她便天然地卷入了笼罩在王朝最高处的阴云中。
当凌岚见到她的第一眼，她便意识到。
——这是多么完美的“傀儡”，比现在的燕皇，凌岚的父亲更为完美。
若收拢这枚“棋子”有许多的办法，而像凌岚这样，一味施加庇护，却未曾索求一分回报，这实在是无比愚蠢。
但凌岚还是这样做了，因为一点无用的怜悯与恻隐之心。
她看见了凌芷的渴望。
——想活着，想好好的活在这片天地间。
于是她庇护了凌芷，因为在极寒的、萧索的北地，这样平凡的愿望亦无比珍贵，哪怕它之后将被尽数毁去。
听见凌岚这么说，她的小妹妹从桌子的另一端扑过来，扯着她的袖子摇摇晃晃。
她眨着那双虽然稚嫩，却已可窥见日后倾城风姿的凤眼:“教教我吧，长姊。”
凌芷的眼睛是和她一样的银色，而这样浅淡的色泽无比澄明，足以让她看清其中鲜明纯粹的仰慕。
“我想要成为……和长姊一样的人。”
成为和她一样的人，这绝非什么值得诚心诚意去祈愿之物。
但月白发色的女子依旧淡淡地应下了。
凌岚教授她的不仅是那些杂学术法，还有治国理政的常识，哪怕在如今的北地，无论是燕皇还是皇储都很少面对能够真正运用它们的情况，但她还是在讲课时掺杂了些许，而令她……的是，凌芷学得很快。
她天生便是审慎细心的性子，无论是察言观色还是争权夺利皆是如此。
而凌芷，随着她在东宫的时间日益漫长，她也见到了宫中最显赫之人，这偌大北地的统治者。
第一次见到他时，凌芷甚至根本没认出他的身份。
这一代的燕皇凌裕，他是一个温和到有些文弱，甚至有些软弱的男人，而这样毫无攻击性的性情，在北地是极为罕见的。
凌芷见到他时，他总是在笑着，面对那些被指挥使召入宫中的孩子，凌裕总是笑得温和，随后便领着他们玩耍。
他似乎与凌岚是不同的“无所不能”，无论是蹴鞠、斗草，还是六搏与推枣磨，甚至驯虫相马，这些常被世俗视做无用之物，凌裕都得心应手。
因为燕皇的性子，凌芷很难去畏惧他，于是她甚至大逆不道地去问凌裕为何他不去处理政务亦或召见臣子。
“那是一般的皇帝要去做的事。”他笑得温文尔雅，凌芷却看不懂他眼中晦涩的神情。
这位自襁褓中便成为傀儡的皇帝说得云淡风轻:“而朕不是一般的皇帝。”
他笑着去摸凌芷的头，轻柔地在她柔软的发旋上打着转。
“朕也当不成一般的皇帝。”
当时的凌芷并不知晓这句话意味着什么，而千万年之后，她才猛然恍悟。
命运的洪流，从那时起便兴起了旌旗。
在凌芷来到仪京万年后的一日，少年窝在东宫的梅树下读书，凌岚此时并不在宫内，因此哪怕是凌芷，也觉得宫内过分安静了。
虽然长姊在时，宫内也一样安静，但她还是觉得……不一样。
阴影挡住了照在书页上的稀薄日光，少年惊喜地抬眼，在看清人影的面容之前便率先唤到:
“长……”
乌发的少年猛然住口。
不……这不是凌岚。
她本能般地开始颤抖，背部抵住了梅树粗粝的外皮，她竭力用这份依靠按下由心而生的畏惧，最终却依然无济于事。
那是一个看起来很年轻的女人。
女人将鸦青色的长发高束在脑后，一双灰蓝色的眼睛深邃而又威严，顾盼间如鹰视狼顾，而这双眼正直视着凌芷。
少年下意识狼狈地移开视线，女人的视线重若千钧，仅仅是平淡的凝视，无形的、浩大的压迫感便如滚滚流水般将她吞没。
凌芷激烈却又微弱地喘息着，在这一眼里，她又感到了天旋地转的、窒息般的晕眩，仿佛此时并不是身处于东宫，而是仍处在她那座金碧辉煌的囚笼中。
她迫切地想要做些什么，以打破这局面。
少年猛地从雪上弹起，因为双腿发软，她在雪上踉跄了两下，这才匆匆忙忙地站定行礼。
“凌……凌芷拜见指挥使大人。”
文青筠并没因她略显无礼的举动而显出不满，因为凌芷做些什么，对她来说都是一样的无需在意。
她并无感情、也无疑问地开口:“女郎常在此处？”
凌芷不知她为何如此发问，因为文青筠作为枢议指挥使，正是这屹立于风雪的北国实质上的统治者，凌芷宫中堪称天罗地网的监视，乃至宫里所有人的一言一行，都绝逃不出她的眼睛。
但她当然是不能不回应的。
“…是。”
无论说些什么，文青筠都是不容置啄的，仿佛从她口中吐出的一切，都是最煌煌的金科玉律。
“那近日，还是少往这边跑为妙。”
说罢，指挥使转身便走，仿佛她亲自来此，只是为了见凌芷，见她所豢养的鸟兽一眼，仅此而已。
逶迤的黑袍仿佛最浓重的阴影，又仿佛最巍峨的高山，仿佛漩涡的涡心，危险却又……令人着迷。
少年注视着她的背影，目光久久不移。
她甚至不明白自己为何要去看，压抑在极度的恐惧之下的，还有某些蠢蠢欲动的心绪，它搔着她的心尖，让她无比畏惧，却仍如飞蛾对火般迷恋。
凌芷畏惧文青筠，如同蝼蚁畏惧高山，可在这之下，又有些隐隐的，连此时的她都意识不到的东西，恍若冰川之下的流火，在心底隐秘却又焦灼地燃烧。
直到很久之后，燕皇凌芷才意识到幼时在文青筠身上看到的是什么。
——是“权力”，是生杀予夺、大权独揽的魅力。
而正是它，让年幼的凌芷如此着迷。
“在看什么？”
乌发的少女神色迷茫。
“……我不知道，长姊……指挥使大人来了……我不知道……”
在凌芷仓皇否定，却又在仓皇肯定的同时，凌岚却已得到了她想要的答案。
——对权力的渴望。
她近乎是可耻地发现了自己心中生出的一点宽慰，仿佛是罪犯卑劣地给自己编篡苦衷。
但无论如何，世事不由人，相较于凌芷的一无所知，凌岚强上一些，却也有限。
她只能做个有限的推手，随后旁观着凌芷……
——走向至她必然的、命运的涡心中去。
女子俯下身，她拂开遮挡凌芷面容的发丝，直视着她的眼睛。
那双浅银色的、与她极为相近的、天资卓绝的眼睛。
她十分认真地看着她，轻声开口:“想成为孤吗？”
代替甚至超越我的位置，也因此置身于更猛烈的风暴中。
少年一惊，她随后笑起来，有些撒娇地扯着凌岚的衣角。
“我要一直跟在长姊身后。”凌芷孺慕地仰头看她。
“我要做姊姊最好的臣子，要让旁人一提到姊姊……便能想到我。”
她想一直看着凌岚的背影，只要如此，凌芷便一直安心。
月白发色的女子垂下眼，浓密的眼睫遮掩了她眼底的全部神情。
将一切看得分明之人默然不语，而只有深陷局中之人满心欢喜。
最终，皇储将手扶在凌芷的肩上，她多用了些气力，像在交托些什么。
“那便……”
她暗含深意。
——“多加努力”
文青筠从不打诳语。
在此之后，凌芷几乎是被变相软禁在了宫内，每当她再次站在檐下，她的贴身宫人便会从身后接近，好言劝她留在宫内。
她又有什么办法呢？因为要“保护宗室”，宫人的修为比她还高，何况哪怕凌芷在一宫侍人的围堵下逃出了宫，在前往东宫的路上，文青筠也有一百万种方法抓住她。
于是少年只能像只空无一物的花瓶一般，她被端庄地摆在金碧辉煌的殿宇中，每日被擦得光可鉴人，却只能通过每日清晨插入瓶中的花来得到些外界的讯息，通过花瓣上微凉的露珠来试图幻想晨风。
而凌芷的贴身宫人，她便是将花带给她的人，也是凌芷与外界唯一的维系。
她方一踏进门槛，乌发的少女便从榻上抬起眼来，晶亮的银瞳好似流动的水银。
近日宫外风声鹤唳，甚至隐隐有刀剑铿鸣，但无论外界如何惊涛骇浪，在这座与世隔绝的宫殿里都兴不起风浪，打不散片刻这滩死水的平静。
于是，凌芷逐渐去期待宫人的到来，哪怕她依旧是荒诞地去欺骗她无事发生，也总比真正的与世隔绝要好。
不过宫人这次来，并不是要欺骗凌芷，而是要告知她真相的。
然后便是凌芷的选择了，是文是凌、是顺从还是反抗……是生是死。
宫人一开口便是晴天霹雳般的消息。
“陛下身体欠安，女郎……要去为陛下‘侍疾’吗？。”
少年惊愕地险些从榻上跌下来，她急忙起身，甚至忘记了往日对她隐隐的畏惧，一把扯住了她的衣袖。
能让文青筠手下的宫人特意告知她“欠安”两字，凌裕的身体状况，绝非是仅仅“偶感不适”就可以概括的。
“陛下怎么会……”她艰难地平复了下心情，“我之前见到陛下时……”
宫人打断了她的话语:“世事易变。”
她用如此简单的四个字，血淋淋地撕开了残酷的现实给凌芷看。
凌芷的宫人恭敬却又平淡地重复了一遍之前的问题。
“女郎要去给陛下侍疾吗？”
乌发的少年意识到了些什么，她艰涩地调动起肌肉，艰难找回了言语的能力。
“……这是指挥使大人的意思吗？”
陛下的身体……是文青筠做的吗？
宫人反而笑起来:“女郎如何讲得？陛下种因，陛下得果，仅此而已，而奴也只是询问女郎的意思，毕竟陛下是您的堂伯父，身为晚辈，侍疾也算聊尽孝道。”
…………
为什么？
为什么是她？
为什么……指挥使会叫宫人让她去探望陛下……
凌芷不敢去想。
然而实际上，她别无选择。
少年艰难地扯出一个笑容:“作为晚辈，我当然会去的。”
——我不会违抗指挥使大人。
宫人的神色依旧未变，仿佛她全然不知凌芷做出了什么决定一般，又或者意料之中的事无需在意。
她捧出了一个雕花的托盘，其上端正地置着一方药碗，明明盖着防止散温的碗盖，却不像平常的汤药般透着隐隐的热意。
燕国的器具大多为漆器与银器，银器常用于更为宏大、更为显赫的场合，譬如祭祀帝蟜的礼器，而漆器则在日常多用。
然而，这样普通的器具，却让少年剧烈地颤抖起来。
凌芷的瞳力能洞破事物的弱点，放在活物身上，它们的致命之处都闪着耀眼的赤色光芒，根据凌岚的判断，待凌芷的瞳力随着修为而增强，她甚至可以人为改变敌人的致命弱点，并对其一击毙命。
——那么，为何这碗药，在她眼中是浓艳又诡异的深红呢？
“……这是……这是什么药？”
宫人温声到:“当然是一剂良药。”
她的态度如此从容、如此坦然，因而更显得凌芷无比狼狈。
“陛下需要按时服药，既然女郎要去侍疾……
“便顺带将药奉予陛下吧。”
燕宫中每千年一次的大朝会在穹极殿举办，而其后坐落的便是燕皇的寝宫——银宸殿，除了晚年的文帝，历代燕皇皆居于此，无一例外。
但这座北地最尊贵、最崇高的殿宇，此刻却显得无尽的萧索与寂寥。
除却各处严防死守的兵士外，银宸殿外没有分毫活物的痕迹，天是死气沉沉的墨黑，雪是素缟般的纯白，而纯银的殿宇屹立于黑天白雪之间，仿佛缭绕着无穷无尽的苍凉。
凌芷突然非常大逆不道地联想到。
——“一具棺材”。
殿内的光线并不明亮，是种风烛残年般的黯淡，哪怕浓重的药味极力将异味掩下，但凌芷被瞳力强化过的五感依旧能让她嗅到些不太寻常的气息。
燕皇的呼吸中带着微不可查的甜腥气，并不算刺鼻，却夹带着挥之不去的腐朽涩意，好似盛夏末尾的繁花，哪怕日光的余温仍停留在瓣蕊之上，颓败的初兆却已然显现。
凌裕半倚在榻上，他似乎并不意外凌芷的到来，对她露出一个笑，笑容中满是对晚辈的拳拳关爱，就像以前一样:
“辛苦你了。”
少年闭了闭眼，托着托盘的手不可抑制地颤抖着。
她不明白，为何在朝夕之间情形就变成了这样，她也没有去问凌裕的状况，因为他与她，甚至所有人都心知肚明。
——他将要死了。
而文青筠要凌芷端来这碗致命的毒药，意图也十分明确——她要让凌芷亲手将燕皇毒杀。
凌芷近乎克制不了自己激烈的语气，若在外人面前，免不得被治个大不敬之罪，但此时两人都无心去理会。
“……为什么。”
“……为什么，陛下。”
凌裕看着凌芷手上的动作不停发颤，在心中微微一叹，调用灵力将药碗唤至身边。
这是多么基础、多么简单的灵力运用，然而他连这样的动作都做得磕磕绊绊。
他实在是衰弱到不能再衰弱了。
哪怕凌芷尚未意识到一切预兆拼凑成的未来，凌裕依旧对她抱有愧疚。
“因为朕是一个软弱的、无能的皇帝。”
燕皇十分平静地说出了北地每个人都知晓的事实，这样的议论已伴随了他数千数万年。
他有些无奈:“而朕想当一个普通的皇帝，一个普通的人。”
凌芷知道他没说出口的是什么。
——哪怕只有一念一息，哪怕失去一切也好。
所以他试图去反抗文青筠。
男人看着少年怔愣的神情，无奈地摇头:“算了，这已没必要去提了。”
“我已经失败了，我已经要死了，垂死之人的追忆，也不过是些陈腔滥调的旧事而已。”
明明是他将要死去，却反而比凌芷显得更为冷静。
“……陛下。”
少年艰难地收拾好了心绪，向他发问:“为什么是我？”
凌芷艰涩地吐出这几个没头没尾的字，然而燕皇毫无阻碍地理解了她的意思。
——为什么指挥使要让我送来呢？我……弱小、懦弱、一无所知。
他这次是真叹出了气来，不是向凌芷，而是向自己。
哪怕他与凌岚早有预料，但到头来，还是将担子压在了这样年幼的孩子身上。
“因为你将是朕的继任者，而……”
凌裕冷漠地无波无澜，仿佛事不关己一般。
“……只不过是杀鸡儆猴而已。”
“她不需要一个会再次违抗她的皇帝。”
凌芷瞪大了眼，巨大的震惊冲击着她，让她无法做出任何反应。
什么？
为什么？
为什么是她？
她怎么能继位呢？那长姊呢？哪怕……可是长姊还在啊，皇储承继、东宫临朝，这本就天经地义。
然而凌裕并没有给她留下整理心绪的余隙，他露出了一个苍白虚弱，却又无比残忍的笑。
他已经给凌芷带来了不幸，总归不能再进一步给她造成更大的伤害，杀人这种事，还是他自己来好。
“背过身去。”
他命令她。
“接下来的事……还是不被晚辈看到的好。”
凌芷几乎是麻木地转过身，她已不再能去思考、不再能凭自己做出反应。
乌黑的药碗跌落至银宸殿的地面上，一路骨碌碌地滚至了少女的脚边，在撞上她的脚跟后偃旗息鼓，发出一声“咯吱”的哀鸣，最终归为沉寂。
——他死了。
凌芷在奔跑。
她跑过自己熟悉无比的路，哪怕数日未曾涉足此处，可她的本能依旧牵动着双腿向正确的方向跑去。
她剧烈地喘息着，可在这种时候，于心间冒出的念头却是——
——不会有问题的，在文青筠眼里，自己匆忙无状去东宫寻长姊，是十分正常之事。
凌芷想得没错，一路上她并没遇到任何阻拦她的人，连一名宫人、一只鸟雀都未看到，她便这样畅通无阻地来到了东宫，就如往日一样。
然而她清楚，什么都不一样了。
当少年望见那棵屹立在东宫中数十万年的梅树时，她不禁踟蹰了片刻，随即又下定决心，进入了这座往日予她安全感，如今却又使她分外陌生的殿宇。
月白的长发如同满夜薄凉的月色，温顺地披散在凌岚的肩上，燕国的皇储平静地抬眼望着她，就如同此时还是一个寻常的午后，而她的小妹妹照常来东宫顽一般。
凌芷看着她的神情，便瞬间理解了一切。
在这漩涡中的事实中，只有她是那条没有眼与脑的鱼，在涡心中仓皇地打转，而其它人，他们都或多或少地明白了、接受了、推动了些什么。
她突然不知道对长姊说些什么。
凌芷一直处于凌岚的庇护之下，两人的眼界素来并不对等，如今凌芷得知了部分赤裸裸的、残酷的世事，不知怎的，却难以再像往常那样，扑过去扯着她的衣角撒娇了，而仅仅在片刻之前，她们之间又横贯了一条人命，属于凌岚父亲的性命。
对，她是要问那个的，伯父在…之前说的继任者究竟是为什么，还有要安慰长姊不要太难过。
但凌岚，她素来果断，甚至冷静得有些无情，她已知晓父亲的亡故，却哀而不伤，面上依旧没有多余的表情。
她问凌芷:“想成为孤吗？”
长姊的话语与数千年前的记忆重合了，不过相较于当时的不明觉厉与天真的憧憬，凌芷已然明悟了一切。
——想成为这国度的继任者吗？
凌芷不知如何回答，而凌岚也并不打算去听她的回答。
因为无论如何，天命的箴言已然写下，而命运的走向不由凌芷，亦不由凌岚决定，她们都只是其中浮沉着的凡人。
“今后多加努力。”
——“我最优秀的……小妹妹。”
这是很长时间里，凌芷见到凌岚的最后一面。
甚至连最后的消息，她也只是从宫人口中听到的而已。
关于东宫突破时为陛下驾崩的讯息所惊，灵力逆行险些走火入魔，虽及时制止也不免留下了些后遗症，从此，天资卓绝的瞳力再难自控，因此自请辞去太子之位，云游北地。
凌芷平静，却又后知后觉地反应过来。
……长姊作为陛下唯一的亲子，在陛下已违抗了文青筠的当下，长姊也自然不为她所容。
而能够保全自身、离开仪京，几乎已经是能想到的最好结局了。
玄冥三试将要重启，无论如何，在下一个万年时，“燕太子”也将不再是长姊的名头，而是她的了。
她即将“成为”长姊。
她已经举目无亲。
作者有话说
第55章 【间章】仪京往事
