175、我是巴利斯坦——七更 晚上， ...
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晚上，达玛在议事厅里看地图。丹妮在旁边帮她整理去北边要带的东西，韦赛里斯坐在窗边，沉默着，不知道在想什么。乔拉也坐在那里，手里捧着一杯凉了的茶，没有喝。
门被敲了两下。
“进来。”
白胡子老人走进来。他穿着一件灰色的粗布长袍，洗得发白，膝盖上有一块补丁。拄着那根硬木拐杖，走得很慢，每一步都很稳。拐杖的底部包着铁皮，磨得发亮，在地上发出轻轻的叩击声。
他站在达玛面前，看了她一眼。然后慢慢地跪了下来。
膝盖碰到地板的声音很轻，但在安静的房间里很响。他把拐杖放在地上，伸手摘下了假胡子。白色的胡须是粘上去的，下面是一张更老的脸。皮肤像晒干的橘子皮，皱皱巴巴的，但轮廓很硬，像被风沙打磨过的石头。他又摘下了假发，露出花白的短发。头发很短，贴着头皮，像一层霜。
然后他抬起头，看着达玛。
“我是巴利斯坦·赛尔弥。”他说。声音沙哑，但很稳。“陛下。我曾侍奉您的父亲，侍奉篡夺者，侍奉无数自称国王的人。如今，我想自己选择真正的国王。我选择您。”
韦赛里斯猛地站起来。椅子被他推得往后滑了一截，发出刺耳的声响。
“你是叛徒。”他说。声音很冷，像冬天的风。“你背叛了我的父亲。你背叛了坦格利安。你还有脸来这里？”
巴利斯坦没有起身。他抬起头，看着韦赛里斯。
“我没有背叛您的父亲。我侍奉他到死。他死了之后，我侍奉了劳勃国王。劳勃国王不是个好国王，但他让七国太平了十几年。我没有背叛任何人。”
“你没有背叛？”韦赛里斯的声音尖锐起来。“你侍奉杀死我哥哥的人！你侍奉抢走我们王位的人！我是真龙！我是铁王座的合法继承人！就算是效忠，你应该效忠的也该是我，不是我妹妹！”
巴利斯坦看着他，目光平静，
“陛下，我侍奉过您的父亲。我知道他是什么样的人。他年轻的时候很好。英俊，果敢，聪明。他治理国家，让七国太平了很多年。
但后来他疯了。暮谷城之后，他变了。达克林伯爵把他关在牢里半年。半年。他出来之后，就不再相信任何人了。他开始怀疑所有人。怀疑他的王后，怀疑他的儿子，怀疑他的首相。他开始害怕。害怕有人要害他。害怕有人要抢他的王位。
他开始疯狂。他喜欢野火。喜欢看火烧东西。他让人在地下室里存了很多很多野火，说要把君临烧掉。说要把所有人都烧死。说他要变成灰烬之王。”
他顿了顿，“我应该阻止他的。我没有。我后悔了一辈子。”
他继续看着韦赛里斯，“我侍奉过太多国王了。我知道好国王是什么样的，也知道坏国王是什么样的。您不是坏国王。您可能也不是好国王。但您的妹妹是。”
韦赛里斯的嘴唇在发抖。“你——”
乔拉站起来，走到巴利斯坦面前。他的脸色很不好看，“你侍奉过篡夺者。你侍奉过劳勃·拜拉席恩。他坐在铁王座上，喝醉了酒，打他的王后，找各种各样的女人。他——”
“我侍奉过他。”巴利斯坦打断他，“因为他是合法的国王。他的祖母是坦格利安，他的血统比任何人都接近铁王座。当劳勃国王是合法的国王时，我效忠于他。当他的继承人成为暴君时，我选择离开。我从未侍奉过暴君。”
“那您现在呢？”乔拉的声音很硬。“您怎么知道她不会成为暴君？”
巴利斯坦看着达玛。
“我不知道。”他说。“但我愿意相信她。因为我在魁尔斯见过她。在码头上，遗憾客扔出蝎尾兽的时候，她用火焰杀了刺客，然后弯腰扶起一个吓瘫了的铜器商。那个商人□□都湿了，她没有嫌弃他。她给他钱，让他去换身干净衣裳。一个女王，一个龙之母，会弯腰扶一个吓尿了的铜器商。这不是暴君做的事。”
“您不是您的父亲。”他看着达玛。“您的眼睛里没有疯狂。您有他的眼睛，但没有他的疯狂。您有力量，有智慧，有慈悲。您是我见过的，最像真正国王的人。”
房间里安静了。所有人都看着达玛。
韦赛里斯站在窗边，脸色惨白，手指紧紧攥着窗台的边缘。
达玛站起来，走到巴利斯坦面前。低头看着他。老人跪在那里，背挺得很直，眼睛很亮，像冬天的湖水，像淬过火的钢。
“你会背叛我吗？”她问。
巴利斯坦直视她的眼睛。“若您成为疯王，我会。我会像詹姆·兰尼斯特一样，杀死您以拯救无辜者。”
韦赛里斯的脸色变得更白。“你——”
达玛举起手。韦赛里斯闭上了嘴。
她看着巴利斯坦。看了很久。然后她伸出手。
“起来吧。巴利斯坦爵士。”
巴利斯坦握住她的手，站起来。他的身体有些僵硬，跪得太久了。膝盖发出咔的一声响。但他站得很直，比任何人都直。
“我任命你为御林铁卫队长。”达玛说。“负责训练新兵，保护王室成员。”
她转向乔拉。“你仍然是帝国军队指挥官。负责军事战略和外交。”
乔拉看着她，嘴唇动了动，想说什么。达玛的目光很平静。他低下头。“是。”
巴利斯坦看着乔拉。“莫尔蒙爵士，”他说，“我知道你不信任我。你有理由不信任我。但我向你保证，我的剑从今以后只属于她。”
乔拉没有说话。他看着巴利斯坦，看了很久。然后他点了点头。很轻的，几乎看不见的点头。
韦赛里斯转身走了。门在他身后重重地关上。
达玛看着门口，沉默了一会儿。然后她转向巴利斯坦，“巴利斯坦爵士，您去休息吧。明天一早你和我一起出发北境。”
巴利斯坦鞠躬。“是，陛下。”
他走了。
“陛下。”乔拉说。“韦赛里斯陛下他——”
