《哄猫》雪川一

25、第 25 章 步履留痕，

　　“柏延，你怎么在这儿？”谭书清行李还没来得及放下，就问。

　　“什么话，你这孩子！当然是一起吃饭了。”叶慧汀女士连忙止住，又扭头向侯柏延赔笑：“她刚才在飞机上，没来得及说。”

　　“怪我没有提前和卿卿说。”侯柏延礼貌地对她笑笑，又把目光转向了谭书清：“我过来一起吃年夜饭。”

　　谭书清皮笑肉不笑道：“你居然不用回家，你家老爷子不打断你的腿？”

　　“书清啊，我有这么凶吗？”侯爸爸气如洪钟的声音响起，像一根根剑射在她的后背上。

　　谭书清僵硬地回过头，只见他从角落里走了出来，笑脸盈盈地端出一盘菜。

　　“啊，不，不不不。我的意思是柏延一直很顾家，不像是除夕也不回家的样子。”她连忙地解释。

　　叶慧汀女士在一旁翻了个白眼，嫌弃谭书清嘴笨，赶忙圆场：“柏延最乖了，记得小时候大家一起玩，逢年过节都会想着回家。他总说，一家人团聚比什么都重要，这份心意真的很难得。我觉得他这么有家庭观念，也是侯爸爸教育得好。”

　　谭书清像个局外人一般，看着妈妈讨好侯家父子，心里不是滋味。桌上摆满了精致的菜肴，鱼翅羹、红烧狮子头、清蒸鲈鱼，每一道都像是精心设计的局，等着人去破解。

　　“是啊，今年我们两家人一起吃团圆饭，热热闹闹的。”

　　“哎呦，说这些，过完年就是一家人了。”

　　“我们早就是一家人了。”

　　“来来，快坐下。”

　　侯柏延略显拘谨，挨着谭书清坐下。

　　“叔叔做了书清最喜欢的大闸蟹。”侯爸爸笑得一脸和蔼，把那盘蟹挪到她面前。

　　“书清，这是叔叔一早专门打电话叫人家预留的，你可不能辜负啊。”叶慧汀女士趁机说。

　　“谢谢叔叔。”

　　年夜饭的桌上，照例是热闹的。菜式丰富到叶慧汀甚至没有做主食。

　　红木圆桌中央摆着一只铜火锅，汤底滚沸，白气氤氲，模糊了每个人的脸。

　　桌上堆满了菜，红烧肉油光发亮，鱼头豆腐汤冒着热气，一盘盘饺子整齐地码在青花瓷盘里。

　　侯家和谭家还有一些别的亲戚都来凑热闹，大家围坐一圈，脸上挂着笑，嘴里说着吉利话，可那笑像是从旧年历上撕下来的，薄薄一层，底下藏着些什么，谁也说不清。

　　大姑夹了一块鱼，笑眯眯地放进弟弟碗里，嘴里说着“年年有余”，可那眼神却像是刀子，轻轻刮过堂弟的脸。

　　堂弟低头扒饭，嘴角微微抽动，像是想笑，又像是想说什么，终究没开口。

　　二婶在一旁剥着虾，手指灵巧得像是在织毛衣，嘴里却絮絮叨叨地提起老房子的事，话里话外都是“分家”两个字。

　　阿姨端着一盘饺子走过来，脸上堆着笑，嘴里说着“团团圆圆”，又转身去厨房端汤，背影瘦削，像是被什么压弯了腰。

　　侯柏延安静地在给她剥蟹，谭书清吃得有些不自在，在一旁悄悄看着侯爸爸的眼色。

　　席间的人谈笑风生，话题从天气扯到股市，又从股市扯到政策，侯爸爸却始终沉默，偶尔微微一笑，像是听进去了，又像是根本没在意。

　　“姐的身体好些了吗？”叶慧汀女士突然问。

　　谭书清明显地看到，侯柏延手中的动作顿了顿。

　　“好多了。”侯爸爸笑道，神色有些不太自然，又不动声色地夹了一筷子菜，动作轻缓，仿佛连筷子尖都带着几分从容。

　　“今年年夜饭她没来，桌上总觉得少点啥。还是好好养病，身体最重要。等姐好了，咱们再补一顿，热热闹闹的，肯定比今天还开心！你说是不是啊，柏延？”

　　“有您这样记挂着，妈妈会一定早日康复。”

　　“我替孩子妈妈敬您一杯。”侯爸爸端起酒杯，轻轻碰了杯，又一口闷掉了杯子里所有的酒。

　　叶慧汀女士也豪爽地喝得一滴不剩。

　　谭书清坐立不安，吞下每一块蟹肉，仿佛都有千只虫子在咬她的心。

　　“别剥了，我自己来，你快点吃吧。”她把蟹肉往侯柏延那边挪了挪，全程却没看他一眼。像是躲着他似的，但侯柏延的眼神却一直跟着在脸上，紧盯不放。

　　他盯得连两家的亲戚都忍不住露出看戏的笑。谈话里隐约传出“新婚夫妇”“感情好”之类的字眼。

　　“是啊，柏延多吃点，别理她，她想吃了自己会剥。”叶慧汀女士显然也听到亲戚们的议论，脸上得意的神采藏都藏不住，站起身来给侯柏延舀了一大碗燕窝汤。

　　“谢谢阿姨。”

　　桌上的人一时都没接话，看着叶慧汀的神情，好像个个都被堵上了喉咙。

　　有人趁机要在侯爸爸面前显摆，故意套点官话。

　　侯爸爸只说的是最近的政策变动，语气温和，措辞得体，仿佛只是在闲聊，可话里的深意却让人不由得屏住呼吸。

　　桌上的气氛又渐渐热闹起来，可每个人心里都清楚，刚才那短短的几句话，才是今晚真正的重头戏。

　　“他们俩的感情真好啊，柏延还把祖宅卖了，说想在京林给书清一个家。”侯爸爸假装不在意，说道。

　　酒杯里晃动的红酒映衬他的脸，像一场翻江倒浪的血海。

　　叶慧汀女士这么得体的人都忍不出吓掉了筷子：“什么？柏延，你想给书清一个家，可以跟书清商量呀，何必这样呢？”

　　她是个聪明人，知道侯爸爸言下之意是要谭家感恩戴德，她也表现得临表涕零。

　　“书清，你看柏延对你多好，过完年，你们就把婚礼给办了啊，不许再拖了。”

　　谭书清差点没忍住，用这种方式逼我呢，是吧？

　　侯柏延赶忙打圆场：“阿姨，是我自己任性，这事跟书清没关系。”

　　“怎么没关系！柏延，你真是太好了，书清能和你在一起，真是享大福了……”

　　谭书清坐在那儿，手里捏着一只小茶杯，指尖微微发白，用尽了力气才没让它摔在地上。

　　灯光斜斜地照进来，落在她的侧脸上，却照不进她的眼睛。

　　耳边是那些刺耳的话，一句接一句，像针一样扎进她的心里。

　　她想反驳，想站起来大声说些什么，可喉咙像是被什么堵住了，连呼吸都觉得困难。

　　她知道，现在发作只会让事情更糟。

　　不断地在心里告诉自己，忍一忍，可那委屈却像潮水一样涌上来，淹得她几乎喘不过气。

　　她不时抬起头应付问题，脸上依旧挂着那抹僵硬的笑，像是戴了一张面具。

　　侯柏延悄悄地在桌子底下握住她的手，像含住一朵孱弱冰冷的花骨朵。

　　她迅速地抽开，留下他的手在原地失落。

　　“手这么冰，会不会冷？”他低声问，用只有两人能听清的声音。

　　谭书清责怪地看了他一眼，不想说话。

　　*

　　冬夜，京畿谭家四合院中。

　　屋内的筵席罢了，阖家欢乐在里头闲谈，时不时传出笑声。灯火阑珊，暖意融融，映照雪地。

　　庭院里白雪皑皑，银装素裹，景致宁静祥和。

　　谭书清漫步在庭心，古槐披霜戴雪，枝头悬灯，红光闪烁。

　　她喝了酒，有些醉意，摇摇晃晃走在青砖灰瓦上，石板路滑，侯柏延紧紧跟在她身后，生怕她摔倒了。

　　两人一前一后地走着，谁也没先开口说话，只有步履留痕，梅香暗浮。

　　屋檐下垂着冰，水珠轻溅，声声入耳。

　　他率先打破沉默：“对不起，我不该来的。”

　　可是来谭家吃年夜饭，是侯爸爸的意思。

　　谭书清依旧在前面走着，侯柏延在后面时刻紧盯，不时伸出手护住她。

　　她忽然停下了脚步，哽咽地问道：“我是不是上辈子欠你的？”

　　侯柏延的心像被针扎了一样难受。

　　谭书清转过头来，眼里没有泪水，只是眼眶下方红得像湖边的枫叶。

　　胭脂红，绣罗襦，添嫁衣。

　　本该是喜庆的颜色，那一刹那侯柏延只觉得是血腥的红。

　　“是不是我上辈子欠了你什么？你就这么不肯放过我？”她的泪光似月下碎玉，惹人怜惜。

　　“卿卿，你看不出来吗，我们……”

　　“我看出来了，我非嫁给你不可。”她瞪着眼睛看他，眼里有愤怒、无奈和痛苦。

　　“嫁给我不好吗？你既不是替身，也不是摇钱树，你是，我的未婚妻。我爱的人。”

　　“……”

　　“你爱我吗？”

　　爱过……吗？谭书清嗫嚅了。

　　“没关系，反正我们还有很多时间，足够等你回心转意。”侯柏延说完，拉着她的手要回屋里去：“外面冷。”

　　“你走吧，我想一个人静一静。”

　　“好。”他简短地说完，听不出任何情绪。

　　不一会儿，他又从屋里出来，拿来了一件披肩给她搭上。

　　谭书清惊愕地回过头，小脸薄醉，眼波里藏着泪珠，风乍起，头发扶到脸上成了裂痕，像遗落的琉璃，裂痕斑斑，却更映出她凄迷哀婉的韵致。

　　“别着凉。”

　　“谢谢。”

　　“还有你的手机，忘了拿，刚才它一直响。”侯柏延面无表情地说完就回去了。

　　谭书清来不及光顾他的情绪，电话便又打了进来。

　　薄司和小太阳般的声音响起来“听说你回来了？”

　　“过年啊，我当然要回。”

　　“要不要找个时间见面？”

　　“好啊，现在如何？”

　　“现在？不行，我在泡男人。”