《[艾尔登法环]归家之旅》五金卷

20、第 20 章

　　关于那棵裂成两半的黄金树，你的幽灵伙伴建议你先探寻四周，再决定要不要回大赐福通知朋友们，你不信邪的传送到宁姆格福，却发现——咦？黄金树怎么好好的，一点事都没有？
　　你很确定眼前这棵黄金树和你刚到交界地时看见的黄金树一样壮丽，你疑惑地再次通过干枯手臂传送到那片诡异的地方，果然，在那昏暗的天空下，是棵漆黑开裂，气息奄奄的黑暗黄金树。
　　幸好你没有急冲冲的跑回圆桌让朋友们避难，你已经打定主意不告诉基甸任何情报了。
　　“所以这是怎么回事？平行宇宙还是穿越时空？”
　　你骑着托雷特，慢悠悠地在金色原野里走着，梅琳娜没有回应你的自言自语，你也习惯了她非必要不说话的性格，自己接自己的话茬：
　　“说不定我们来到了过去，得拯救玛莉卡才能回到原本的世界…这么说，其实我应该是葛孚雷才对？！”
　　你在马背上晃晃悠悠地走着，不远处，枯黄的茅草从里有只长角的动物在走动。
　　那看起来是头牛，你还没有在交界地见过野生的牛呢，它尝起来是什么味道的？你蹲在草丛中，一点点接近那只野牛。
　　“……”
　　走进了你才发现那是个野人！草丛里，精瘦灰黑的野人也没料到你突然出现，被你吓了一跳。此人头戴面具，身着破衣，脊背向前可怖的弯曲着，更为畸形的是他长了满头的蜷曲羊角，他丑陋而诡异的模样让你瞬间回忆起了史东薇尔的恶兆，你决定对遇到的本地人友好一些，于是你主动对他挥挥手：
　　“Hello！my friend？”
　　回答你的只有迎面袭来的利刃。
　　恶兆挥舞着一对环形薄刀，扭曲的身体灵活回旋，他杀戮的姿态像野蛮人的舞蹈，粗粝而愤怒地渴望舞伴的鲜血——你肯定是不想和他跳舞的，面对恶兆的热情邀请，你抽出圣矛以回应。
　　暴雨般密集的攻击落到你的武器上，幸亏你反应很快，机敏地躲开了每轮攻击，他的攻击又快又狠，你费了很大的劲才杀死了这个恶兆，从他的尸体上捡走了那对轮刀。
　　在这个地方，竟然也有赐福的光芒。
　　你坐在赐福边休息，查看刚捡来的地图——这块土地叫做幽影之地，你正在幽影地的西边，一块名为墓地平原的地方。你忽略掉这个有点不吉利的名字，左看右看，实在找不到蕾妲的身影。
　　沿着小径一路向北，这条仅能两马并行的乡间小路用石砖垒了路牙，土路夯实平整，悉心建造的土路横穿过一处被烧成废墟的小村庄，断壁残垣出依稀可见建筑的精美，住在这里的居民应该对生活充满热情、富有审美精神，只是不知为何受此灾祸，家园付之一炬，百姓化为冤魂，在废墟边机械地重复着他们生前的活动。
　　再向前看，你不由得勒紧了缰绳。
　　平原另一边矗立着的，是一只比拉塔恩更高大的钢筋魔像。它全身笼罩在亮红色的熊熊烈火里，在平原的尽头安静燃烧着，只要看一眼就明白了，那个烧毁建筑、毁灭村庄的罪魁祸首，就是这可怕的火焰泰坦，毁灭世界的苏鲁特。
　　远处，小楼般高大的魔像并没有发现你，它没有用来交流的耳朵，也很明显不友善，想做掉这玩意除非给你一辆消防水车，不然你真的不想上去和它硬碰硬。
　　你收回了托雷特，自己弯腰猫在茅草丛里，绕开那没有生命的火焰巨人。
　　再往前走，在魔像的对面，大路尽头有一座高耸的洁白塔楼，像是前哨塔，也像是某个豪华城堡的庄严大门，赐福的金色光芒汇聚成细细的线，落到那塔楼前的三岔路口处。
　　赐福边多了样陌生的…架子，一杆纤细闪亮的纯金戟形标杆，直直地插在赐福旁边的地上，你试着去把它拔下来带走，那杆子好像焊在地上似的一动不动，紧接着，你握住标杆的手心开始发热，在地底□□枯手臂握住的感觉再次包围了你。
　　那是一种温暖、平静，被接纳的美好。你听见有个空灵的声音在你心里说：
　　[将我初次舍去的躯体，弃置于此。]
　　那声音虚幻缥缈，短暂的像一个幻觉，你有些遗憾不能把它带走，这时，你注意到在这金色的标杆下，有两个人在等着你。
　　等你的不是蕾妲，而是位身材高壮、皮肤棕黑的战士，她带着头盔，铠甲上罩着黑毛披风，在你下马走向她的同时，她身上那种身经百战的威武气势扑面而来——她绝对是个熟练的战士，劈开别人头骨的好手。
　　“啊，我听蕾妲提起过，你就是那个和我们一样，受到米凯拉大人指引的褪色者吧？”战士主动向你打招呼，她真诚而充满活力的话语很难让人对她产生恶感，“我叫弗蕾亚，过去曾和拉塔恩将军并肩作战，战场上需要帮忙，找我就对了。”
　　过去、和拉塔恩将军、并肩作战。
　　“……呃，很荣幸见到你，弗蕾亚。”
　　这就有点尴尬了，你还记得上一个拿到的大卢恩究竟是谁的，弗蕾亚知道你做掉了拉塔恩吗？
　　你向后看了看，岔路口还站着个不认识的男人，好像是弗蕾亚的同伴。
　　这两个人实力未知，不过看起来都很强的样子，你决定还是不冒着风险坦诚比较好。
　　“你在意那个阴沉男吗？”
　　见你回头，弗蕾亚主动向你介绍起来，她说这块幽影之地还有其他的十字记号，那记号是米凯拉的足迹，你可以去找阴沉男要一份十字记号的地图。
　　“如果你打算追寻米凯拉大人，就找那个阴沉男拿地图吧。”
　　弗蕾亚说的“阴沉男”背对着你们，那是个皮肤苍白，穿一身破烂流浪者套装的男子，他似乎经济状况出了些问题，衣衫褴褛，靠麻绳勉强将布条系住，连买鞋子的余力都没有，光着小腿站在草地上。
　　你走到他身边，主动向他打招呼。
　　“嘿，我是褪色者，请问你叫什么？”
　　他转过头来看着你时，你吓得差点用矛捅上去。
　　阴沉男子带着一张挤满了毛虫的套头面具！仔细看那其实不是真的毛虫，是麻绳编制扭曲成让人反胃的模样，在他头顶，一簇簇卷曲尖锐的角戳破头套长了出来——他竟然是个恶兆。
　　你有些惊讶地看着面前人形的恶兆，更讶异于心头忽然冒起的，要将他大卸八块的冲动，就像豺狼在自己的猎场见到了花豹一样，你全身的血液都在低吟着要你终结此人，最好让他流干每一滴血、再用火把他烧成灰烬才罢休。
　　你很确定这种感觉是相互的，在那张毛虫面具转向你时，你也感受到了他蓬勃的杀意，你本以为在这里就能见血，谁知这人的杀意只持续了两秒，生硬且突兀地消失了。
　　咦，他怎么突然不想动手了…？你眨巴眨巴眼睛，好奇心快要达到顶点。
　　“…哼，你也在追寻米凯拉？你这家伙，有种相当令人不悦的味道…”他没有告诉你真名，只说可以用“角人”来称呼他，“黄金树是敌人，玛莉卡背叛我们，甚至火烧我们一族。即便米凯拉诚心谢罪，我也相信他带来救赎的誓言…我还是对你们没有好感。”
　　角人递给你一份手绘地图，上面用潦草的笔触画着很难看懂的图案。
　　“既然同样在追寻米凯拉，我们就是同伴——这是我所知道的，十字记号的所在地。”
　　幼儿园小孩画的都比角人要好！你费力地把记号标注到自己的地图上，装作无意地问他：
　　“玛莉卡为什么背叛了你们？”
　　“……”
　　空气霎时结冰了，不远处弗蕾亚的手覆上武器，向你和角人的方向投来一瞥；角人仿佛受到了极大的侮辱，他的声音染上了寒霜，仿佛忍耐着什么天大的怒火，勉强解释道：
　　“…你是什么意思？你想说，是我们咎由自取？一切理由都无所谓，火焰让我们失去了所有，玛莉卡、还有她的儿子，那可恨的‘穿刺者’，全都理应受到报应！”
　　你听见了什么？玛莉卡的儿子？
　　“等等，谁是‘穿刺者’？”
　　此时角人已经听不见你的疑问了，他陷入了仇恨的狂热中，因幻想着玛莉卡的死状而浑身颤抖，只会重复着一句话：
　　“…最好不要妨碍我。敢这么做的，就是我的敌人。”
　　你挥挥手和弗蕾亚道别，策马向东边的那座大桥奔去。
　　骑在托雷特背上，你忍不住露出了一丝微笑——噢，你一定不会妨碍他的，你可是个善良的好心人，既然角人这么痛苦，你决定自己去帮他解决掉玛莉卡的儿子，把大卢恩从那个叫做“穿刺者”的半神身上剥下来。
　　角人会送给你什么样的谢礼呢？他要是愿意和你打一架就好了，你真想把他的面具连着头一起扯下来。