11、Chapter 10 ...
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夜晚，艾斯黛拉揣着活点地图一路寻去了厨房。
在安吉利娜的监督下，晚上的庆功宴她没能敞开大吃一顿。临近宵禁时分，她只觉得饥肠辘辘。
今天吃些什么好的？心中这么想着，艾斯黛拉挠了挠碧绿的大梨子，拉开了厨房的门。
然而，面前的一切却出乎她的预料。
“呃…”她迟疑着打了个招呼：“贝莉、凯蒂丝…?”话音未落，凯蒂丝的尖叫声近乎要将她淹没。
“噢…早上好艾斯黛拉…我是说…晚上好。”贝莉的脸在迅速涨红：“今天的魁地奇比赛…你打得太棒了。”
她看上去十分兴奋，语言还有些颠三倒四，总之——就是从头到脚将艾斯黛拉夸赞了一番。
“噢…这是大家一起努力的结果。”艾斯黛拉不习惯这样的夸奖，有些不好意思地道。
凯蒂丝和贝莉是和她同年级的学生，来自赫奇帕奇。她们的初识不算美好，甚至有些“血腥”。
事情还要从一年级的一个课间说起。
那时，艾斯黛拉正好结束了一堂不那么令人愉快的魔药课，正沿着阶梯往下一堂课的课室走去，正巧遇见了被斯莱特林堵在角落的贝莉和凯蒂丝。
具体的过程有些久远，艾斯黛拉记不清了。
但她清楚地记得，那个斯莱特林骂了一个词。
“泥巴种”。
这是对麻瓜出身的巫师的一种侮辱。
一个非常恶劣的词语。
记不清对方后续还说了些什么，血气上头的艾斯黛拉结结实实地将拳头挥在了那个斯莱特林的脸上。
两人就这么在地上厮打起来。
当然，打架的两人最终都被关了禁闭——斯内普携着一阵阴风而来，冷冰冰的目光从他们挂了彩的脸上扫过。
他张开嘴，语调依旧是慢吞吞的，带着独有的嘲讽意味。
“让我瞧瞧…”他的目光停留在艾斯黛拉脸上：“卢平小姐…或许，你是在扮演巨怪，只会傻呼呼地挥动自己的拳头？”
或许你希望我用魔杖？
艾斯黛拉费了好大劲才把这句话咽了下去。因为她知道，这只会让斯内普扣除格兰芬多更多的分数。
禁闭的内容艾斯黛拉不想回想——她讨厌鼻涕虫！她讨厌魔药！
拉回现实，那时两个瘦弱无助的女孩也已经抽条了不少，面色红润，健康开朗。
艾斯黛拉险些没将她们给认出来。
她笑着取了一个家养小精灵送过来的巧克力甜甜圈：“你们也是来……”
话音未落，却又听见凯蒂丝再度发出了一声尖叫。
艾斯黛拉被吓得手上一颤，险些把甜甜圈丢了出去——不，她真的这么干了。
甜甜圈在空中打了几个转，很幸运地没落在地上。
它落在了一只手中。
艾斯黛拉回过脑袋，眼前顿时一亮——物理意义上的眼前一亮。
是塞德里克。
不知不觉间，她对他的色彩已经十分熟悉了。看来，塞德里克似乎也对厨房情有独钟。想到此处，艾斯黛拉又有些羡慕赫奇帕奇居住的位置——就在厨房附近，听起来美妙极了。
“真不愧是赫奇帕奇的找球手。”艾斯黛拉挑了挑眉，忍不住调侃了一句。
塞德里克自然地接上话茬：“这位追球手小姐也不赖。”
两人相视一眼，不由笑了起来。
时候不早了，艾斯黛拉要来了厨具，随口问。
“你们也要来一些吗？”
贝莉的脸依旧是红扑扑的——甚至比先前的还要红，她盯着艾斯黛拉，激动地点了点头。
凯蒂丝一直没说话，双眼却亮晶晶的。
艾斯黛拉视线一转，望向塞德里克。
“我来帮忙。”塞德里克道。
“不了。”艾斯黛拉摆手拒绝，她不习惯做饭时身旁还有个帮手。
塞德里克没有强求。
三个脑袋在一旁看着艾斯黛拉，就像三只觅食的小獾。
艾斯黛拉为这个可爱的联想勾了勾嘴角。
不多时，热腾腾的煎面饼便出锅了。
这也是卡娅传授给她的手艺。
材料只需要面粉与白砂糖。
不过，她的手艺比起母亲还是要逊色许多。
面饼有些粘锅，形状也稀奇古怪。
“咳。”她有些不好意思。
“好香啊。”贝莉很给面子地称赞道。
就这样，莫名其妙聚集在一起的四个饭搭子将面饼瓜分干净。
“香香的。”贝莉眯着眼睛，一脸陶醉。
“甜甜的。”凯蒂丝小声道。
“很美味。”塞德里克没有吝啬他的夸奖。
这倒让艾斯黛拉有些不好意思了。
品尝美食的时间总是短暂的，宵禁时间即将到来。
两位赫奇帕奇的女孩不敢久留，红着脸向艾斯黛拉挥手告别。
临别前，艾斯黛拉听见塞德里克笑着说了一句。
“看来爱丝俱乐部的成员们又要忙活了。”
“什么？”艾斯黛拉困惑不解地问：“…俱乐部？”
塞德里克却流露出了狡猾的一面：“你猜一猜？”
什么事情这么神神秘秘？
直到回到格兰芬多休息室，艾斯黛拉一边看着书，心里还想着塞德里克临别前的话语。
狂欢过后，大部分人都回寝室休息了。休息室里没什么人，炉火熊熊燃烧着。
“斯内普——他——尼克·勒梅——”休息室角落，三人组小声的交谈声音音传来。
斯内普…
艾斯黛拉联想到了什么。
她忽地反应过来，啪的一声将腿上的书合上——塞德里克这是在学她先前的话呢！
三人组被这突如其来的动静吓了一跳，不由得齐齐望向艾斯黛拉。
“呃…你们继续聊？”艾斯黛拉眨巴眨，一脸无辜。
……
圣诞节即将来临。但对艾斯黛拉而言，有比圣诞节更令人兴奋的事情。
——三年级的学生们能够到霍格莫德去，艾斯黛拉为此足足期待了三年！
好吧……其实也没有这么久。
艾斯黛拉要承认，她其实偷偷去过霍格莫德——当然，是和那对孪生子一起。
至于他们是怎么办到的——活点地图真是冒险者的好伙伴。
但偷偷前往和光明正大地去是两回事，感受也会不同。
“能让人嘴里冒烟的胡椒小顽——塞满草莓冻和奶油块的大巧克力球—— 滋滋蜜蜂糖——简直就是甜分的天堂！”艾丽娅扶着脸，畅享着美好的场景。
“是啊，再也不用找高年级的学长们捎带各种有趣的东西了。”安吉利娜赞同道，看了艾斯黛拉一眼。
艾斯黛拉莫名有些心虚。
去霍格莫德的那天，是星期六早上。
三年级的学生们兴高采烈，裹着厚厚的围巾和斗篷，三五成群地前往霍格莫德。
艾斯黛拉三人第一个前往的地点就是蜂蜜公爵。
蜂蜜公爵里挤满了霍格沃茨的学生，艾斯黛拉在其中穿行，格外艰难。
架子上摆满了最最美味多汁的糖果，大块乳黄的奶油杏仁糖、香脆的曲奇饼干、亮晶晶的粉色椰子冰糕、能迸出汁水的果酱软糖、蜜汁色的太妃糖，几百种摆放得整整齐齐的巧克力，一大桶比比多味豆，还有滋滋蜜蜂糖…各种各样，应有尽有。
除了这些“正常”的糖果，还有许多特效糖果。
例如能让吹出的泡泡数日不破的吹宝超级泡泡糖，放在嘴里会吱吱叫的冰老鼠以及变换着各种造型的梦幻棉花糖。
艾斯黛拉几乎看花了眼。
从蜂蜜公爵出来时，她们怀里已经揣满了各种各样的糖果。
“噢，蟑螂糖，究竟谁会吃？”艾丽娅一边往外走着，一边嘟囔。话未说完，便瞧见艾斯黛拉怀里抱着的满满一罐蟑螂糖。
“会有人吃的。”艾斯黛拉闻言笑着道。
艾丽娅和安吉利娜相视一眼，默默为某个——或许不止一个可能吃到蟑螂糖的可怜人默哀。
从蜜蜂公爵出来后，艾丽娅和安吉利娜决定三把扫帚喝黄油啤酒取暖，艾斯黛拉则将糖果们暂存在那儿——东西实在是太多了——她或许应该把学习无痕伸展咒提上日程。随后，她独自去了一趟佐科笑话店。
乔治和弗雷德最近沉迷于研究发明出新的恶作剧道具，并热情地邀请艾斯黛拉一起参与。
例如变形饼干。
他们不仅希望饼干能让人长出羽毛，还希望能做出让人直接变形成动物的饼干。
“我们都知道——”这是乔治。
“我们之中——”这是弗雷德。
“有一位美丽的小姐——”
“非常擅长变形术——”
两人一唱一和。
最后，他们露出可怜兮兮的神情，齐声道：“拜托了，艾丝——”
变形饼干确实有趣，艾斯黛拉也有兴趣加入他们的研究。但她必须强调——她没有被他们可怜兮兮的表面所欺骗。
三人的研究并不顺利，成熟的发明不仅需要奇思妙想，还需要多次尝试和借鉴。
这就意味着，材料的消耗必不可少。
“想要做出最伟大的恶作剧道具，我们需要进行实地考察！”弗雷德用着不知从哪学来的词语，信誓旦旦地宣布。
如此。
灵感、能力、资金不可缺少。
对此，他们三个可谓是要资金有灵感，要能力有信念。
尤其是弗雷德和乔治，艾斯黛拉知道他们家的财政十分困难——他们家的孩子实在是太多了，小一点的孩子甚至凑不上一套崭新的衣物。
艾斯黛拉躲开想要咬住自己鼻子的茶杯，避开粪蛋，俯身取走了几颗打嗝糖以及恶作剧喷墨羽毛笔。
东西买到手，按照原计划，她本来应该尽快赶回三把扫帚。
——热乎乎的黄油啤酒正在等着她。
然而，不知怎么的，艾斯黛拉不知不觉地走到了尖叫屋棚外头。
寒风呼啸着吹过，破败的木板堆叠着，发出轻微的摩擦碰撞声。
传闻中，尖叫屋棚里住着一个幽灵，会在深夜发出啸叫。（“这只是一个有趣恐怖故事。”乔治说：“实际上，尖叫屋棚里有一条通道，可惜出口被打人柳挡住了。”）
艾斯黛拉回想着各种传闻，心中忽然有些好奇。像是被什么事物吸引着，她缓缓走近尖叫屋棚，把脑袋探了进去。
里头很黑，空气也不太流通。
艾斯黛拉拿出魔杖，默念了一句，魔杖顶端立即亮起荧光。在光芒照射下，细小的灰尘随着艾斯黛拉的动作飞扬盘旋。
她探身走了进去，里头是一个房间，一个灰蒙蒙的房间。墙纸剥落，家具破损，窗户都用木板封住了。
说来也奇怪，这样一个废弃的屋子，却似乎有被人打理过的痕迹。
破损的家具有过修补的痕迹，艾斯黛拉甚至还看见了一张有明显缝补痕迹的毯子。
脚轻轻踩在屋内，木头发出不堪重负的咯吱声。
“艾斯黛拉？”
有人在喊她。
心脏重重一顿，艾斯黛拉忍不住深吸了一口气，又被屋内的灰尘呛得眼眶发红。她扭头冲出尖叫屋棚，大口呼吸着外头寒冷但清新的空气。
“抱歉！”塞德里克看着艾斯黛拉蹲在地上咳嗽了好一阵，急忙抽出魔杖：“palliation（宁息咒）[1]”
效果不错，艾斯黛拉立即感到呼吸都通畅起来，肺部也不再火辣辣的疼。
“你比韦斯莱还要神出鬼没。”艾斯黛拉揉了揉红通通的鼻子，半开玩笑半抱怨道。
“抱歉。”
艾斯黛拉忽然觉得有些好笑。
她和塞德里克的相遇似乎总是从一句“抱歉”开始的。
“好了，抱歉先生。”艾斯黛拉起身，眨了眨眼睛：“这个开场白我已经听了好几回了。”
塞德里克愣了愣，反应过来后，轻笑道：“或许我应该找一个更有趣的开头。”
两人相视一笑，默契的没再继续这个话题。
艾斯黛拉察觉到塞德里克小幅度地探了探脑袋，望了眼尖叫屋棚内。
“你是在寻找尖叫屋棚内的鬼魂吗？”看着他谨慎的模样，艾斯黛拉忍不住调侃道。
“实际上。”塞德里克认真地答道：“我以为里头会蹦出两个韦斯莱。”
“很遗憾，他们不在这儿。”艾斯黛拉回道：“毕竟我们不是三胞胎。”更不会时时黏在一起。
说出这句话后，艾斯黛拉看见塞德里克再次露出了笑容——她要承认，塞德里克的外貌的确十分优秀，笑起来时更甚。
与此同时，艾斯黛拉做出了决定——她想继续探索尖叫屋棚。
屋内灰尘浓重，即使放轻了脚步，嘎吱声依旧回荡于周遭。
艾斯黛拉扭头看了眼跟进来的塞德里克，内心有些意外。
好吧，没有人规定赫奇帕奇不能是热爱冒险的。
越往里走，光线便越昏暗，只有透过破处才有些许光芒洒落。艾斯黛拉借着魔杖的光芒，观察着尖叫屋棚内的摆设。
突然，有什么东西引起了她的注意。
那是一本很不起眼的书本，它被摆在一张矮凳上，封皮呈现黑褐色。
艾斯黛拉凑近，摸了摸书封。
令人意外的是，它并不是很脏。
擦去表层的浮灰，艾斯黛拉看清了书封上的文字。
【】【】的日记。
看不懂的地方用一种方正的字体书写而成。
当艾斯黛拉试图翻动这本书时，却惊讶地发现里头什么都没有——是的，什么都没有。有些泛黄的书页上空白一片，没有任何文字记录。
但直觉在告诉艾斯黛拉，一切没那么简单。
或许就如活点地图一样，需要特定的咒语，相应内容才会显现。
尖叫棚屋的环境实在是让人难受，拿到奇怪的日记本后，艾斯黛拉和塞德里克便离开了尖叫棚屋。
尖叫棚屋探险一事暂时告一段落，艾斯黛拉和塞德里克结伴回到了三把扫帚。
“如果我有什么发现，会告诉你。”这日记是两人共同发现的，艾斯黛拉向塞德里克保证道：“当然，或许没这么快。也许要等到假期…”艾斯黛拉不太确定地补充了一句：“如果你希望，我可以写信…”
不知是不是错觉，塞德里克似乎对此感到愉悦。
嗯…看来他的确是个有探险精神的赫奇帕奇？
艾斯黛拉在心中想道。
作者有话说
第11章 Chapter 10
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