《女王之路》沈微之

38、第 38 章

　　通讯器的来电提示灯亮起来的时候，威廉敏娜还没怎么睡着。
　　她从城堡的藏书室里找到了一套首版的古老的《福尔摩斯探案集》。古英语读起来很费劲，但是她却看得十分着迷，辛西娅进来劝了她几次，她才放下书。
　　通讯器已经设置成了灯光和振动提示，威廉敏娜困惑地伸手把通讯器拿到眼前。她现在正处于严密监视中，所有通讯都得通过卡兹曼上尉才能传到她这里。而且谁会在这个点给她打电话？
　　显示屏上只有一个简单的“AS”，可却让威廉敏娜的睡意一扫而空。她一骨碌坐了起来，捧着通讯器愣了愣，然后才匆匆打开声波屏蔽器。她不敢开启全息影像，甚至不敢开启功放功能。她接通了通话，把这个小巧的金属盒子贴在了耳边。
　　阿尔伯特双手插在裤袋里，站在卧室的游廊的玻璃窗前。房间里没开灯，他穿着白色的睡衣，光着脚踩着地毯，望着窗外天空里的繁星。通讯器放在窗台上，显示着“正和Roeslein通话中”。
　　他听到耳朵里微麦中传来的细微的呼吸声和布料摩擦声，引人遐想，却也清楚，那只是因为威廉敏娜已经上床睡觉的缘故。
　　威廉敏娜小心翼翼地清了清嗓子，自己也搞不清为什么要这么慎重。她张了张口，不知道说什么，冒出了一句：“还没睡吗？”
　　这句出乎意料地显得格外亲密的问候，让沐浴着星光的阿尔伯特忍不住露出温暖的笑意。
　　“还没。我吵醒你了？”
　　“没关系，我刚睡而已。”威廉敏娜低声说。
　　然后是短暂的冷场，第一次私下通话的两人显然都很拘束尴尬。还算不上熟悉却已经订婚的两人都陷入了暧昧的沉默里。
　　威廉敏娜捏着通讯器正发愁，就听到阿尔伯特富有磁性的声音传了过来：“在民党爆发了起义，我明天就要出征了。”
　　威廉敏娜顿时被着两个爆炸性的信息震撼得头皮都有点发麻，“什么时候？怎么会？你要出征？”
　　低沉的轻笑声振动着耳膜，“我想你也还没有知道。或者，他们不会让你知道这个事。是今天一早爆发的。你不该惊讶。这是迟早的是。”
　　“是……是的，我知道。”威廉敏娜觉得自己贴着通讯器的耳朵有点发烫，“很严重吗？”
　　“女王陛下勃然大怒。我并没有见着，但是听说情况很紧急了。元老院再度希望她能够同意和谈。但是她还是拒绝了。于是我明天就要带兵出征。”
　　“可你不能镇压义军？”威廉敏娜急切地说。
　　“当然不能。”阿尔伯特镇定地说，“迈威尔将军是这次的主将，我只是一个上尉。这是我第一次上战场，这个职务已经让人眼红了。迈威尔将军是我们这边的。”
　　“那到时候你们会怎么做？”
　　“谈判。”阿尔伯特说，“当然，他们手里有武器，我们也不会空着手上阵。”
　　“安娜贝尔不会起疑？”
　　阿尔伯特又笑了，“告诉你一个诀窍，我的小姐。‘战况僵持’是一个非常好的借口，用来敷衍安娜贝尔这样的半个军校生再适合不过。”
　　威廉敏娜也笑了，“真狡猾。”
　　“我们不过是使用一点小伎俩，而拖延到更多的时间罢了。”
　　威廉敏娜沉吟了片刻，问：“这么说来，其实不会有战争了？”
　　“算是吧？”阿尔伯特耸了耸肩，“对于一名军人来说，这是很尴尬的场面。我们渴望战争好建立功业，但是同时我们又渴望着和平。”
　　“我以为能够不费一兵一卒而战胜对方，那才是用兵之道。当然，我的话不算数，你知道我只是半个军校生，只或许比安娜贝尔稍微好点。”
　　“你说的很对，威廉敏娜。”阿尔伯特柔声地附和着，“所以，我们尽可能的把事情在恶化之前解决了。然后，我想就可以公布我们的婚讯了。”
　　这一次，威廉敏娜没有反对对方直呼她的名字了。她只是觉得这样的称呼充满了一股新奇，给人一种奇妙的悸动。
　　明明不熟悉的两个人，却在最短的时间里，因为共同的利益而结合在了一起。他们不了解对方，却奇异地信任彼此。有时候他们就像已经熟识了许久的朋友一样交谈，觉得没有隔阂。这个信任到底是从何而来的，威廉敏娜自己也不知道。
　　“你的父母知道了我们的事了吗？”威廉敏娜问。
　　“我父亲已经知道了，我母亲还不知道。”阿尔伯特说，“我的父亲会告诉她的。”
　　“你觉得她的意思会是什么？”
　　“她希望我能和一个爱的人结婚，当然。”阿尔伯特轻笑着，“不过她很喜欢你。”
　　威廉敏娜撇了撇嘴，“我还没有告诉任何人，除了沃尔夫爵士。”
　　阿尔伯特的脑海里浮现了那个刻板严谨的中年秘书官的形象，“我想他会支持和祝福我们的，但是内心来说，他肯定对我很不屑。”
　　威廉敏娜笑了，“沃尔夫爵士是个好人。我喜欢你，那么他也会喜欢你的。”
　　“你喜欢我？”阿尔伯特的声音忽然变得很轻很轻。
　　威廉敏娜觉得自己一边脸烫得就要烧了起来，头皮一阵阵的发麻。她没说话，对方也没有说话。
　　阿尔伯特深吸了一口气，伸手打开了窗户。外面燥热的夏风吹了进来，带来一股潮湿之气。
　　“请再耐心等待我一段时间，威廉敏娜。”阿尔伯特说，“我会亲自来罗克斯顿迎接你回奥丁的。”
　　“我会等的。”威廉敏娜也下床走到了窗前，拉开窗帘一角，望着夜空里撒了碎钻一般的星辰，“而且我真的很讨厌身边跟着的苍蝇。”
　　“你放心，关于这点，很快就可以解决了。”阿尔伯特自信地笑着，“过不了多久，新的警卫就回抵达您那里，接替卡兹曼的工作。过程估计会有点不愉快，不过我相信你一定可以应付的。至于新的警卫队，那就当是我送给你的订婚礼物吧，我想你一定会喜欢的。”
　　“安娜贝尔知道一切后，肯定想撕了我。”威廉敏娜的笑声里充满了报复的快感。
　　“她将再也控制不了任何人了。”阿尔伯特说。
　　“你们会见到施耐德吗？”
　　“我想如果没有意外，我们会直接和他面谈。”
　　“但愿义军的胜利没有冲昏他的头脑。”
　　“他是个和平主义者，至少他是这么说的。而且打着民主的旗号推翻君主的统治，现在也并不是个好时期。我不知道他这个举动会对他将来有什么影响。”
　　“我知道。他笼络了学者和文人，阿尔伯特。不论他成功与否，他们都会争先恐后地为他歌功颂德的。说起来，我还真不理解，既然我母亲是他的高徒，为什么还和我父亲有一场失败的婚姻？”
　　“也许这就是他们婚姻失败的原因。”阿尔伯特被逗乐了，“请别说你是那场婚姻里唯一的美好。”
　　“我还不至于如此厚脸皮。”威廉敏娜呵呵笑着，“不过那一直是我这么多年来没有弄明白我父母的。为什么一个倡导民主的自由主义者会和一个皇室子弟结婚？我父亲，就我的童年看来，他似乎十分享受君主独裁带来的皇室殊荣呢。”
　　“爱情的力量，也许。”
　　“现在，你又变成诗人了，阿尔伯特少爷。”威廉敏娜揶揄起来。
　　“出征之前的感悟。”阿尔伯特深吸了一口气。
　　“你第一次出征呀。”威廉敏娜语气有点羡慕，“希望你空间跳跃的时候别吐出来。”
　　“这是你的祝福？”阿尔伯特啼笑皆非，“那我希望你对我的期望能再提高那么一点点。”
　　“那我等着你的好消息了”威廉敏娜最后说，“请保重。”
　　“我会的……威廉敏娜。”阿尔伯特应承着。
　　结束了通话，威廉敏娜回到了床上。她从床头柜上的梳妆匣里取出一个粉盒，轻抽出一根数据线，链接到通讯器上。方才通话的录音被完整拷贝了过去，然后原件被从通讯器上彻底抹除。
　　虽然还没上大学，但是在预备科里学习的一些情报知识，也十分够用了。
　　威廉敏娜亲了粉盒一口，再把一切都归位放好，然后躺回床上，关了声波屏蔽。
　　她现在睡意全无了，兴奋地只想和人好好交流一番。可是卡恩斯和安吉拉都不在身边，沃尔夫爵士则不会这么晚了还和她穿着睡衣交谈。她再无可信任可交谈的人了。
　　她即使没有富有整个银河，也富有整个罗克斯顿星域。但是此刻，她连一个可交谈的人都找不到。
　　夜风从敞开的窗户外吹了进来，带来了夜花的方向。威廉敏娜走到窗边往下一瞧，才发现原来是楼下一株夜来香开了。
　　她在窗边站了许久，仰望着头顶璀璨的星空。从罗克斯顿星上，肉眼就可见一条银蓝色的星光带，犹如丝带一样，漂浮在天际。簇拥在丝带周围的繁星，就像一片汪洋大海。
　　“星辰海洋。”威廉敏娜低声呢喃着。
　　她有幸生在了和平的年代，不用像她的前辈一样，登上战舰，在宇宙中厮杀拼搏。而她又有幸是个不那么好战的女性，所以也没有为自己失去冲锋战斗的机会而扼腕叹息。
　　只是有时候，深夜不能入睡的时刻，当她抬头望着那片自己先祖们曾经奋斗过的星辰的海洋，心里又涌起了一股向往之情。
　　威廉敏娜不禁伸出手，做了一个汉斯博格在她小时候教过她的姿势。她张开手掌，再抓拢，就像把星星握在手心一样。
　　明天是全新的一天。然后汉斯博格就会这么和她说。这对安慰一个想念外祖父母、又不喜欢宫廷生活的孩子来说，总是会起到一定的作用。
　　“晚安，欧文。”威廉敏娜合拢窗帘，把星光关在了身后。
　　明天，的确是全新的一天。
　　年轻的士兵跟随着长官登上了出征的军舰；德高望重的元帅夫妇开始悄悄策划孩子的婚礼；骄傲的女王则在宫殿里训斥着无知的妹妹们；大臣们为紧张的局势而彷徨，谋划着政途；而有一个人，则快要和心里牵挂的人重逢。
　　银河帝国历7383年的这个微醺的初夏，躁动在逐渐高升的温度中酝酿着。
　　在帝都的军队正开往叛乱地的时候，在贵族们都彷徨不安的时候，罗克斯顿星上的人们则在领主的带领下，欢快地度过他们的节日。
　　整个伊顿城堡此刻被鲜花和彩带装点得美轮美奂。城堡前方的整个宽阔而平缓的山谷被无数个大棚和花摊占据，来自全球各地，甚至还有其他星球的花卉爱好者云集在此。不但是观看各种珍贵花卉，也是为了一睹新上任的女公爵尊容。
　　这是威廉敏娜回到封地来，第一次参加公开的活动。她特意把鲜花节的场地迁到了自己的庄园里，与民众一起欢度节日。
　　威廉敏娜穿着一条珍珠白色的亚麻裙子，戴着珍珠项链，白色的大沿边软帽下，长长的金发披在肩上。少女就这么婷婷玉立、笑容甜美地出现在公众眼里。她落落大方地上台发言，声音清润而优雅，动作略有点青涩，却也显得那么可爱。
　　罗克斯顿女公爵瞬间就赢得了民众的爱戴。她清丽的外表、优美的举止和简短而充满朝气的发言为她迎来了震耳欲聋的掌声和欢呼。
　　接过举办方递过来的剪刀，威廉敏娜微笑着剪断了彩带。数百个气球飞上天空，鸽子振翅出笼，花瓣洋洋洒洒地落下来。
　　威廉敏娜走下高台，走到人群里。她几乎是立刻就被热情的人民包围了起来。卡兹曼上尉带着士兵们寸步不离地跟在她的身后，将人群隔离在一步之遥。当威廉敏娜走过去的时候，男士们就脱帽致敬，女士们则纷纷行屈膝礼。
　　这是威廉敏娜第一次受到如此隆重的对待。以往在奥丁的时候，所有公众场合的主角都是安娜贝尔。威廉敏娜觉得自己比想象中的要应对得好很多。她和人们握手，拥抱孩子，感谢人们送给她的鲜花和果实。
　　普通的人民并没有怎么受到政局动荡的影响，他们无忧无虑地在阳光下欢笑着，欣赏着鲜花，品尝着茶点。
　　威廉敏娜被这融洽温情的气氛感动了，在她入宫这八年里，她头一次感觉到了自由。她置身热闹的场地里，感觉自己就像回到了蒙斯兰卡的云雀庄园一样。那微醺的风，那泥土和花朵的芳香，还有人们的欢笑声和乐队演奏的明快悦耳的乡村舞曲。那都是她童年记忆里最让她难舍的东西。
　　在各项比赛正式开始后，普通民众才从女公爵身边散去。紧接着来的，是当地有头有脸的名流们。提前预习过的威廉敏娜准确无误地叫出了那些贵族的头衔和名人的名字，这让对方露出了惊喜和钦佩之色。
　　罗克斯顿是个公国，这里的贵族很少有能进入奥丁宫廷的。所以这里的上流社会气氛相对宽松许多。威廉敏娜见多了宫廷里装模作样的贵族们，觉得这几位爵士实在很纯朴可亲。
　　“您还习惯这里的气候吗，殿下。”一位爵士问。
　　“是的，非常幸运。”威廉敏娜微笑着点头，“我没有感觉到任何水土不服。而且这里实在太美了，比奥丁都要美。”
　　“那我们希望您能在这里常住。”爵士夫人兴致勃勃地说，“我们这里的社交活动可一点都不输给奥丁。鲜花节过后就是赛马节了，听说您也很喜欢马？”
　　“是的。我六岁的时候，我的父亲就送了一匹小马作为我的生日礼物。我在奥丁的爱马这次也随着我来罗克斯顿了。”
　　夫妻俩的儿子，一个黑头发的年轻小伙子立刻奉承道：“我相信您的骑术肯定精湛绝伦，您在马上的身姿一定让人倾倒！”
　　做母亲的瞪了儿子一眼，嫌他太过谄媚。少年讪讪地低下头。
　　威廉敏娜被他们逗笑，“希望将来有机会，贤伉俪和公子能来府上做客。也许那时候我们可以骑马去附近转转。”
　　少年立刻转忧为喜，大力点头。