12、春 ...
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京中没下几场雪，也就又开春了。横看飞流湍豗，侧看锦屏似画。正三月阳春极盛时，自侧山亭往下看，但见平缓坡外，翠袖白衣，鹦鹉衔枝去，骏马踏花归，是京城里公子贵女嬉游，闹闹嚷嚷铺了半山。
“侯爷瞧谁？”莲湖揣摩着他的心思，“是哪家公子小姐得您的意，我也给您瞧瞧去。”
“眼睛倒勤，温你的酒去。”陆寻英敷衍地答着，在他头上亲切地点一指头，小孩哎呀一声，转过身去温酒了。于此同时，他的眼睛始终找着三皇子萧祁瑾踪影。
杏花扑簌簌落了鎏金酒觥，萧祁瑾才翩翩而来，他平日对天子、对下人，总是一副郁然不发之色，过来主动给陆寻英把盏，眉头也皱着。
他借着斟酒一倾身，低声密语，“中书令要我挣份像样的聘礼——关中三州，关西四州的万民伞，换他家门声名，和掌上明珠。”
“关西的你找不着我，得讨我姐我爹欢心，再不济，找那个姬暮野。”
萧祁瑾对姬暮野的印象还止于天街斗殴且一拳打破了陆寻英的眉骨，他往后撤一步，心有余悸。陆寻英支着下巴好整以暇地瞧他。
“不过这关中么，我倒可以替你去跟淮姑娘斡旋斡旋，她哥如今关在禁军里，恐不济事……啧，淮兵部真是走了着看不懂的棋。”
他忽然指给萧祁瑾瞧，“那不是淮姑娘？”他起身向萧祁瑾告席，“三殿下，陆季棠给你做马前卒去了。”
穿过嬉闹的簪花郎君们时，陆寻英顺手折了枝杏花。淮瑶的身影几乎已经隐入竹影深处。
淮瑶没转头，跟她灿烂明烈的兄长不同，她喜穿青衣白饰，容长脸蛋，青丝及腰，飘若秋月，朗似飞仙。即便站在春花桃李之中，也一副幽静之色。
"淮姑娘好雅兴。"陆寻英将杏花别在青竹上，"这株 ‘雪浪’品种稀罕，可惜栽在京中池边。"他指尖拂过叶片背面暗红斑点，
陆寻英只听见她声音淡淡传过来，“哦？小侯爷，怎么这样说？”
"水土不服，难展风采。"陆寻英抛开平日那个浪子形状，那也是风度翩翩，他往前走两步，一引手，“淮二小姐若不弃，一起用杯茶罢，这是南面贡来的景湖茶，我叫人将将的煮了一早上，凡有两三回才出色。”
淮瑶转身过来，这时候陆寻英才得细细地看她——年纪小，十八九岁数，这倒也不意外，她哥哥称少年英杰，点了禁军左千户，也不过就二十三岁，比陆寻英堪堪大一岁，她能有多大。
不过这淮瑶虽是未嫁娶的姑娘，神色间却自然一股幽静娴雅态度，等闲京中贵女也不及她，此时受了陆寻英的请，辞阁下船，扶着侍儿的手到的亭子里，在陆寻英的小茶炉旁边坐下。
陆寻英亲手给她添茶，“秋林猎场，是二小姐射的那一箭。”
淮瑶好像烫着似的缩回手去，那张幽静秀美的小脸，难得显出点动容之色，但也不过就是一瞬间，很快稳住了。
“侯爷，何出此言呢？”
陆寻英笑了，“我是不大通武艺，可我父帅营里有的是神射手，那日猎场里两支箭飞得亲切，身手实在俊俏，忍不住多看了两眼，一看就看到了二小姐你。”
后半句话说得轻盈，好似调情。淮瑶知道他是看真了，也陪笑，不再争执，“倒是我射的，能怎么办，我哥哥冒撞，一个人敢去搏虎，没有姬少将军，他就死了，我又不能看着亲哥哥给虎吃了。”
陆寻英也笑，他将茶杯捏在手里，眼睛盯着那清凌凌的茶水，深不可测，“怎么能说冒撞，若无搏虎护驾之功，岂能封京官，点禁军千户？”
淮瑶唇角微微一弯，“倒是难修的福气。”，她长久地看着陆寻英，身周一时岑寂，过了会儿却毫无预兆地调转话题。
“侯爷，姬少将军入京，见的可是你么？”
这回轮到陆寻英没法答，他捏着杯子犯难，听的淮瑶又说，“这里没有外人，姬少将军入京，正是淮瑶开城，侯爷，你可放心地说。”
陆寻英胸口悠长地起伏一次，“是。”
淮瑶这时候笑了，她笑起来漂亮得很，陆寻英忽然觉出，在她温婉的面具之下，似乎藏着些罕见的坏心眼，为先前在话头上受制于他非常不满，非得讨回不行。
但无论如何，她毕竟助了自己，陆寻英点头，“姬少将军进京，实属仓促，此行能成，亏的二小姐从中斡旋。”
“好说。”淮瑶也点头，“关西关中，都是圣朝门户，元该同心同德，这也不过是举手之劳。”
她眼中有些落寞之色，“父亲久居寒江城，想的是让哥哥进京出人头地……可姬少将军夜走天涯关，足见这京中风雨实多。”
她抬起一双眸子，极克制地看向陆寻英，“父亲身负重任，又居高位，这里的关节他不至想不明白，只是刀悬白刃，不得不发。侯爷在京中，千万看顾我兄弟。”
“但有能效劳处，必以尽心。”陆寻英看着她，恍惚想起自己的姐姐。自然，她俩相似的地方不多，淮瑶柔婉，陆寻芳高傲。淮瑶进退有据，陆寻芳像块石头又臭又硬。
远在北地，她也曾这么担忧过自己的安危吗？或是像往常那么嘲讽，说自己占尽了父母的宠爱，如今又到京中享清福。陆寻英不知道，他只是看着淮瑶，点点头，“自然，能帮上的，陆某必定不辞。”
那双秋水明眸停止眨动望着他，又过会儿，清浅地笑了。
“我就知道侯爷是仗义的人，我兄弟安危，就托付您了，您在这京都里，最受天家爱重，我哥哥有什么见不到之处，也要您多提点。”
陆寻英给她添了杯茶，“这个自然。诚如二小姐言，关中关西，皆是京都门户，世代戍守边关，你我不同心同德，怎能御千里之敌。”
簪花郎君们转过来，琴箫唱和，对诗把酒，好不快活。陆寻英极有风度地起身抬手，“淮二姑娘，此处人多眼杂，咱们往凤鸣湖里去坐船。”
画舫转过一盏一盏的荷花灯，淮瑶的翡翠步摇在月影里晃着。
这绝顶聪明的女子忽而轻叹一声："父亲以为攀附东宫便能保淮北三镇……我真怕是与虎谋皮。"
月下，她的身影愈显单薄。
陆寻英垂眸："伴君就是伴虎，不过，淮少将军有搏虎之能，也当有伴虎之才，倒是二姑娘，既有全兄弟之心，怎么不说劝劝老兵部？"
"劝不住。"淮瑶突然截断话头，素手掀起舱帘。远处笙歌顺着水波荡来，混着许华严与淮岑对诗的朗笑，船入江渠，水流显见湍急，原先浮动在船头的人声、荷香、灯影，全都消失不见了。只有一轮清月，洗着江上匹练般银水。
舟身猛地一晃，陆寻英的竹篙戳碎水面倒影。他借着扶正船身的机会贴近淮瑶耳际：“淮二姑娘莫怕，兵部德高望重，什么该做，他心里最清楚。"
淮瑶淡色的唇里抿出点局促的笑意。她开口要说什么，岸边突然爆出焰火，惊起满池白鹭，她的尾音就被吞没。
陆寻英见她转过头去，将未完之句吞下，下一句话却换成，“听闻侯爷是两京出名的风雅人士，一首《丹朱》能引百鸟，泣风荷？”
这不是巧了，陆寻英抚过腰间，那里本该悬着白玉箫，如今只剩下空荡荡的玉带钩：“倒是有一通歪才，可惜去年冬猎，常吹的玉箫给一头狼崽子叼了去。”
他撒了谎，姬暮野的手指温度还在他腰间逡巡。
淮瑶的步摇在月下荡着悠悠然的弧度，好像听懂他话里隐语，弯起眸子小女孩顽皮似地笑了笑。
“那狼牙利得很，侯爷是金尊玉贵的人物，可不当被咬了手去。”
话音未落，对岸忽有琴声破雾而来。陆寻英指尖微颤，急切往前两步探身去看。但见芦苇丛中，青衫公子正临水抚琴，琴身通体乌沉，唯琴尾处嵌着半枚金丝桐木雕的梅花，在黑夜里特别显眼。
“文光，许大郎，你好雅兴，怎么黑洞洞地坐在这里弹琴。”陆寻英朗声笑道，掌心却已沁出冷汗。方才与淮瑶密谈时，竟未察觉这琴声何时响起，也不知他听去多少。
许华严抬腕，堪堪收住余韵，广袖垂落如云，微微一笑，抬眸收敛地看向他们，“季棠。”
淮瑶亦笑，“这只寒江独钓倒是妙极。”，她又瞧了一眼陆寻英，“原想听小侯爷赏脸吹曲丹朱的……”
“如何不赏淮二姑娘面子？”许华严问。陆寻英装聋作哑，一经去抚怀里折扇。
“箫丢了，吹不得，你替我待客。”
许华严瞧了他一会儿，无奈一笑。指尖轻拨，琴弦震出清越泛音，换了一支曲子，不复原有铮铮潇潇的凄凉声色，倒是一支清越的《鹤冲霄》。
琴音次第绽开，惊起白鹭三两只。陆寻英望着掠水而去的飞鸟，紧绷的肩背终于松懈下来。
一钩淡月，天如银水，无尽恩怨杀伐，功名与尘埃，毕竟随水流去。淮瑶似乎听住了，一双含情眉目锁着许华严方向，却冷不防陆寻英忽然翻腕饮尽杯中酒，以枝尖作剑，拔身而起，击溅月华，数十银箭自江中迸起。
“许文光是京中文士领袖，我陆季棠也是风雅第一流！淮二姑娘，别只看他看住了！”
他朗声纵笑，眉目间慵懒散漫神色一洗，还是西北纵马万山头的陆少将军。
更鼓声，自皇城方向传来。
许华严抚毕了琴，挺直了背，指尖止于弦桥，如同在温柔地要一位老友噤声。
他拢起肩上大氅，抬眸看向陆寻英，“春寒伤肺，季棠，少给自己作些祸事。”又对淮瑶拱手道：“今夜有雨，姑娘回别馆时当心青石板路。”
待那袭青衫隐入柳烟，淮瑶忽然轻笑：“这位许公子，倒比传闻中更......”
“更什么？”
淮瑶不语，好久才叹一声，“实胜传闻，京都里一等的文士，那曲《鹤冲霄》，未错一弦。”好像怕陆寻英吃味，这妥帖的女孩又弯弯眸子哄他，“小侯爷自然也确实是风雅第一流。”
作者有话说
第12章 春
