《群星闪烁时》似津

32、矛盾

　　清晨的阳光柔和地洒在莲花华乡，整个小城仿佛笼罩在一层温暖的薄纱中。

　　入眼是错落有致的瓦顶房舍和蜿蜒的河流，城中随处可见的莲花随风轻摆，白色、粉色的花瓣在阳光下泛着微光，空气中弥漫着淡淡的花香，令人心旷神怡。

　　“小城的风景倒是挺有一套的。”良夜云一边走一边评价，他的步伐轻快，显然心情不错。

　　嘉敏微微点头，目光停留在不远处的河边。

　　那里有一座小小的石拱桥，桥身布满青苔，仿佛诉说着悠久的历史。桥旁的柳树垂下长长的枝条，映在水中，和河里的莲花一起形成了一幅动静结合的画面。

　　“比我想象中的边境要热闹很多。”妙妙也忍不住赞叹，“到处都是人，而且大多是旅人。”

　　“鸟山一直是个重要的交通节点，而这里连接着西京和金都，又靠近一线连江，商队来往自然频繁。”阿暮淡淡地解释。

　　她目光扫过远处的街市，似乎在观察着什么。

　　街道两旁的商铺里摆满了各式商品，鲜花、香料、丝绸、甚至还有一些散发着微光的魔法饰品。街上人声鼎沸，小贩的叫卖声不绝于耳，一些小孩子围在街边的糖果摊前兴奋地挑选着甜点。

　　“好香啊！”三七突然停下脚步，目光牢牢盯着一个摊位。摊主正在翻动一大锅香喷喷的炖肉，旁边摆着各式各样的当地小吃。

　　“别只顾着吃。”良夜云笑着拍了拍他的肩膀，“等会儿找到落脚的地方再来慢慢享受吧。”

　　“白莲屋就在前面。”妙妙指着一块挂着莲花标志的木牌，“我们可以先去那里安顿下来。”

　　众人沿着河边的小道向白莲屋走去，途中经过一片热闹的花市。摊位上摆满了用莲花制成的饰品和手工艺品，还有不少旅人正在挑选带回家的纪念品。

　　“这条项链怎么样？”良夜云突然停在一个摊位前，拿起一条用莲花形状的银片串成的项链，看向妙妙和嘉敏，“是不是挺适合你们的？”

　　嘉敏看了一眼，轻声道：“很漂亮，但我……”

　　“又不是送你的。”良夜云露出一个调皮的笑容，把项链放回去，“我觉得更适合妙妙这种强气的人。”

　　妙妙翻了个白眼：“我看你才适合戴，嘴巴这么厉害。”

　　一旁的摊主忍不住笑了起来：“这位姑娘说得对，这项链倒是挺配你们这些剑士的。”

　　众人被逗得哈哈大笑，连路过的行人也忍不住多看了几眼。

　　继续前行时，阿暮看了一眼脸涨得通红又憋不出一句话来的嘉敏，轻声说道：“他是在关心你。”

　　妙妙一愣，随即无奈地摇头：“他就是那种爱开玩笑的人。”

　　阿暮没有再说话，目光移向远处，小城的全貌逐渐呈现在众人眼前——这里的一切都洋溢着一种生机勃勃的气息，而这份美好似乎暂时冲淡了他们旅途的疲惫。

　　在到达白莲屋后，所有人都不由得放松了下来，为接下来的几天做着休息和计划的准备。

　　白莲屋是一栋三层的小楼，外墙由淡黄色的石砖砌成，阳光洒在墙面上，让人感到温暖而惬意。屋檐下挂着风铃，随着微风发出清脆的叮当声，门口的牌匾上刻着“白莲屋”三个古朴的字，字体遒劲有力，显示出店主的用心。

　　进入白莲屋，众人立刻感受到了一股清香扑鼻而来，似乎是某种混合了莲花和熏香的味道。大厅的地板打扫得一尘不染，木制的家具光滑而结实。墙上挂着几幅风景画，描绘的正是莲花华乡的美景。

　　“欢迎光临白莲屋。”一个身穿白色长裙的女子走了过来，面带微笑，语气柔和，“各位是打算住几天？”

　　“三天。”妙妙回答道，看了看身后的同伴，确认没有异议后补充，“我们要两间双人房，一间单人房。”

　　女子点头，笑着领他们上楼：“二楼的景观不错，您看满意的话，我们可以安排在那里。”

　　众人跟随她来到二楼，走廊宽敞明亮，每间房的门上都雕刻着莲花纹样，房间内更是别有洞天——窗边摆放着一张木质圆桌，几张舒适的椅子围在旁边，床铺整洁，窗外是莲花池的景色。

　　“不错嘛！”良夜云一边环顾四周一边点头，“这地方比我想象中的还要舒服。”

　　嘉敏站在窗边，推开窗户，外面的景色一览无遗。

　　莲花池碧波荡漾，微风拂过，花瓣在水面上轻轻漂浮，几只水鸟在池中嬉戏，偶尔发出清脆的鸣叫声。她的嘴角扬起一抹微笑，心情也随之放松了下来。

　　阿暮则坐在椅子上，双手抱胸，似乎对环境并不怎么在意：“希望这几天能平静一点，不要再遇到什么麻烦了。”

　　“就你乌鸦嘴。”妙妙轻轻拍了她一下，转身对店家说道：“我们住这几天，还希望能多多照顾。”

　　女子笑着点头：“放心吧，白莲屋的口碑在这片可是一流的。对了，如果晚上闲着没事，可以到三楼的观景台看看，夜晚的莲花华乡很美。”

　　稍作休整后，众人来到一楼的小餐厅，享用了一顿丰盛的午餐。白莲屋的招牌菜是一种叫“莲花羹”的汤品，用莲花瓣、糯米和多种香料熬制而成，口感浓郁而又清爽。

　　“这个汤真不错！”良夜云喝了一口后赞叹道，“有种清甜的味道，还特别暖胃。”

　　三七已经埋头喝了三碗，不住地点头：“这比路上的干粮强太多了。”

　　妙妙轻笑着看着三七狼吞虎咽的样子，自己却细细品味着另一道菜——一道用莲花心做的甜点，微微的苦涩中带着清甜，别有一番滋味。

　　阿暮坐在一旁，低头看着桌上的地图：“这里离渡口不远，但要渡过一线连江恐怕还是不简单的事。最近这条江上似乎又出现了几头大型魔兽，护卫队也加派了人手。”

　　“魔兽又如何？”良夜云自信地挥了挥手，“我们这一路不是已经见识过不少了嘛，再强的魔兽也没什么好怕的。”

　　“是啊，”三七点头附和，“只要大家齐心协力，一定能安全通过。”

　　嘉敏的目光从地图移开，轻声问道：“不过，既然江上有危险，我们是不是可以晚几天再出发？这里的景色这么好，可以多留几天。”

　　妙妙轻轻一笑：“你是不想走了吧？”

　　嘉敏脸微微一红：“才不是！只是……这么漂亮的地方，多留几天不觉得可惜吗？”

　　“说得好像我们真的很悠闲一样。”阿暮冷冷地打断，“多留几天，不知道会不会错过更多找到觅海砂州的线索。”

　　众人沉默了一会儿，妙妙打破僵局：“先别想那么多，今天就好好放松吧，明天再讨论接下来的计划。”

　　夜幕降临，白莲屋在静谧的莲花华乡中显得格外安详。

　　观景台的栏杆上挂着几盏莲花形的灯笼，灯光柔和，映衬着良夜云的侧脸，线条显得更加刚毅。远处的灯火在河流的倒影中摇曳，像是梦境中的画面。

　　良夜云的目光停留在莲花池边，一阵轻风吹过，他闭上眼，似乎在感受这片土地的气息。这里的宁静让他有些恍惚，不禁想起了家乡——那个同样宁静却更为孤寂的地方。

　　三年前，他还是个普通的年轻剑士，整天在家乡的训练场上挥剑，和伙伴们比拼谁的剑更快、更准。他从未想过有一天会成为“希望剑士”，更没有预料到自己的命运会与整个华沙大陆的未来息息相关。

　　那一天，村里的大主教突然召见了他。

　　“良夜云，从今天起，你将是我们华沙大陆的‘希望剑士’。”

　　他记得自己的愣怔和困惑：“希望剑士……”

　　大主教语气平静却坚定：“希望剑士意味着责任、使命，和无数人的希望。”

　　当时的他根本无法理解这些话的分量，只觉得肩上的负担陡然加重。但他不愿辜负村里人的期望，于是开始了自己的修行之旅。

　　他告诉自己，无论如何，都要成为一个配得上“希望”二字的剑士。

　　思绪渐渐回到现实。

　　良夜云握紧了手中的护身符，那是家乡大主教亲手交给他的，上面刻着古老的符文。他抬头望向远处的河流，目光复杂，心中暗想：风之隼的呼唤……意味着家乡有了麻烦。

　　可是现在的自己，真的已经足够强大，能够担起那份责任了吗？

　　他脑中浮现出一路上遇见的伙伴。妙妙坚韧的目光、阿暮冷静的分析、嘉敏温柔的微笑、三七不服输的倔强……他们都是他无法轻易割舍的羁绊。

　　他知道自己迟早要做出选择，但每一次思考，都让这个问题变得更加沉重。

　　“你打算一直站在这里吗？”

　　低沉的声音突然在身后响起，打断了他的思绪。

　　他回头，看到阿暮靠在门边，双手抱胸，神情如常冷漠，却带着几分洞察一切的意味。

　　“怎么，还在想风之隼的事？”阿暮的声音低低的，却直接戳中了他的内心。

　　良夜云微微一怔，随即点头：“是啊……可是……”

　　“可是什么？”阿暮挑眉，走上前一步，目光直视着他。

　　良夜云叹了口气，手指无意识地摩挲着护身符：“可我现在还不能回去。我有责任，但还有未完成的事情。”

　　“未完成的事情？”阿暮冷笑了一声，眼中闪过一丝揶揄：“你本来就是误打误撞才来到了京川，不是吗？难道说……是因为嘉敏？”

　　良夜云愣住了，脸上的表情僵硬了一瞬。他回过神后，语气低了下来：“你误会了。嘉敏是个好女孩，但我……只是把她当成妹妹。”

　　“那妙妙呢？”阿暮逼近一步，目光变得锐利，“你对她……是什么感觉？”

　　良夜云沉默了许久，才低声道：“她很坚强，有时候让我觉得自己不如她。但她也有脆弱的一面。我不知道这是什么……只是，每次看到她难过，我会很难受。每次看到她努力，我就想让自己更强，能够帮到她。”

　　阿暮安静地听完，神情没有太大变化，只是淡淡地说道：“你的心已经做了选择。但是很多时候，心之所向与所肩负的责任是不能兼得的东西。”

　　良夜云没有回应，只是沉默地看着夜空。

　　与此同时，在观景台另一侧的角落，嘉敏静静地站着。

　　她原本只是想欣赏夜景，却意外听到了良夜云和阿暮的对话。

　　她的手轻轻握紧了栏杆，心中涌上一阵酸涩——他把自己当成妹妹……这是她早就知道的事实，却在这一刻显得格外刺耳。

　　她的眼前浮现出这些日子以来的点点滴滴，良夜云对她的每一次微笑、每一次关心，都曾让她产生过微弱的幻想。但这些幻想在此刻化为碎片，落在她的心里，沉甸甸的。

　　我早就知道了……从一开始就知道。她深吸一口气，试图让自己的心情平复，却依然无法控制眼角的湿润。这一切本来就是自己的……单相思，不是吗？

　　但为什么……明知道是这样，还是会心痛呢？

　　她咬了咬唇，努力压下内心的情绪。

　　她告诉自己，这场旅途比任何个人情感都重要，良夜云有他的责任，而她也有她的使命。

　　月光洒在她的脸上，显得苍白却又坚定。

　　嘉敏最后看了一眼良夜云的背影，转身回到了自己的房间，留下只有风声陪伴的夜晚。

　　清晨的阳光穿透了白莲屋薄薄的窗帘，洒在木质地板上。

　　酒馆楼下已经传来熙熙攘攘的声音，镇子里的一天似乎格外热闹。良夜云第一个醒来，打了个哈欠，揉了揉头发，顺着空气中的香味走下楼。他的脚步声惊醒了三七，两人一前一后抵达酒馆的餐厅，却发现妙妙和阿暮已经坐在窗边的位置，而嘉敏则抱着一本书发着呆。

　　早餐很快上桌，是莲子粥和一些酥脆的点心，搭配刚泡好的热茶，带着一种自然的清香。良夜云拿起筷子时，注意到窗外的人流比昨天多了许多，不少人还提着装饰用的彩带和纸花。

　　他疑惑地向窗外看了几眼，忍不住问道：“怎么今天这么热闹？是镇上有什么活动吗？”

　　妙妙正准备开口，白莲屋的老板娘端着一壶热茶走过来，笑着说道：“难道你们不知道吗？我还以为你们是专门为白莲盛典来的呢！”

　　“白莲盛典？”妙妙微微一愣，放下筷子，“那是什么？”

　　老板娘露出了惊讶的表情：“白莲盛典可是我们莲花华乡一年一度的节日，每年的这个时候，这里都会举行盛大的庆典，庆祝莲花湖的神恩。不过今年特别些，因为是第五十周年，不仅有更多的表演，还会有女神吉祥天女到场祝福。”

　　听到“吉祥天女”这个名字，所有人都愣住了，连一向冷静的阿暮也微微抬起了头。

　　“吉祥天女？”嘉敏放下了书，语气中带着一丝惊讶，“她……她不是在圣女选拔时就消失了吗？说起来，真的好久没有听到过她的消息了。”

　　妙妙点点头，回忆起了当时的情况：“我还记得……当时北海岸入侵我们森都，几位领主在广场闹得沸沸扬扬的时候，原本吉祥天女所在的位置已经空无一人……”

　　老板娘摆了摆手，露出神秘的笑容：“这些我们普通人可不知道。不过听说她会亲自降临盛典，为莲花湖的神恩献上祝福。”

　　良夜云疑惑地挠了挠头：“听起来很厉害啊！不过说实话，我对这些传说不太熟。”

　　三七忍不住拍了一下他的肩膀：“你可真是孤陋寡闻啊！有吉祥天女的参加——说明这可是大陆上难得一见的盛事。”

　　“不过我们也没计划参加啊，”妙妙若有所思地说道，“地图上看到莲花华乡很美，才决定在这里停几天——其实今天我们就打算出发了。”

　　“哎呀，那你们不如再多待几天。”老板娘赶紧劝道，“再过一周就是庆典的正日子，错过了多可惜！”

　　众人面面相觑，气氛一时有些沉默。

　　见他们没有说话，老板娘放下茶壶，索性坐了下来，笑着说道：“你们或许还不了解白莲盛典的由来吧？那可是一段美丽的传说。”

　　她顿了顿，吸引了所有人的注意力后才开口：“据说很久以前，这里的莲花湖曾是一片荒芜的沼泽，充满了毒雾和可怕的魔兽，村民们根本无法靠近。有一天，一位神秘的女神从天而降，用她的力量净化了湖泊，并让湖水里开满了洁白的莲花。村民们为了感谢她的恩赐，每年都会举办庆典，祈求她的庇佑。”

　　老板娘的话语间带着几分自豪，眼中闪烁着光芒：“而今年是第一个盛典的第五十周年，不仅有祭典仪式，还会有来自各地的舞者、吟游诗人和手艺人来表演。你们真的不考虑留下来看看？”

　　老板娘讲完关于白莲湖的净化传说，见众人都表现出浓厚的兴趣，又微微一笑，继续说道：“不过啊，白莲盛典可不只是一个感恩的节日。大家都知道，白莲湖有它的神秘之处。”

　　“什么神秘之处？”良夜云果然上钩，眼中带着好奇的光芒。

　　老板娘端起茶杯，抿了一口热茶，压低了声音，仿佛怕被人听见似的：“据说，每十年的盛典，会有莲花精灵显现。这种精灵是白莲湖的守护者，也是传说中女神的信使。据说它会挑选出‘莲心之人’——一位能够与莲花湖共鸣、继承湖之祝福的人。”

　　“‘莲心之人’？”妙妙皱了皱眉，“听起来更像是传说的传说。”

　　“谁知道呢？”老板娘摊了摊手，笑意更深，“但不管传说是真是假，每到这种周年庆，确实会有不少人专门赶来，大家都想看看是不是自己有那个福分。”

　　“有趣的设定。”阿暮一边用指尖无意识地拨弄着桌上的茶杯，一边若有所思，“但也许只是吸引人来的噱头罢了。”

　　老板娘却不以为然：“不信你们可以问问镇子里的老人。每十年，白莲湖确实会出现一些奇妙的事情。有人说看到湖中开满从未见过的金莲花，也有人说听到了莲花湖深处传来的歌声。还有一些人……直接消失了。”

　　“消失？”嘉敏抬起头，声音里带着一丝不安。

　　“是啊。”老板娘点点头，“不过大家都说，那是因为他们被莲花精灵选中了，去了更好的地方。”

　　三七明显不信，撇了撇嘴：“更好的地方？听着像是骗人的话。也许只是这些人走失了。”

　　“那就不知道了。”老板娘的语气轻快，“不过我想你们这些年轻人听到这些故事，应该会觉得更有趣吧？”

　　众人离开餐桌，回到了白莲屋二楼的休息区。屋外阳光正好，窗帘半掩，能看到镇子上人们忙碌的身影。窗外传来阵阵欢声笑语，与屋内的沉思形成鲜明对比。

　　“所以，”妙妙率先打破沉默，“我们要留下吗？”

　　三七立刻举手：“我觉得可以啊！盛典、表演、吉祥天女，多有意思！而且这可能是我们一生中唯一一次碰上这种盛大的庆典。”

　　“我没意见。”良夜云懒洋洋地靠在椅背上，语气轻松，“反正赶路也不急，既然都来了，就不妨看看吧。”

　　阿暮安静地听着，没有说话，但目光扫过嘉敏的脸。

　　嘉敏低着头，用勺子拨弄着碗里的粥，一副心事重重的样子。

　　“嘉敏，你怎么了？”良夜云终于注意到她的沉默，关切地问道，“是不是觉得我们不该留下？”

　　嘉敏抬起头，脸上浮现一丝慌乱，随即摇了摇头，勉强笑着说道：“我……我也没意见。只是……我在想，白莲盛典会是什么样子。”

　　“那就这么定了吧！”妙妙果断地拍了拍桌子，“反正这里风景不错，我们也可以趁这几天好好调整状态。”

　　良夜云耸了耸肩：“听你们的。我倒是对那个吉祥天女挺好奇。”

　　“总算有点眼光了。”三七打趣道，惹得大家都笑了起来。

　　阿暮依旧保持沉默，低头喝着茶，目光却若有所思地看向窗外的熙攘人群。

　　夜色深沉，白莲屋外的街道渐渐安静下来，偶有几声虫鸣透过窗帘传进嘉敏的房间。她独自坐在床边，双手轻轻握着圣女宝珠，目光盯着手中的光芒发呆。

　　良夜云的心意，她其实早就明白了。

　　在观景台听到那个对话的时候，她的第一反应并不是惊讶，而是无尽的酸涩和释然交织的复杂情绪。他的话语清晰明了，把她一直假装看不见的事实摆在了面前——在他眼里，她是“很好的妹妹”，仅此而已。

　　嘉敏闭了闭眼，试图让这股刺痛感消散，可它仿佛根植在她心中，挥之不去。

　　但是……原来他……对妙妙有更多的关注。

　　这也不难理解。妙妙那么坚强，经历了那么多磨难却从未退缩。她始终站在队伍的最前面，带领大家冲破一次又一次的险境。相比之下，自己除了圣女的身份，还有什么？

　　她低下头，手指无意识地摩挲着圣女宝珠的表面。

　　如果自己只是圣女，这一路的意义是什么？

　　嘉敏的目光转向窗外——远处莲花湖的轮廓隐约可见，湖面在月光下泛着微弱的光辉，仿佛在无声地诉说着那些古老的传说。

　　“莲心之人”，被选中的人能与湖共鸣，获得湖的祝福。可她不是“莲心之人”，也不可能成为。

　　她忽然觉得迷茫起来。

　　自己一直跟着大家旅行，真的有意义吗？

　　妙妙的目标是成为大元素使，良夜云肩负着希望剑士的使命，阿暮总是神秘莫测，但她显然对黑暗元素的探究有自己的执着，连三七这样一开始什么都没有的普通人，也开始努力练习剑术，寻找自己的路。

　　可自己呢？

　　她叹了一口气，声音低得几乎听不见。

　　圣女的使命到底是什么？保护大家吗？还是单纯地去完成一场神圣的仪式？

　　不对，其实自己……都已经不是圣女了。

　　这些问题她已经思考了很久，但至今没有答案。

　　嘉敏站起身，走到窗边，拉开了一条缝，微凉的夜风涌进来，吹动了她的发丝。她看着远方的夜景，心中却是一片混乱。

　　如果自己从一开始就没有选择成为圣女的机会，那是否意味着，她注定只能活在这样的身份里？永远只能跟随别人的步伐，没有自己的方向？

　　这种感觉像一根刺，扎在她的心底。她喜欢跟大家在一起，这支队伍让她感到安心和温暖，但每个人都在向前走，而她似乎被困在原地。

　　我必须找到答案。

　　嘉敏轻轻闭上眼睛，手心的圣女宝珠微微闪烁了一下，仿佛感应到了她内心深处的挣扎。她没有察觉到，那一瞬间，宝珠散发的光芒隐隐带着一丝不安的波动。