《再许平宁》溪山逢

23、第 23 章

　　车夫：“爷，您去哪儿？”

　　带着这么一堆东西，吕寅去哪儿都不方便。

　　“城东吕家。”

　　马车在一处宅邸门前停下。

　　门口家丁走过来，还未近前，吕寅已撩了帘子跳下来。

　　家丁刹住，好险没和他撞上。

　　“少爷。”

　　吕寅：“把车上的东西歇下来，送到我院子里。”

　　他吩咐一句，便甩开扇面大步进门。

　　萍宁跟在他身后，回头看了看那些被家丁搬下来的华美布匹，眸光微闪。

　　吕寅的喜好同他的性格一样招摇，买下的衣裳全是鲜亮艳丽的颜色。

　　美则美矣。

　　但萍宁莫名觉得晃眼。

　　吕家在南盛城也算是有头有脸的人家，宅子自然不会简陋。

　　萍宁一路假山水池看过去，无非一些精细物件，论年头来讲，都不如她。

　　吕寅两手空空一身轻，走得很快。

　　穿过一条回廊，走出小月门，眼前霎时开阔。

　　不是池塘，也不是花园，而是一座演武场。

　　吕寅只掠过目光，并没有要过去的意思。

　　一来他刚吃过一顿，不宜动作。二来他才换了一身干干净净的白，虽然本意是冲冲秦章那个老家伙的晦气，但衣裳是自己的，没道理穿一会儿就折腾得面目全非。

　　回到住处，侍女替他解下披风。

　　吕寅抱怨：“他们倒乐意给秦章面子，这个时辰都不见人，今晚要歇在郊外不成？”

　　侍女将披风挂好。

　　“老爷和夫人算着时候出门，午时初到秦宅，现在还不到未时呢。”

　　吕寅被不轻不重地驳了话茬，不满：“数你嘴利。”

　　侍女也不怕，笑道：“夫人出门前嘱咐，少爷若回来得早，千万留住，晚膳一定在家中。”

　　“知道了。”

　　吕寅本来想着放了东西后，等天色暗下来便换身衣裳去歌舞坊，这下只好作罢。

　　他左右无事，就着午后的困乏进里屋小睡。

　　萍宁换了新皮，正是灵力充沛精神抖擞的时候，自然不可能在这儿闲着。

　　吕宅北边有一座小佛堂，萍宁谨慎地铺开灵力探查，确认没有什么乱七八糟的陷阱，才慢慢挪过去。

　　她虽然忘了一些事，但上一层皮是怎么去的她还是有点隐约的印象的。

　　一朝被蛇咬，十年怕井绳。萍宁心再大，短时间内对这类阵法都不会轻易沾边了。

　　佛堂不大，内部陈设也简单，除去佛龛和香炉，周围摆放一些木质的桌椅架子，整体看起来有些空荡荡，处处一尘不染。

　　萍宁郁闷地路过香炉。

　　吕家与秦家同宗同源，供奉的祖宗是同一个，家大业大，自然香火旺盛。

　　萍宁一个孤魂野鬼，羡慕已经说累了。

　　佛龛前的地上蒲团有明显的使用痕迹，这家的主人应当几乎日日前来。

　　很多时候，鬼比人要更相信神。

　　人大多停留在想象，而鬼本身就是常人眼中虚无缥缈的东西。

　　萍宁跪坐在正中的蒲团上，仰头望着佛龛里慈悲的神像。

　　人间是很好，可终究不是鬼的归宿，随时遭人打杀，萍宁不知道自己还剩多少层皮可以蜕。

　　虽说存世几百年，生前如何短命，死后也够本了，但能入轮回重新做人，谁又会不愿意。

　　萍宁双手合十，低头阖眼。

　　她默念：看在她五百年来恪守天道，从未出手残害生灵，路遇不平勤相帮的份上，许她再造吧。

　　神像敛目不语，无声而包容地接纳好言恶语、仁心贪念。

　　秦宅。

　　面对周仪的质问，秦章感到荒唐。

　　“你怎么会觉得平儿是我的孩子？”

　　周仪这时根本不管秦章怎么想，她怨过了，恨过了，当下的情绪稳定又割裂。

　　她发现薛平是男身，尚处惊怒中，心里却前所未有地冷静。

　　“即便是，秦家岂能养不起多一个孩子，这天大的好事，老爷瞒着做什么？”

　　秦章相当冤枉：“平儿过了年十七，那会儿我与你新婚，半年不曾离开南盛城，文娘子的孩子怎么会是我的？”

　　周仪手护小腹，她不在乎秦章如何辩解，为了肚子里的孩子，她不可能跟他撕破脸皮。

　　“老爷说不是便不是，我难道是妒心深重之人？”

　　秦章真是百口莫辩。

　　周仪：“文娘子在府中多年，我非眼盲心瞎，晓得她不爱惹是生非，遮掩薛平男儿身自有她的道理，可旁人不会这么想。”

　　这话倒是公道。

　　越公道，秦章越难受。

　　他宁可周仪丢了架子，歇斯底里同他撕扯一回，他还安心些。

　　周仪这样和气说话，秦章语气都不敢重一下：“夫人有安排？”

　　“今日之后，薛平不能再留下，文娘子若肯，就抬做姨娘，”周仪不急不缓，娓娓道来，“倘若心有芥蒂，给一笔银子让她在外安身也可。”

　　秦章：“周仪，我们已经做了对不起薛平的事。”

　　他说“我们”。

　　周仪知道他在妥协。

　　“老爷以为其他几房没有自己的心思，果真与你一条心吗？”

　　秦章沉默。

　　按秦家的规矩，在继承一事上本不该有纠葛，向来是长房长子接手家业。

　　可秦章无子，膝下唯有秦令一个女儿。

　　若仅仅如此，要是秦章铁了心不让摊子，从前也有招婿的先例。坏就坏在，秦令的身体随着年纪的增长越来越差，小病缠身，大病难防。

　　无奈之下，秦章接受族里的提议，着手培养秦衷。

　　周仪有孕对秦章而言是好消息，对秦家也是好事，对二房却是割肉剜骨般的痛。

　　煮熟的鸭子飞了，二房不可能没有怨怼。

　　这时候出来一个身世不明的薛平，男扮女装，简直是往人心口捅刀子。

　　周仪：“你尽力拦住消息，且看今日丑事是否传开。”

　　秦衷在场目睹全程，回去一合计或许轻易拼凑出真相，知道薛平无辜。然而他们不会因此放过薛平这个隐患。

　　一个将满十七的男丁，如果真是秦章在外留情搞出来的，那秦衷就彻底没有一争之力了。

　　可一旦薛平爬床的丑闻传出去，秦章无论如何不会为了一个没名没分的私生子出头。

　　秦氏这种人家，面子比天大。

　　秦章这一刻觉得仿佛没有认识过周仪。

　　屋内被炭盆烤得暖洋洋，他没来由地冷。

　　周仪抬眼，露出一个无意义的笑：“老爷，不用这么看我，我只是给你提个醒。”

　　她跟秦章说通之后，便不想再在他这里浪费时间，二房尽管干不出害命的事，家业一定会争。

　　秦衷不是省油的灯。

　　为了这个孩子，往后她还有一场硬仗要打。

　　秦章固然不软弱，周仪相信他日后会帮她为孩子谋划，不过夫妻与血亲从来说不准哪个更牢靠，指望别人的滋味她尝过，就不会重蹈覆辙。

　　秦令放心不下薛平，没有在秦衷他们出去的时候跟上，失去了避风头的机会，站旁边被迫沉浸在两个长辈之间逐渐变得针锋相对的气氛中，一声不吭，努力降低存在感。

　　看到那块石头，联想萍宁让她准备的冬衣，哪怕秦令还没完全想明白，也第一时间站出来护住了薛平。

　　好在方典鹤反应快，看到她的暗示后，很上道地跟她打配合。

　　秦令听着秦章与周仪的对话，心中焦灼，十分后悔把秦衷放走。但她也知道，秦衷离开的早晚并不影响结果。

　　这种明明知道会发生什么却无法阻止，只能眼睁睁看着的感觉不太好。

　　周仪转过头来：“令儿，你受惊了，若酉和芝意呢？让她们陪你回听花苑。”

　　秦令无措地看向秦章。

　　她不想走，至少不是这个时候走。

　　萍宁问她要的东西不多，冬衣是给薛平的，那些食物显然也不是女鬼自己吃完的。

　　秦令清楚，要不是萍宁，她几日前的晚上根本熬不过去。

　　现在萍宁不知道去哪儿了，文娘子不在，她走后薛平身边连一个看顾的人都没有。

　　最让秦令放心不下的是，薛平这次出意外是周仪的手笔。

　　薛平还躺在仰仁居的床上，跟羊入虎口有什么区别！

　　秦章的机灵劲完全比不上方典鹤，他见秦令眼巴巴看过来，附和周仪：“令儿，快回去吧。”

　　秦令：……

　　“仰仁居毕竟是父亲和母亲的居所，薛……公子在这儿不合适，不如请文娘子来带他回清远园。”

　　秦章一愣，没想到秦令会在这事上计较。

　　秦令与薛平平常交集甚少，按理说薛平蒙受大辱，她多多少少该有怜悯之心。

　　“薛平才遭刺激，容他歇息有何妨？”

　　秦令：“方大夫说了，薛公子正是需要看顾的时候，就算让文娘子安心，也得允她过来守着。”

　　秦章终于认真考虑起来。

　　周仪先开口：“含翠，去请文娘子。”

　　含翠领命退下。

　　薛文就在门口，见含翠出来，并未多问，默默跟着进屋。

　　不年不节的，他们难得聚这么齐全。

　　她拂身行礼：“老爷，夫人，秦小姐。”

　　秦令到底脸皮薄，这会儿心虚地往后躲了躲。

　　秦章：“薛平他这几日得注意休养，你看，是在仰仁居待到他醒过来，还是要回清远园？”

　　薛文上前，抬手要拉开床帘。

　　秦令想到什么，喊住她：“文娘子。”

　　薛文：“秦小姐？”

　　“小姐，我取了衣裳。”

　　若酉的声音由外间传入，她捧着一套叠得齐齐整整的男子服饰进来。

　　秦令示意若酉到薛文面前去。

　　“薛公子无论去留，像样的衣裳不能不穿，这是若酉去库房取的，不一定合身，娘子不嫌弃的话，请收下吧。”

　　薛文从秦令话中听出隐晦的提醒。

　　她收下了秦令的好意。

　　“多谢秦小姐。”

　　周仪起身：“大夫开方熬药了，一会儿会送来，若有需要，尽管找仰仁居的人。”

　　薛文颔首。

　　她不看任何人，径直到床前坐下。

　　秦章欲言又止。

　　他一直在前堂，过来粗略了解局面后就能猜到周仪身上，薛文这个被算计的局中人岂会想不明白。

　　犹豫再三，秦章还是开口：“文娘子，这件事秦家一定给你们一个交代。”

　　薛文背对他们，语气平静：“秦家怜我孤儿寡母，从未亏待，我非忘恩负义之辈，老爷要交代，给平儿交代就是。”

　　这话堵死了秦章用补偿填良心的路。

　　方典鹤的药很有效。

　　天黑前，薛平醒了过来。