《醉今朝》山九期风

2、刁难 宋家酒馆的

　　精致的木栏不堪重荷，应声断裂。
　　“扑通！”“来人啊！有人落水了！”
　　她不动声色地收回腿，执帕掩唇，作惊讶状。赵贵在水中扑腾挣扎，肥胖的身躯抑制不住地下沉，仆从们下饺子般跳湖救人，反被惊慌失措的他拖入水中。
　　她转身入宴。

　　眼前视野开阔，远山如黛，飞鸟掠过未消的湖面，松柏苍翠依旧，席间尽是京都酿酒名家，侍女们捧着香炉穿行其间，袅袅青烟中，又隐隐有酒香交织。

　　付海抚着花白胡须，神色严肃，声音洪亮如钟：“鉴酒会的规矩，在座的各位应都清楚，诸位的酒酿会以匿名的方式呈上，供在座共品共鉴，但老夫先把丑话说在前头，”他目光扫过全场，“若发现有人舞弊，扰乱酒会，可莫怪山庄不留情面。”
　　数十名步伐轻盈侍女已托着黑漆托盘鱼贯而入，莲步微移，有条不紊，将酒杯轻放于各宾客席前，又如游鱼般井然离场。
　　宋清酌拈起酒杯轻尝。
　　酒液清澈，香气扑鼻，一经入口便有一股花香夹杂着酒气弥漫开来，美中不足的是花香太过刻意，为了掩盖粮食酒底的粗糙，反而损了酒的口感，她放下酒杯，余光瞥向席间，裹着大氅的赵贵神色阴鸷，隐隐露出些得意。
　　宋清酌指尖一顿，目光一寸寸地染上笑意，像是蛰伏在大雪中的白狐柔软地探出头，露出一点尖锐的小牙，等待着安逸得不知死活的猎物自投罗网。

　　“此为最后一坛。”所有人都屏息等待着今年的最后一坛酒，封泥被揭开的瞬间，一股诡异的馊味瞬间弥漫开来，像盛夏里发霉的泔水桶被打翻，引得众人纷纷以袖掩面，更有甚者直接干呕出声。

　　“这是哪家的酒？简直有辱斯文！”
　　“鉴酒会岂可如此儿戏！”“这……这成何体统！”

　　付海脸色铁青：“查！立刻查这是哪家的酒！”
　　名册被飞快翻阅，执事的目光在宋清酌与名册间来回扫视：“宋家酒馆的当家人可在？”
　　宋清酌缓缓起身，雪色裙裾如月光倾泻而下。她今日特意选了一身素净的衣裙，发间只簪一枝白玉兰花，在满堂华服中反倒格外醒目。

　　“大人明鉴”，她声音清越，“这酒并非宋家所酿。”
　　“哦？”付海皱眉，“这瓷坛上分明印着宋家标记，名册上也写得清清楚楚，你当作何解释？”
　　赵贵眼中闪过幸灾乐祸，却故作关切，“宋掌柜这般推三阻四，莫不是……酿不出像样的酒来？”他刻意拖长了语调，嘴角噙着抹意味深长的冷笑，恍然大悟，“难怪要借故生事，想来是自知技不如人，便想搅乱鉴酒会。”
　　他故作痛心状摇头，“令尊在世时最重信誉，怎的到了你这辈就……”

　　此话一出，竟引得席间不少人点头附和。
　　世道向来如此，即便她早已拿出足以证明实力的佳酿，仍有人因她年纪尚轻、阅历尚浅而轻看她。那些点头之人未必真尝过她的酒，却已先入为主地认定她酿不出什么好酒。
　　宋清酌缓步走向酒坛，道：“大人应当知晓，先前晚辈家中突遭变故，家父走得突然，尚有诸多订单未能交割，为全宋氏商誉，晚辈不得不变卖家产，因此赔了好多银两。”
　　“略有耳闻。”
　　“因此为了节俭开支，宋家的酒坛统一换成了陶土材质，这一点城南陶坊的杜掌柜可以作证，”她声音平静，话音未落，早有人将目光转到了那坛馊酒上。
　　若事情真如宋清酌所说，宋家的酒坛应当是陶土材质，可眼前这散发着馊味的酒，竟是盛在精致的白瓷坛中。

　　高处凉亭里，越临倚着朱漆栏杆，手中茶盏升起袅袅热气，饶有兴趣地俯看着那娇弱的美人。
　　阳光透过稀疏的云层，越过小亭，洒在少女身上，光影斑驳，从他的角度看过去，亭中少女长发如瀑，白色的裙摆随风摆动，像朵易折的栀子花。
　　他目光移到那张楚楚动人的脸上，掠过她水光潋滟的眸和瓷般的细腕。
　　还是养不好就会蔫巴的那种。

　　“表哥想要英雄救美？”身旁的人调侃道。
　　越临拿起茶杯喝了一口，似笑非笑：“救美？我见未必。”
　　那姑娘出手干净利落，分寸拿捏得极妙，踢在登徒子身上那一脚力道刚好，即使得上力又不至于留下痕迹。此刻她正条理分明地罗列证据，嗓音清凌凌的，比这冬日的湖水还沁人。
　　他仰首饮尽杯中茶，喉结随着笑意轻轻滚动，这样七窍玲珑的姑娘，哪要他多管闲事？

　　亭中。
　　宋清酌朝着一旁的默不作声的管事抬手一礼：“求管事大人明鉴，背后之人竟敢在贵山庄做出如此之事，若不找出此人，以儆效尤，恐损山庄威名。”

　　“来人，去查。”
　　付海当即派人搜查，不多时，侍卫果然在赵贵侍从身上找到了宋家的酒。巧的是，他们到的时候，那人正准备毁尸灭迹，可谓是人赃并获。
　　“赵掌柜，事到如今，你还有何话可说？”付海怒喝。
　　赵贵咬牙，早知如此，他就该直接把这坛酒砸个粉碎，横竖今日都要被逐出山庄，若是拉上一个宋清酌，也算出了心中这口恶气。
　　思及此，他起身，愤愤不平：“宋清酌不过是个乳臭未干的黄毛丫头！仗着祖上留下的几张酿酒方子，就在这里招摇撞骗！鉴酒会明文规定必须使用自酿酒水，谁知她是不是偷梁换柱，拿了她父亲的陈酿来充数？”

　　“就算我宋家没落，也万万做不出如此辱没家门之事，”宋清酌怒声打断，声音哽咽却字字铿锵，“家父尸骨未寒，您就这般污人清白，是要逼我以死明志么？”
　　她从袖中取出一卷泛黄的竹简，丝绳系带已然褪色，看上去像是时常翻阅，“这是家父亲笔所书的手札，宋家所有酒酿皆登记在册，晚辈自打父亲去世后，便一刻也不敢忘记父亲遗志，时时鞭策，您既说我拿了父亲的陈酿，不如一一比对。"
　　竹简在众人手中传阅，上面苍劲的批注与新添的簪花小楷错杂，几位与宋父交好的酿酒师看到熟悉的笔迹，不禁红了眼眶。

　　赵贵还欲蛮缠，被主事招手压下，“够了！”
　　“福满酒楼赵贵，违背酒德，调换他人酒水，扰乱鉴酒会秩序，即日起逐出山庄，永不得参与酒会，醉月楼及其名下七十二家酒楼，断绝与福满酒楼一切往来。”付海挥手，一锤定音。

　　此刻真正的酒坛被恭敬呈上，泥封被刀撬开，一股酒香弥漫开来。
　　这次的香气不同于此前的任何酒香，而是一种更为复杂深邃的醇香，似是九月硕果撞上了雪，蕴含山川湖海之精粹，混着酿酒师的心血，层次分明又浑然一体。
　　当酒液被倾入白玉杯中时，满座不约而同发出一声惊叹。那酒色竟如最上等的鸽血石，清澈透亮中泛着流动的红光。沿着杯壁缓缓流淌时，宛如朝霞浸染了云絮，又似胭脂在清水中徐徐晕开。

　　几位须发皆白的老酿酒师神色激动，不由得连连感叹，唯有赵贵面如死灰地被压住。
　　今日一番，意味着他二十载的苦心经营，在一夕之间付诸东流，而这一切的罪魁祸首，竟是一个乳臭未干的黄毛丫头。
　　他心存不甘，突然挣扎着抬起头，暴起扑向宋清酌：“贱人！你设计害我！”
　　电光石火间，一道靛蓝色身影掠过席间。越临不知何时已挡在了宋清酌身前，他身形未动，手中折扇“唰”地展开，扇面在赵贵眼前一晃。赵贵眼前一花，还未反应过来，就见越临突然抬腿，一脚正中他心窝，他踉跄后退，后背“哐”地撞上栏杆。
　　越临动作行云流水，折扇合拢，顺势往他肩头一点，赵贵顿时失去平衡，双手在空中扑腾了几下，整个人向后仰去。
　　“扑通！”

　　水花四溅，赵贵再次栽进湖里，狐裘吸饱了水，沉甸甸地拖着他往下坠。
　　越临漫不经心地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，转身看向宋清酌。阳光斑驳地落在她脸上，衬得她眸若点漆，哪有半分惊慌？

　　“宋掌柜受惊了，”他故意提高声量，却转身用只有两人能听见的声音轻问，“方才在桥边时怎不见宋掌柜这般娇弱？”
　　宋清酌睫羽轻颤，同样压低声音：“公子说笑了，清酌不过是个手无缚鸡之力的弱女子，方才怕是您看花了眼。”
　　两人目光相接，宋清酌眼中带笑，睫上忽地落下一丝冰凉。
　　天边飘下细碎的雪花，起初只是零星几点，转眼间便纷纷扬扬地洒落。
　　“雪又下起来了！”纷扬的雪幕中，庄重的声音穿透嘈杂，清晰可闻：“本届鉴酒会头筹——”
　　“宋家酒馆，辞旧。”

　　【恭喜宿主完成夺得鉴酒会魁首任务，酒馆声望+5】
　　【备注来源：精湛的酿酒技术。（心悦诚服）】
　　【重振酒馆任务进度：12% ，健康系数已提升。（请谨记，酒馆存亡关乎您性命安危。）】