71、第 71 章 眼穿心死？ ...
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正月初六，卯时二刻。
屋外尚且幽暗，恭王府的寝殿内依稀点起烛灯。
玄明睁开惺忪睡眼，忽感全身上下传来酸痛感，才隐约回想起昨夜之事。
“天煞的！”玄明捂着额头，嘴里暗骂了一句，坐起身开始穿戴。
许是屋内细微的动静引起恭候在外多时的下人们的注意，从门口处传来了试探的问候声：“太子殿下，奴婢可否入内为，为您整理衣冠？”
“进来吧。”玄明应了一声，随后扶着腰缓缓走至铜镜前，任由几名侍女为自己穿戴朝服、整理发髻，最终穿上一身素服，与刘恭一道乘车赶往宫内……
卯时六刻，皇宫宗庙。
宗庙之内香火绕梁，九百九十九盏烛灯辉光熠熠，映得台上五座牌位金光闪耀。
牌位之下，太子刘玄明、信王刘长泓、恭王刘恭三人立于最前，长公主刘婉清、大公主、二公主、三公主等人位其次，再之后则是以李贵嫔为首的先帝后宫众妃嫔。文武百官则逐次恭立于宗庙之外，所有人等皆着素服，戴素冠，神情悲恸，女子们纷纷掩面流涕，低声抽噎。
元内监立于宗庙侧方，见所有人皆已到齐，便高声呼道：“跪——”
唰——
话音刚落，众人整齐划一地跪在地上，低头肃穆。
“拜——”
……
“再拜——”
……
“三拜——”
……
所有人依着元内监的口令，庄重地行了跪拜之礼。
“祭酒——”
祠部员外郎俯首呈上白玉酒壶，玄明起身接过，来到祭台前将空置的酒樽逐一斟满，身后众人则依然保持着朝地跪拜的姿势。
“礼毕——”
元内监话音落下，众人再次朝前方拜了三拜。不过这次，唯有玄明站在前方，面朝着众人。
“起——”
所有人缓慢起身，伫立于原地。
“暂歇，更朝服——”
至此，祭拜之礼结束，诸皇子、百官离开后将统一换上朝服，公主、妃嫔等人则各自回到居所，不再参与之后的典仪。
大部分官员得一个时辰歇息，而诸皇子及先帝近侍元内监还得马不停蹄赶至元圣坛祭天。
待繁冗的祭天仪式结束后，已至辰时二刻。
此时的宣政殿内，虽距离吉时尚有一个多时辰，却已有不少官员早早来到殿内恭候，仿佛谁来得越早，谁的心越诚一般。
臣子们依据品级，皆裹绛红色或天青色朝服，戴礼冠，精修面，比平日更添几分荣光与神采。
“林兄，您的爱孙小林大人今日不来么？”县侯卞瑞早早入殿等候，他见林太师孤身一人而至，便走上前关切道。
“唉……不满卞老弟，辰望数日前忽染急症，已多日卧床不起，恐怕无法亲自向新帝祝祷了。”林太师面色消沉地垂下头，刻意露出了手腕上新戴的佛珠。
“哟？林兄不是向来不信神佛么，怎么都求来佛珠了？辰望的病，难道那么凶险？”卞瑞面露担忧之色，但眼睛的余光始终关注着林太师的脸色。
“唉……不提了……”林太师黯然神伤，默默摇了摇头，落寞地向前走着。
“林兄别多虑了。辰望宏图之志尚未施展，老天爷绝不会早早将他收去的。”卞瑞拍了拍林太师的肩膀，安慰道。
“但愿吧。”
“林兄，那您先在此歇息一会儿，为弟就先不打扰您了。”
“诶，听闻恭王让您协助统领今日的安防，快去忙吧！”
试探完林太师后，卞瑞脸上疑云未消。他来到宫门外，吩咐一名御林军的将领，立马再带一队人马包围林府，若有异常即刻禀报。
作为一名深谙兵法的老将，卞瑞可以理解胡先勇将埋伏地点选在望月楼的缘由，毕竟此楼所在的街区是京城最繁华热闹之所在。
居高临下行刺又=能占据有利地形，同时隐藏在沿街的守卫也容易被人群所阻碍难以第一时间上前掩护。
只是，他心中总隐隐有些疑虑，毕竟望月楼背后正主是恭王，这已不再是什么秘密，即便乔装打扮潜入，未免也过于刀尖舔血了些。而胡先勇在前往该处埋伏之前，最后到访过的便是林家，这很难不令他怀疑，胡先勇的埋伏会不会只是障眼法。
尽管多日的监视并未发现什么异常，可直觉总令他感到事情并非那么简单。
“郎主，三姑娘她……在家哭着要上吊……主母耐着好脾气劝着，却也不得用，她非要出门，面见恭王殿下……”趁着卞瑞站在殿外的功夫，卞府管家匆匆来报。
不久之前，刘恭在面见卞瑞之时，婉拒了与卞凝秋的姻缘。卞凝秋知晓之后寝食难安，吵着闹着要出门找刘恭当面问问清楚。不过家主卞瑞的态度却很坚决，将她直接锁在房内，并将其忠心的下人通通撤换走，以免她溜逃出来。
卞瑞皱了皱眉头，不耐烦地回应道，“你回去告诉她，若要自尽，给她一根白绫让她自便！就说这话是我亲口说的！”
“这……”管家一时语塞，不知如何作答。
“愣着干嘛？还不赶紧给我回去告诉她？恭王既然瞧不上她，她和恭王的那些事情，我就绝不容许传出卞家！咱卞家可丢不起这人！”
“唯！”
见卞瑞态度坚决，管家自知不好再劝什么，便匆匆赶路回府带话……
此时的京城郊外，苍茫的营地边缘，两个身影缓缓登上了瞭望台，凭栏向京城的方向远眺。
“母亲，今日就是登基大典了。”刘显恒搀着王贵姬的手臂，轻叹道。
“也不知什么时候，新帝大赦和远戍的旨意，能下到咱手上……只有亲眼见到圣旨，娘才能心安……”王贵姬遥望京城的方向，眼神因激动而闪烁，她感慨自己的暮年将永远离开生养她数十年的帝都，也期盼尘埃落定之后，王家能够再次团聚。
“娘，你放心，玄明之前已特赦夫人的母家平安回京，没有食言。对待王家，也会的。”
“嗯，娘也相信。”王贵姬双手合十，盘着佛珠，口中默默祈祷着……
时间来到辰时五刻，距离大典开始只剩不到一个时辰。
玄明的手臂被刘恭搀扶着，一同踏入宣政殿大门。
崭新的明黄色龙袍加身，翔龙缠绕周身盘旋而上，于胸前口含神珠，双目炯炯地凝视前方，在其四周则仙鹤围绕，一派祥和。身着龙袍的玄明，庄严而平静的面容之上，深邃的双眸之中暗含着一丝悲悯。
一旁的刘恭，浑身墨紫色长袍，衣着样式却与龙袍相似。缕缕暗色金线淹没在绸质面料之中，汇成龙纹围绕周身飞云直上，而这身服饰的主人眼神犀利透着城府，正如这条隐藏在墨色中的盘龙令人生畏。
走在二人后方的刘长泓，所穿衣着则收敛得多。一袭新制的朱红色官服，缀以仙鹤祥云，乍看之下似与其他高阶臣子并无区别。
“臣等——恭迎陛下！陛下万岁，国运昌隆！”见到新帝出现，文武百官纷纷退至宣政殿两侧，面朝中间空出的走道，俯首跪拜。
……
“诸卿免礼。”待玄明一行走至高台之下，玄明回头面朝百官，平静地说道。
在众人瞩目之中，玄明缓缓登上高台，双臂一挥，袖摆自半空中徐徐落下，而后庄严端坐在龙椅之上。
玄明刚刚坐定，刘恭也跟着玄明的脚步，走到高台之上，立于玄明身旁，面朝百官，再次受着众人的朝拜。
玄明紧攥龙椅的右手，青筋隐隐暴起，手指的骨节愈发分明。
尽管他在心中早有预料，但当这样的场景真正出现在面前，玄明还是深深感受到了一股强烈的屈辱感，犹如一瓢冷水劈头盖脸地浇下。
只是，刘恭挑衅皇权之举，似乎并无停下的意思。
他单手撑在龙椅的靠背上，俯身凑在玄明耳边，微微扬起嘴角低声道：“玄明，你让胡先勇率人埋伏在望月楼，我可早就发现了。”
玄明瞪大双眼，一脸震惊地转头看向刘恭。
刘恭略带嘲讽韵味地笑了笑，未作理会。
“你准备怎么样？”玄明微微侧过脸，轻声试探道。
“望月楼内埋伏了百余名禁卫军，跟随仪仗的又有二十余名御林军，你说呢？”
“你想引诱他出手，再当场擒拿？”
“我很好奇，到时会是怎样一番场景。胡先勇会不会为了减轻罪行保全家人，将你供出呢？”
“你的心腹与他的儿子交往甚密，他为你指使行刺于我也犹未可知啊？”
“哦？”刘恭有些惊讶的笑看着玄明，“好想法！不过你毕竟是皇帝，无论是不是你要杀我，这不重要。关键在于他一旦出手便难逃极刑，他一死，你在军中就再无一人了吧？同时百官也会看到，站错了队，会是什么下场。”
玄明不再作声，一副心思沉重的模样。
“陛下……陛下？”元内监在一旁轻声唤道。
“啊？”玄明仿佛如梦初醒。
“拜礼毕，大臣们都跪着很久了。”
“诸卿请起！”玄明端坐着掌心朝上示意殿内众位起身免礼。
朝臣们向新帝正式行了跪拜大礼，才意味着太子依制继位一事为朝廷认可，新帝才算真正地登基。
元内监缓缓走到众大臣之前，手捧诏书，众臣见状再次跪拜接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：吾国家列圣，缵承休烈，化隆俗美，累洽重照，远垂万祀。我大行皇帝，仁度涵天，英谟宪古，锐虑安攘，勤思恢复，万机总揽，六幕禔休。方启宏图，忽宾龙驭。侧聆凭几之言，凛念承祧之重。文武群臣军民耆老合词劝进，至于再三，辞拒弗获，乃仰遵遗诏，于乾业元年六日祗告天地，即皇帝位。朕以冲人统承鸿业，祖功宗德，惟祗服于典章；吏治民艰，将求宜于变通，光昭旧绪，愈茂新猷。钦此。”
即位诏书宣读完毕，刘恭始终立于玄明身旁未行大礼。他的神色严峻，似心有不满。
玄明特将璟王刘玄业之名编入年号“乾业”，意为祝祷其永垂，与自己命运与共。如此明显的意图，天下读书人一眼便知。
刘恭心中愤愤，作为权势滔天的摄政王，在史书之中自己终究无法与皇帝相提并论，而现在，还有这位早亡的璟王，将在属于玄明的历史之中，永远占据着更加瞩目的位置。
“陛下，距离吉时只剩不足两刻了。仪仗已备好，还请您稍作收整准备移步观礼。”祠部员外郎来到玄明侧前方，恭请道。
“不急，林丞还未到。他毕竟是孤……额，是朕血脉相通的表兄，朕登基之日，还是希望他能赶上。”玄明面色清冷地静坐在龙椅之上，丝毫没有动身的意思。
“陛下……恕臣直言，您当于吉时出现在皇宫正门口，受百姓祝祷礼拜。若还不动身，怕要耽误时辰，恐怕不吉啊！”祠部员外郎面露焦急之色。
刘恭摆了摆手，示意员外郎退下，自己则轻轻按住了玄明的肩膀，凑在他耳边低语道，“玄明，你这么耗下去，也不会迎来转机啊？误了时辰反而会引起百姓的无端揣测，于你恐怕更加不利。”
玄明平静的面孔之下，闪烁的目光暴露了心底的惶恐。
玄明声称要等待身体抱恙的林辰望到来，在刘恭看来不过是拖延时间的说辞，以期引起胡先勇的警觉，从而保全对方。
事实上，这并非玄明心中急切所想的关要。
北城墙下，有连接皇宫的暗道，而暗道的出口正是宣政殿龙椅下方的高台。这个秘密，是历代皇帝口口相传的绝密，正是为了防备钦定的储君为人篡权夺位所设的保险。
而唯一能够确保玄明与刘恭皆处在宣政殿的时刻，便是登基大典开始之前。所以玄明料定，倘若玄业还活着，他要借密道诛杀刘恭，必会选择这个时机。
然而，吉时将至，宣政殿除了几人的说话声，仅剩一片沉寂。
“陛下，只剩一刻了！”员外郎再次催促。
玄明眼神闪躲，内心又挣扎了片刻之后，终于咬了咬牙，双臂撑着扶手，缓缓支起了身体。
刘恭见到玄明的状态，感到有些怪异。
只见玄明额头上淌下了两道冷汗，单薄的身体止不住地颤抖着，双眼空洞地凝视着前方的地面，十指则死死扣住扶手，似乎用了极大的力气。
“陛下，您这是……身体不适么？”员外郎也留意到了玄明的异样，赶紧走上前扶住玄明的左臂，另一手扶住后背，借力将他托起。
“忽然有些头晕……缓缓，就好了。”玄明深吸了两口气，眼前骤然袭来的黑暗一点、一点地散去。他终于依稀能看清眼前的台阶，于是在左右二人的搀扶下，踉踉跄跄地走下了高台。
“启程！”元内监高呼一声，所有臣子退至两旁，留出一条丈宽的通道。
玄明双目紧闭，似乎下了极大的决心。
一息之后，他睁开双眼，目光空洞地朝向前方，轻轻推开身边二人搀扶的手臂，决绝地向前迈开步伐。
嘭——
忽然，殿内传来一声巨响。
就在玄明将将迈出三步之时，大殿正中高悬的烛灯，骤然落下，重重砸在玄明十步开外的正前方。纯金打造的烛盆中，原本垒起的九十九支火烛四散一地，瞬间点燃今日才铺下的位于大殿中央的金色长毯，一时火光冲天，引得众人惊呼声不绝于耳。
眼见火苗顺着毛毯朝自己袭来，玄明赶紧飞身跃走，员外郎则赶忙挡在玄明身前，踢走那些滚来的火烛。
“天老爷！这可是大大的不祥之兆啊！”
“大行皇帝死因存疑，至今未有能够服众的定论，怕是他今日回魂了……”
“别瞎说！你要吓死我啊！”
“今我大宋内忧外患……难道这是天要大宋消亡吗？！”
……
刹那间，众臣的哀叹、感慨、私语之声混作一团，大殿之内嘈杂若市。
混乱的场面中，刘恭却显得异常冷静，他心中闪过一个念头，玄明一直在拖延时间，这突如其来的不祥之兆，是否与他有关？
他如一位局势的旁观者般平静地注视着玄明的面容，然而对方克制的惊慌与不安，似乎并未现出任何破绽。
“来人，快将这些清理了，别碍了陛下出宫面见百姓的道路！”元内监匆匆招呼守在殿外的御林军，取来工具清理起一地狼藉。
“肃静！”玄明面朝群臣呵斥道，殿内瞬间安静了下来。
突发的状况，催生出一股强烈的忐忑情绪席卷了他的全身，令玄明的背影止不住微微颤抖着。
吉时就要到来，可玄业并未如自己所期望的神兵天降。自己已然打算听天由命，却都受到阻碍，险些被数十斤重的灯盏砸中。
神明指引人们恪守孝道、尊重礼法，难道这就是自己逼死生母所遭致的惩罚么？
众臣子见玄明神情恍惚不安，窃窃私语声再次响了起来。
此起彼伏的议论声，犹如聒噪的鸦鸣，玄明头脑中感到震耳欲聋，双目所看出去的一切，宛若隔了一层薄纱，显得疏离且不真实。
“放心，即便你指使了胡先勇动手，我也不会逼你退位的。不过我还是得警告你，朕的包容与耐心，是有限的。”刘恭看出了玄明的失态，走到他身边柔声说道，只是这不知算宽慰，还是威胁。
玄明定神缓了一会儿，冷笑着侧目答道，“不是你不会，而是不敢罢了。”
说完，玄明冰冷凌厉的双眼，忽然盈出一道清泪，顺着眼角淌下、滴落。
他不得不承认现实，自己日思夜想近月的场景，终究还是没能出现。
此刻，近在咫尺的二人之间，仿佛隔着一道百丈宽的冰河。
昨晚的亲密无间，仅仅是顺势而为的伪装，终会等来互揭面具的一刻。
“陛下，距巳时仅剩半刻了！您再不动身，必要误了吉时呐！”员外郎迈着碎步来到玄明身边，察觉出二人之间肃杀气氛的他，畏畏缩缩地提醒道。
“出发吧。”玄明冷冷命令道。
散落在前方的蜡烛、碎玉、灰烬已被清理干净，只是指引出宫之路的金色长毯被烧毁一截，显得这场登基典礼有些狼狈怪诞。
“陛下，请随臣来。”员外郎在玄明的左前方开路，带着他与刘恭徐徐朝外走去……
不过十余丈见深的宣政殿，短短的离殿之路，在玄明眼中，却显得如此漫长……
