《兰剑旧遗》凫雁

1、兰剑旧遗

　　嘉佑四年的深秋，太原府一反常态地下了三日的雨，黄叶遍地，触手的空气里透着寒瑟，如那既薄且脆的初冰。
　　整个太原府年头最老，最负盛名的酒楼——谢家楼，这一日挂出了歇业的牌子。谢家楼头卖枣糕的刘仲见此便知没了生意，摇头叹着便准备收摊，刚阖上置枣糕的箱盖子，忽然街那头蹿出好一匹白马来，四蹄一奋，沙尘顿起，扑了他一头一脸。
　　刘仲一撸脸便要骂，抬眼一望，那人已经下马，又言辞恳切地同他致歉，一口“格老子的”便再吐不出来。只瞧着他牵马进了谢家楼。
　　刘仲盯着歇业的牌子发怔。恍神间又是好几人入了谢家楼，这一回他看得清楚：这几人都提了一把鬼头刀。他不由地便打了个寒噤，想起先时那个年轻人，他却也是与他们一路的？说不似，眉眼间却又有那么一分锐。但与旁人比起来，那人却是好相貌，面庞俊得很，腰板直得如一棵松。

　　将到辰时，谢家楼大堂内已近座无虚席。不少人将刀剑顺手搁在八仙桌上，与邻座搭着话，却又不时顿下，似乎正着意着什么。
　　这使得楼内热络的气氛中，有一分淡淡的紧绷之感。
　　堂内靠墙的一张桌旁只坐了一人，却是那骑白马的青年，他的右手边放着一把长剑，剑穗褪尽了颜色。他背对众人，微微昂首，双目淡淡望着谢家楼外那一片天，不发一言。天较清晨时分更暗，云色沉沉，似乎含着万千水气，也许又将落雨了。
　　他静静坐着，邻桌谈话不断飘进耳来。不远处一桌，一个精瘦汉子对他邻座那褐衣虬髯汉子道：“这次多了许多生面孔。”那虬髯汉子道：“这有什么奇怪？十年够个娃娃长成条好汉，也够你这镇元刀变成个糟老头子啦。”
　　那精瘦汉子啐了一口，道：“兄弟甚时候成了糟老头子？说来也是那贼秃多事，不然我们何必等这十年！只怕那厮十年前捡了一条命，今日却不敢来了，如此我们兄弟的仇却找谁算去？”
　　那虬髯汉子笑道：“他若找到他那小娘子，自然是不肯来的了，当年那卓家大小姐可真真是个美人，只不知害了什么毛病，竟会看上这厮，难怪闹得一场空……”这话听得那青年暗暗皱眉，正欲起身，便听见一道挟着劲力的迅疾风声，不及反应，已听见一声惨呼，正是那虬髯汉子所发。
　　众人均是一惊，纷纷立起望去，只见那汉子一口虬髯根根净断，他自己亦是满口鲜血，地上静静躺着一朵雪白兰花，花萼尖锐，花瓣微蜷，清香四溢。
　　人群中一时嚣杂，有人失声喊道：
　　“春剑！是春剑！”
　　“秦朔这厮到了！”
　　众人纷纷抄起兵器，四顾楼中，却不见一片那人衣角。蓦地听见头顶一声冷笑：“好排场！”那声音清朗冷锐，却不似记忆里的那般醇厚。
　　抬头看去，却见一道白色身影，不知何时已静悄悄地栖在了谢家楼最高处的大梁上。
　　谢家楼只二层，为求敞亮，二层只外环一圈回廊，房内各设雅座，一层大堂上头空架，抬头便见屋顶大梁。是以这道屋梁极高，距地面近三丈。各人见此心中都是一悸，十年过去，那人一手“兰花飞刃”不见一毫滞涩，显是当年手腕重伤已然痊可，只似乎逊了些力道。
　　那虬髯汉子摇摇晃晃立起来，“呸”地吐出半颗牙，怒叱道：“秦朔你个灰孙子！背里发冷镖，算得什么好汉！”
　　那人闻言，轻轻哼了一声，在梁上一按，身子纵出，人群中爆出数声惊呼，却见他如一只振翅羽鹤，轻飘飘自如许高处一纵而下，距得地面八九尺处，他忽地身形一转，双腿微蹬，那下坠之势便生生慢了下来，稳稳落地。他那一双流光溢彩的丹凤眼冷冷扫向那汉子，冷笑道：“你出言谤我母亲，却又算得什么好汉！”
　　在场众人只觉眼前一亮，来人竟是一弱冠少年，身量不高，略显纤柔，一身银白锦袍，腰悬素鞘长剑，乌发高束，灵目飞眉，秀逸非常，有似少女。众人先时见了他兰花暗器，只道必是那人到了，谁知来人竟如许年轻，不由心中犯疑，又听他“谤我母亲”之词，更是不知其意，一时不由揣测纷纷。
　　那虬髯汉子心中却是“咯噔”一下，那大梁几高，他声音虽不很小，但这人能听了真切，耳力却也算是非凡，但看眼前之人年貌尚幼，却又多了分胆气，心中一转，只做不解道：“嘿嘿，谤你母亲？咱们这里等的是秦朔那厮，他却什么时候成了你母亲？”
　　那白衣人一挑眉，袖中微微一动，却不见他手上动作，便是一枚白影狠狠突射出来，直指那汉子而去。他适才从梁上发镖，那汉子尚且躲避不得，更遑论这不过数步之遥？间不容发之际，那方才立在一旁的青年一步踏上，探手微微打个回寰，轻轻巧巧接住了那物事，入手之际，他微微一顿，微现讶异之色，看了那白衣人一眼。
　　却见他展开手掌，掌心正是一朵川兰春剑，花瓣也不曾揉伤一枚。他轻轻将那朵兰花掷回：“你不是秦朔，敢问大名？”
　　那白衣人振袖一卷，收去那朵兰花。他唇角始终抿着一丝冷笑，上上下下地打量了这青年，道：“我叫秦凉。”环顾大堂一周，朗声道：“我代我爹前来赴约，今日这谢家楼里，都是与昔年春剑秦朔有梁子的人，我爹已经过世，但姓秦的并不赖账，要清算的，便划下道儿来罢！”声音清脆，若玉磬相击。
　　他这数语挟了内劲，字字掷地有声。众人先是一静，旋而议论纷纷，大堂内更为嘈杂。
　　有数人闻言便要上前，那青年却先行开了口：“你使的不是春剑的武功，‘兰花飞刃’看似相像，内劲却迥异，你的轻功更不似他大起大纵，而像是太行十宿的冯虚步。”秦凉微微挑唇，道：“好眼力。你说得不错，我不会春剑的武功，我的师父是十宿阮姑。但我只说是代我父亲前来，与用谁的功夫却没有关系罢？”这句话说得颇为大声，立时便有人回道：“正是，咱们是跟姓秦的算账，不论武功是谁家的。”
　　秦凉又道：“我瞧你至多也不过二十五，与我爹有什么梁子，巴巴的到这谢家楼来？”
　　那青年微一默，道：“在下卓昶。”秦凉颔首冷笑道：“我明白了，原来是位表兄，预备来寻你姑丈的晦气的。”
　　卓昶不应，只问道：“姑母可还好？”秦凉低低道：“她过世十年了。”
　　一旁众人见他二人不亮兵刃，竟是叙起旧来，不由大奇。更有人只为寻仇而来，并不知其中关窍，私下里询问，明了之人便与他们一一道来。
　　历来英雄美人的传说，都不过一个缘起，一场传奇，最终老于江湖。春剑秦朔与碧珩山庄卓云岫亦是如此。只是他们二十年前于江宁相逢，后来却又分开，秦朔远走江湖，卓云岫则在数年之后离开了碧珩山庄，不知所踪。
　　十年前，秦朔被各路素有旧怨之人截于谢家楼，虽然得以力挫众人，自己却也不得全身而退，身中数剑，右腕更是经络重损。双方僵持数日，最终经一云游僧人开解，誓约十年之后，于谢家楼再聚，了此宿仇。
　　对这一段旧事，江湖上曾有数种说辞，但看眼前这长身而立的翩翩少年，有人不禁想到，或许当年卓云岫在拒绝秦朔后却又悄然离庄，正是由于珠胎暗结。至于真相究竟为何，在当事人都已过身的当今，或许已经没有人能知晓了。
　　此时，与那虬髯汉子一桌的精瘦男子走了出来，道：“卓公子，你既念着这小子的亲，不肯动手，便让与我罢。”卓昶还待开口，那厢秦凉却截道：“好啊，你寻的什么仇？”他代父赴约，份属后辈，这一句话却说得甚是倨傲，在场众人心中均不由生出一个念头来：这性情，倒当真是与当年春剑一个模子里倒出来的！
　　精瘦汉子道：“我讨的乃是人命债。十二年前，你老子在均州杀了我们兄弟。”秦凉淡淡道：“我信我爹，绝不会杀不该杀之人，但你能为这样一件十二年前的旧事来到这里，这份情谊我很佩服，你且说，这债你要如何算？”
　　那汉子道：“当初我兄弟乃是一路地趟刀败在春剑手下，今日我照样以地趟刀来会会他后人，输赢不论，这事便算了了。”那虬髯汉子原一直在侧旁观，听他如此说了，道：“二弟，咱们原先却不是这说辞！”
　　精瘦汉子望向他，苦笑道：“秦朔这厮而今已死了，三弟的仇，难道还当真要算到他儿子头上去？他姓秦的敢放言绝不赖帐，我们却要输他气度么？”那虬髯汉子一怔，喑然不语。
　　那厢秦凉浅浅一笑，自素鞘中缓缓拔出剑来，那剑外表虽朴实无华，内却如湛湛银霜，摄人眼瞳。他手腕一抖，剑尖指地，道：“来罢。”一旁卓昶见了这剑，心中微动。却见那精瘦汉子也拔出了短刀。
　　他直直视向秦凉，道：“这一路地趟刀，你瞧好了！”话音未落，人已逸出，抢到秦凉面前，当下一个跌扑，刀刃递出，却是直砍下盘的狠辣招数。
　　地趟刀讲究的便是上下结合，刀身相熔，刀势与跌打滚摔浑然一体，虽然使来不甚美观，却由于出招位低，常常能出其不意，极为难防。秦凉不曾见过这等招法，一时难以破解，展开冯虚步，足下有如丝丝云起，飘飘渺渺，借此一连闪过三道刀光。
　　他一面闪避，一面寻机观察精瘦汉子行刀，只觉他刀法圆融谙熟，刀刀凶狠，摸不出套路，但多了一分心思考，脚下便得一滞，那汉子觑得此机，就地一翻，抡起刀身，斜砍上来。秦凉闪避得迟了，情急间袖管一抖，一朵兰花遽然射出，后发先至，直直插入了他肩胛，那汉子手一抖，但招已使老，其势不绝，单听“噗”的一声，那刀刺入秦凉小腿一分，霎时鲜血染上净白银袍，如白雪上点点红梅。
　　那精瘦汉子立起身来，用左手将肩胛上兰花拔出，丢在地下。众人瞧得清楚，他持刀之手仍在颤抖不绝，适才那朵兰花打中了并插进了他肩井穴，其效果较一般点穴功夫远为厉害，只怕他这手要有好一阵子使不得刀了。
　　秦凉静静望了他一晌，问道：“还要比么？”面上却殊无喜色，在他看来，若在此处结束，自己这一场比试便算是输了的，毕竟他避不过此人的刀法，凭恃的只是暗器，实在算不得光明正大。
　　却见那精瘦汉子缓缓将刀换到左手，道：“怎不比？却还没有胜负！”秦凉一顿，旋而展颜笑道：“极是！再来！”他笑颜一露，丹凤眼儿微微眯起，整张面庞比适才柔和许多，更添十分光彩，竟有不少人瞧得呆了。
　　秦凉小腿中刀，伤虽不重，却甚是疼痛，他裹了伤，立起身来，手中长剑剑身下沉，剑首微微抬起，似是一路剑法的起势。那汉子一声沉喝，刹那间身形暴涨，裹挟刀风一翻而上，劈将过来。他左手使刀，终究不得灵便，秦凉目光一转，已看出他这一刀中藏着三五个变招，却只足下微动，整个人小小地过了个弯，手腕上挑，刀口擦着他的锦袍过去，他的剑尖抖开一朵剑花，轻飘飘指向那汉子侧颈。
　　那汉子即刻收刀回防，刀上满注真力，一时衣袂微微飘飞。秦凉不敢大意，剑法忽变绵密，真力鼓荡，长剑递送之间竟有破风之声。两人互有攻防，连拆了数十招。
　　那汉子肩井麻痹，真力流转不畅，过得一刻，刀势便不及之前猛烈，秦凉剑风一转，顿生凌厉，剑尖如凝银星，连连逼上。那汉子仗着地趟功夫，数次皆避了过去，这一滚，反手送刀，秦凉手中快剑却忽生劲力，将他出刀死死压制。
　　一旁卓昶看到此际，心知胜负已分。太行十宿的武功，以后发制人为宗，秦凉既已觑透这路地趟刀，要破招不过欠一个时机罢了。正思想间，便听人群中爆出一声惊叹，秦凉闪过那汉子自斜下裹来的的一刀，长剑以迅雷不及掩耳之势一个急刺，剑锋清啸，剑尖光影赫赫，难辨虚实，一刹那间已经抵在那精瘦汉子喉头。
　　那汉子怔怔望着剑身，好一阵方才回过神来，叹道：“我输啦。”说着呵呵笑起来：“秦朔，秦朔！有你的！”那笑声却有些苍凉。秦凉听得心中泛起一丝说不清道不明的情绪，只觉得胜了也不痛快，一挥手，收剑入鞘。
　　那汉子笑了几声，问道：“败了我兄弟这路地趟刀的，是什么剑法？”秦凉淡淡道：“便叫‘太行’。”他停了停，续道：“我以镖伤你，你左手使刀，这才让了我机会，说胜负，实在有不公道。”
　　那汉子摇头道：“败了便是败了，也不必说了。”大有灰心丧气之意。
　　这时，却听得道嘶哑嗓音：“均州三刀，都是一般的没出息！”众人循声视去，一老妪分开人群走出。她鸡皮鹤发，只一双眼睛滴亮，此刻正满含怨毒地直盯着秦凉。
　　却听这老妪桀桀笑道：“秦公子，你好啊。“她说到第三字时，秦凉瞳孔骤缩，一个闪身，跃开足半丈远，只听身后一声惨叫，一人攥着他手掌，却见手背上赫然一根乌针，针入处泛开一片暗紫，很快他一条手臂尽皆发紫。片刻间，此人已站立不住，眼中隐隐翻白。
　　好辣的毒性！
　　众人纷纷退开，只恐沾上此毒。卓昶上前扶起那人上身，出手如风，飞速点了他肩井、太渊等穴，面色微缓，回头对那老妪道：“孙夫人，请与解药。”言语虽淡，却隐隐含威。
　　那老妪冷哼一声，掏出个瓷瓶，倒了一颗丢给他。卓昶送予那人服下，将他挪至墙侧，让他得以倚墙而坐，方才立起，道：“前辈用毒未免过于狠辣了。”那老妪冷笑道：“这毒乃是老身炼了十年，专为秦朔这厮备下的，他既再来不了了，由他儿子消受，却也公平得很。”
　　秦凉一直冷冷从旁看着卓昶，此时接过话头，道：“废话少说，划下道儿来罢。”那老妪冷笑道：“秦朔杀我独子，我便杀你抵债，除非你我有一人死，此仇永无了结。”
　　秦凉微微挑了挑眉，一双黑湛眸子缓缓扫过，却见那老妪双眼便如鹰隼一般狠狠冷勾过来，他微微一笑，道：“好，我应你。”
　　那老妪笑道：“很好！”十根枯枝般的指间挟上乌针，根根泛着幽幽蓝芒。她正要发针，眼前忽然闪入一个人影。卓昶立在她身前，拱手道：“孙夫人，晚辈想要讨个人情。”那老妪被他打断，心中不愉，闭口不答。
　　卓昶道：“两年前，前辈在江宁遇上仇家，受了些伤，却是托身在碧珩山庄的罢？”他说的委婉，实则当日“金蟾”孙夫人避无可避，重伤江边，为碧珩山庄所救，可说若无山庄庇护，她只怕已不在人世。那老妪见他提起这段旧事，却不能不认，只得道：“你要如何？”
　　卓昶道：“晚辈想要代前辈与秦公子比试一场，这一场，但问输赢，不论生死。”那老妪尚未回答，秦凉却道：“你却好心，当我一定会输么？”卓昶道：“卓某没有那个意思。”
　　秦凉冷笑道：“是么？你若输了，却怎么办？”卓昶道：“那便旧怨一笔勾销。”秦凉道：“左右你输了也没有什么，我若输了，怕却要任人处置了。”
　　卓昶摇了摇头，道：“你若败了，便为春剑当年所为道个不是罢，在下保你。虽说春剑不失正道，毕竟过于狠辣了，累人家破，也不是什么善行。”
　　秦凉道：“你碧珩山庄难道不是累我父母分散，到死都不得见上一面？”卓昶叹道：“此事上父亲祖父确实不妥当。我今日来，并不是为了找姑丈的麻烦，是为了姑母来的，山庄里都望能得到他们的消息。”
　　秦凉低低道：“迟了……”他清朗无俦的面上渐渐地流露出一层哀色来：“娘只等得十年……”卓昶忆及幼时，卓云岫尚在碧珩山庄，玉骨冰姿，婉雅清隽，而今却已是红颜白骨，不由心中一酸。
　　他望那老妪道：“晚辈挟恩求报，确实无礼了，但是此事起于碧珩山庄，请让碧珩山庄来了罢。”他已定下主意要保这少年，这话已不仅是挟恩求报，而是隐隐抬出山庄威名，欲以此镇住场中众人。
　　那老妪闻言，冷笑不已，嘶声道：“好个碧珩山庄！”目光在他身上狠狠地碾了几个来回，似乎正在思虑，眼色却越来越凶狠。卓昶似乎恍然不觉，依然松松立于此地，秦凉却缓缓收紧了袖中的手，指尖扣上一朵兰花，防她暴起。
　　场中静默，半盏茶的时间，那老妪缓缓吐出一口气，道：“……老身答应你，比试既了，便再不与这小子算账。”卓昶微笑道：“如此多谢。”转过身来，面向秦凉。
　　秦凉微微提剑，道：“昔日我娘曾道，碧珩山庄最精奥的武功乃是她太祖父所创的‘纵江连海剑’，单凭这便足够在江湖立足百年，可惜她故去太早，我没能学得这套剑法，今天望能见识一下。”卓昶颔首，道：“好。”将那把旧剑轻轻拔了出来。
　　秦凉“咦”了一声。卓昶微笑着望着他：“这是我父亲旧日用过的剑，与你手里的那一柄是同一位工匠所铸。”秦凉手中长剑，乃是卓云岫遗物。他望着两柄旧剑，目光溶溶，内似有无限感怀，一时无言。
　　好一阵，秦凉收回目光，微闭了闭眼，抬起头时双眼重又黑如清秋夜色。一挑剑，使出一招凝实剑法。卓昶剑走轻灵，如一道过涧清泉，逸过秦凉剑锋，反削过来。秦凉手中长剑立时变招，便如山横当中，将卓昶剑势挡住。
　　两人一轻一沉，使的皆是小巧招法，卓昶出剑越来越快，秦凉剑势虽沉，却也随他不断转快，真力消耗更速，拆到四五十招，已微觉疲倦，心知如此下去，必然先行脱力。然卓昶剑网绵密，他一时间难以变招。过得一阵，秦凉觑准时机，行险递出一剑，这一剑如银如练，似飞瀑直下，声势夺人。此招从太行龙泉峡瀑布中化出，后招极多，卓昶省得厉害，便不紧逼。秦凉一剑阻得卓昶，手上变招，剑花一挽，抖开时剑尖走轻，却更为凌厉，如尖峰插云，高耸峭拔。
　　卓昶见势，手腕轻振，手中长剑发出阵阵龙吟，三尺青锋逝若流星，挟万里长江奔流沧海，直迎上秦凉来剑。
　　这两招极速，旁观众人只见人影一闪，两人长剑已然相交，两道真气相撞，发出一声爆响，相接剑锋间跃出几点青红火花。
　　两人一触即分，秦凉后跃半步，冯虚步立时展开，又是一剑递来。卓昶却不挺剑，亦是展开轻功，向旁掠开。秦凉暗暗皱眉，足下催动，紧衔其后，卓昶迅速出剑，秦凉时时留心，防得滴水不漏，卓昶收势，他便又是一招。
　　如此这般，两人剑上比斗不绝，足底轻功也暗暗较上，原是一走一追，斗至后来，竟缓缓凝成一个回环，旁人只见他两人越奔越速，带起风声凛凛，最后竟浑如一只巨大陀螺，再辨不出谁是谁来。
　　适才两剑相交，秦凉在内力上实则输了半筹，他又小腿带伤，轻功提至此间，已然非常辛苦，然他不愿停手承败，只咬牙支持。卓昶看出，心中微叹，使意卖个破绽，秦凉虽然疲惫，但长剑依然精准地点了上来。卓昶将真力凝于剑上，循着来剑方向送出，剑锋相贴，便似一块磁石将它们一同吸住，秦凉不及撤剑，卓昶已使力一拉，他重心顿失，然而两人此时互相追逐，形成一个圆环，劲力奇大，他收势不住，直向卓昶跌去。
　　这一下出乎卓昶意料，只觉那道雪白人影一闪，两臂间一沉，不自禁地伸手揽住，劲力袭来，向后连退三步方才停下。刚才那一黏极耗内力，他连喘了好几口气，才回过神来。
　　怀中人看似一副单薄骨架，却意外地并不瘦削，衣袂间有淡淡兰花香气，清新怡人。卓昶目光掠过，却见秦凉莹白耳垂上赫然一个耳洞，不由微微一怔，手上一松，放开了他。
　　秦凉后退半步，下意识地伸手理了理耳边黑发，抬眼见卓昶眼色怪异，撇唇道：“你发觉了？”卓昶轻轻一点头，却不说破她是女子，只道：“既然……”话到半途，他面上遽然一变，秦凉也已听见风声，踏出半步，谁料身后捅上的竟是一只铁爪，没能完全避过，白色锦袍被倒刺狠狠勾住，顿时胁下鲜血狂涌，只听得窗户嘎吱一声，孙夫人已经逸出楼外，冷笑声犹在耳：“比试却还没了！”话中意思，却是自己不曾失约，话语尾处，已经听辨不清，显是人已遁走很远了。
　　卓昶面色完全寒了下来，此际已不及追赶，他一步跨至秦凉面前，伸手扶住她。秦凉面色发白，额上密密的都是冷汗，她右手微微颤抖，握上那只铁爪，狠狠一拔，鲜血如飞蓬般飞溅出来，洒了一地。卓昶见血色殷红，先自放了一分心，经此一遭，他已一毫不敢大意，一面提防着周围众人，一面低声问秦凉道：“伤有多深？”
　　秦凉微微抽气，顿了顿，道：“不知道……似乎伤到肋骨……”她伤在胁下，不便处理，自行点了穴道，便不管它。卓昶看得心中一紧，心知她这伤口必须尽快敷药止血，但看得一楼众人皆目光灼灼地望向这方，似乎只要有一人出面，便会群起而上。他望向谢家楼顶，心中生出一计，低低在秦凉耳边说了几句，秦凉点了点头。
　　卓昶放开秦凉，向她身后退去，众人原本慑于他武功，见他退开，不由大喜，纷纷走上前来。秦凉身形摇摇欲坠，从肩到臂皆在缓缓颤抖，目光中却含着一丝冷意。这桀骜眼神却教一些人报复之意更盛，直欲使这对流光溢彩的眼睛再放不出光来。
　　众人渐渐逼近，秦凉身旁已是一片刀光，当一人终于按捺不住将要出刀之时，秦凉蓦然一振袖，顿时漫天花雨！春剑花瓣片片如箭，射将出来，各人都觉喉间、面上、四肢各处纷纷中镖，一时惊乱不已。
　　卓昶等的便是这个时机。此刻只有他立在秦凉身后，他揽住秦凉，深吸一口气，一跃而起，跃至二楼，真气已绝。他早已算准位置，一手将准备好的剑鞘向着墙壁使力一插，砖石飞溅，剑鞘牢牢嵌入，他硬提一口气，愣是向上又跃了一尺来高，在上一踏，那剑鞘应声断裂，他借得此力，腾空一转，带着秦凉跃出了谢家楼，一头栽进了窗外绵绵秋雨之中。

　　秦凉在迷迷蒙蒙中听见水声。身下缓缓摇曳，风雨声隐然在外，一片沙沙的萧瑟声音，浑身上下却觉得异常温暖。鼻间有一股温凉的檀香，缓缓满溢上来，好似有春风静静地裹着她的身躯。她直觉身旁有人，却觉得十分安心，仿佛自己正躺在母亲的臂弯里。
　　她醒来时，发现自己躺在一间干净的船舱之中，身上盖了厚厚的棉被，卓昶坐在一旁，支颌而眠。秦凉见他眼底有淡淡的青影，显是累得很了，心中不由更是温暖。她自幼没有父亲，母亲早亡，幼年曾经混迹市井，尝透人情冷暖，后来与师父长居太行山中，过的又是数月不见闲人的生活，是以她对于萍水相逢而厚待于她的人，会有较常人更浓的感念。
　　她转动身躯，便觉得胁下刺痛，一摸之下发现已经缠了一层厚厚的纱布。
　　“疼得厉害？”卓昶的声音从一旁传来。秦凉一惊，转过脸去，见卓昶已然醒转，面露关切之色。她微微笑了，道：“你包的？手艺很好，并不疼。”
　　卓昶被她问得略觉不自在，道：“不是我裹的。”换了个话题，问道：“你为什么扮成个男子去赴约？”秦凉道：“我若着女装去，那还有什么约在？天底下的人，有几个瞧得起女子？”说着笑起来：“除了你之外，不是没有人认出么？”
　　卓昶道：“若是旁的女子，大家便能认出来，可你……却不大像个女子。”他一向待人温和有礼，此刻心底将秦凉认做了家人，说话间便多了两分亲近。
　　秦凉笑道：“……这可不是件好事，婆婆又该念我了。”她口中说着不是好事，却是满脸笑容，笑着笑着，眉头一皱，低低咳了两声。
　　听见她咳嗽，卓昶忙道：“是我疏忽，你的肺腑受震，须少说话才是。”秦凉却问道：“我的剑呢？”卓昶道：“我带出了，你放心，一毫也没有损坏。”她这才不言。
　　秦凉性情喜动，让她不说不动只是躺着，只教她觉得气闷。她静静待了一会儿，便躺不住，招手让卓昶把窗打开。
　　窗户微微支起，寒瑟卷着潮气一齐滚了进来，天色晦暗，阴雨霏霏。船行在汾水之上，两岸垂柳延绵不绝，烟缠雾绕，煞是美丽。卓昶看了一会儿，道：“听闻这些柳是天圣年时知太原府命人种的，道是足有五里长，这一段河道便叫做‘柳溪’；原还能看见那时建的彤霞阁，可惜已经行过了。”秦凉微露惋惜之色。却听他续道：“这一段堤最初是为了水患而筑的，而今不仅平了水患，也为这段河道添了美景。”
　　卓昶一双温润眸子投射过来：“太原并不是个平静地方，往昔曾有过许多刀兵战事，又常有河患，当年太宗曾经引汾、晋二水淹没过往龙城，现在我们所看见的，大约都是这百年的新城，而今它却这般安详。”秦凉对史知之不多，听卓昶娓娓道来，却也饶有兴致。听到最后一句，她心中微微打了个突，抬眼望向卓昶，两人目光相接，卓昶轻声道：“昨日事譬如昨日死——凉儿，待得你伤好了，随我上一遭江宁可好？”
　　秦凉避开他目光，摇头道：“那不是我娘的江宁，自也不是我的江宁。”这一句话语声虽低，口气却斩钉截铁。
　　卓昶轻叹一声，并不再劝，只又同秦凉说些掌故，解她闷乏。秦凉便也不提。
　　如此过得小半月，秦凉外伤业已收口，内腑也不再疼痛，便不再安分，时常扯着卓昶谈天说地。卓昶这才知道她名‘凉’是由于她生在凉州，原来卓云岫当年离开江宁之后，竟然入了西夏边陲，无怪这许多年也不得她一毫音讯。秦凉谈至母亲时，素来含笑的双眼便会扑上一层阴霾，卓昶见此，便着意地将话题扯开去，初时只与她说些沿途风物，后来才慢慢谈起了江宁。他从蜿蜒缠绵的秦淮、六朝旧轶、粉墙黛瓦，一直说到琵琶湖畔碧珩山庄。昔年卓云岫曾经走过的垂杨道，而今一到春日，依然杨花纷纷。
　　秦凉但笑，只不提去江宁的事，拣了许多年幼时学艺的淘气事来说，常常说得卓昶不禁莞尔。卓家家教甚严，养成了他内敛温文的性情，听得秦凉细细说她从前如何在山中深潭底摸鱼，如何斫木为楫，顺瀑直下，如何挂于野藤之上读书，只觉新奇。两人相谈之间，倍觉投契，心底更生出一分亲昵来。然而船过了河中府后，便离得汴京越来越近，若要下江宁，正是要从此处换舟。秦凉迟迟不肯松口，眼见分别便在眼前，两人虽然谁也不提，却隐隐生出同一个愿望：但愿船行得再慢些，能迟得一日到汴梁，便多迟一日才好。
　　然而船行速再缓，距汴梁终还是一步步近了。
　　这一日，船行到西京。秦凉装束齐整，在船尾寻到卓昶。她着一身湖蓝襦裙，银丝束发，松松挽髻，秀眉淡扫，凤目澹澹，比之前日一身素袍更添俊秀，卓昶望着她，迟迟说不出话来。秦凉沉默了半晌，终是开口道：“我要走了。”
　　卓昶默然半晌，问：“你往哪里去？”秦凉低着头，乌发从她两颊垂下来，声音依旧清朗，却似乎有些没精打采：“我要去一趟凉州，我娘埋在那儿……把我爹墓上的兰花给她带去……”卓昶心中微微一动。若要去向凉州，这一路便皆是往反向去，秦凉拖到此际才说，显是心中十分矛盾。他抿了抿唇，但觉有几分口干：“待你办完了这件事，又有何处可去？”
　　秦凉蓦地抬起头来，双眉微微蹙起，道：“天下这般大，有什么去不得的地方？”卓昶心知她除了太行，并没有可去的地方，心中大有怜意，然她这般气傲，在这件事上却又丝毫不肯服软低头，却让人难为，思及此处，卓昶温声道：“凉儿，你不肯去江宁，那也罢，同我一道下到扬州，我想让你见一个人——他与你父亲曾有师徒之谊，而今独自住在瘦西湖上。”
　　秦凉微微垂目，似是犹豫，卓昶低道：“你只当是我央你。”秦凉微微一震，抬起头来，卓昶双目浅浅含笑，湛如泓泓春水，静静挽在她面上，她一瞬目，微别过脸去，道：“……好。”这一句，却比她往日语声低了许多。
　　卓昶道：“你若肯在扬州多待些日子，等我回过山庄一趟，便伴你去凉州，往后要去哪里，我可以与你一道。”秦凉抖出袖中兰花，与腰间长剑并在一处，道：“爹娘一别二十余年，而今兰、剑终于重逢了，早先我取了爹墓上兰花，预备带给娘，”说着她望了卓昶一眼，续道：“原本我打算待得结了谢家楼的事以后，便把娘的剑埋入爹的坟里的，可是当日里都伤着，没能去做。”卓昶道：“你若要去的话，我陪你去。”
　　秦凉却摇摇头，嫣然一笑：“如今我已经不想埋它了。”卓昶微微一怔，随即思想明白，微微笑起，面上一点点溢出温柔之色。
　　天高云轻，日光暖煦，有秋风飒飒而动，带起两人腰间一双旧剑穗子轻轻飘荡。