21、感谢的礼物 ...
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“……只是这个家伙，一周前偷偷把我借给他的书本和笔记都一并寄到美国去了，说是请他远在海外的师傅帮忙研究。”
挨了一记手刀的红发少年捂着腰，疼得龇牙咧嘴，手腕连着翻动了几圈，才把差点抛出去的牛排接回来。
动作倒是蛮灵活的，反射神经也很快。
“对不起嘛。”
他用发音奇怪的日语向小早川元夏道歉：“我不知道你要用来着。”
“不过，我的师傅说已经预定好了下个月来东京的机票。书本和笔记也一并带回来。”
他翻着手机上的备忘录，再次确认日期：“到时候我送过来给你。”
“呃……”
小早川元夏挠挠头，有些尴尬地打断：“我家在宫城县。”
“那是哪里？”
对方一脸茫然：“坐JR能到吗？”
“抱歉。”
黑子哲也又给了他一记手刀：“火神君刚刚从美国回来。地理还没学好。”
“没事没事。”
目睹红发少年眼含泪水的模样，她不好意思再责怪对方：“如果不嫌麻烦，寄给我就行。”
黑子君的外表看上去清秀温柔，没想到下手居然一次比一次狠，每回都精准戳中要害。
“地址是乌野高校，收件人填男子排球部就好。”
她把详细地址和联系方式一并发送到对方的邮箱：“拜托火神君了。”
“没问题。”
龇着八颗白牙的火神大我性格也像外国人一样爽快，拍了拍她的肩膀，挺//胸保证道：“一切交给我。”
力道大得差点让她直接趴下。
“……”
吐出一口气，她开始怀疑对面是不是在借机报复。
打篮球能让人力气变得这么大的吗？
牛岛若利站起身，再次把放在她肩头的手扒下来，抬眼盯着比自己高了1-2厘米的始作俑者。
站在他们中间，抱着手肘的小早川元夏缩了缩，感到整个餐厅里的温度突然降低了。
“怎么？”
不明所以的火神视线略略下移，偏过头，问旁边存在感薄弱的伙伴：“这是太超过日本人的社交舒适范围了吗？”
黄濑凉太吹了声口哨，看热闹似的凑过去，暗自和牛岛比了比身高，嘴角扬起愉悦的弧度。
“嗤。”
一直围观的星海光来嘲笑面前这些高个子的幼稚行为。
“星海同学平时也有关注排球以外的运动吗？”
宇内天满对他刚才认出‘奇迹的世代’这件事感到诧异。
“嗯。”
长着一头白发的小海鸥没否认：“我认为，只要是球类运动都有共同之处。”
“像我这种小个子选手，别说当替补，就连在垃圾时间想要争取上场的机会，都比大个子困难得多。”
“虽然说打排球这件事，即使失误了也不会死。”
他握着拳头，不甘心地咬牙：“但是，如果今天的我走上球场，却拿不下一分，明天就不会有人再需要我。”
“而拿不下这一分的我，自然也不再需要什么明天。”
“所以我才把目光放远，拼命补充和汲取知识，把它们融会贯通在一起。期望它们可以为我带来多一点机会，哪怕比别人多一分钟、多一秒也好。”
黑发的乌野小巨人若有所思地摸着他的毛茸茸的白色脑袋，没再说话。
******
凌晨一点。
小早川元夏抱着枕头，在触感细腻的床单上翻来覆去，饿得前//胸//贴后背，完全没有一点睡意。
怪自己在仰慕的小巨人前辈跟前死要面子，不敢展示真实的饭量。
连黄濑君特意留在桌上，冒着热气的奶汁烤洋葱汤也没喝上一口，全部交给牛岛若利解决。
也不知道这附近有没有便利店。
她挣扎着从被窝里坐起来，发现身上穿的是酒店提供的浴袍，才猛然想起打完下午的2Ｖ2比赛，沾满了汗水的裙子和外套已经放进洗衣袋里，交给工作人员拿去干洗。
牛岛的消息这时发了进来，说自己和小巨人前辈正在便利店，询问要不要顺便帮她带东西。
“两个肉包。或者随便什么食物。”
她想了想，妥协道：“喝的也行。不讲究。”
“好。”
回复一如既往地简短。
过了一会，有人敲门。
“来了来了。”
整理好浴袍的她小跑着过去拧开门把，看到站在外面的人影时，没绷住笑意，一口气不上不下地堵在喉咙里：“咳咳咳咳咳。”
门外是穿了宇内天满的备用运动服的牛岛若利。
裤管明显短了一截，露出大片象牙色的小腿皮肤和线条流畅的脚踝。
本来是宽松款的黑色连帽卫衣也小了两个号，紧紧裹在身上，被胸腹部的肌肉撑出了利落的形状。
小早川元夏感到自己的嘴角快要不争气地流下羡慕的眼泪，又立刻被肚子的“咕咕”声打回原型。
“给。”
提着塑料袋的牛岛若利似乎也有点不好意思，把东西往她面前一递，准备转身就走。
“等等。”
没有发现小票的她伸出手，打算拦住他：“一共多少钱？我待会在Line上转账给你。”
“不用。”
他拒绝，转过身体时腹部轻轻擦过她的手掌，动作停顿了一秒。
小早川元夏也愣愣地盯着自己麻麻痒痒的手心。
刚刚，她好像，无意间摸到了牛岛君的腹肌？
“对不起对不起。”
她连忙把人推走，甩上门，捂着发烫的脸颊，半天才回过神，打开塑料袋。
里面放着两盒加热过的甜牛奶。
白色的包装上印着一行小字：让你拥有婴儿般的睡眠。
还有一副耳塞和一个发热眼罩。
没有肉包。
这家伙……以为她是失眠了才要吃东西吗？
“我又不是星海那种着急长高的小孩。”她一边嘟嘟囔囔地吐槽，一边把吸管插//进盒子里。
牛奶的口感细腻柔滑，甘甜味道很快涂满舌尖，温暖了整个口腔，带来心灵的宁静与满足。
她抬眼看了看落地窗外的东京夜景，缠绕在行道树上的装饰灯亮着一闪一闪的光，让人想起仙台璀璨夺目的星空。
缓缓地，她在令人心醉的美景里阖上了沉重的眼皮，酣然入梦。
真的拥有了婴儿般的睡眠。
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“所以，到最后还是没有拿到小巨人前辈的签名？”
体育馆里，刚刚结束训练的菅原孝支拄着下巴，露出失望的表情：“明明都已经跑到东京去了。”
“抱歉。”
小早川元夏土下座：“我的错，早上不小心睡过头了。”
托那两盒甜牛奶的福，她一觉睡到快中午，直到被前台打来确认退房时间的电话吵醒。
本来打算一早到牛岛君房间门口蹲点，最后拜托一次小巨人前辈帮忙签名的计划也跟着泡了汤。
牛岛若利告诉她，早上8:00东京站已经恢复了正常运转，小巨人前辈和星海光来一起，选择了搭乘第一班JR列车回程。
“没事没事，以后还有机会。”东峰旭安慰她。
清水洁子和泽村大地这时合抱着一个半人高的纸箱进来。
“元夏酱，你的快递。”
“诶？”
她上前查看，确认收件人的姓名确实是她本人没错。
“我没有买过东西呀。”
摩挲着粗糙的纸板，她思考着谁最有可能在这时候给自己寄快递，却突然发现纸箱的侧边角落画着一只穿着10号球衣的Q版小乌鸦。
寄件人落款是：宇内天满。
作者有话说
第21章 感谢的礼物
，还差 