17、元宵 ...
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商户门前的雪已被扫至墙根堆成大小几垛，白莹莹中掺了浅红的鞭炮碎片。偶尔有孩子宝物一样捧了圆圆的卵石跑出来，用通红的手为雪人安上眼睛。
天色尚早，路心积雪化得半冰半泥，江铎只顾盯着手中账本，不留神一步踏上冰丘，一个趔趄，险些原地摔跤。
“大年初一过去这么久，才想起来应该恭喜发财？”谢杉眼疾手快搀住她一边手臂，“江老师客气，不必行此大礼。”
“少姥有心体谅我，不如自力更生去把德益盛的账算清。”江铎刚得了援手不好拉下脸色，不咸不淡道，“一想着云丰泰还不上钱少不得耍滑半日，我就心里发慌。”
“嘁，我当你发的哪门子愁。原来就这点小事？你可瞧好吧，”谢杉登时来了精神，“事后别太崇拜我就成。”
江铎翻个白眼，没再出言反驳。
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甫一踏进云丰泰门槛，早有人认出谢杉，三步并两步地迎上前将两人引到红木桌边落座，跑前跑后地添足柴火，又吩咐伙计上了两盏好茶。
江铎接了茶盏没动。谢杉倒饶有兴致地掀开瓷盖，以盖沿拨了拨茶汤，又凑到眼前瞧瞧。她不出声，一边弯着腰的伙计也大气不敢出一口。
云丰泰偌大的前堂一时间静得骇人。
冬日炭火挡不住茶凉，手里渐冷的茶换过一回，谢杉依旧悠哉地倚着靠背，既不喝茶，也不说话。
江铎伸手搭上账本正欲开口，却听她忽然闲闲笑道：“怎么是陈年的茶？”
“回，回少姥的话，”伙计开始尚哆哆嗦嗦，越说下去倒越流利，“云丰泰亏损不小，新茶折了现银赔出去了……”
“哦，赔出去了啊。”谢杉笑眯眯地将盖碗向桌边一磕，“我怎么没收到呢？”
“小的不知道，”伙计又是一哆嗦，“掌柜的过年回老家去了，主事的不在号上，这事办不了，您的账我先记着……”
“回老家？”谢杉依旧春风满面，“牠还有家呢？我亲眼见着街上公狗一泡尿一根骨头把牠带大的，敢情牠给牠公狗爷爷上坟去了？”
伙计自知理亏，只敢照实喏喏道，“掌柜的祖籍徐乡，是回牠徐乡老家去……”
盖碗砰啪一声碎得稀里哗啦，谢杉登时变了脸色。
“月底下过骡子年底下过标，牠不在柜上顶事清帐，跑回徐乡老家？”疾言厉色问出一句，她脸上复而浮现笑容，“牠死的是亲爹还是弟兄？我看奔丧也没这么打紧，敢情牠爹跟牠兄弟……”
“少姥是明白人，少姥骂得好啊……！”掌柜的没等谢杉骂完就连滚带爬跑出来滑跪在地，“我现在给您清账……”
“这玩意在场就成，”谢杉没搭理牠，冲边上伙计一抬下颌，“你，拿票来给我清账。”
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银票崭新，收回衣袋时候尚有几分剌手。日光照上屋檐，积雪晶莹，冰棱剔透。
正午街巷空旷，连踩踏雪地的声音都一清二楚。江铎不必抬头就能知道谢杉此时必是洋洋得意等着夸赞。她偏不遂这人的意，专心走路，目视前方。
“哎，”谢杉终于沉不住气，捅捅她的肩膀，“不至于崇拜成这样吧？话都说不出来？”
“说得是。”江铎颔首道，“姐姐平日不搭理你，想必也是因为太过崇拜。”
“那是！”谢杉向来把阴阳怪气当作好话来听，“没想到你也能说出这么动听的话来！”
早知她会是这般反应。江铎耸耸肩，绕过话题，“走得快些。文灯铺子过午便该关张了。”
“急什么，”谢杉悠哉地拽住她的衣袖，站在原地笑道，“你当那几个掌柜是吃白饭的？”她精准地把握住江铎的耐心极限，不紧不慢吐出下半句话。“从腊月廿八到正月十五，我家年年都能收到各样节令物什。不缺那两盏灯。”
江铎还欲分辩，却见她凑得更近些，压低声音道：“家里正待客，我慊烦得慌。这里没人，空气又新活，你就陪我多待一会儿嘛。”
巷内安静，远处传来一两声麻雀闹响。
她从来不知道如何拒绝那对弯月一样的眼睛。
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“谢！杉！”
话音未落，姓名主人便一溜烟地跑过来，乖乖低着头等候发落一般。
“我再三确认，你信誓旦旦说的什么？”江铎以指节敲敲墙面，恨声道，“如今这库房里怎么一盏灯都见不着？”
“嘿嘿，抱歉啦。”谢杉谄猸地握住她的手又被立刻甩开，只得顾自挠头，“我也才发现，今年的灯都被姐姐转手送人了。”
“你！”江铎一跺脚，“外面的铺子都打烊了！”她一把拎过大衣甩在身上，“我要是再信你一句话——”
“哎，不忙，不忙。”谢杉把她从门口拉回屋内，“文灯晚上才放——还有一整个下午呢。库房里没有现成的灯，篾条、棉纸倒是多得很，前些天贴对联用的浆糊也余下好些。”
“你什么意思？”江铎原地抱起手臂。
“嗳，我这不是突然想起来——”谢杉赔着笑脸，“我小时候有一回年节里路过慈济院，门口有盏特别漂亮的凤凰灯笼，后来听院长告诉姐姐说那是你扎的？”
“谢杉。”
谢杉听得打个哆嗦，“嗯？”
“你是故意的吧。”江铎面无表情，一字一顿，“故意诓我家里有灯笼。临到头来又整出这么些巧合，节令灯笼是一盏没有，灯笼材料反倒多出一堆？”
谢杉听了一时无言，只拿一张心虚的笑脸对上她的眼睛。
江铎沉默地盯了她一会儿。“也罢，”她转过身抽出几根篾条上下弯了弯，“要什么样的灯笼？”
“我就知道你最好了！”谢杉喜笑颜开地凑上前去，又不出意料地被一把推开，“我想要盏龙灯！能做么？”
“龙灯……？”江铎审慎地琢磨一阵，复而抬起头来，“龙灯不能用寻常棉纸做啊。”
“那就是能做咯？”谢杉一拍手掌，随即殷勤地连声追问，“那你要用什么材料？库房里八成都有，没有的话我去——”
“要用你的皮。”江铎咬牙切齿，伸手用力戳戳谢杉。
“哦——好说好说，”谢杉被逗得乐不可支，复而遗憾道，“诶，可惜我这人向来不要脸皮，恐怕没材料给你做灯笼啊。”
“倒有自知之明。”江铎不再多说，拉开座椅，取过纸张，提笔开始绘制图样，专心致志，假装未曾注意角落里几盏被匆忙藏起的灯笼。
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傍晚时分，小小的偏书房如同有神降临。
金碧辉煌的龙身大开大合地占满整张方桌，气势威武，光华灿然。飞扬的鳞爪描过笔笔金墨，矫劲的身躯染上五色颜彩，齿牙洁白锐利，龙目漆黑圆睁。极致精美的龙头迸出栩栩神韵，自然流畅的胡须微微颤抖，仿佛下一秒，眼前飞龙便要腾空破云。
“谁让你做这么好的？”谢杉看得呆愣片刻，才出声责问道，“这我还舍得放么？”
“龙灯太重，原本就放不起来。”江铎忽视她的无理取闹，活动活动手腕，又从身后取出两盏方方正正的红纸灯。“喏，咱们放这个。不够就把你藏起来的灯笼加上。”
“哈，哈哈。”谢杉尴尬地挠挠头发，“你发现了？”她顿了顿，小心问道，“那怎么还答应我做这个？”
江铎沉默地低下头去，开始一根根解下十指尖端缠绕的布条。
屋内沉寂良久，久到谢杉准备若无其事地开启下一个话题，忽然听她轻声开口。
“因为我愿意。”
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后山鲜见人迹，积雪的冬夜尤甚。
江铎脸颊两侧几乎全无知觉。若非方才吃过一碗带汤元宵，她几乎敢肯定自己会半路冻成冰人。
谢杉倒依然活蹦乱跳，不时回过头来笑嘻嘻地问她：“感觉冷不冷？”
“造孽啊，”江铎发出一点低微的声音，看着面前乳白的哈气慢慢逸散，映得谢杉手中的龙灯光华流转，一明一灭间更像腾云驾雾。“说要让我瞧瞧你亲自选中的风水宝地。怕不是用来杀人抛尸的宝地吧。”
“放心啦，杀的又不是你！”谢杉眨眨眼睛，“而且今天又不干这个。这次过来是冲着旁的东西，你听——”
北风卷过山间，积雪纷飞、风声沉烈，山岩激起回响，恍如万壑龙吟。
烛火熄灭已久，黑夜里扬起的白雪如江畔沙尘。
谢杉难得地安静无话，只抬手解下毛皮围领，轻轻系在江铎颈间。山岭间只余时急时缓的阵阵风声，急遽时候吹得人难以站稳，仿佛游龙飞过，松柏摧折，冰河碎崩。
风声停歇片刻，谢杉笑吟吟地将重新点亮的龙灯放在江铎手里，取出文灯，就着棉纸内无风的空气擦燃火柴，点亮底座的蜡烛，让它飘飘摇摇地升到半空。
江铎凝望着两个愈飞愈高的光点，心里也有什么东西缓缓燃起，跟着火光愈发高远，天涯海角，永不熄停。
作者有话说
第17章 元宵
