《苏大人总是办案中》清风乱舞

69、求助

　　回到春风里已将近午时，还没走进院子就看到老蔡急急地往外跑，看到阿若两人眼一亮，招手道，“丫头们，长生家出事了！”
　　阿若和彩心一惊，连忙跑了进去。只见陈家祖孙两人的屋子已围了几个邻居，阿若问道，“怎么了？长生受伤了？”
　　“阿若，是陈婆婆……她被衙门打了二十大板，回来时都快不行了……”林小娘红了眼眶，“还好宋大娘在，给她稳住了伤势。”
　　“怎么回事？陈婆婆犯什么事了？”彩心吓了一跳，宋大娘刚好捧着一盆血水出来，她的脸登时就白了。“大娘，婆婆她怎么了？”
　　“衙门也没真下死力，就是看着严重，现在都稳定了，这两天小心些。”宋大娘说完便去准备熬药，彩心连忙跟过去帮忙。
　　“到底发生什么事了？长生呢？”阿若看了眼房内，转头问林小娘。
　　“我们也不知道，是衙门通知老蔡去把人运回来的。听说，是长生昨夜把通议大夫周大人家的公子给打了，如今不知所踪……有人指正他，这衙门找不到人，便找到了陈婆婆。婆婆大概是反驳了，这衙门不就动刑了么……”
　　“长生打人了？周大人，是那周淮谨的爹？”那小霸王身份不算高，在书院不能放肆，就喜欢在私塾找长生麻烦，典型的欺软怕硬。
　　“对，听说那周公子找到时已昏迷了，衙门被周大人逼着也不能不动刑。”林小娘也不信长生会打人，但是那周公子伤得很重，她都不知道该信哪个。“阿若，你说长生他会不会真的畏罪那啥？陈婆婆都这么大年纪了，他要是出了什么事，这不要她命吗？”
　　“别慌，我先去衙门那边问问。”阿若走了两步，忽然调头往巷口院子跑去，“程将军，程将军在吗？”
　　“阿姐，程大哥他们去探亲了，昨天走的，”于德胜探出头，“好像要去好些天呢。”
　　这么巧？阿若一愣，转头便叫上彩心往外跑。
　　刑部，内院。
　　“都出去了？”阿若吃惊地看着等了好一会才走出来的人。
　　“对，苏大人和北里大人昨夜便出城了。”对方回道，“齐七大人和徐大哥他们都有任务，目前不在。”
　　“那他们什么时候回来？”阿若心焦地追问。
　　那人摇了摇头，“官差办事，无可奉告。”
　　熟人都不在，阿若也不能问出什么，只得谢过他离开。走出大门不远，便看到彩心跺着脚等着。
　　“阿若，林子言也不在，那些人又不肯说去了哪里。”彩心看到她，急哄哄地把去大理寺得到的信息告诉她，“还有，我去京兆尹那边问过了，说是周公子跟长生在私塾有争吵，怀疑是长生怀恨在心趁夜伤人逃逸，现在那周公子据说破了头还昏迷，周大人已让他们发散人手去逮捕长生了。怎么办？”
　　怀恨在心？那小子就一书生，再怎么怀恨在心也不会自己去报复，她记得周淮谨比陈长生还要高壮。
　　“现在最大的问题就是，长生不见了，找不到人！”彩心急得直跺脚。
　　阿若眸色一沉，“不，最大的问题是，我们被孤立了。”
　　诶？彩心愣愣地看着阿若，心下一惊，“你是说，我们没人可以求助？那苏大人呢？也不在？北里大哥呢？齐七呢？”
　　越说越没底，彩心咬着红唇，心急如焚。
　　“彩心，阿若，”老蔡撩着袍摆往她们这边跑，喘着气急道，“京兆尹来人了，说是周公子伤重，他们等不及了，周家要抓陈婆婆去周府引长生出来。”
　　“周家那边怎么这么急？你不是说去求求情的吗？”阿若看向老蔡。
　　“我去了，周家的夫人都快疯了，说她儿子有个三长两短，她一定要长生婆孙俩的命作赔。”周大人不在，那女人都疯得想要杀人，他若是走慢些，只怕连他的命也不保。
　　“什么鬼呀，婆婆都那个样子了！”彩心忿忿不平地叫道，“阿若，怎么办？”
　　怎么办？她也不知道……但是，这件事真的是长生伤人？那长生去了哪里？为什么他们都不在呢？
　　直到这一刻，阿若才开始慌，她早知道京城没权势有多卑微，只是一直都安分守己，又有北里等人在，才没经历过什么。如今大家都不在，她才有了那种心里没底的恐慌。在权势面前，没有人能说上话，光凭她们能做什么？
　　不对，为什么她慌？为什么都在问她？这是长生的事，跟她关系不大的啊……阿若蓦地抬头看向彩心和老蔡，他们都在焦急地望着她。
　　“我，我也不知道该怎么办……我们再去求求情？”阿若茫然地回望着他们，喉间一阵干涩。
　　“再去也没什么用，没准还会刺激了周夫人。”老蔡也觉擦自己的问题，他们好像过于苛责阿若了，就因为他们知晓她跟刑部那位的关系密切。但说到底，阿若也不过是个小姑娘，跟陈家婆孙也只是邻居而已。“我们急也没辙，如今找到长生那小子才是紧要。他再不出现，周家把罪名坐实了，他这辈子就毁了。”
　　阿若和彩心对望一眼，心里均没有底，却也没有更好的办法，只得按下焦急，分头去找陈长生了。

　　凄厉的尖叫响在耳边，一阵寒意从脊背窜上，阿若不自觉环顾四周。没有人，只有一片漆黑。
　　猛地，一直苍老的手抓着她，陈婆婆凌乱的发丝下，面容惨白，脸上沾染的血迹分外刺目。她紧紧地抓着阿若，眼神发狠地逼问道，“为什么不救我……我死得好惨啊……”
　　说着，双目留下两行血泪。
　　阿若大惊，挣扎着甩开她的手，“不是的，我实在没有办法……”
　　下一瞬，衣衫褴褛的陈长生哭着追问她，“阿若姐，我奶奶呢？你为什么要害我奶奶……”
　　他死命地抓着她，不知道什么时候手中多了一把匕首，就这样哭着捅过来。
　　蓦地睁开眼，眼前一片漆黑，阿若一个激灵翻身起来，胸口急促地跳动。
　　是梦？她大口大口地喘气，愧疚与恐惧飞快地席卷，那种无形的沉重感压得她肩膀生痛。
　　明明只是邻居，但见死不救四个字快要把她压死了。而且，白天那种孤立无援的感觉太过熟悉，仿佛有人故意把她身边的人调走，看她求助无门。
　　【京中最近不太平静，你若是有事，尽可以来找我。】
　　那人的嗓音无端地响在这一片夜色中，阿若抬头，那人的身影隐于夜色中，宛如在笑着对她说，我在等你。
　　王八蛋……阿若忿忿地捶在被褥上。她还没找他算账，他倒是先算计她了？
　　【日后穷途末路之时能保你命！】
　　忽然间，阿若想起了那个神秘的巫女，她当日好像曾塞给自己一个锦囊。都怪那日发生了其他事，她完全都忘记了。
　　下床在衣柜里头翻出那个锦囊，“说是穷途末路才看，现在不就是没路走了吗？”
　　阿若打开一看，里头只有一张纸条，上面端正地写着几个汉字，“置诸死地而后生……他娘亲的，我就知道这些神棍都是骗子！”
　　置诸死地什么的，哪有这么容易？
　　不甘与叛逆从心底疯长，阿若咬着唇，死死地瞪着空无一人的黑暗。

　　夜色微凉，京城一角一片的花灯绚烂，各家名楼内外翩翩倩影迎来送往。手执团扇或丝帕，微露香肩的姑娘们笑容妩媚，在华灯之下分外妖娆。
　　芙蓉楼后院，精致的小楼二楼，阿若趴在雕花栏杆上，遥望不远处的灯红酒绿，隐约还有一丝浪言笑语传来。
　　半晌后，卷帘微动，随后走进一个翠袖红衣，风华绰约的女子，轻提裙摆碎金莲。只见她白肌似雪，眉如初月，眸光潋滟，款步走向那个连头也不曾回的姑娘。
　　“小没良心的，当初说走就走，如今一句话都没就找上门来，你当我如仙这小楼是客栈啊？”
　　娇软的嗓音足以令一个心智不定的男人腿软，芙蓉楼花魁如仙纤指遥遥轻点那人的眉心，精致的面容似笑非笑。
　　“我去哪里，你不是都很清楚吗？”阿若回身，如墨双眸清亮，唇边勾着弧度，却没有笑意。
　　如仙微微一顿，缓缓在她身边落座，眸色轻沉，轻语带着懊恼，“就不该让嫣红去，只会坏事的丫头。”
　　阿若眉目不动地任她抚上自己的脸，认真地纠正，“不是她哦，我第一眼看到你，就知道你是他的人了。”
　　“哦？”如仙偏头，饶有兴致地收回手轻点自己的眉眼，“因为这个吗？”
　　阿若点点头，她的眉眼在收敛了那份妩媚和轻挑后，跟她阿姐很像。去年她进京路上生了一次病，碰巧遇到如仙入京，善良的大美人伸出援手，结下了交情。
　　彩心一直以为她喜欢美人，如仙又宠她，才会相交。但她在第一眼见到如仙的时候，便觉得不寻常了。一直相安无事，她也不想计较太多，直到司州莫名其妙地中毒，还是那种出自芙蓉楼的香，再装不知情就有点显得她笨了。
　　“他向来喜欢收集跟阿姐像的人，除了当初的乔氏。”阿若意气阑珊地整理自己的裙摆，提起那个可怜的女人已没什么感觉，眉眼带了一丝凉意。
　　“不一样吗，就是不像她，乔氏却可以成为他的妾室。”如仙轻蹙眉头，有一丝不易觉察的不甘。
　　阿若神情自若地安抚道，“不需要羡慕，她死得挺惨的。”
　　乔氏成为妾室，不是因为外貌，而是因为生辰。甚至她入侯府，都不过是各方利益的妥协。可惜这个女人搞不清状况，妒恨沈楠，又企图害她，打乱了洛子然所有的计算，最后死得凄凉。
　　如仙闻言，笑着点点头，“你会来，我有点意外。”
　　“我不想找他，就只能找你了。”阿若委屈地抿唇，眼神有点指控，指控他们在逼她无退路。
　　“找他和找我，有区别吗？”如仙乐了，好奇地问。
　　“他爱我阿姐，可你像我阿姐。”阿若眸中带笑，支颐望向她，“我阿姐从来不拒绝我的要求。”
　　无论她多惊世骇俗的想法，沈楠都全盘接受，这也是她直到如今还坚守着承诺的原因。
　　如仙一愣，蓦地笑弯了腰。头上的赤金点翠花簪和银凤镂花步摇随着她的动作轻颤摇摆，久久不能平复。
　　“如仙姐，比起做他的女人，不若让他做你的人？”