《大明愤怒小队》梦驴子

143、竹间棋（二十七） 少爷，你怕

　　张夙星几乎是气急败坏地冲进了月洞门，一头扎进了其后的寮房。

　　寮房陈设极简，唯一榻一案一椅而已。案上置一方锦盒，留下讯息之人再明确不过，正是要那“映照西楼之月”，打开这方锦盒。

　　张夙星心思急转，极力拼凑着留下锦盒之人的信息，暗自思忖道：此人定是沈忘无疑。阿姊不远万里，赶赴京城，就是要同沈忘一道与鹰巢为敌，妄图诛杀蜮公。以沈忘之狡诈多疑，定会在前往天寿山之前，给阿姊留下线索。那这线索，必然就在锦盒之中。

　　若我能将这线索，亲奉于蜮公之手……

　　想及此，张夙星再无犹疑，探手掀开了盒盖。

　　锦盒中只有一封厚实的信笺。

　　张夙星挑开蜡封，展开素笺，一行行簪花小楷便跃然眼中。果不出所料，正是沈忘的字迹。

　　晏魁首惠鉴：

　　见字如面。忘邀君入京一事，多有唐突，实是事出紧急，不得不尔。今已查明，鹰巢之根基，尽在楚地。其幕后主使，亦潜迹宗藩之间，真容未辨，尚待稽核。

　　忘此番致信，另有要事相告。

　　魁首之弟夙星，于匪祸中偷生，为鹰巢所收，由蜮公亲加训育，至今四载。蜮公之面目、鹰巢之脉络、楚邸之机括，此人尽知。若能寻回此人，鹰巢之秘，可破大半。

　　而今，圣上蒙尘，国将不国，臣子岂敢惜身。故，忘将亲往天寿山，解此危局。然此行吉凶未卜，若忘一去不返，国法亦不能诛此大蠹，唯望诸公以私义除之。忘所能为者，尽于此矣。

　　随信附呈尊公遗书一封。尊公深谋远虑，慈心拳拳，读之令人泫然。魁首阅毕，自明其衷。

　　忘顿首。

　　张夙星紧抿双唇，小心翼翼地展开了第二封信。时隔经年，信纸已然泛黄起毛，可那端方严正的颜体还是让他一眼就确认了父亲的字迹。

　　正色吾兄钧鉴：

　　一别经年，瞻驰何极。每忆昔年与兄把酒论交，促膝谈心，恍如昨日。弟有隐衷，藏之数载，未尝与人言。今事急矣，不得不告。

　　万历初年，江陵柄政，察朝野之间有暗流潜滋，不属六部，不归厂卫，而盘根错节于州郡，内阁亦莫能制。江陵疑为某宗藩所主，遴选亲信数人，设法潜入，弟恰在其列。

　　此数年间，弟虚与委蛇于鹰巢之中，每有所得，皆密报江陵。江陵在日，弟尚有所恃。及江陵殁，朝局翻覆，弟失其倚仗，而鹰巢亦有所觉。弟自知命不久矣，死不足惜，唯一双儿女，牵肠挂怀。

　　吾子星儿性情刚烈，嫉恶如仇，藏不得事。若留于身边，必与鹰巢正面相抗，徒送性命。故弟将其送往楚地，名为学艺，实为质子，鹰巢不致轻弃，以待来日。

　　吾女月儿冷静持重，心思缜密，最类吾。弟将历年所积之密证、联络、逃生之径，尽数留付于她。以彼心性，必能隐忍，终有一日可将鹰巢斩草除根。到那时，若星儿尚在，望兄助其一臂之力，将星儿寻回。

　　弟平生所交不众，然可信者，唯兄一人。此事托付于兄，弟九泉之下，亦可瞑目矣。
　　弟张琰绝笔
　　苍白的指尖微微一颤，信纸颓然落地。

　　* * *

　　且不论张夙星是如何心神激荡，亦不说他将如何处置这起陈年旧案，暂且将目光转向那火光冲天的西配殿。

　　时维九月，天干物燥，西配殿周遭早已在朱华奎的指使被泼洒了桐油，火舌一燎，橙红色的火焰便如龙蛇般蜿蜒灼烧，舔舐着廊柱与槅扇，哔啵作响，热浪逼人。

　　殿内，众人远离了首当其冲的殿门，齐聚在后殿。

　　戒通四下扫量数旬，最终将目光定格在墙角那尊一人高的铜制宝鼎上。他大步上前，一掌拍击在宝鼎上。只听“嗡”地一声，宝鼎发出一声沉浑的龙吟，余韵悠长。

　　“此鼎壁厚，可暂避火势。”戒通转头看向范凌舟与朱翊钧，“还请道长与陛下入鼎暂避，贫僧等护在外面，迎敌拒火。”

　　范凌舟斜倚在柱旁，纹丝不动。朱翊钧此刻已被浓烟呛得咳嗽不止，却也学着范凌舟的样子，不肯移步。

　　“大师说得没错，”楚庸不知从哪儿扯下来一大张幔帐，淋了水，迅速罩在宝鼎上，“能撑一时是一时！”

　　“还有”，楚庸凌然往一侧的山墙一指，那里开着一道狭小的亮窗，因为位置颇高，是以并不起眼。“我瞧着那处小窗，珠儿应是可以钻过去的。晏姑娘，能不能让珠儿先到房顶暂避，以防……以防……”

　　话音儿在口中转了几转，终是没有说出来，可在场众人皆明白楚庸沉默背后的含义。唐珠儿在众人之中年纪最轻，又是女娃，恰巧填补了楚庸痛失至亲的空缺，是以楚庸早就把唐珠儿当作亲姊妹看待。此番众人遇险，除了重伤的范凌舟、手无缚鸡之力的万历之外，他定然最盼着珠儿平安无事。

　　众人都等着晏回拿主意，却见晏回缓缓摇了摇头。

　　“杯水车薪。一旦火起，这宝鼎便是一口倒扣的大瓮，生死不过须臾之间。而珠儿即便钻出小窗，躲到屋顶之上，四周皆是火海，朱华奎手下又有弓弩手，她又如何逃生？”

　　闻言，珠儿用力点了点头：“没错，横也是死竖也是死，要死就一起死。”

　　范凌舟也笑了，赞许道：“是这话没错，死之前再抓两个鹰巢走狗垫背，也算值了。”

　　便在此时，门外传来朱华奎的声音。其声被炽烈的火光吞咽，又被厚重的门板阻隔，显得扭曲而荒诞。

　　“晏魁首，本王敬你智识胆魄，不愿见你葬身火海。你若现在出来，将朱翊钧交予本王，本王可保你长生观全身而退，绝不追究！”

　　屋内一片静默。

　　朱翊钧的咳嗽声停了。许是久居宫中，罕经日晒雨淋之苦，朱翊钧的肤色比寻常人要白皙许多。这些日子随长生观诸人一道风餐露宿，又饱尝腿疾之痛，反让苍白更甚。此刻火光明灭在他的脸上，直让他整个人若冰雕雪砌一般，似乎下一瞬便要融化在火焰中。

　　“既然楚王有请，朕再踟蹰不前，让诸位枉送性命，岂不贻笑大方？”朱翊钧的脸上看不清表情，只迎着火光，欲推门而出。

　　可他大义凛然的步伐很快便被戒通大师堵在门板处的供桌拦住，朱翊钧无奈，只得挽起袖子开始推那供桌。作势推了几把，供桌却纹丝不动，倒是热得朱翊钧汗流浃背。

　　正又热又臊之时，却听身后悠悠响起一声。

　　“少爷——”

　　朱翊钧回头，只见众人不知何时出现在身后。立于队伍正中的依旧是晏回，她一手扶剑，一手搀扶着重伤的范凌舟，目光灼灼地凝着自己，仿若将这满殿烈焰尽数敛入她的眼底。而受伤最重的范凌舟却一脸笑容，似是极为享受被晏回保护着的这个瞬息。二人身侧，是拄着禅杖的戒通大师，戒通僧袍被热浪鼓动，猎猎作响，布满疤痕的脸上有着坚定，亦有着悲悯。唐珠儿和楚庸紧挨在晏回另一侧，唐珠儿小辫儿的发梢已经被烈焰烤焦了，形状诡异地直刺天空，如同一只炸毛的幼豹。而楚庸则踏前一步挡住她，随时准备用身体阻隔任何可能产生的危险。

　　五道人影，被火光柔软得抻展拉长，投射在身后的高墙上，交叠缠绕，难分彼此。朱翊钧鼻子一酸，他注意到，不知何时，另一道人影也早已同他们捆绑在一处，那是自己的影子。无论最开始是因着天意或是命运，可此时此刻，正是此时此刻，他心甘情愿与他们同生共死。

　　“少爷，你怕是忘了，咱们是一伙的。”

作者有话说

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