20、今生20 ...
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“你是我……”白绮觉出神识正被强行抽离，她像是意识到了什么，倏地轻笑出声。
眼前顿时天旋地转，辨不清方向。
“抓住她，这可是千年蛇妖，抓回去领赏。”
“别让她逃了！”
“……”
“好吵。”残存不多的意识尚在挣扎，纷乱嘈杂的叫嚷声仿佛在脑海里同时炸开来。
“大师兄来了，蛇妖逃不掉了。”
更深夜阑，白绮只顾着拼命往前跑，欲躲开围攻她的一行人，内心却并不惧怕。
好生奇怪，她为什么不反击，而只是一味地逃跑。据那些追捕她的人的意思，她早已是千年蛇妖，妖术定然了得。
众人频频提及的大师兄又是谁？
听上去应是个了不得的人物。
前方凭空出现一个结界拦住她的去路，周遭霎时亮如白昼，白光刺目，仿佛有无数根针尖同时扎进眼眶里。光线越来越明亮，白绮疼得直流泪。
她强忍着剧痛打量周遭，发现她已被困在结界中央。
“剥掉她的皮，让她永世不得翻身。”
“千年蛇妖的皮可是稀罕物。”
她被围追数日，受了很重的内伤，妖力大减；此刻被困结界，外有追兵虎视眈眈，莫非今日要交代在这里。
嘈杂声戛然而止，也没有了活人的气息。眼里的剧痛并未减轻，她拖着重伤的身体一瘸一拐往前行。
“下手真狠。”白绮无奈地笑了笑，藏身于一处山洞内疗伤，忽闻一道略显熟悉的声音传来。
“白绮姑娘，快醒醒！”
她手中动作一顿，屏气凝神聆听半晌，却未听见任何声音，白绮不自觉地蹙眉，继续疗伤。
“原来你在这里。”一个人影突然出现在洞口，他背着光，白绮看不真切他的形容，心脏不受控地狂跳如擂鼓。来不及多想，她变幻成小白蛇掉头便逃，那道身影渐渐被她甩在身后。
“姐姐，你往哪里去了，让我好找。”
白绮坐在榻上，望着眼前的红衣少年，笑道：“找我何事？”
少年十七八岁模样，眼神澄澈似一汪清泉，他扯住她一片衣袖撒娇，“许久未见，我想你了。”
这少年好生眼熟，白绮努力牵动每一根神经，试图想起眼前的少年究竟是何人。
她在山洞内疗伤时被人围堵，为何转眼间便出现在此地？身上的痛觉也消失了。一切发生得太快太过混乱，她一时有些分不清身处现实或是幻境。
“姐姐，哥哥去哪里了？”少年忽然松手，往后退开几步距离。
白绮双手猛然一抖，适才想起来在洞口围堵她的人是谁。
“姐姐，哥哥为什么要追杀你，因为你是千年蛇妖吗？”少年声音悦耳，给人一种懵懂天真的错觉。
白绮站起身来，走到少年面前，安慰道：“没有，哥哥并非是要杀我，他只是……”
“怎么不是？他四处追杀你，我亲眼看见了，你为什么要替他辩解？”
少年声嘶力竭的喊声把白绮吓得不轻，好端端的怎么突然像换了个人似的。
画面一转，白绮站在风声萧萧的山顶上。
“我要杀了你。”少年咬牙切齿，充满敌意的眼神固执地盯着眼前之人。
“渠儿，把魂玉放下。”回应他的人站在背光里，看不真切形容。
少年嗤笑一声：“我凭什么听你的？因为你是哥哥，而我是弟弟。”
“魂玉并非凡物，你控制不了它，会出事的。”对方温言细语，仍是耐性的劝解。
“恶鬼被放出来了，快逃啊！”杂乱的步履声混杂着惊恐的叫嚷四散开来。
“花渠，你收手！”
“姐姐，你来了。”少年满眼欣喜地望着白绮。
白绮未及站稳身形，便被身着青衫的年轻男子一掌击中胸口，她抬眼看向偷袭自己的人，瞳孔骤缩。
“姐姐！”少年拼命反抗，试图靠近她。
眼前发生的一切过于震撼，白绮内心许久未能平静，身体像是被霜雪凝冻住一样僵在原地。诵咒的声音清晰可辨，她脚下的地面上是从未见过的阵法。
“剥掉她的皮！”
白绮心慌意乱，本能地想要逃走身体却动弹不得。眼前念咒之人似乎比炎炎烈日还要灼眼，她双眸疼得无法睁开。
细细密密的疼痛爬满全身，像无数利刃划破每一寸肌肤，便在她以为自己承受不住就要昏厥过去的时候，脑海里突然发出一声巨响，眼前白光乍现，记忆像被切割成碎片坠落，不知坠向何处。
“白绮姑娘？”国师的声音逐渐清晰。
白绮猛地睁开双眼，寝殿内，榻上躺着南箴的父亲，并非她进殿时见到的那副形容。而唤醒她的国师，早已不知去向。
“师父，你醒了，可有哪里不适？”
孟纨乍一睁眼，便撞上少翁担忧的眼神，一时未能反应过来发生了什么，“何事如此慌张？”
少翁捡重要的消息三言两语把事情说清楚，孟纨直直从榻上坐起身来。
“白绮在哪里？”
“师父放心，小白蛇被国师请去了。”见孟纨已无大碍，少翁放下心来。
孟纨越听越觉出蹊跷，行至国主的寝殿门外，正好撞上踉跄着从殿内跑出来的白绮。
白绮垂首正琢磨恢复的部分记忆，忽然瞥见一个人影站在面前，抬眼一看，记忆里熟悉的慌乱感重现，她先是猛地往后退开数步，定了定神又觉出不妥。
眼下的情形——太危险了。
毕竟，眼前之人，正是四处追杀她，最终将她剥皮并封印之人。
她拼命往前跑，与孟纨擦肩而过时用力推开他，将孟纨推了个趔趄。白绮一面往前飞奔，身形倏地变幻成一条小白蛇，眼前的情形与记忆里重合，她又在逃命。
“小白蛇？”三个徒弟扶稳孟纨，面面相觑，全然不知发生了何事。
孟纨怔怔地望着白绮逐渐远去的背影，他在梦境里见过无数次模糊的身影，这一次，却无比清晰。白绮头也不回离去的身影像是从他心尖上踏过，一寸一寸碾得踏实而有力。
“师父，你怎么了？”慕心发现孟纨神色有些不对劲。
少翁盯着孟纨打量半晌，略显迟疑，“莫非尚未痊愈？”
念卿终于开窍了，“你们是不是傻，小白蛇不告而别，师父这……一看便是伤心过度啊！”
南箴等人围上前来，纷纷猜测白绮突然离去是因何缘故。
“前辈，白绮姑娘或是被妖物看穿心思，想起了什么伤心之事。”国师站在众人身后，斟酌着道。
便在众人怀疑孟纨被石化了，他才慢吞吞地从徒弟们的拥护中挣脱出来，“究竟发生了何事？”
孟纨并未如梦境里那般朝白绮消失的方向追去，他尚余几分清明，将心底翻涌的情绪按下，强忍着不外露。
国师面上流露出盲然的神色，“具体不知情，国主有被妖物完全操控的迹象，我便遣人去请前辈，得知前辈尚未苏醒。白绮姑娘只身进殿，岂料……”
他一副痛心疾首的形容，又像是悔恨不已，“我应当同她一起进去……”
“那妖物？”孟纨举步上了石阶。
国师让开身形，“妖物暂且未动，还请前辈想法子驱除。”
孟纨推门进殿，殿内并无异样，逐月国国主安详地躺在榻上。
“记得自己是谁吗？”一个模糊的声音突兀地在殿内响起，听不出任何情绪。
孟纨站定身形朝榻上之人望去，“这对我无用。”果真如他猜测的那般，此物惯用的招数——先行用一个常见的问题打开猎物的心扉。
“觉”有此一问的目的并非在于猎物如何回应，而是借此契机触动猎物的心思。常人乍一听闻此言，难免心神一动，进而让“觉”有机可乘。
孟纨没有灵，并非是一个完美的猎物，或是说，他压根算不上猎物。
一击没能够得逞，“觉”再接再厉，翻来覆去却是重复同样的问题：“记得自己是谁吗？”
孟纨不动，只安静地站在殿内听它逐渐变得急切的声音。
倘或白绮被它看透了心思，“觉”此刻应是处于“酒足饭饱”的状态，面对一个没有灵的人，也束手无策。
时间悄然消失，“觉”频繁施展妖术，逐渐饥肠辘辘。
殿外众人心急如焚，纷纷在原地踱步打转。
天将破晓，国师举目望向初现的晨光，笑颜渐渐绽开。身后的殿门“嘎吱”一声被人推开，他一回首，只见孟纨神色疲倦，整个身形笼罩在暖阳照耀下。
一个没有灵的人，果然不能与常人相提并论，“觉”那般厉害的角色也拿他无法。
国师昔日奉命前往皇宫降妖，见到“觉”的第一眼，内心抑制不住的悸动。他终于见到了朝思暮想魂牵梦萦的那个人，也正因为如此被“觉”看透心思着了道，最终惨败。
逐月国国主请来的驱魔师水平欠佳，全军覆没，被妖物附身的王后因此殒命。
公主殿下知情后对国主心生龃龉，初见时对国师另眼相待的情分也化为乌有。自此脱离皇家身份，立誓成为一名潜心修行的驱魔师。
他哪算得什么驱魔师，季澜也并非是他的本名，只是他醒来后占据的这具躯体的名字。他是幸运的，记得前世发生的一切；他又是不幸的，法力尽失，只能依靠这具身体习得的术法布阵。
无数次轮回，他踏遍世间多少土地，却未寻得白绮半分气息。他魔怔了一般放出数不清的妖物，却没有一只认得白绮，遑论找到白绮的真身。
白绮像是从世间消失了一样，踪迹全无。
“觉”这类妖物，与其说是“读心”，不如说“吞噬人心”来得贴切。人在想什么，“觉”一眼便能看穿。接二连三地被“觉”说中心中所想的时候，人的心最终就变成空壳了。(1)
再如何不可一世的妖物，最终也是驱魔师刀下的亡魂，遑论如他这般善用阵法的再生之人。
“觉”也不例外，终究沦为为他所用的傀儡。
白绮被“觉”看穿心思后恢复的记忆真真假假，不过是他操控“觉”抹掉或篡改了某些珍贵记忆，也是与真相相关的最为关键的部分。
白绮信以为真，他的目的达到了。
“前辈，如何了？”国师强忍住内心激动的情绪，故作忧心忡忡的模样看向孟纨，一双眼眸澄澈如清泉。
“国主无碍。”孟纨言简意赅。
国主恢复意识，意味着“觉”已被驱除。
“觉”以人的心思为食，孟纨没有灵，它无法看穿孟纨的心思，饥饿而死。
这一切尚在国师的计划当中，他的目的已达到，“觉”这样危险的妖物迟早会被除掉，留着只会沦为祸患。
“白绮姑娘往哪里去了？”他早已趁白绮沉浸在突然恢复的记忆里时在她身上放了追踪符，此刻正满心期待着孟纨一行人离开。
孟纨默不作声，错开身形迈下石阶，领着徒弟们离开了皇宫。
“殿下，进去看看吧，陛下很是思念你。”国师并不打算提前暴露身份，按部就班把后续事宜安排妥当。
及至此刻，南箴才表现得像是一个父亲的女儿，眼角挤出几滴泪来。
“父王，切身体会过被妖物附身是怎样一种滋味？”
恢复意识不久的国主听闻此言，气得险些当场再度昏厥过去，“箴儿，你母后的事，是你错怪父王了。”
南箴显然无意与他纠结于谁是谁非，“如今说这些又有何用？母后已故去五年有余，你还记得她长什么样子吗？”
国主连连咳嗽，咳得面色紫红一片。南箴并未等他回答，自顾自道：“与妖物做交易的人是你，因此丧命的却是母后。皇权固然重要，你们自小一起长大的情谊不堪一击。如今你也算是自食恶果，可怜母后对你一片赤忱，你不配。”
“箴儿……”国主颤巍巍地想要从榻上起身，身体却虚弱得无力支撑，复又躺倒下去。
南箴步子迈得飞快，只眨眼的功夫，人已经出了寝殿，“我不会再来皇宫，你好自为之。”她的声音随着逐渐远去的背影消散。
小白蛇逃命的速度极快，刚恢复的记忆时刻警醒着她，孟纨便是那个将她封印在太苍山的人。孟纨为何要封印她？单纯因她是千年蛇妖，或是她作恶多端，不可饶恕？
她在国主殿内看见的老者究竟是谁？直觉告诉她，那不是南箴的父亲。她被妖物看穿心思的时候国师又在何处，为何不唤醒她。
“苍天啊，睁开眼看看吧……”
白绮正在杂草丛中穿行，忽闻一阵悲痛欲绝的啼哭声传来。她探出头去四下打量，只见一队送葬的人扶着棺材往前行。
她正打算待他们通过之后再出去变幻人形透透气，忽然看见三个熟悉的身影与送葬队伍擦身而过。
正是不久前在宫里打过照面的南箴与温霆玉，还有……国师？他们不待在皇宫内照看国主，来此地做什么？
送葬队伍痛哭流涕敲敲打打渐渐走远，国师却突然顿住步伐朝白绮藏身的草丛看来，他拧紧眉头看了许久都未移开视线。
白绮大吃一惊，莫非国师有透视眼，隔着层层叠叠树木草丛也能看见她——一条小白蛇的身体。
“大师兄，你看什么呢？”温霆玉终于发现国师的神色有些不对。
国师莞尔一笑，抬手指了指白绮所在的方向，“那里有异象。”
白绮已是大惊失色，她早已能够熟稔地控制自身的妖气了，国师当真如此厉害能隔空看见所谓的异象？
她心底对国师尚有诸多疑虑，藏身暗处恰好能暗中打探情况，眼见盘算即将落空。
她实是觉出国师此人疑点重重，未能捋清楚为何国师同她说了一句话，她便中计，被那只妖物牵着鼻子走。
她分明记得刚进殿的时候国师在殿内，她被妖物看穿心思时似乎还听见了国师的声音。为何醒来后国师却在殿外与众人一起等候，而其余人并无异议。彼时场面太过混乱，她都没来记得询问众人究竟发生了什么。
白绮整理好情绪欲继续潜行，身后乍然传来一阵窸窸窣窣的动静。旋即，一道声音哆嗦着传来：“道长饶命，小老儿乃镇守此间的山神，因无人供奉沦落至此。”
她循声望去，一个……葫芦形状的东西晃晃悠悠地从她身旁经过，霎时间身形已至国师面前，恭恭敬敬朝三人作揖。
未被国师的火眼金睛发现藏身之处，她暗自松了一口气。
静观其变，白绮当下做出决定。
只须不被孟纨抓住，其余人皆不足为虑。
她一路跟着南箴等人在密林中潜行，想知道他们与她前后脚离开皇宫究竟欲为何事，何等要事竟是比国主的安危更重要。
不知走了多久，白绮口干舌燥，根本没功夫停下来稍作歇息。那三人像是感觉不到疲惫一样，披星戴月马不停蹄地一路往前赶路，连带那位葫芦形状的山神也移动得飞快。
时值黄昏，南箴一行人终于停下脚步。白绮打眼一看，一座修建完善的山神庙矗立在眼前，可谓是门庭若市，人来人往好不热闹，与葫芦山神描述的“无人供奉”似乎相差甚远。
“老神仙，来您这山神庙里供奉的人不少。”南箴似笑非笑看向地上的葫芦。
葫芦山神闻言十分心急，赶忙解释：“假象，都是假象，百姓供奉的人并非是我。”
国师像是生出了些许兴致，一挑眉，问：“此地还有别的山神？”
“非也。鸠占鹊巢，你们懂的吧？”葫芦山神一脸怨忿，形容得颇为贴切。
白绮跟在几人身后往热闹非凡的山神庙去，她趴在屋顶上往里瞧，这一瞧险些教她直直栽倒下去。
山神庙里，原本摆放神像的位置早已不见神像的踪迹，而是被一个活生生的人替代。
莫说小白蛇震惊到僵在原地，便是南箴等人，以及那位信誓旦旦称是被旁人鸠占鹊巢的葫芦山神也惊呆了。
那位在神像的位置打坐的人——不是别人，正是孟纨。三个徒弟并排站在他身后，正努力扮演凶神恶煞的护法。
作者有话说
第20章 今生20
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