《保命符》自困象牙塔

45、四十五 面圣

　　十二月，已入深冬。

　　福宁宫偏殿的御书房里，地龙烧得正暖，龙涎香的清苦气息在梁间袅袅浮动。中央御案上，奏折摊得老高，朱批小字密密麻麻，在摇曳烛光下泛着暗红色泽。

　　此时，偌大殿中只剩君臣二人，连研墨的内侍都被屏退在外。

　　傅清越已换了一身官制常服，玄色窄袖劲装，外罩深纹绣衫，衣襟以暗扣紧束，衬得肩背挺拔如松，闻名天下的裁云剑以黑色鲛皮斜挎腰侧，随着步伐在腿边轻轻晃碰。

　　他走到御案前，单膝点地，右手虚扶膝头，左手按在剑柄上，微微俯首。

　　“微臣，叩见陛下。”

　　声音压得很低，落在寂静的书房里却分外清晰。

　　御案后坐着的，正是当今大原国执政天子，晁冕。

　　他瞧着三十不到的年纪，生得丰神俊朗，眉峰入鬓。一身赭黄色窄袖圆领袍，面上不见张扬绣饰，只在袖口领口处，借着烛光才窥见暗织的云纹游龙，低调中自藏天家威仪。

　　腰间束一条通犀金玉环带，头上皂纱折上巾的帽翅随意垂着，几缕未束紧的碎发落在额前，添了几分少年气。

　　晁冕正垂眼批着奏折，闻声，手中朱笔微微一顿，笔尖悬停片刻，才搁了笔，抬眼望向阶下之人。

　　烛影里，面前这张脸已与半年前离京时判若两人。昔日面色青灰、眉宇间凝着化不开的病气，如今尽数褪尽，跪在那里身形有力、气息沉静，像一柄回炉重锻过的利剑。

　　“你这一身打扮，”他视线从傅清越脸上缓缓扫到腰间佩剑，语气淡得听不出情绪，“倒像是刚从外面办完差回来。”

　　傅清越没有抬头，喉结极轻地动了一下，说道：“微臣……有罪。”

　　短短三字落地，殿内又安静了。

　　晁冕向后靠进椅背，修长的手指在桌面上轻轻叩着，一声，又一声，节奏不疾不徐，却敲得殿内气氛一寸寸发沉。

　　他没有叫“平身”，就这么居高临下地望着阶下人，烛火映在眼底，明暗不定。

　　良久，他才开口，唇角噙着似笑非笑的弧度：“朕记得，入夏前你说自己毒发在即，命不久矣，想回出师旧地看看……朕即便舍不得，也不忍拂你遗愿，准你卸下要职，离开京城，生死不送。”

　　他顿了顿，语调放缓，反倒像闲谈，“可这才出去小半年，你就又跪在这儿，说自己有罪。傅卿，你倒是说说看——你何罪之有啊？”

　　问得越轻，分量越重。

　　傅清越按在膝盖上的手逐渐收紧。

　　“微臣……假传圣意，命赵将军释放赤霄仙盟余众，只带回盟中圣女与其授业恩师。如今两人已到京城，暂安置在皇城司偏院……”他声音沉稳，却压着不加掩饰的愧疚，“臣擅自做主，愧对陛下信任。”

　　说罢，自怀中取出那枚“戊字孤辰”令，双手奉过头顶，“臣无颜再掌此令，请陛下收回。”

　　御案后的年轻天子忽然起身，绕过御案径直走了下来。他停在傅清越面前，伸手拿起那枚青灰色令牌，指腹缓缓摩挲过上面的刻字纹路，垂眸看着跪地之人，冷淡开口：

　　“半年前你说自己无药可医，执意要走。朕还一直遗憾，想你若真在凌霄山上去了，朕却连送一送都不能。”

　　他忽而低低一笑，笑意却未达眼底，“谁知前一阵，收到赵承业平乱的折子，说是有皇城司人持‘戊字孤辰’令到军前，传朕口谕‘只拿首恶，余者皆释’，押送事宜由皇城司全权接手。”

　　他微微俯身，眯起眼睛，目光锐利如锋，“你知道朕看到‘戊字孤辰’四字的时候，第一反应是什么吗？”

　　傅清越仍垂着头，声音低沉：“微臣……不知。”

　　“是高兴。”

　　答案出乎傅清越的意料，一怔后，听对方继续道，“然后才是疑惑。朕当时算算时日，心想你不是早该死了吗？那么，是谁拿了你的令牌假传旨意？还是说你死后不得安宁，令牌落入了歹人手里？”

　　晁冕直起身，语气中带着几分没好气，像是埋怨，又像是一种亲昵的责备，“朕就对你直说了。那时候，朕对你生死的挂念，远比对假诏的怒气更甚！”

　　一句话，恩与情并落。

　　傅清越喉头微哽，心口一热，愧疚愈重，重得他不得不将头压得更低。

　　“待确知是你后，朕心里那块石头才落了地。”

　　晁冕轻叹一声，踱开两步，负手望着案头堆叠的奏章，“你也该明白，这一路从州府到京城，朕没下过一道捉拿你的旨意，连你马车入城，都特意吩咐了免检放行。

　　“你既敢假诏保下那二人，说明她们对你非常重要。所以，朕便由着你安排，不走三司，甚至不入诏狱，让你动用演武司司主的权限，将人安置进皇城司偏院。可你倒好——”

　　说到此处，他话锋陡转，重看向地上之人，双目圆瞪，怒气冲冲道，“手伸出来！”

　　傅清越闻言双手奉上。

　　下一刻，晁冕用尽力气将清灰令牌往眼前摊开的掌心里重重一掷！

　　皮肉击打下，发出“啪”的一声脆响。傅清越纹丝不动，只用指尖轻轻扣住牌沿，使之不被震出。

　　晁冕盯着他，眼底浮现出一丝真切的愠色，“朕方才不过问了一句，你就急着把令牌交回来。怎么？朕都容你假传圣旨、带着钦犯入京安置了，你反倒要撂挑子不干了？”

　　“臣辜负圣恩，罪该万死！”

　　傅清越再也按捺不住，由单膝改为双膝跪地，捧着令牌伏地叩首。

　　晁冕恨恨地瞪了地上之人两眼，嘴角抽动，胸口起伏了两下，终究化作一声无可奈何的长叹：“……起来吧。”

　　他转身走回御案后坐下，扬声吩咐道，“来人，还不快点给朕的戊字孤辰、皇城司下设演武司司主、御前第一赤心卫卫主，赐座。”

　　三份头衔，一字排开，听声音似还带着未散尽的怨气。

　　内侍很快搬来圈椅，傅清越起身谢恩，落座时腰背挺直，只坐了半个椅面。

　　晁冕端起手边茶盏呷了一口，白雾氤氲了半张脸：“说说吧，到底怎么回事。”

　　傅清越当即面倾天子，回禀道：“臣已查明，赤霄仙盟余众多是老弱妇孺，所谓圣女，不过是个十一岁的女童，当年翠霞剑派见其可怜，才收留在谷中。”他略一停顿，斟酌着字句，“臣擅自做主，是觉得……罪不及妇孺。”

　　“这些朕知道。”

　　晁冕打断他，指尖在案头一叠密折上点了点，“你一路北上，各州府的密奏早比你先到了京城。我也明白，真要是谋逆的硬骨头，你知晓大义，断不会留下危及朝纲的逆党性命。”

　　傅清越瞥了眼堆得老高的密折，眼睫微微一垂。

　　晁冕看向他，眼底凝重散去，换上几分压不住的好奇：“朕想问的是，你的毒，是怎么解的？”

　　“回陛下，正是臣带回来的……夏姑娘，为臣解的。”傅清越如实道，“她将臣体内的毒素引到自己体内，再辅以丹药与内功心法徐徐化解。为了救臣，她自己也大病了一场。”

　　“哦，原来是救命恩人。”晁冕眉梢微挑，放下茶盏，“怪不得你冒大不韪也要救。可朕记得你体内的毒积攒了十余年，早已深入经脉骨髓，多少天材地宝都压不住。她竟能引毒入体再化解？那她的内功，比你的青玉心法还高明？”

　　傅清越点头：“确不在臣之下。”

　　晁冕眼神微凝：“赵承业在折子上也提过，说此女在翠霞山谷一剑压服数十江湖高手，剑法惊世骇俗。那依你看……”他再次好奇问道，“她的剑法，比你的清越剑法如何？”

　　傅清越道：“亦不在臣之下。”

　　晁冕静了一瞬，忽而失笑道：“朕还记得前些年流亡在外时，你即便重毒缠身，也能以一己之力阻挡北荒高手截杀，一次次破了他们的斩首行动……朕无习武天赋，见傅卿的武功，当真是羡慕不来，只能暗叹你不愧为天下第一。”

　　他摇着头，笑意渐敛，涌上了点恰到好处的怅惘，“如今又闻，这天下还有不下于你的高手，看来江湖远比朕原先想的要辽阔，能人异士层出不穷啊。”

　　他略一思索，指节在案上轻轻一叩，“如今北伐在即，正需用人。此等高手，不知可愿入朝效力？朕可授她演武司官职，正好与你同僚。你看如何？”

　　傅清越一怔，随即躬身：“此事……臣不敢擅专，还得问问她本人的意愿。”

　　“对了，”晁冕像是才想起来似的，“还不知这位高手叫什么名字？”

　　傅清越道：“只知道她姓夏，江湖人称‘自在仙子’。”

　　“自在仙子？”晁冕咀嚼着这三个字，追问道，“那依你看，她会答应吗？”

　　傅清越沉吟片刻：“夏姑娘常有扶危济困之举，臣也听她说过关切家国的言语。只是……她居于山中，闲散惯了，臣也说不准。”

　　“居于山中……倒是符合她的名号。”晁冕轻笑一声，随即正色，“不过，你也替朕去问问。她若肯来，朕绝不亏待。”

　　傅清越颔首应下。

　　“话说回来，”晁冕重新端起茶盏，语气松弛下来，“你既然毒解了，也该回演武司履职了。你走之后，一直是副司主署理，诸事都不顺手，正好归位。”

　　“陛下。”

　　却见傅清越起身执礼，神情郑重，像是酝酿了许久才开口，“臣在演武司，已无太多事可做。当初陛下南行，北荒追杀，臣在侧护驾；后来陛下定都北上，扼守黄河，臣练赤心卫、整肃禁军。如今天下初定，陛下羽翼已丰，宫禁森严，赤心卫已成……”

　　他顿了顿，抬眼看向面前天子，眼中有恳切，有不舍，亦有一份决意，“微臣是江湖人，朝堂庶务本就不通。若陛下北伐，臣必赴阵前效命；陛下若有别的差遣，臣也万死不辞。只是眼下臣留在宫中，确无大用了。”

　　殿内静了下来，一时仅闻地龙里炭火崩裂的细响。