《纯爱》KAGURA1

1、邂逅（1）

　　「这里该不会，就是那栋公寓……」
　　嘴巴张得开开的，铃木美咲仰头看着眼前昂然矗立的高级大厦。
　　尽管没有华丽绚烂的装饰，走的反而是极简的都会型风格，却更能看出这栋建筑物高格调与品味，让看的人莫不震慑于它的气派。
　　在这栋与其说是公寓，倒不如说是大饭店的建筑前面，美咲能做的只是张大嘴巴猛眨眼。
　　「美咲，你是怎么了？」
　　见美咲瞠目结舌地站在原地不动，哥哥浩孝纳闷地转过头来问。
　　「因…因为，我是第一次到这么豪华的地方……」
　　「啊哈哈！也对，我第一次被邀请到他家的时候，也是搞不清楚该从哪里进去哩！不过，多来几次就会习惯了。」
　　「会吗……」
　　不……美咲直觉自己一辈子都无法习惯这种上流社会的氛围。
　　至于这个连看到建筑物都能大惊小怪的小老百姓，为何会被带到这种地方呢——这就要讲到前几天出炉的模拟考成绩了。
　　考入第一志愿的大学的评比结果是「D」。已经是高三的第二学期，眼看着就要面临入学考了，美咲进入志愿大学的希望等于是零。
　　然而，这好歹也是整个暑假每天上补习班的努力成果，实在很难乐观地推断之后还能有进步。尽管补习效果不彰，如果就此自己埋头苦读，反而会跟其它接受各种专业辅导课程的同学愈差愈远。
　　经过一段时间的烦心，美咲终于向浩孝求助。其中不晓得经过怎么样的交涉，最后居然决定拜托浩孝学生时代的好友藤堂秋彦，来担任美咲的家庭教师。
　　然后，这里正是他住的大厦。
　　「不过，更惊人的还在后面呢！」
　　「唉？」
　　「别杵在那里，快走吧！让人家等太久不好意思吧？」
　　「咦？喔、好，嗯！」
　　哥哥朝美咲背后拍了一把，催促他前进。或许是事前就被告知过密码，浩孝成功开启门锁，动作迅速地踏进建筑物内。
　　美咲一面诚惶诚恐地跟在哥哥身后，一面对于这种显然「难以高攀」的气氛，感到浑身不自在。
　　「不必这么紧张啦！你小时候不是也常见到秋彦吗？你都不记得了哦？那时你还秋彦哥长、秋彦哥短的叫，跟人家亲热的不得了呢！」
　　见到美咲僵硬的步伐，浩孝不禁失笑。
　　「我当然记得啊！只不过……这么多年没见面了……」
　　「对哦，自从我踏入社会以来，他就没来过我们家了，所以真的很久没跟你碰过面了哦？」
　　「就是啊……上一次遇到他，是我念国中的时候耶！」
　　然而，在这段长长的岁月当中，美咲却从未遗忘过秋彦。
　　虽然不曾说出口，美咲总是在内心悄悄地期待，秋彦哪天能够再次造访自己家。
　　无奈浩孝和秋彦随着年龄增长，工作也日渐忙碌，美咲的期待迟迟没有实现的机会，时光就这样匆匆过了五年。
　　目前，秋彦是个以写作维生的作家。
　　他的创作范围横跨推理、纯文学等各领域，不过最擅长的却是恋爱小说。
　　在区区高中生的时纪，他以一部凄美动人的爱情故事赢得了文坛大奖。之后，他早熟的才华一方面备受瞩目，一方面也有评论家担忧他少年得志，反而因此夭折。在外界的纷纷扰扰当中，秋彦以独排众议之势，成为了今日首屈一指的畅销作家。
　　理所当然的，美咲也是秋彦的忠实读者，书架上排满了他的全套著作，连报章杂志上的小专栏或解说文章也从不放过。
　　然而，读了越多秋彦出版的书籍或是关于他的访谈，秋彦在美咲的心目中也成为更加遥不可及的存在。
　　——变得那么陌生的人，却要来当我的家教。
　　能跟久违的秋彦重逢，兴奋的心情当然是有，但是这几天来盘踞在美咲心头的感受却是不安大过欣喜。
　　浩孝跟秋彦是从高中就认识的好友，交情自然不在话下，但美咲的地位充其量不过是「秋彦朋友的弟弟」。对于除此整外毫无关联的自己，秋彦真的还有印象吗？
　　「……秋彦哥他……大概已经不记得我的长相了吧？」
　　「哈哈哈！怎么可能呢？十来岁的时候总觉得一年很长，但是五年对于二十几岁的人来说，根本就是一眨眼就过了！就算这么多年都没见面，他以前那么疼你，怎么会忘了你的脸？」
　　「真的是这样吗……」
　　「听我的准没错啦！」
　　「不过，为什么秋彦哥会答应当我的家教啊？」
　　这样一位大忙人，实在很难想象会有什么闲功夫去关心别人的成绩如何。
　　自从美咲听到这件事以来，始终感到纳闷得不得了。
　　「我只是碰巧跟他谈到这件事，是他主动提出要当你的家教的。他说他念书的时候也做过家教，应该能够胜任才对。」
　　「秋彦哥不是很忙吗？还要帮我温书，会不会太……」
　　美咲希望尽可能避免给秋彦添麻烦。若是自己会造成秋彦的困扰，美咲是宁愿主动取消这次的提案的。
　　话是这么说——尽管有这层顾虑，美咲却依然厚着脸皮随浩孝来到秋彦的住处，全都是因为放不下见秋彦一面的念头。
　　「又不是拜托他当保姆，没那么夸张啦！而且作家这一行，平常不是都窝在家里写稿吗？再怎么样也不可能二十四小时振笔直书，中间一定会稍作休息的。他还说，想跟不同年龄层的人谈谈天，激发出不一样的想法啊！」
　　「真的吗……？总…总之，我最担心的就是造成秋彦哥的困扰。」
　　「就跟你说不会了啦！你别看他那个样子，其实既怕生又任性，要是他真的不愿意的话，一开始就不会答应我们的。」
　　「啊？秋彦哥怕生又任性？」
　　真不敢相信。秋彦到美咲家玩的时候总是笑口常开，对于美咲孩子气的要求也总是很耐心地给予回应。
　　美咲有时会要求他一起玩接球或是电玩，甚至三更半夜了还硬不准他走。不管美咲如何撒娇耍赖，秋彦从来没说过一句不。
　　这么温柔体贴的大哥哥，居然会既怕生又任性，美咲实在难以想象。还是说，因为美咲当年还是个孩子，所以秋彦才会多所忍让呢？
　　「对于讨厌的对象，他绝对是毫不容情的。他在外人的面前连笑都不笑，不知道为什么，只要到我们家的时候心情特别好——到了，就是这间。」
　　两人一边聊着一边搭上电梯，不一会儿功夫就抵达了顶楼。美咲虽然很在乎浩孝来不及说完的部分，却也无暇追问了。
　　为了加紧做好心理准备，美咲专心一致，一次又一次地深呼吸。
　　「……嗯？奇怪？怎么只有一扇门？」
　　走出电梯，首先映入眼帘的是长长走廊尽头的一扇门。但是，整条走廊上却见不到其他住户的大门。
　　「对啊，因为这整层楼都是秋彦他家嘛！」
　　「啥！？」
　　「我刚才不就跟你说了，更惊人的在后头吗？」
　　也就是说，这整层顶楼只有秋彦一家居住就对了。
　　畅销作家的生活果然不同凡响。虽然曾经听过他出生于资本家家庭，但是亲眼目睹超越想象的奢华居住条件，美咲还是不禁目瞪口呆。
　　——唯一可以确定的，就是秋彦哥确实在那扇门的后面……
　　真切体会到这项事实的瞬间，别说冷静了，心脏反倒一阵乱舞。美咲急了起来，正想再次深呼吸，眼前的门却势如破竹地敞开了。
　　「美咲！」
　　「……！？」
　　始终没空做好准备的心脏，被这么一折腾差点没停下来。
　　当美咲屏息稍待的这段时间里，旁边同样受到惊吓的浩孝率先复活，叹了一口大气之后开始数落：
　　「不要吓人好不好？秋彦！我们正准备要按电铃的！」
　　「抱歉、抱歉。我从萤幕看到你们两个，忍不住就冲出来开门了。」
　　秋彦大大方方地微笑着，把视线缓缓移到僵在一旁的美咲身上。
　　「欢迎你来，美咲。」
　　「啊…你…你好！」
　　出其不意地被喊到名字，美咲回答的声音不禁高了八度。
　　感觉到自己慌张得可笑，美咲连忙端正仪态、敛起神色，全身挺得笔直。见到他的模样，秋彦轻轻笑了起来。
　　「你是怎么了？这么见外。」
　　「因…因为……」
　　多年不见的秋彦，跟五年前的印象一点也没有改变。不，甚至好像还比从前更英俊了。莫非只是美咲的错觉？
　　不过美咲倒是长高了不少，因此能够从较近距离注视秋彦的脸，清楚观察到他潇洒的眉眼及挂着温柔微笑的嘴唇。
　　「他是太久没看到你了，才会这么紧张啦！」
　　「哥哥……！」
　　这种丢人的话，干嘛非在秋彦哥面前说不可啊！
　　美咲朝着从旁取笑的浩孝瞪了一眼，接着在感到秋彦轻声一笑的同时，头顶也传来了一股温暖。
　　「真的好久不见了。没想到你长得这么大了呢！」
　　「我…我已经十八岁了……」
　　一方面因为秋彦搓弄头发的手而心跳加速，一方面怀念的感觉也涌上心头，使得美咲整颗心揪成了一团。
　　「是吗，已经十八岁啦？我第一次见到你的时候，记得也是差不多这个年纪。」
　　「没错、没错，美咲那个时候还在念小学呢！他对你比对我还亲近，总是一再问我『秋彦哥下次什么时候会来玩』。」
　　「……哥，很讨厌耶！几百年前的事情老爱拿出来讲！」
　　被揭露孩提时代的往事，自己也还有印象的美咲不禁羞红了脸。
　　秋彦曾来过家里无数次，而一身的西装式制服总是整整齐齐。当他乍看冷漠的表情一瞬间转为笑容，那时自己心脏剧烈的跳动，美咲至今仍记忆犹新。
　　『美咲，你生日是不是想去游乐园？』
　　『给你！你不是想要一颗新的球吗？』
　　秋彦记得自己不经意说过的每一句话，对于自己的愿望可说是有求必应。在美咲小小的心目中，他简直就像是位魔法师。
　　那份仅止于憧憬的心情，是什么时候转化成一种爱恋的呢？
　　虽然对于同为男性也曾经有过疑惑，但是仍不足以浇熄这份情感。一旦承认自己确实喜欢秋彦之后，爱恋的心情更是愈来愈浓烈。
　　以为一段时间的分离，能减弱这份感情的强度。曾经一度，美咲稍稍有过这样的念头。
　　但是如今重逢，美咲再度确定了自己的心意。在自己的内心，确实存在着「喜欢」秋彦的一份感情——
　　「哦，原来美咲说过这种话啊！我倒是头一次听到。」
　　「这种砸自己招牌的话，我哪里说得出口啊！我含辛茹苦，把他扶养成这么黏哥哥的孩子，却简简单单就被你抢走了，我怎么咽得下这口气！」
　　「别闹别扭了，浩孝。」
　　两个虽然你一言、我一句，语气却都带着笑意。与其说他们是在斗嘴，倒不如说是以美咲当引子，在享受回忆过往的乐趣。
　　至于被来当成话题的本人，却是如坐针毡……
　　「美咲，你到底喜欢秋彦哪一点啊？」
　　「这个我也很想知道。」
　　「哥，你很讨厌那！够了，不要再讲我的事了啦……」
　　美咲向浩孝投以求救的眼神，只求能早点脱离这类话题，却听到秋彦又发出一声轻笑。
　　「别一直站在门口讲话，进来吧！」
　　——被笑了。
　　或许在秋彦的心目中，自己只是个还没长大的小孩子。要怎么样才能让他知道，尽管只有一点点，自己还是比从前成长了呢？
　　「嗯，那就打扰了。美咲，听到没？别一直站在那里呀！」
　　「啊，打……打扰了……唔哇！等一下嘛！哥哥！」
　　见到广大玄关的慌张，让美咲花了多余的时间整理脱下的鞋子，以至于没赶上哥哥的脚步。急急忙忙跟上快步踏进屋内的两人，却又被屋内的景象吓得目瞪口呆。
　　大厦的外观固然也很惊人，比起屋内却又是小巫见大巫。
　　「好夸张……」
　　怎么大成这样……
　　美咲和哥哥被领进的，是一间比美咲独栋的家所有房间加起来坪数都大的客厅。美咲和浩孝在秋彦的邀请下，坐在客厅正中央沙发组的柔软沙发上。
　　「喝红茶可以吗？我已经准备好了，你们稍等一会儿。」
　　「秋彦，不必这么费心招呼我们啦！」
　　「我平常都喝咖啡，只有待客的时候才会准备红茶嘛！另外，我还有别人送的蛋糕。美咲，你喜欢吃甜食对不对？」
　　「喜…喜欢！」
　　听到秋彦还记得自己的喜好，美咲不禁又高兴起来。学生时代经常在放学回家的路上遭到女孩子礼物攻击的秋彦，总是将迫不得已收下的磅蛋糕或巧克力，送给美咲大快朵颐。
　　美咲喜欢甜食是事实没错，而当时也正处于食欲旺盛的年纪，不过另外一个理由，也是因为内心深处不希望秋彦吃下这些女孩子亲手做的东西，才坚持非由自己来处理不可。
　　虽然不曾深思过，不过这或许也是出自一种独占欲。美咲不可自拔地喜欢秋彦，已经到达渴望将他据为己有的程度。
　　「啊，这是给你的。照你的习惯，八成一天只有吃一顿吧？」
　　浩孝将带来的纸袋交给秋彦。里面的一个密封盒，装的全是浩孝自己做的各式菜肴。
　　「不好意思，还让你这么费心。不过我没有一天只吃一餐啦！好歹也是有两餐的。」
　　秋彦用高兴的表情接过纸袋，仍然不忘耸了耸肩膀否认浩孝的指责。
　　「真的吗？你明明经常写稿入了迷，就忘了要吃饭的。真受不了你……还是这么不会照顾自己！难得你做菜的手艺这么好，怎么不偶尔下厨煮顿饭呢？」
　　「自己做自己一人份的饭，哪有什么意思？所以优先顺序才会被排到后面啊！」
　　秋彦走进由客厅可看见——话虽如此，也有相当一段距离——的厨房，点着瓦斯炉加热壶里的水。
　　「这就是问题所在！既然有美咲在，就让他来监视你好了。」
　　「监视？」
　　美咲压根听不懂是怎么回事，于是浩孝向他解释：
　　「这小子只要一开始写稿，就把其它事情全都丢一边去了。不要说吃饭，连觉也不好好睡！」
　　「这样会弄坏身体的耶！」
　　美咲听到浩孝的话，惊讶得提高声调。
　　美咲当然听过「废寑忘食」这句成语，只是没想到秋彦许许多多的作品，居然都是在这种状况下诞生的。本人尽管觉得无所谓，对于周遭的人来说简直是匪夷所思，难以接受有人如此糟蹋自己的身体。
　　「你也觉得吧？所以你来的时候，就帮忙多注意一下他的饮食起居好了。」
　　「……浩孝，你的老毛病又犯了，老把我当小孩管……」
　　秋彦边说边端着摆有茶壶的托盘走回客厅，一脸无奈。
　　「怎么讲都不听，跟小孩有什么两样？反正也没有别人照顾你，岂不是刚刚好？」
　　——没有别人照顾……？
　　浩孝的话让美咲脑里浮现一个疑问。
　　秋彦目前是单身吗？眼看秋彦也快二十八岁了，而且像他这种条件，身边有一两个女朋友（虽然这句话有点语病）也不是什么奇怪的事。
　　「……秋彦哥，你是一个人住在这里吗？」
　　「是啊，怎么了？」
　　「那个，我只是在想，一个人住这么大的房子，应该会多出来很多空间。」
　　趁着闷红茶的空档，秋彦将盛着蛋糕的盘子摆在每人面前。
　　虽然是美咲特别喜欢的草莓鲜奶油蛋糕，不过发现自己眼前的份似乎特别大块，还是有一点不好意思。
　　这证明在秋彦的眼中，自己还是当年那个小男孩吗……？
　　「我是觉得房子小小的无所谓，只不过如果同一层楼也有其它住户，总会有很多顾忌吧？所以我才选择这种类型的分户。」
　　「可是，一个人住不寂寞吗？」
　　换成自己，一定待不上一个月就叫苦连天了。
　　美咲的父母被派到大阪工作，并没有生活在一起。不过，放假的时候父母便能够回来东京，而浩孝也一向代替双亲陪在自己身边。尽管如此，美咲依然不时会感到几分落寞。
　　独自生活或许很轻松自在，不过当一个人待在这么宽广的客厅，难道一点都不会想念别人的陪伴吗？
　　「的确是。但是之后美咲就要来陪我了，这个倒是不用担心。」
　　「咦？」
　　被秋彦笑脸以对，美咲反射性地红透了脸颊。
　　在这种时候脸红，一定会被怀疑的。美咲急忙想掩饰，却只能张口结舌，想不出该说什么话。
　　反观秋彦，却气定神闲地将闷好了的红茶倒入每个人的杯中。
　　「秋彦，你也应该早点找个对象啦！害我得这样带亲手做的菜来给你，简直就像是你的女朋友一样。」
　　「你在胡说什么……」
　　「难道不是吗？除了我之外，还有谁这么关心你？」
　　这句话，让美咲的心头一阵刺痛。
　　他对这种情绪有印象。就像是以前见到情人节捧着小山般巧克力的秋彦，当时一样的感受。
　　他当然晓得浩孝和秋彦是一对死党，只是两人当着自己的面表现得这么亲昵，仍然不是滋味。
　　「好、好，是我不对。谁叫我工作实在太忙，没时间在那方面下工夫。」
　　「少来了，你光站在那里就会有一堆蜜蜂黏上来。」
　　「没那回事，我现在真的一点桃花都没有。」
　　他果然还是很有女人缘……
　　美咲内心很沮丧，一方面也觉得自己真是后知后觉。秋彦从以前就相貌出众，如今魅力更是有增无减。加上他身为畅销作家，家境又原本就富裕，这种条件的金龟婿，身边的女性怎么可能轻易放过？
　　正当美咲像个泄了气的皮球，突然被喊了一声：
　　「——美咲，红茶原味的就可以吗？」
　　「啊，可以！」
　　「如果你怕烫的话，我去帮你拿鲜奶……」
　　秋彦话没说完，电话无机质的铃声便响遍了屋内。
　　「电话在响耶，你不接吗？」
　　「没关系，马上就会接上答录机了。」
　　正如秋彦所说，答录机的语音很快便响起，在一阵人工的机械语音后，一个男人用有点不知所措的声音留言：
　　「……我是丸川出版的川田。我想跟您商量关于下一部作品的事，不知道老师是不是还在休息？」
　　「是打来谈公事的吧？你不必顾虑我们，还是去接比较……」
　　枉费浩孝的贴心，对方说完「还会再联络」便挂断了。
　　「不要紧的。有这么重要的客人来，哪能接什么电话？」
　　「我们随时都见得到面耶，你也太夸张了吧！」
　　「对我来说可不夸张，我是……」
　　浩孝露出不表认同的苦笑，但是秋彦却是一派认真。
　　观察这两个人的互动，就能够轻易了解他们是多么尊重彼此。尽管是好朋友，也不会表现出随随便便的态度，但是也不至于过分见外——这种绝妙的距离感，从以前就让美咲十分羡慕。
　　「不过，我也差不多该告辞了。」
　　「什么！？」
　　听到浩孝突出此言，美咲发出大声的质疑。
　　「很可惜，我等一下得去跟客户碰面。」
　　「星期六还没得休息？你们公司还是这么爱操人。」
　　「怪不得公司，是我自己情愿的。那我走了，美咲，在别人家要乖乖的喔！」
　　「我又不是小孩子，不必提醒这个啦！……等等，你真的要回去了！？」
　　要是浩孝一走，这间屋子就只剩下自己和秋彦两人。
　　美咲当然也清楚，一旦家教开始就会是这种状况；不过今天好歹是第一天，还是希望浩孝能暂时作陪……
　　「我又不是回家，是要去工作！」
　　「这我知道啊……」
　　既然是为了工作，就没有挽留他的理由。
　　但是自己和秋彦独处的时候，应该要说些什么才好呢？
　　美咲向哥哥投以困惑无比的眼神，浩孝见状用唇语安慰他「放心好了」。
　　「美咲，我今天会晚回家，你能不能自己先吃饭？对不起喔。」
　　「……嗯，我知道了。」
　　哥哥晚回家，就表示回到家里也是孤单一个人。还没习惯独处的美咲正回想起独自吃饭的冷清，秋彦随即插嘴说：
　　「既然这样的话，美咲要不要跟我一起去吃饭？」
　　「是吗？这个主意倒是不错。秋彦，那美咲就交给你啰？」
　　「没问题，包在我身上。」
　　「咦？咦？你们在说什么？」
　　还在状况外的美咲夹在两人当中不知所措，事情却就在浩孝和秋彦的商谈下一步一步敲定了。
　　跟秋彦一起吃饭？
　　开什么玩笑！才刚重逢不久，自己还来不及恢复平常心啊！
　　「哥…哥！」
　　「那我就先走一步啰。」
　　「喔，要不要我送你下楼？」
　　撇开一旁兀自慌乱的美咲，秋彦随着准备离开的浩孝走向玄关。
　　「不用送了啦，你跟美咲应该也想叙叙旧吧——秋彦，美咲之后就拜托你照顾了。」
　　两人交谈的声音渐行渐远。
　　怎么办？
　　该跟他说些什么才好？
　　越是心烦意乱，原本已经慢慢放松的神经就绷得越紧。
　　「让你久等了，美咲。」
　　「不…不会啊！不对，没有的事！」
　　见到秋彦走回客厅，美咲才回过神来，慌慌张张回话。
　　「你不需要这么拘谨，以前我们讲话不也都是很自然吗？」
　　「的…的确如您所说……奇…奇怪？」
　　极力想纠正，说话的语气反而更加僵硬。见到美咲这副模样，秋彦发出轻笑声。
　　「喝杯红茶，应该可以安抚一下你的紧张吧？」
　　秋彦一边说着，一边将手伸向桌上的方糖罐。
　　「你要几颗方糖？」
　　「那那那那个，我自己来就可以了——啊！」
　　不敢让秋彦这样款待自己，美咲连忙去抢糖罐——却因为这个动作，不小心碰到秋彦的手。
　　只是这么一个小小碰触，就足以让美咲的心脏几乎从嘴巴跳了出来。
　　「对…对不起……好烫！？」
　　反应过度的美咲，在抽回手时一个不当心，手指撞上了盛着红茶的茶杯。茶杯在小碟子上喀答喀答地晃动，使得滚烫的红茶滴落在他食指与大姆指上。
　　「美咲！？」
　　「对不起，呃，我一时慌了手脚……」
　　美咲一面对于自己的惊慌失措深深反省，一面庆幸着还好红茶没泼到秋彦身上去。
　　但是，秋彦却露出意料之外的严峻表情，一跃而起，上半身逼进美咲。
　　「茶溅到你手上了对不对？给我看看！」
　　「不…不要紧的！反正也没有多烫……」
　　秋彦却将他试图缩回的手强硬扯过去，仔细察看。
　　「还好，看起来是没烫伤。」
　　「我就说真的没事嘛！」
　　美咲不在乎自己有没有烫伤，他只希望秋彦赶快放手。
　　比起烫伤，这种尴尬更教他难以忍受。「你可是即将考大学的考生，手指受伤了可不得了。幸好你没事。」
　　秋彦一边低声说着，一边将唇贴住美咲的手指。
　　「秋秋秋秋彦哥？」
　　柔软的感触使得美咲热血沸腾，别说是手指，全身都染上了红晕，甚至连呼吸都变得困难起来了。
　　「啊……你别误会，这只是祈祷你手指不要受伤的咒语罢了。」
　　「咒…咒语……？」
　　美咲内心充满了想要打破沙锅问到底的疑惑，但是现在的他却只能像刚才钓上岸的鱼一样嘴巴一开一合，说不出半句话来。
　　既然秋彦说这是一个咒语，那就一定不假吧！只不过美咲虽然如此说服自己，视线依然禁不住游向那对曾经吻上自已手指的双唇。
　　为了这种小事就紧张兮兮，会不会被他发现自已的心意呢？要是被秋彦知道自己一直喜欢着他，一定会破坏两人目前兄弟般的情谊的。
　　自己是因为身为他好友的弟弟，才会受到百般呵护。为了不失去目前的优势，绝对不能够怀抱更多奢望。
　　「你不用那么担心，我真的不要紧。」
　　「这是什么话？你可是浩孝托付给我的宝贝弟弟，千万不能伤到你一根汗毛。」
　　「————」
　　——奇怪…？
　　胸口一阵微微的刺痛。
　　尽管这股疼痛稍纵即逝，不过在那一瞬间，心脏确实闪过一阵紧缩。
　　「你等等，我再帮你泡一杯茶来。」
　　「哇！」
　　站起身来的秋彦，在美咲头顶一番搓揉。
　　「这次帮你泡杯冰茶好了，免得你被烫到。」
　　见到秋彦轻柔的微笑，美咲脸颊上又涌上一股热意。
　　照这种情况，自己真的能够好好上课吗？
　　那个印在手指上的吻，对秋彦来说一定不算什么。自己的反应如此激烈，反而会让他觉得莫名其妙。
　　目前首要的目标，就是趁秋彦去泡茶的空档，赶快恢复平常心，保持该有的冷静……
　　就在美咲努力集中精神的时候，秋彦很快就用托盘端着一个细长形的玻璃杯回到客厅。他一面将杯垫放在美咲的面前，一面问道：
　　「手指会不会痛？」
　　「我…我没事！」
　　被这么体贴地一询问，美咲再次回想起刚才的触感，连耳朵都羞得通红。
　　正竭尽全力压抑紧张心情的时候，在面前坐下的秋彦突然开口了：
　　「那么，就言归正传吧？」
　　「好…好的！麻烦你了！」
　　原先的目的，是来这里请秋彦教自己功课的。就算喜欢的人就坐在自己面前，也不能兴奋得忘了初衷。
　　美咲绷紧的神情，放在膝上的手也握成了拳头。
　　「要从哪里开始讲呢？……嗯，既然要教你功课，就应该先问你什么科目比较不拿手才对。还是说，你自己觉得哪些学科需要重点式的加强呢？」
　　「不拿手的……科目吗……」
　　因为不拿手的实在太多，美咲一时之间回答不上来。
　　虽然喜欢现代国语，汉文和古文却都烂到一个不行，英文文法对美咲更如同无字天书。不过他的数学也是一样糟糕，所以并不是因为擅长理科的缘故。世界史、日本史的年号完全背不住，关于政治经济更是一窍不通。
　　如果必须教像自己一样的学生，美咲自认或许刚开始不久就会弃械投降了。
　　照目前这种成绩，真的考得进M大的文学系吗……？
　　希望有朝一日，能够从事跟秋彦类似的职业。不过自己没有成为作家的才华，所以至少希望能当个编辑，长伴在秋彦的左右。想进入文学系就读，也是基于这个动机，不过若是连大学都考不上，就一切都成为泡影了。
　　「那你擅长什么学科？」
　　「现代国语……还有，体育跟家政。」
　　「后面两个，跟考大学没有关系吧？」
　　被笑了。
　　话虽如此，秋彦还是安慰自己「有擅长的东西当然是件好事」，真是宅心仁厚。
　　「是啊……啊，这张是模拟考的成绩单……请…请不要笑喔！」
　　美咲心想用嘴巴讲不如拿出证据比较快，于是从包包里翻出之前模拟考的成绩单来。他强忍住羞耻把成绩单挪到秋彦面前，不动如山的秋彦也不禁露出伤脑筋的苦笑。
　　也难怪，同样见识过这个的浩孝，也罕见地露出伤脑筋的表情。
　　「这个……真是轰轰烈烈啊……」
　　「唔……这样子，我要上大学还是很难吧……」
　　以这种成绩想要考上大学，或许从头到尾就是在作梦。
　　也尝试去上补习班了，还是完全没有长进，要不要干脆放弃，别给秋彦添不必要的麻烦呢？
　　「没那种事。」
　　「秋彦哥……？」
　　「放心好了，有我教你，保证你一定能上理想的学校。」
　　秋彦信心满满地断言。美咲看得出来他并非在说客套话，而是句句发自肺腑。
　　「你从以前就是有心去做就能做得好的，不是吗？你本来很害怕游泳的，我们不是也一块儿克服了吗？以前在学算数的时候，只要教你一下诀窍，你不是也都解得出来吗？」
　　「啊……」
　　——的确是这样……
　　由于小时候在海里溺水产生的心理障碍，美咲甚至连将脸埋进水中都不敢。当年就是秋彦不辞劳苦地指导，才让美咲总算脱离旱鸭子的行列。其他像是美咲堆积如山的暑假算数作业写不完的时候，或是乱七八糟的读书感想需要修改，全都是靠秋彦伸出援手。
　　当然哥哥也从旁协助不少，不过不知为何，唯有秋彦的功劳在美咲心目中留下特别深刻的印象。
　　「我觉得，你只是抓不到要诀罢了。只经过一番指点，一定会有很大的进步。」
　　「真的吗…？」
　　自己的成绩烂成这样，真的还有救吗？
　　见到自己不安的神情，秋彦忽然正起脸色，斩钉截铁地说：
　　「——相信我。」
　　「好…好的…！」
　　听到这句充满信心的话，美咲反射性地大大点了个头。
　　美咲虽然不相信自己，却可以对秋彦的话深信不疑。
　　此外，为了报答秋彦愿意相信连学校老师和补习老师都宣告放弃的自己，也一定要达到他的期望……
　　「我们一起加油吧！」
　　秋彦用力摸着美咲的头顶。
　　他温暖的嗓音，让美咲的眼底缓缓升起一股热意。只有在这种时刻，美咲才会庆幸自己是个不会念书的笨学生。
　　就这样，美咲和秋彦开始拥有固定的相处时间。
　　一个星期当中的四天，美咲会在放学后来到秋彦的家里上课。没有课的日子，则必须背熟秋彦特别指出的重点，以及做完指定份量的参考书。
　　秋彦的教法比想象中的更加高明，因此美咲的成绩在短时间内就渐渐改善了。
　　本来只觉得像是鬼画符的一串文字，过了几个星期后，美咲竟然慢慢能够看出在问什么问题，以及该从什么方向去解答。虽然背诵的功力还是很弱，不过比起以前没读就开始害怕的情况，似乎多少进步了一点。
　　此外，秋彦不仅教法高明，观察力也很敏锐。
　　每当美咲在解题的时候低哼半天都挤不出半个字，秋彦总能一针见血地指出美咲什么地方卡住了，或是应该从什么环节下手才能得到答案。
　　多亏了秋彦细心的教导，前些日子的段考成绩相当不错，甚至让级任导师眼里闪着感动的泪光。
　　——然后，今天又发生了一件大事。
　　「秋彦哥！秋彦哥！」
　　美咲手握今天才刚拿到的全国模拟考成绩单，直奔秋彦的家。
　　「怎么啦？跑得这么急。我又不会跑掉，慢慢走就行了。当心会跌倒喔！」
　　「我又不是小孩子，怎么会跌倒啦！我要说的是这个，你看！」
　　对于秋彦一贯对小孩子说话般的口气，美咲一瞬间虽然嘟起了嘴巴，不过马上又打起精神，将手里被过强的力量捏得皱巴巴的模拟考成绩单，塞进秋彦手里。
　　「嗯？是之前模拟考的结果？」
　　「对！」
　　在美咲过去的人生里，把成绩单给别人看一向都只是让他乌云罩顶的行为。
　　但是，这次可不一样。美咲恨不得早一点、先一步把成绩向秋彦报告，所以从学校一路奋力狂奔。
　　「你的评价跟偏差值都进步了耶！真了不起。」
　　得到秋彦预料中的赞美，美咲的嘴角不禁上扬了起来。
　　根据之前暑假刚结束时的考试成绩，写在志愿学校旁的评量等级几乎都是「D」。不过才相隔一个月，评价就已经变成了「B」或「C」。
　　「我之前的段考成绩也进步了，这都是秋彦哥的功劳！」
　　「我只是帮忙推你一把罢了。成绩进步，应让是你自己努力的成果吧？」
　　「才不是呢！是因为有秋彦哥在的关系！」
　　美咲打从心底感谢秋彦。
　　秋彦的教法深入简出当然是原因之一，不过容易厌烦、缺乏集中力的自己会这么拼，要不是有秋彦陪在身边，绝对达不到这样的成效。
　　虽然动机可议，不过也正因为有「不希望学不好让秋彦失望」、「希望得到秋彦赞美」的心态——才激发出了美咲不得不冲刺的动力。
　　「因为我…？」
　　「啊！那个，是因为秋彦哥教得好的关系啦！」
　　一不小心把真心话脱口而出，美咲赶紧修正。
　　还不能让他知道自己的心意。好歹也得等到考试结束，否则就会丧失这段时间与他相处的机会了。
　　「不过从结果来看，还是因为美咲的努力开花结果了吧？对了，得给你奖赏才行！」
　　「啊？不…不用了啦！」
　　听到秋彦的提案，美咲连忙猛摇头。
　　因为是美咲哥哥的好朋友，秋彦才以特别优惠的价格接下家教的任务。若是再要求他付出更多，就未免太贪心不足了。
　　「小孩子不必跟大人客气！是我自己想要犒赏你的。」
　　「可是……」
　　美咲一面自嘲地想着「自已在秋彦眼中果然只是个孩子」，一面为秋彦突如其来的提议感到困惑。
　　能够跟秋彦一起共度时光，对美咲来说就已经够幸福了。他从来没有想象过，还有比这更值得高兴的事情。
　　「有没有什么想要的东西？还是想吃什么，尽管说没关系！」
　　「想吃什么……」
　　美咲下意识地重复秋彦的话。
　　「对啊，想去哪家餐厅，我就带你去吃。你对吃什么有兴趣？」
　　「……如果这样的话，那就秋彦哥做的蛋包饭好了。」
　　「啊？」
　　这个没头没脑的答案，让秋彦睁大了眼睛。他一定没想到，美咲居然会冒出这样的回答。
　　「我想吃秋彦哥做的蛋包饭。」
　　「这种东西就好了吗？难道你不想吃别的更——」
　　「因为我已经想了好久了，一直很想再吃一次秋彦哥的蛋包饭嘛！」
　　秋彦曾经在美咲父母不在家的时候，到他们家里过夜，当时秋彦就亲手下厨做了特制蛋包饭。
　　在料多丰富的鸡蓉炒饭上，叠着一块原味蛋包。美咲永远也忘不了，餐刀在眼前将半熟的蛋包划开时，浓稠的蛋汁缓缓淌下的情景。
　　虽然也喜欢浩孝做的那种覆盖在薄薄蛋皮下的蛋包饭，但是秋彦那盘松软滑嫩的蛋包饭，对美咲来说更是无可比拟的美食。
　　现在回想起来，让美咲记忆深刻的或许不是蛋包饭的滋味，而是秋彦为自己亲自下厨的那份心意……