48、岂容贼子临丹墀 ...
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夏至乃是阴阳交替之日，含元殿前百官齐集，太常寺乐工奏《顺和》雅乐，圣人领祭皇地祇，祈求国家安定、风调雨顺。
大明宫龙首渠引来的活水环绕殿阶，水面漂浮着新采的莲瓣，随祭祀仪轨泛起细碎涟漪。
退朝后，圣人移驾兴庆宫，还有月余便要临盆的贵妃正在此避暑。
“自雨亭”外的水车驱动檐顶铜龙吐水，形成雨帘环绕殿阁，四周悬挂的波斯进贡水晶帘折射出七彩光晕。
韦檀赶在圣人驾临前告退，贵妃嗔笑道：“你这小子，如今办事稳妥许多，怎地胆子倒变小了？幼时还拉着圣人唤‘姑父’，现下听见人传报便恨不得插了翅膀飞走。”
韦檀讪笑，恰逢尚食局奉上“清风饭”——以水晶碗盛装冰镇荔枝与西域葡萄果肉，浇上酪浆最是甘甜解暑，贵妃又留他吃罢再走。
韦檀心底焦急，这才讲了实话：“姑母，民间的夏至日与宫里规矩不同，许多人会相互赠扇、赠脂粉。您瞧，这日头眼看就要升上去了！我若去得晚，小娘子的脂粉怕要花了，如何还肯接我费心筹备的夏至礼？”
贵妃见这侄子终于开了情窍，掩口笑道：“难怪见你坐立难安，竟是心里藏着小娘子！是哪家的女儿？”
“她若肯收下我的赠礼，再向姑母报喜。”韦檀只想稍稍透个口风，眼下还没到时机，“诗集的事，还要烦劳姑母费心——侄儿在此拜谢了！”
见韦檀躬身三拜，贵妃将手中的蜀锦团扇递给宫婢：“诗集的事你几天前便已说过，今日一早又特意赶来，我自是放在心上。这扇子是女史们方才献上来的，以青金石与孔雀石研磨的颜料绘制出花信，你拿去送小娘子也倒应节应景。”
婢女将团扇放在锦盒中双手奉上，韦檀也不推辞，接过后冲贵妃欣然一笑：“多谢姑母垂赠！”
他在顺着河畔朝外走去，尚功局女史正在主持“彩缕斗巧”，众人将五色丝线编成“长命缕”系于枝头。
年轻貌美的宫娥们簇拥在一处，悄悄打量着由远及近的翩翩少年郎，有胆大的将尚未编好的“长命缕”朝他抛掷去，惹来阵阵娇笑。
韦檀也并未着恼，反倒扬手将怀里的丝线悬挂起来：“我已心有所系，便替你们祝祷平安万福。”
柳荫线影映在他含笑的眉目上，直叫宫娥们心生波澜，这等温柔俊朗的贵公子……不知是哪家的女郎这般有福气。
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清都观三清殿前，众位香客共观“夏至灵宝大斋”。
青铜日晷投影恰好与殿内先天八卦图离位重合，主祭道长手执槐木法剑，踏禹步启奏青词，丹炉中焚烧着艾草与苍术合制的驱疫香。
紫姑正与一位贵妇人坐在清都观后院斋室之中，小道童捧来汤盏放在两人食案上：“这是按照孙药王《千金方》熬制的‘夏至汤’，可祛暑生津、益气养阴。”
紫姑颔首示意，待小道童和仆从们退下，才开口道：“上回到长安城还是送你出嫁，转眼二十年过去，紫姑老了。”
那贵妇人名为卢宪云，是范阳卢氏本支的嫡女，也是霍玄恭之母卢宪英的长姊。
二十年前，大乱虽尚未完全平息，好在李唐皇室在几位节度使派兵保护下，结束奔波流离的日子回到了长安。
先帝立下太子稳定人心，这卢宪云便是选送入京的太子妃。
“傅母这大半生都在为我们卢氏子孙操劳，我看您倒未见老，反而愈发矍铄。”卢宪云笑容温婉，眉梢眼角皆是风情韵致，“也是宪云运道不好，太子早早病逝，换了个异母弟弟入主东宫、顺利继位。好在今上是个厚道人，开恩封我做汝阳王妃、出宫别居。”
“呵呵，那是因为先太子膝下只有两个女儿，若真有子嗣，你以为还能留你们这一支在京城安稳度日？”紫姑叹道，“你们姊妹俩呀，若非生长在动乱之时，本该都是做皇后、做侯夫人的命……”
卢宪云抬手抚了抚云鬓，笑得释然：“傅母，我如今也想开了，做皇后也未必有我如今自在——既无须侍奉舅姑，又不受夫婿约束，我家阿蕙也已出阁，再无烦心忧虑之事。春日去曲江赴宴游乐，夏日来道观静心养性，乐得逍遥。”
“你是逍遥了，也不管你妹子死活。玄恭入京也有半年了，你可曾过问他的事？到底是你亲外甥……”
卢宪云的笑意淡了许多：“我可不敢随意插手她家的事。她虽比我小两岁，主意可比我大多了，又得耶娘宠爱。当年若非我以死相逼，太子妃的位置就要被她夺了去，换我去做那莽夫霍贼的续弦。”
紫姑对姊妹俩当年在婚事上的龃龉再清楚不过，她长叹一口气，劝道：“都是二十年前的旧事了，家和则兴。如今玄恭孤身在京中，他是个良善正直的好孩子，你若肯帮扶一二，续上亲情血脉，兴许来日也能成你助力。”
“正如傅母所言——我膝下无子，不必图谋前程大业，何须人助力？”卢宪云端起夏至汤一饮而尽，竭力平复胸中的火气。
“那魏王能否成为储君……你也不在意？”紫姑也捧起夏至汤，慢悠悠地饮下。
卢宪云险些失手打碎碗盏，她飞快地瞥了一眼紫姑，正张口欲辩，却又想到她老谋深算，怕贸然开口反而言多必失，只好沉默不语。
可沉默亦是一种回答。
霍玄恭得知紫姑要到清都观见姨母汝阳王妃后，好几回欲言又止。
他毕竟是紫姑亲自教养的，自然看出他有难言之隐——玄恭这孩子向来不在人背后议论是非，她只好假作不知、迂回探问，才试出与魏王有关。
果然，卢宪云被随口一诈便露了馅，紫姑并不想摆出女师的威风教导她安分守己，也不愿追根究底，以免逼得她恼羞成怒。
“我拿你们姊妹当作亲女儿看，手心手背皆是肉，明白你也有你的为难。”紫姑拉过她的手轻轻拍着，“我只想知晓圣人对诸位皇子以及藩镇的态度，提前筹谋起来，以免叫玄恭陷在这长安城中。幽州平安，对你而言亦是百利而无一害。”
上了年岁的手即便保养得再好，也让卢宪云生出被枯树皮刮擦着的触感。她望着眼前看似如从前般和蔼亲近的傅母，心底生出寒意。
午后，紫姑和卢宪云先后离开清都观。
门边有两位身着道衣的女子向她们奉上木匣：“夫人，内有赤箭茯苓饼、梨汁冰玉膏和太极两仪香囊，馈赠善信。”
待她们坐上马车打开一看，匣子共有两层，上层确是糕点香囊，下层却放着一本崭新的书——名为《慰柳集》。
翻开首页，顶端赫然写着“柳令仪”三个字。
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务本坊私宅中，一尾尾冰块雕琢而成的金鱼在冰釜中渐渐融化，韦檀终于按捺不住唤来门僮，得知毕菱五日前来送过诗集，他问道：“可有问起过我？”
门僮道：“问过、问过。小的回禀‘小世子近日不曾来过私宅’，小娘子像是有些失落，没再多说什么，便乘马车离去了。”
韦檀暗道不好，这些日子一心忙着入贡诗集，只派人至清都观送去约她夏至相见的花笺——她定是觉得被冷落了。
“备车马，去清都观。”
可从南门进了道观，小院的门紧锁着，不止是毕菱不在，连她的婢女们也没了踪影。
韦檀忽然心慌起来，莫不是贡诗一事走漏了风声，她被永宜的人拿了去？！
靖竹扯了扯他的衣袖：“小世子，像是有人过来了——”
有女子说话的声音传来：“阿姊，没料到五百册诗集送得这般快，还当要忙到日头落下呢。”
“那些屋子既然都清了出来，明日好生打扫一番。”
正说着话，青桑、青杏姊妹俩看见两个男子站在自家院门前，皆是一怔。
青桑曾去私宅送过诗稿，立刻认出了韦檀，慌忙行礼：“小世子……”
靖竹替自家主人开口：“你家小娘子在何处？我前日来送花笺，她分明颔首应下了。”
青桑摇了摇头：“奴不知。”
这两个婢子显然是经毕菱授意散发诗集，看来永宜并不知晓此事。
韦檀不知该喜毕菱平安无事，还是该恼她言而无信。
他回头看了眼上锁的院门，面色已从来时的忐忑悸动变得怏怏消沉，转身朝南门走去。
靖竹跟上小世子的步伐，伸手去拿他怀里的两枚锦匣。
方才兴致勃勃要亲自抱着的韦檀，也只怔了怔神就松开手。
待坐在马车上，靖竹询问可要回府，韦檀迟迟没有应声。
靖竹打心底里替小世子不平，这毕家小娘子性子着实势利，印诗集之前娇滴滴地矫揉造作，等诗集一印好，连人都不肯见了。
车夫询问该往何处去，靖竹只好摆了摆手，小声道：“先回平康坊。”
申时将尽，暑热渐褪，平康坊街巷中的人比平日多了不少。许多人手中还捏着朱红请帖，议论说笑着朝北走去。
车夫嘀咕道：“今日也不逢‘八’啊？瞧众人的去处也不是保唐寺，难不成北里三曲的妓坊有何新鲜事？”
韦檀隔着车窗纱罗瞥见外头的情形，有几个文人并肩从他马车边走过，言及“伏缨娘子献唱卫柳郎君的新诗”。
韦檀自然知晓此乃毕菱在坊中写诗的化名，心中一动——今日是她新诗登台首演的日子，莫非她一心扑在此事上才忘了夏至之约，并非有意食言？
伏缨家门庭若市、水泄不通，霍玄恭熟门熟路地从后门进去，找了一圈后，才发现毕菱正坐在小池边树荫下的石板上。
她今日并未身着男装，素白短襦下是淡青色六幅破裙，双手紧紧交握在一起，盯着不远处忙不迭筹备着的伏缨等人。
直到霍玄恭坐在身旁，她才恍然惊醒——“你来了。”
前两日广发《焚诗录》请帖时，她亲自去了趟幽州进奏院。
夏至过后，她的身份也就不再是秘密。
既如此，当邀他共赏，于此夜亲口告之。
霍玄恭只好装作一概不知，张开手掌覆盖在她的手上，掌心里是冰凉柔软的肌骨，微微颤抖着。
纵使她心如磐石，不可动摇，绝不输任何沙场上浴血杀敌的兵士，但毕竟只是一个十四岁的少女，忐忑不安亦是情理之中。
霍玄恭舍不得点破，只抵着她的额头低声笑道：“这般暑热的天气，小娘子的手却比井水里湃过的甜瓜还凉，莫不是想哄我拢着不放？”
湖面被这枚投入中心的石子打破平静，毕菱扑哧一笑：“何时学得如此油嘴滑舌？”
“菱珠娘子口齿伶俐又文采斐然，我自惭形秽，只好背地里苦下工夫。”
毕菱抽出一只手，抬起来捏了捏他的下颏：“好，那我来验一验你的本事，不如做首七绝？”
一听“七绝”，他的眉眼顿时垂下，连睫毛都耷在下眼睑上，鼻尖微微皱起，用下颏蹭了蹭她的掌心：“你为难我——”
话脱口而出后，他忽然觉得似曾相识，蓦地想起那夜她酒醉后撒娇耍横、嚷嚷着“你不疼我”。
霍玄恭不由得勾起嘴角，却被毕菱逮了个正着。
她捏了捏他的面颊：“为何窃笑？难不成肚里真有墨水，只是在自谦？”
霍玄恭假作吃痛躲开她的手：“好啊小菱珠，定是怕我后来者居上，在诗坛抢了你的风头——嘶。”
他抓住戳向自己肋骨的手指，佯怒瞪她：“竟敢下黑手？！”
毕菱被他逗得乐不可支，仰头笑着，方才的隐忧不安统统被抛诸脑后。
她的笑颜映在霍玄恭心里，也被不远处游廊上的韦檀尽收眼底。
韦檀从未见过她如此放松自在地开怀大笑，在自己面前，她似乎总是提防着、气恼着、盘算着……
连在印坊里难得的柔情蜜意，与此刻僻静处的打情骂俏相比，都显得格外虚假违心。
靖竹见小世子目不转睛地盯着他们，越看越面沉如水，他忍不住啐了一口，正要替小世子骂几句出出气，却见“铜锣”连响三声，那两人也应声起身，朝此处走来。
庭院之中搭了一张两丈见方、一尺高的木台，四角树起朱红木杆，顶端皆悬挂着八角灯。
因客人太多，原本铺设在院中的席案不得不撤去，连大门都敞开着，好让没能挤进来的人翘首望见人影、听见歌声。
“铜锣”再响三声，忽有笛声飞入耳中，轻盈明快，一男一女两个童子牵着手走上方台，响起稚嫩的歌声：
“袁郎折柳系横塘，莱女簪桃映草堂。分砚暗摹黄鹤赋，挑灯偷记紫薇章。”
两个小人儿嬉笑着结伴跑下台，笛声也如落入芒草的萤虫一般渐渐远去。
灯笼忽然被挑杆罩上黑布，众人只觉眼前一灭一明，台上已换成了一对少男少女，分别位于方台两侧。
随着左侧的少女莱儿跌坐在地，沉闷的鼓声骤起，层层压上心头。
莱儿纤弱姣美，她泪眼蒙蒙地仰望漆黑夜空：“忽惊蝗翅吞天墨，忍见槐花落案霜。州城艳帜菱镜泪……
那背对着众人的少年袁郎忽然转过身来，手握书卷疾步走向方台中央，紧接着唱道：“解元榜沸杏桂香！旧愫重燃情愈炽，银釭照影共飞觞。”
袁郎神情昂扬振奋，恰好与独自挣扎着爬起的莱儿相遇，鼓点也越来越急促。
二人眉目传情，莱儿眼中尽是满怀希冀的光，紧紧牵着袁郎的衣袖。
可喜迎乡贡举子入京的铜锣敲响，袁郎向西而行，莱儿也只得缓缓松开手，凝视着袁郎消失的方向：
“鱼书渐杳长安远，蝉鬓空销玉簟芳。凭栏望断天涯路，独倚寒梅待景光。”
西边的两盏灯笼再度蒙上黑布，只留莱儿一人伶仃独立，琵琶嘈嘈潺潺的乐音似泪珠滴落。
忽有一条白练似从天际垂下，将莱儿裹缠其中。
她呜咽着唱出最后几句词：“红绡帐底珠泪滴，白练梁间玉魂殇。素旐飘风悲雁断，青骢踏处碎荷裳。”
最终，她被轻如云雾的白练压倒在地，了无声息。
簪花报喜的小僮从莱儿身旁奔跑而过，抛洒着朱红花笺，似是天降红雨一般。
台下众人纷纷拾起从空中落下的花笺，正面上书八个字——“喜贺袁郎高中探花”，反面则是《焚诗录》第一首的全部诗句。
最后一盏灯笼熄灭，那被白练覆盖的少女彻底没入黑暗之中，院中寂静一片，连门外踮着脚喧哗议论的人也都屏息默然。
还没等众人心中怅惘稍加排解，忽然笙箫共奏、鼓瑟齐鸣，四盏灯笼同时点亮，台上是探花郎装扮的袁郎与执扇遮面的新妇。
袁郎不看身旁新妇，只目视前方：“东床袒腹姻缘缔，相府垂青婚偶成。”
新妇却扇后露出平平无奇的面容，怯怯地瞥了眼英姿勃发的夫婿，飞快地垂下眼帘唱道：“举案虚题红叶赋，无盐新妇共帏灯。”
随着筚篥呜咽之声渐起，新妇缓缓后退，从她红袖中滑下一页页诗稿，被风卷起吹向袁郎，皆被他尽数攥在手心。
场外有女子歌声缥缈而来，正是伏缨：“寒儒高就韵声隆，挥毫题句宦途通。相亡遽纳娇娥妾，独宠麟儿意态萌。”
一位风姿绰约的年轻女子被袁郎揽入怀中，两人并肩看着稚子在脚边玩闹嬉戏。
角落里的妻子不知何时换上了为宰相父亲守孝的粗布麻衣，牵着女儿无言垂泪。
忽然，那女儿挣脱了母亲的手朝着台前走去，她扯了扯父亲的衣袖，袁郎躬身冲她笑得慈祥。
伏缨适时唱起：“娇女初显咏絮才，袁郎诱诲许殊荣。牡丹绽蕊贺芳辰，稚子窃诗冠神童。”
女儿眼睁睁看着阿弟站在方台中央作吟诗状，她嚎啕哭着要上前争辩，却被妾室捂住口鼻朝后拖去，羯鼓声急促得犹如风雷阵阵，伴随着琵琶嘈嘈切切，似丝弦绞在众人心头。
赶来救女儿的发妻被袁郎一掌掴得昏死过去，筚篥发出一声尖锐鸣叫后再无声息，四周的灯笼也渐次熄灭，只余一盏烛火映着抱膝独坐的女儿。
她瑟瑟发抖，哽咽着唱道：“春莺啼破绿珠碎，雏凤声吞金锁桎。忽报洛阳传纸贵，方知慈父盗兰芝。”
那些从母亲和自己手中被卷走的诗稿，被风聚拢在她的身前，似展翅难飞的白蝶。
她拿起身边的烛台点燃这些凝聚心血的纸笺，点点星火汇成腾起的炽焰，要将一切焚为灰烬。
她的双眼被烈火点亮，起身仰天大笑，好似疯魔一般，残篇随风扬起后缠绕在她裙边：“虚名已铸探花榜，薄命空题璇玑祠。忍辱偷生待来日，岂容贼子临丹墀！”
少女饱含愤恨血泪的喊声回荡在夜空之中，单薄的身躯中像是蕴藏着焚天毁地的魄力。
众人闻之莫不含泪悲咽，为这些女子摧人心肝的遭遇扼腕哀叹。
霍玄恭望着身边竭力屏住泪水的毕菱，紧紧揽住她肩膀。
直到伏缨等人一齐上台躬身作揖，小院内外才迸发出此起彼伏、山呼海啸般的拊掌欢呼声。
人群中的韦檀如梦初醒，他竟发觉这《焚诗录》的故事竟与毕菱的身世有几分相近：父亲寒门出身被点作探花郎，得宰相赏识揽为新婿，迎娶名门闺秀中有名的无盐才女……
可宠妾灭妻、窃诗盗名这些罪名，却是他之前闻所未闻！
若这些都是真的，那毕菱不就是结尾那个忍辱偷生、以待来日的女儿？！
似有一块巨石压在胸口，韦檀快要喘不过气，恰好台上的伏缨嫣然一笑，说道：“为答谢诸位捧场，卫柳郎君特备下诗集相赠……”
“诗集”？是《慰柳集》！
韦檀的瞳孔猛地一震——“卫柳”，“慰柳”。
毕菱她……究竟要做什么？！
作者有话说
第48章 岂容贼子临丹墀
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