《归路》夜安

18、第十八章

　　辗转反侧，失眠了。
　　总是在想郭科的话：“二小姐身边服侍的人告诉奴才，早上起来的时候她主子就觉得不爽利，以为是常症，就没当回事，在屋里歪着养神。没想到吃过晌午饭就……”“王爷的嫡福晋赶紧让人去太医院，太医说有一个月了的，只是症状轻，身边人和二小姐自个儿都没发觉”……
　　小妹还好吗？明天，雍王府那边就该派人来报信了吧？今晚不能去看她，明儿一早，就算他们不来说，也不管了。
　　十四动了动，抱紧我些，脸贴到我鬓边。他大概也没睡着吧？我转向他，安抚地拍了他两下，但自己却连闭眼的欲望都没有，一晚就盯着床帐发呆。
　　快四鼓的时候眯着了一会儿，寅初便睡不住。起床洗漱梳洗过后不久，雍王府的人就上门了，是嫡福晋那拉氏差来传话的，说小妹情况很不好。我急问怎样不好？来人却说不出所以然来，只说福晋让娘家人赶紧去看看小妹，劝慰劝慰。我只能打发走那人，道：“劳烦你先回去回禀福晋，就说我马上过府。”
　　那人走后，一直一言不发的十四望着我道：“让舒嬷嬷陪着你去。你身子也还没全养好，自个当心些。”
　　我点了点头道：“我知道。”
　　他便吩咐人备车马，还没张罗好，由儿进来禀报说，李浩来了。他在我院里的小偏厅等着，一见到我，就从椅子上蹦起来，三两步跨到我面前，心神不宁地道：“姐！”
　　我拍了拍他的肩膀道：“这事，爹知道了吗？”他摇头，我便说，“那就先别告诉爹了，免得他担忧。容惠那儿也暂且瞒着吧。”
　　李浩刚进来也就有些担忧，这时却眼眶也见红了，别过脸道：“也不知小妹怎样？他们说她不好。”
　　我拍拍他的背道：“别慌，我这就去看小妹。你在家多陪陪容惠，在爹面前也不能露这个脸。”
　　他点头，靠在我肩上道：“姐，小妹能过这一关吧？”
　　我扶着他的肩，摸摸他的头顶，道：“小妹年轻健康，身子向来就好，只是心里难受罢了。”话虽这么说，可是，我也不知道如何劝慰那样喜爱孩子的她啊！
　　“哇哇……”门外突然传来婴儿的啼哭声。只见十四抱着冬冬进房来，说：“小家伙想娘了。”
　　我接过冬冬，看他身边就跟着傅有荣，便问：“怎么你抱着？奶娘呢？”
　　他嘿嘿笑了笑不答，向李浩道：“冀之也不要太过忧心，小妹必能无恙。”
　　李浩呼出一口气，道：“但愿如此。”
　　冬冬看来是吃饱了才被抱出来的，我晃了她两下，给她我的手指让她抓着，她便渐渐安静下来。这样可爱的小东西啊！我亲亲她满是奶味的小脸，向傅有荣道：“去叫奶娘来。”
　　十四本想送我去雍王府，我说不必了吧，一定都是女人的场合。他吻了吻我的脸，也没坚持，说那就在家跟冬冬玩了。他和李浩送我上车，我一路上神魂不属，到了雍王府，那拉氏居然亲来迎接。

　　那拉氏上前一步，拉着我的手道：“大清早的，劳烦弟妹了。”
　　我没心思跟她客套，回了礼，便问小妹的情况。她回道：“太医说身子骨没大碍……可我瞧着李妹妹水米不进，也不说话，只是垂泪，怕就是好了也落下个病根。唉，弟妹帮嫂子劝劝，叫她放宽心，往后的日子还长着呢。”说完望向我，像是等我附和。
　　我却不知如何应答，半天挤出一句话：“小妹，极爱孩子。”
　　她长叹一声道：“唉，只能算她和这孩子没缘分。她还年轻，爷又疼她，把身子养好了，将来准能再有的。”
　　说话间便进了小妹的院子，侍侯的丫头说她刚睡着了。那拉氏便道：“我就不进去了，省得吵着她。侧福晋也病了，不能理事。一堆人在我院子里等着回话，我先去把杂事办了，回头再来看她。弟妹你多费心。”
　　我对她笑了笑，道：“福晋只管去忙。小妹这儿，我自会照应。”
　　她又嘱咐了下人几句，便匆匆走了。
　　小妹的陪嫁丫鬟蕴秀在炕沿坐着，见到我便站起来。我比了个噤声的手势，她便静静地福了福，走到一旁垂手而立。
　　小妹微弓身子侧卧着，一张脸没半点血色，嘴唇干裂发白，眉心紧锁。我想去抹她脸上的泪痕，又怕吵醒她，只好收回手。
　　我让东云在里屋守着，叫了蕴秀到耳房说话：“到底怎么回事？”就两天不见，小妹竟憔悴成这样，看着像去了大半条命。若让爹看到，不知多心疼！
　　蕴秀“扑通”一声跪在我面前，眼泪就唰唰地往下掉，哭着说：“大小姐，是奴婢粗心大意，没伺候好主子！二小姐月信不至，因为没别的征兆，奴婢就以为只不过跟以为一样迟几日而已。前日里，二小姐说肚子疼，奴婢说不如禀了福晋，找太医来看看，二小姐说大约是月事将来，不碍的……二小姐向来有腹疼的顽症，吃什么药也不管用……哪知道二小姐在屋里靠了小半个时辰，便下红不止，疼得要晕过去……是奴婢的错，大小姐，您罚奴婢吧！”说完抱住我的膝盖痛哭不止。
　　我轻扯了她一把：“起来说话。”她起身还是不停抹泪，我便道，“我不是责怪你。事情都这样了，怪谁能有用？听说小妹昨儿没吃东西？”
　　“是。二小姐不肯吃药，从前儿起，水也没喝过一口。”她抽噎着回道，“前段日子，二小姐白天挺开心，老是说冬冬格格怎样逗人怎样惹人疼，要不就忙着给她做小衣裳。可到了晚上就偷偷地哭……”
　　“哭？”我打断她，“为什么哭？”
　　她摇头道：“奴婢不知。兴许，嗯，是因为爷这两个月来得少了些……”
　　舒嬷嬷忽然撩帘子进来，道：“福晋，王爷房里的兰其姑娘来了。”
　　蕴秀道：“兰其姑娘是来看二小姐的，昨儿爷也差她来过。”
　　“那我们过去吧。”出屋前我回头对她道，“把眼泪抹了。”
　　兰其看小妹睡着，也没多坐，临走时对我道：“爷让奴婢传话，说李主子想吃什么用什么，只管跟下面人吩咐。旁的不用多想，最要紧是把身子养好了。”
　　我点头道：“我知道了，你先回吧。”就让蕴秀送她出去。
　　蕴秀说小妹自从没了孩子，只会发呆垂泪，跟哑了似的不出声。她醒来见着我，却扑到我怀里声嘶力竭地大哭，紧紧抓着我的衣服不肯放。我拢着她的头发，轻拍她的背，她哭累了，又伏在我腿上睡过去。
　　蕴秀捧了热水进房来：“二小姐昨儿一宿没睡好，就刚才盹着了大半个时辰。”说着绞了手巾给她擦脸。小妹直往我怀里钻，脸压在我身上，蕴秀只能改给她擦手。
　　等小妹掌灯时醒过来，我早让她们炖好了乳鸽枸杞汤。蕴秀端上来，小妹轻轻推开，我理了理她的鬓发，道：“今儿我就让厨房煮了这个，等我俩吃过了，再放她们去用饭。”
　　小妹环视一屋子的人，又看向我。我笑道：“别看了，主子没吃，她们自然要饿着。来，尝尝，加了干荔枝和红枣，稍有些甜，你该喜欢。”蕴秀赶紧上来服侍，我好歹哄她吃完这盅汤。药碗端进来的时候，小妹捂着口鼻转过脸去，我接过来尝了一口，道：“好苦！不是要我帮你喝了它吧。”她知道我最讨厌药味，只好自己接过去，把一碗药喝掉了大半。
　　小妹还是不说话，却很依赖我，我走开一会儿她就开始哭，等我回去便抓着我不放。我知道她情绪极不稳定，晚上实在不放心留她一个人，便乘小妹睡着的时候对舒嬷嬷道：“今儿我恐怕得住下，你回去跟你们爷说一声。你就别过来了，帮我照看冬冬，换了柳穗或者由儿来。”
　　“福晋……”
　　“就这样吧。”我打断她。
　　舒嬷嬷也想不出什么理由反对，心里大概也挂着冬冬，便依言去了。

　　我一住便是两三天，小妹渐渐愿意吃些东西，可每天就是呆呆地看着窗花，旁人走近走出都不理，我一离开她身边就情绪失控。
　　第三日下午，蕴秀急急奔进来禀道：“王爷来看主子了！”
　　一名太监打起帘子，雍亲王一矮身便进了房来。他拧着眉，一脸肃穆，扫过我一眼后看向小妹。小妹却像不敢与他对视，直往我怀里缩。他在炕沿坐了，伸手想碰她，唤道：“潆儿。”小妹不肯看他，蜷成一团紧紧抱着我的腰，不停掉眼泪。
　　我搂着小妹，看向他。他收回手，冷漠地睨着我。这样的见面是谁也不希望的，他还愿意跟我待在一间屋里同坐在一张炕上，也是看在小妹的分上吧。我看了看怀里瑟瑟发抖的小妹，在心里苦笑了下，望着他道：“雍王爷，小妹大病初愈，心绪不稳，您别怪她……不如，您过两日再来瞧她？”

　　他脸色倏地发白，寒光冷厉的双眼紧眯了起来，突然攥拳砸向的炕尾，我以为会听到很大的声响，谁知他只是一甩手，“哗”地一声撩起帘子就出了内房。
　　我望着因为大力不停晃动的门帘，一时回不了神。幸好刚才没打着木排插，否则一定会弄伤手。弘昀夭折，让他很伤心吧，小妹的孩子就这么没了，他想必也失望难受极了……
　　他走后，小妹哭得更厉害，应该不是不想见他吧。我是不是说了多余的话？会不会因此害他对小妹心存芥蒂？“姐姐……都是我不小心，孩子才会没了……姐姐，姐姐，我真的想要这个孩子！”小妹抽泣着，声音嘶哑。我只能抱紧她，让她因哭泣而不停发抖的身体有所依凭。
　　“姐姐，爷不喜欢我了，怎么办？”小妹哭干了眼泪，伏在我怀里静静地问。
　　我亲了亲她的脸道：“不会的。”有谁忍心不喜欢她？
　　她抽着发红的鼻子说：“他本来就不那么喜欢我了，现在更不喜欢了，我知道的。”
　　我无言以对，只能顺着她的话脱口而出：“那我喜欢你。”
　　小妹咬着唇闭上眼，抱住我的脖子，我心想大概我又没说对话，只听她闷声哭道：“姐姐，我想爹，我想回家……”
　　她这样难得的可怜可爱的孩子气并没维持多久，当新进府的年氏侧福晋来探视时，她又恢复成并不老成的少妇模样。那位侧福晋，是比她还小一岁的孩子，鹅蛋脸红扑扑的，狭长的双眼，两颊一对深深的酒窝，举止虽无可挑剔，却始终带着点少女的天真，所以也并不显得小妹特别稚气。小妹无心跟她应对，而这位新人不知怎的，战战兢兢像只受了惊吓的兔子，摆不出侧福晋的架子，客套完了便即两下无话。我想要是李淑在就好了，总不会形成这样无趣的冷场。
　　最后我说了两句，年氏自找了个台阶下，告辞回去了。
　　小妹忽然冷不防问：“姐姐，我是不是很小气？”
　　“什么？”我不明所以。
　　她翻身向里，拉高被子蒙住大半个脑袋，说：“没什么。”

　　第二天，李淑也来了，有她陪小妹，我便能带着东云到院子附近散散步。回来的时候，往后园经过，隐约瞧见小妹院里的使唤丫头嫣红送了一人出来。那个不知是哪院的丫鬟向嫣红道：“对了，来的时候，好像见爷从这边院出去。”
　　嫣红道：“爷？没来过啊。你准是看错了。爷要是亲自来，又何必差姐姐再来一趟。”
　　那丫鬟点头道：“兴许是我看差了。”
　　嫣红又问：“说到这个，一直都是兰其来，怎么今儿换了姐姐你？”
　　那丫鬟回道：“说是得了急病，侧福晋给安置了个偏僻安静的院子，让她好好养着去了。”
　　嫣红也没多问，只是叹道：“唉，也管不了别人了。还不知为我们主子怎样愁呢？主子都这么着，爷也不见来……”
　　东云要上前，被我拉住了，想听听她们下面说的什么。
　　那丫鬟扯着嫣红避到树丛后头，跟我们隔着几篷浓密的树枝，看不见人影，却能清楚听见她们说话。只听那丫鬟道：“你觉得爷还不够疼你们主子呢！你见哪位格格主子独个住着这样好的一进院子？哪回有赏赐爷不留着好的给你们主子？若是爷不疼着护着，福晋和侧福晋又怎么能对你们主子另眼相看？你啊，长长眼睛吧，没脑瓜！”
　　嫣红嘻嘻一笑，撒娇道：“凝儿姐姐，我本来就不聪明嘛。不过话说回来，自从年主子进了门，爷就来少了。不知各院怎么看笑话呢！”
　　凝儿冷笑道：“你理她们！那位新来的主子，兴许就是命不好，她前脚进了门，二阿哥就没了，接着你们主子又小产。福晋那边虽不明说，底下还不都议论着晦气。你看她这些日子，哪还见得着爷的面！再看你们院，爷是一天两回问情形，你们主子好不好，爷虽看不到，心里可都记挂着呢！”
　　嫣红恍然道：“原来是这样！”
　　凝儿没好气道：“你这死丫头，跟你说这些也是没用。你仔细当差做事才是正经，千万别去跟人争闲气嚼舌根。我看你们主子的那位嫡亲姐姐是个厉害人，小心躲懒被她拿着，要你好看！”
　　东云掩嘴偷笑，向我望来，我伸手在她头上敲了一记，不知吓着她了还是下手重了，她护住后脑勺，“哎”地一声轻呼。这声音显然惊着了另外两人，凝儿低喝一声“谁”，分开树枝往这边张望，看见我们，脸色青一阵白一阵。
　　躲在背后听人私语这种事，本来就不够磊落，被抓个正着更是尴尬，不过既然碰上这种场面，也只好硬着头皮强词夺理一番。我暗叹一声，又瞪了东云一眼，对凝儿笑道：“说得也没错，我是厉害人，不过这会儿还没要人好看难看的兴趣。你回去交了差事吧。”
　　凝儿苍白着脸咬着下唇，福了福，飞也似的跑了。
　　“嫣红。”我唤了一声。
　　“是、是。”嫣红被唬得魂不附体，被东云搀了一把才没跌坐地上。
　　“回去看着火，别把药煎糊了。”
　　嫣红答应了一声，居然径直往树干上撞去，我连忙拉了她一把，道：“小心些。有什么大不了的事，你急什么！”她也不答话，一站稳就夺路而逃。

　　我回到小妹院里，见蕴秀就在外房守着，便撩起帘子看里屋，小妹和李淑都睡着了，只有自鸣钟答答的走动声。我打发蕴秀和东云也下去午睡，自己在外屋靠着桌子坐下。
　　好静啊！这样反而让我觉得累。好想看看冬冬，几天不见，小家伙还能认得我吗？不知道有没有长大一点……想着想着，就迷糊过去了。朦胧间，好像觉得敏敏在抓我的头发，挥手想赶它玩别人去，却被人抓住了手。我睁开眼，就见十四拉了条凳子挨着我坐。“你怎么进来了？”这是雍王府内院，不是他自个家。
　　他吻着我的耳朵道：“我想你了。”
　　他身上仿佛有冬冬的味道，闻着让人平静。我问道：“冬冬怎么样了？”
　　“长胖了，还会瞪人了……”十四在我颈后耳侧磨着，“她胃口大，又能折腾人，舒嬷嬷给她又找个奶娘。”
　　我制止他：“好痒，别闹。”
　　他不但不停止，还动上手了，在我身上摸索着，喃喃道：“冬冬也想你了，让我代她亲亲你。”
　　我压住他的手，瞪他。他呲牙一笑，往通里屋的门帘望了望，做了个噤声的手势，竟然开始解我的襟扣，一边在我咽喉处舔吻一边道：“天冷，你穿太少了……”
　　“少什么！没见我肿得像黑熊吗？”我不敢大声，怕吵醒了小妹。
　　他笑着又解了我几粒扣子：“那就让我看看，黑熊……”说着拉开我外袍半边衣襟，摸了摸黑狐皮里子，又道，“这毛还算软和。”
　　我拢住衣服道：“天冷，别害我着凉。”
　　他闻言一把抱起我坐他腿上，搂着我道：“我给你暖暖。”又往半敞的衣襟里看，“里面穿的什么？”
　　我按住背心的排扣，道：“小棉夹袄，有什么好看的！”
　　他一手圈住我，一手去解我棉袄的镏金扣。我挣不过他，恼道：“是不是兜衣你也要看！”
　　他稍顿了动作，竟然厚颜地问：“刚看见一只毛耳朵，绣的什么花样？”
　　我顺手在他胳膊上使劲掐了一把，道：“一只猫儿。你这么想看，回家抱敏敏看个够去！”
　　他对手臂上可能的淤青连眉头也不皱一下，谄笑着说：“什么猫儿，让我瞧瞧。”说着又伸手过来，我打开他的手，护着领口不让他碰。拉扯间，就听傅有荣在外头大声道：“奴才给福晋请安。”
　　只听那拉氏道：“起吧。十四爷在里头？”也不等傅有荣回答，就听众人的脚步往屋里来了。

　　我一边站起一边以最快的速度扣好里外扣子，十四却不急不忙，笑着往我脸侧吻了一记，并在门帘被打起的瞬间挡到我前面。
　　那拉氏一弯身跨进门槛，唤了声，“十四叔……”笑容便僵在脸上。
　　十四笑道：“四嫂。我一来，难为你还要招待两回。”
　　那拉氏看向别处，不自然地笑道：“十四叔说哪里话……哦，对了，给弟妹拿了些软和的被子来。”说着叫两个小丫鬟把几床棉被捧到外屋炕上。
　　十四拱手笑道：“多谢嫂子费心。”又望向我道，“她晚上怕冷，一般的铺盖都嫌太硬太重。”说着竟探手向我领口，正担心他会做什么出格的事，他却只是帮我扣好襟扣，顺手将我鬓边的碎发捋到耳后。我皱了皱眉，往后避开，心想，他刚才见过那拉氏了，说了什么吗？
　　那拉氏清了清喉咙，道：“咳咳，十四叔难得来，若没事也甭急着走，我叫厨房备了些酒菜，好歹留下用饭。”
　　十四握住我的手，爽快地应承：“恭敬不如从命，麻烦嫂嫂了。”
　　这人不知是脸皮太厚还是真迟钝，一般在主人客气的时候，应该推辞道谢，然后滚回家才是常理吧。
　　“正好陪你四哥喝两杯，我让人烫壶好酒去。”那拉氏笑道。
　　“嫂嫂也一起吧，人多热闹。都说嫂子海量，还未领教过呢。”十四道。
　　那拉氏连忙摆手道：“十四叔别笑话嫂嫂了，我不过勉强能饮一两盅。你若不嫌嫂嫂妇道人家说话无趣，我待会儿便给你们兄弟斟酒陪座儿。”她又转向我笑道，“弟妹也一块儿才好。我正让厨房整治几个弟妹爱吃的菜，也尝尝我们厨子手艺。”
　　十四拉着我的手，笑眯眯地望着我问：“好不好？”
　　我拿开他的手，向那拉氏躬了躬身道：“福晋先请，我去换身衣裳便来。”说完留下他们，挑帘子进了里屋。
　　小妹刚被我们闹醒，睡眼朦胧。李淑坐在炕沿，抿嘴看着我笑。我也不跟她招呼，转到屏后解外衣。东云给我拿了件洋红的袍子，我让她换那件水蓝的，结果是李淑拿了衣服进来，轻笑道：“喏，给你。我看那红的颜色花样鲜艳好看，偏你喜欢素的。”
　　我接过来，回道：“这件暖。待会儿你陪着小妹，我去应付一下就回来。”
　　“嗯嗯，你放心吧。”她点头笑着，然后斜着眼往我身上看，噘着嘴问，“真是猫儿吗？”
　　东云给我拎着袍子，我套进两只袖子，系扣子的时候望着她道：“晚上脱了送你。你说它是猫就是猫，说是狗便是狗。”说着捏了捏她的脸，就去跟小妹说话。
　　她在后头嘀嘀咕咕：“我可不敢跟姐夫抢……”
　　我不理她，安抚了小妹几句，便出了里屋，由那拉氏留下的丫鬟领着往花厅去。

　　丫鬟打起帘子，我不由自主地迟疑了一会儿，闭了闭眼矮身而入。屋里暖融融的，烛火通明，桌旁已经围了四人，那拉氏竟拉了年氏一起坐陪。
　　见我进去，十四先站了起来，我不看他，径直朝主座走去。我到了跟前，雍亲王缓缓站起，我垂下眼行了礼，只听他淡淡道：“不必多礼。”
　　十四牵住我的手，笑道：“哈哈，对四哥客气什么，都是自家人。”又向他兄长道，“四哥你说是吧？”
　　对方不置可否。
　　我抬头望向十四，他收回目光看着我，稍敛了敛尖锐的笑意，将我的手握紧了些。
　　那拉氏笑着拖我到桌旁，道：“来，这边坐。”

　　各人坐定，我一抬头，便对上那双曾经熟悉的眼，淡然的，不带任何情绪的望着这边。目光的碰触也没让那对眸子产生任何波澜，始终平静仿若初识。我转开视线，滑过年氏尚显稚嫩的脸，只见她眨巴着眼好奇地盯着我瞧，发现我也看她，便红了双颊，向我微微颔首。
　　暖熏熏的酒香从面前的青花酒盅散发出来，耳边是银镶木筷与瓷餐具碰撞的清脆声响，以及十四他们时而汉语时而满语的交谈。这种饭局让我觉得荒谬且不可思议。食物的香味竟不能让我产生一点吃的欲望，只是觉得饱，在以前是不可想象的。
　　敏敏还是幼猫的时候，大雪天与庆均庆培坐在一张暖炕上，听他们有关蟋蟀蝈蝈各色鸽子的高谈阔论，我能很惬意地涮着羊肉。在杭州，听老爷子兴致勃勃地回忆他年轻时去吕宋采买冰片、燕窝和各色香料的经历，也觉得冰镇的梅子酒十分开胃。或者是夜幕中的里镇，边听聂靖和锦颜讨论第二年是否要回山采峨参，边剥着盐水花生……
　　“弟妹，弟妹。”那拉氏拍着我的手背轻唤。
　　我回过神，见一桌人都看我，便笑道：“抱歉，我走神了。福晋想问什么？”在我心不在焉之前，他们好像是在谈论冬狩的猎物吧。
　　那拉氏笑道：“弟妹想小格格了吧？”
　　我笑了笑，也不否认。
　　十四握住我的手放他膝盖上，指了指年氏笑道：“是小嫂子想问，你是不是真能射着狐狸，我说了她们还不信。”
　　我迎向年氏晶亮的目光，笑道：“如果哪只狐狸撞着我箭口上，或者蹿到我马蹄下面，一般都能猎着，决不落空。”
　　在他们或低头或掩嘴笑的时候，我站起来，告辞道：“多谢王爷福晋款待。只是我有些头晕，恐酒后失仪，容我先告退。诸位请慢用。”
　　十四也站起，靠过来问道：“难受吗？要不要紧？”
　　我摇头抽回手，轻道：“没事儿。我去陪小妹。”
　　那拉氏亲自送我出来，到了廊下才被我劝回。

　　回到小妹的那儿，见她和李淑正在吃晚饭，便让蕴秀给添副碗筷。李淑奇怪地问：“你不是刚赴宴回来么？”
　　我接过东云递上来的米饭，回道：“我胃口好，赶二场是常事。”
　　小妹让蕴秀挪盘子，把我爱吃的都换我跟前来。我尝着米饭，问道：“这味跟昨儿不一样。”
　　李淑道：“哦，换了新米的缘故吧。涵姐姐在家不是只吃新米么？”
　　准是十四跟那拉氏罗嗦了，这家伙真当我来人家家里当姑奶奶呢！

　　小妹吃得不多，饭后便拿起针线做女红。李淑说灯下做针线费眼，让她少劳神，她却凝神静想了会儿，向我问道：“冬冬，该长大了不少吧？”不等我答，又开始穿针走线。
　　东云刚给我倒好洗脸水，由儿便急急忙忙地进来，在我耳边轻禀道：“福晋，爷在外头……”
　　我吩咐道：“让他在外头等会儿，我就出去。”
　　“哎。”她答应着就要出去。
　　我想了想，扯住她又道：“记着，别叫他进屋来。去吧。”
　　看着由儿掀帘子出去，我赶紧接过东云递上来的面巾擦干手，披上斗篷就出了屋去。由儿正在廊下向他回话，我拍了拍她的肩，打发她先回房，拢着手对十四道：“怎么还没回去？”
　　他将我的手合在两掌之间，轻搓着问：“冷吗？”屋檐下虽挂了一溜灯笼，却仍光线昏暗，靠近来才看清他因酒意而微微发红的脸。
　　我摇了摇头，道：“不早了，回去吧。”
　　他缓缓依过来，圈住我的腰身，将头枕在我肩窝里，贴着我耳边道：“我想等着你一块儿回去。”
　　他大约喝了不少，有些醉了吧？觉着说话带了点孩子气。只好耐着性子，拍拍他的背道：“我总还要过两天吧。”
　　“过些日子，我们去骑马打围好么？”他问。
　　“嗯。”我随口答应着。心想，如果去哪个庄子挤牛奶羊奶的话，还能带上冬冬。
　　他贴在我颊边的脸有些烫，而北京十一月的夜风又是这样干冷，不禁在他臂弯中瑟缩。他抬起头抵着我的额，拢拢我斗篷的灰狐毛竖领，闭上眼在我颈侧深吸一口气，睁开眼道：“外面冷，回屋去吧。我走了。”说着放开我，退开一步。
　　我撩帘子的时候，回头对他说：“我过十天半个月骑马没事儿，就是得防着嬷嬷们罗嗦。”
　　他笑起来，跨上一步吻我的脸，直到我轻拍他的脑袋，才转身大步离去。

　　去李氏的院子拜访，遇见三阿哥弘时从母亲房里出来。这孩子看着比两年前老成了许多，见到我，当然也不叫姐姐了，规规矩矩地请安，喊“婶娘”。兄长的夭折，大概也带走了他很大一部分童稚天真。
　　李氏半靠在炕上，脸色带着病中的微黄，唇也毫无血色，说话时常咳嗽。她道：“要不是我这缠上来就下不去的病，也不用麻烦你走这一趟。”
　　我笑道：“福晋客气了。我来了几日，原早该来拜候的。”
　　她笑着摆手道：“我们还客套什么，也不是认得一天两天了。”说完看着我。
　　我抿唇不语，她又道：“今儿请你来，也就有些话想说想问。潆儿妹妹，还好吧？”
　　我答道：“身子养过来了。”
　　“对，身子养过来了……你一直都是明白人。”她嗤笑一声，接着便开始剧烈地咳嗽，好不容易缓过来，用帕子捂着嘴道，“你和她是亲姐妹，她却不能像你……她年轻，对人对事都太用心，这回的事儿，大概也合该是她的劫数。不过我就喜欢她心眼直心思浅，别看我这个样子，大约一时半会儿也死不去，以后能照应的地方自然会照应她。”
　　我只需听她想她话里字表的意思，于是垂眼回道：“往日多谢福晋爱护小妹。今后，也还要劳烦福晋垂顾。” 在大部分时候，我能够照顾小妹的，的确没她多吧。
　　她边咳边笑道：“你放心，爷会疼她的。咳咳……我跟爷不同，不过是因着喜欢她而已。”
　　我只能肯定一点，她喜欢小妹远甚于我。当然，这样很好。

　　在雍王府又住了七八天，十四就老跑来蹭饭，无聊的时候抓着侄儿陪他下棋。大概欺负小孩而轻松获胜让他很觉舒坦，所以对这种力量极不对等的游戏乐此不疲。
　　小妹精神好了许多，在她主动要求我回家陪冬冬之后，我便叫人打包行李。离开王府的时候，忽然觉得松了口气，只想回家去，亲吻我的女儿。