《海棠花落》此间秋色

1、做妾

　　天权二十二年，春。
　　百花竞放，宫中举办迎春宴。
　　宴至一半时，国相宋昭趁机向元帝求娶公主。元帝醉意朦胧，未加思忖便应了下来。
　　酒醒之后，元帝懊悔不已，然天子一言九鼎，群臣都听见他允诺了此事，终究难以收回成命。
　　晨雾氤氲，一盏宫灯在朦胧水汽中摇曳明灭。白衣少女执灯独行，衣袂拂过湿润宫阶，身影渐隐于缭绕雾霭之中。
　　元帝虽万般不愿将公主下嫁宋昭，却碍于帝王颜面，不得不兑现承诺。只是，他嫁的并非掌上明珠沈长乐，而是自幼弃于冷宫、自生自灭的沈梨。
　　行经未央殿时，沈梨指尖微微收紧，宫灯轻晃。
　　神仙斗法，小鬼遭殃。
　　宋昭求娶公主，想来不过是想以沈长乐这个嫡公主来巩固权位；只是元帝忌惮其势，不肯以爱女相许。
　　两相博弈，谁也不肯退让，最终推出她这无名公主来了结残局。
　　冷宫公主亦是公主。只要她姓沈，血脉属天家，便是给宋昭一个交代。
　　沈梨仰首，望见未央殿金匾辉煌，唇角牵起一抹苦笑。昨日种种，恍在眼前——
　　明黄帷幔之下，站着天启国君，亦是她素未谋面的父皇。
　　她跪伏于地，膝下金砖冷硬。良久，才听那道威严声音缓缓落下：“朕赐你封号安乐，择吉日与宋国相完婚。”
　　声如长明殿青铜钟鸣，古井无波，冷肃得不带半分情绪。
　　“诺。”她重重叩首，额触冰凉。
　　这婚事非她所愿，却无从拒绝。
　　殿外脚步声骤起，宫门轰然从外面打开。沈梨仍深深垂首，只见一袭水仙红锦袍掠过眼角——这般明艳贵重的衣料，唯宫中最尊贵的女子方能穿着；而敢不经通传、直闯大殿的，普天之下唯有沈长乐一人。
　　她是先皇后嫡出，元帝唯一承认的明珠，自幼千娇万宠。
　　“父皇明知儿臣心仪宋昭，为何不准儿臣嫁他？！”沈长乐一把拂开帷幔，语带哽咽，直面天子。
　　“长乐，不得胡闹！父皇都是为你好。”
　　虽是斥责，声调却温和，与方才同沈梨言语时判若两人。
　　沈长乐泪盈于睫，珠泪滚落，咬唇泣道：“父皇什么都知道……为何不肯成全儿臣？”
　　见她落泪，元帝顿时手足无措。
　　“莫哭，父皇实是为你好。宋昭狼子野心，非你良配。”元帝软语宽慰，字字皆透怜爱。
　　沈梨跪伏在地，闻得这般慈爱言语，不由将头埋得更低。泪水无声滑落，渗入衣襟。她早该对这份从未得到的父爱死心，可亲耳听闻，仍觉心口涩痛。
　　元帝哄了许久，沈长乐方止住哭泣。她执帕拭泪，转眸瞥向殿下跪着的沈梨，眼中掠过一丝厉色：“儿臣可以不嫁，但她绝不能以正妻之礼出嫁！三书六礼一概全免，连喜服也不许穿！”
　　“好好好，只要你不闹着嫁宋昭，朕都依你。”
　　沈长乐离去后，元帝挥了挥袖改了旨意，免去沈梨封号，只赐予宋昭为妾。
　　天子嫁女，不为臣妻反为臣妾，荒唐至极。不知这道旨意，是在贬斥沈梨不配为公主，还是在羞辱权倾朝野的宋昭。
　　沈梨接过圣旨，轻声道：“喏。”随即起身，步履微跛，缓缓退出殿外。
　　她始终是砧上鱼肉，唯有任人宰割。
　　刚出宣明殿，便见沈长乐率宫人候在门外。
　　见沈梨蹒跚而行，沈长乐唇角轻扬，翩然转身迎上。江南进贡的浮光锦裙袂流转，华光潋滟，衬得她雍容无双。行至三步之外，她驻足打量到沈梨一身粗布衣衫，眼底浮起讥诮。
　　“以为嫁了宋昭便能飞上枝头？”她轻笑，声如碎玉，“休要痴心妄想。父皇是我的，宋昭——终有一日，也会是我的。”