《侯门》希昀

4、第 4 章

　　养尊处优的贵公子，实在很不习惯被人碰触，尤其是女人。

　　她身上那股体香携着被窝里的暖意直往鼻尖里窜。

　　裴越缓吸了一口气，一再告诉自己，这是他的妻子，不是旁人，该要适应与女人相处，身子却本能极缓极轻地挪出被窝，慢慢下了塌。

　　帘帐掀开，微风滚进来，夹杂着刻意放低的脚步声，明怡睁开了眼，视线定了一瞬，才发觉自己钻到了床榻正中，又迷迷糊糊挪回去。

　　裴越去了一趟浴室回来，已然发现明怡睡去了里边，心里说不出是什么滋味，再度上塌眯了一会儿，早早上朝去了。

　　这一日天气阴湿冰冷，明怡有些不适，没去上房请安，青禾挥退下人，亲自照料她，替她泡了一番药浴，捏了捏筋骨，看着面色微白的她问，

　　“好些了吗？”

　　明怡披着袄子躺在东次间的炕床上，阖了会儿眼，闻言掀开眼帘，青禾担忧都写在眼里，她抬手抚了抚小丫头的鬓角，“无妨，好着呢..”

　　青禾放心，继续替她舒缓腿部的经络，不料明怡指腹从她鬓角滑落至她面颊，捏了捏她皮实的脸蛋，“若是允我一口酒喝，那就更好了。”

　　青禾：“......”

　　狠狠瞪了她一眼，小脸鼓成鱼鳃，就是不松口。

　　明怡笑，不逗她了。

　　傍晚，再度收到裴越回来用晚膳的消息。

　　主仆俩喜滋滋地等在堂屋，心想着今晚定又有烧鹅吃了。

　　可惜裴越的菜系，几乎七日不重样，明怡希望落空。

　　这一夜是没能吃到烧鹅，但次日，老天爷就给她送机会来了。

　　“你说什么？婆母叫我去管厨房？”

　　明怡刚起床不久，付嬷嬷进来伺候她梳洗，便传达了大夫人荀氏的指示。

　　付嬷嬷照旧给她梳了凌云髻，笑道，“可不是，夫人的意思是，少夫人进门也有几日了，这个家迟早得交到少夫人手里，如今得慢慢学着些。”

　　实话是荀氏打算用厨房试一试明怡的深浅。

　　裴府庶务档口多，但厨房绝对是里头最吃力不讨好的活，伺候的都是天字号难伺候的主儿，平日要看人脸色，还得忍受主子们的挑剔，当然，也有油水可拿。

　　这么个地儿，可不是真金火炼场？

　　明怡缺乏与内宅妇人打交道的经验，不会琢磨她们的心思，也不在乎，于她而言，管厨房那就等于想吃什么有什么吃的。

　　她立即笑起来，“正好，闲着也是闲着，那我就管一管。”

　　少顷，用过早点，携着青禾高高兴兴往厨房去了。

　　裴府可不是一般的大，走了大约一刻钟还多，方抵达裴府西北面的厨院。

　　路上付嬷嬷告诉她，“裴家有内外两间厨房，外厨房管着阖府大宴，内厨房只供应嫡枝三房的膳食，外厨房隶属总管房，不归咱们管，今个儿少夫人要管的是内厨房。”

　　说白了，内厨房就是给长房，二房和三房一家子提供伙食的。

　　挑开一斜长的横枝，跨过一月洞门，便抵达厨院，这一带已毗邻府外的高墙，高墙外是一片林子，各地供应的野鸭野兔之类就被圈养在那儿，远远的，甚至还听到一片公鸡打鸣的声响。

　　大约是荀氏早有吩咐，进了院子，十几位管事嬷嬷已经候在里面了，个个垂首请安。

　　付嬷嬷将人送到便离开了。

　　明怡没急着发话，而是吩咐她们，“你们先忙吧，我自个儿逛逛。”

　　大家便散了，散是散了，不过一只眼睛却留意着明怡，不知这位乡下来的少奶奶是个什么谱。

　　厨院有两进，第一进西厢房是库房，存放公中的山珍海味，譬如人参燕窝一类，东厢房则是管事们的值房，所有厨房有关的账簿名册均在这儿，过了穿堂进去才是后厨，正北是灶房，左右则是打通的备厨间，里面有很多高高的货架，存放着各式各类新鲜的时蔬，从角门出去还有个跨院，这里挖了一个池塘，种了一片竹林，眼下初冬，竹林已枯，改植了几珠梅树，冬日赏景，夏日么，便可纳凉。

　　池塘边上安置了几个大水缸，里面养着今日要吃的水鲜。

　　为首的一个嬷嬷带着明怡将厨院逛了一圈，眼瞅着明怡在水泊边停下，便笑着问，

　　“少夫人，这里冷，不若奴婢引您去值房喝口热茶吧。”

　　“不用。”明怡立在池塘旁，抬眸望了一眼明澄澄的冬阳，“今个儿阳光好，你端来把椅子，我就在这歇一会。”

　　嬷嬷依言给她送来把圈椅，明怡嫌圈椅坐着不舒服，换了把躺椅。

　　躺下之后，她就没说话了。

　　嬷嬷见状，拿不准她的意思，“少夫人，您还有什么吩咐？”

　　明怡道，“准备只烧鹅，午膳我就在这里用。”

　　嬷嬷默默点了点头，“还有旁的吩咐吗？”

　　“没有了，你去忙吧！”

　　嬷嬷一头雾水，走也不是，留也不是，最后瞧见青禾朝她摆手，方一步三回头离开。

　　平日里但凡府上进了新媳妇，第一桩差事便是来厨房，所以这里的管事已是见多不怪，而这些少奶奶们来厨房，第一步必定是查账目，查完账目便开始排除异己，再一步就是安插自己的人手，为将来捞油水铺路，这一套流程，嬷嬷已是门儿清。

　　头一回见上来就要只烧鹅的。

　　不管怎么说，人家是当家少夫人，得听她的。

　　嬷嬷一走，青禾在明怡身旁蹲下，

　　“姑娘，太太让您管厨房，您打算怎么管？”

　　今日是个难得的暖阳，明怡不一会就将面庞给晒暖和了，她睁开眼笑道，“管厨房，不就是管人么，这不是家常便饭？”

　　明怡调教人的本事那是一等一的，那些年多少刺头在她手里不是乖乖听话？

　　说完，明怡撑着把手打算起身，“吃人手短，我还是得进去瞅瞅...”

　　不料青禾从她那句话里生了几分领悟，抬手拦住她，

　　“不必，杀鸡焉用牛刀？师傅好生坐着，看徒儿替您把厨房管了。”

　　不等明怡反应，便见青禾大马金刀往内院走，明怡看她雄赳赳气昂昂那架势，提醒道，“你收着点，别吓着人家。”

　　“放心吧。”青色的身影一溜烟消失在角门。

　　明怡眼看她走远，把青禾搭在她身上的那件披风给扔开，抬步往另外一个方向去了。

　　方才为何在池塘边停下，那是因为，她闻到了酒香。

　　不用说，酒窖就在附近。

　　沿着池塘边的石子路来到南面的水榭，到此处，酒香欲浓，可见方向对了，正要循着味儿去，忽然左手边抄手游廊下来一人，只见那人一身月白长袍，高高瘦瘦，手里拿着把玉扇，优哉游哉往这边来了。

　　上回敬茶宴见过，明怡认出来人，“十三弟？”

　　那唤做十三少爷的男子一愣，这才发觉水榭台阶处立着一道熟悉的身影，

　　“咦，嫂子？嫂子您怎么在这？”

　　十三少爷裴承玄是裴越的嫡亲弟弟，大夫人荀氏生了一女两男，大女儿已出嫁，大儿子便是裴越，小儿子便是这位十三少爷裴承玄。

　　裴承玄今年方十二岁，个子还没明怡高，见着明怡，连忙拱袖施了一礼。

　　明怡下了台阶来到石径边问他，“十三弟怎么来了这偏院？”

　　十三少爷往前方一指，“这可不是偏院，这是我们裴府的酒窖...”

　　话没说完，恍觉失言，慌忙住了嘴。

　　来对地儿了。

　　明怡眉开眼笑问，“这么说，十三弟是来喝酒的？”

　　裴承玄见明怡看穿自己的目的，倏忽一下就白了脸，“没没没，嫂嫂，您弄错了，您也看错了，我今个儿没来这里...”说完掉头就走。

　　明怡抬手拉住他衣袖，稍稍用了一把力，就把裴承玄给扯了回来，裴承玄被她牵了倒仰，踉踉跄跄稳住步子，无奈看着她，“嫂嫂，我错了，您可千万别告诉我兄长，我真的是走错了地...”

　　明怡截住他的话头，“无妨无妨，那李太白不是有言，‘今朝有酒今朝醉，莫使金樽空对月’，来，我如今奉命监管厨房，职责在身，我领十三弟过去。”

　　裴承玄愣愣看着她，不敢置信，“嫂嫂，您真的不怪我？”

　　“为什么怪你？喝酒乃真丈夫也，那些不爱喝酒的，才是异类！”

　　裴承玄脑海忽然闪现长兄那张不食人间烟火的脸，顿觉明怡说的对极了，一时以为自己寻到了知己，“嫂嫂果然见识非凡...”

　　二人就这么来到了酒窖前。

　　所谓酒窖也是一个四合院，而与厨房不同，这里幽静异常，四下绿荫繁盛，就连那寒风也跟着惬意了许多，唯一不妥之处就是，一张长案横在穿堂前，长案后坐着一四十来岁的管事，他身着青袍，留着一小撮长须，淡淡往来人扫了一眼，就垂下眸干自己的活去了。

　　明怡还是头一回造访此处，有些摸不着头脑，她看着裴承玄。

　　裴承玄一瞅那管事的神色，就知道兄长下了命令，他是拿不到酒了，转念一想，今个儿有嫂嫂在身边，顿觉生了几分底气，扬声对那管事道，

　　“柳伯，嫂嫂如今管着厨房，说是要拿两壶酒去灶上烧菜，还请柳伯通融，拿两壶给嫂嫂。”

　　明怡觉得这个借口找的也极好，坦坦荡荡看着管事。

　　那管事见这两位主联袂而来也很是头疼，起身施了一礼，“请少夫人安，请十三少爷安。”

　　然后看着裴承玄，“家主吩咐过，十三少爷不能饮酒。”

　　裴承玄知道自己早被裴越下了禁令，指着明怡，“嫂嫂也不行？”

　　管事道，“少夫人的名讳昨夜也被报来了此处。”

　　裴越显然有先见之明，自明怡三番两次找他讨酒喝，便防着她这一手，传令过来，给明怡下了禁酒令。

　　明怡脸都绿了，“什么意思？”

　　裴承玄顿时泄了气，一面兴致缺缺往回走，一面跟她解释，“酒窖这儿有个名录，但凡上了名录的人，不许取酒。”

　　明怡：“.....”

　　天杀的裴越。

　　一点活路都不给她。

　　明怡是个豁达的性子，回去这一路，就跟十三少爷给混熟了，分别前，还嘱咐对方，“你兄长也没错，你年纪还小，是不能吃酒，待过了十五岁再吃不迟。”

　　*

　　朝中休沐有条例，但凡官吏新婚，给允三日假，裴越这几日连着去朝堂，被皇帝得知，今日早早把他赶回了府，下午申时三刻，裴越回到书房，几位管事照旧进屋禀报诸项事宜，前面几位都是族中重务，直到最后一位便是些琐碎的小事，诸如太太今日身子有恙否，十三少爷读书安分否....

　　不料今日那管事的便禀了，

　　“今日少夫人得太太令接管厨房....只是在进了厨房没多久，便跟十三少爷去了酒窖...”

　　那年轻矜贵的男人一直坐在案后就没功夫抬头，直到听了这句，缓缓抬起眼，目光在管事脸上定了片刻，“当真？”

　　这种事管事的岂敢开玩笑，讪讪道，“暗卫亲眼瞧见。”

　　裴越嘴角一抽，清隽的眸色慢慢浮现怒意来，“去，将十三少爷请来。”

　　裴承玄的书房就在裴越隔壁，平日对着这位兄长是要多远躲多远，今个儿显然没来得及躲，就被带了过来。

　　伸头是一刀，缩头也是一刀，索性死个痛快。

　　于是行至门口，承玄整衣正冠，清了清嗓子大步迈了进去，熟练地绕过博古架来到裴越的案前，不等裴越发话，扑通一声利索跪下，

　　“兄长，我错了，我今日不该去酒窖，我再也不敢了。”

　　嗓音字正腔圆，十分洪亮。

　　裴越手里捏着书册，淡淡掀着眼皮，“一个人去的？”

　　“那是自然。”决不能出卖嫂嫂。

　　裴越舌尖抵着齿关，盯着他慢慢露出一丝笑色。

　　裴承玄一看他这样，就慌了，“兄长，我没撒谎。”

　　裴越徐徐说到，“我有说你撒谎了吗？”

　　裴承玄脊背冷汗滚滚而下，以兄长之神通广大，定已然知晓真相，他一咬牙，“哥，一人做事一人当，真的不关嫂子的事，是我听说嫂嫂今日管厨房，骗她去的，她真的什么都不知道。”

　　裴越真的被气笑了，但眼底一丝笑容也无，“哦，你不说，我还不知你嫂嫂也去了呢。”

　　裴承玄：“......”

　　完了。

　　收拾完裴承玄，裴越回了后院。

　　暮色四合，灯芒被雾霭缠绕，如流烟。

　　廊庑下照旧候着两人。

　　裴越手里拿着两册书，视线静静在明怡身上落了落。

　　明怡对危险有天然直觉，敏锐觉察到裴越神色不对。

　　但一顿饭下来，裴越一言未发，明怡也摸不准他的意思。

　　裴越意思很明了，不能妨碍她用膳，等用完再问她的罪，

　　果然，夫妻坐下喝茶时，裴越就质问上了，

　　“夫人今日去了酒窖？”

　　明怡猛地抬起头，对面的男人端端正正坐在圈椅里，一身干干净净的袍子，不染纤尘，

　　“我就是去转转，”为了给自己找点底气，明怡说，“吃不着，还不能让我闻闻味了？”

　　瞧瞧，还有理了？

　　裴越神色不动，“一个人去的？”

　　明怡闻言没有立即作答，裴越耳目一定遍布全府，撒谎显然是靠不住的，她痛快承认，

　　“不是，我路上遇着了十三弟，便连哄带骗，把他忽悠去了，家主，”明怡拍了拍胸脯，“一人做事一人当，这事跟承玄没干系，他是碍着嫂嫂的体面，被我挟持去的。”

　　出卖兄弟的事，明怡没干过。

　　裴越笑起来，“你们都还挺讲义气的。”那笑容映着冷清的眉眼，实在叫人犯怵。

　　明怡脸色一僵。

　　看来是露馅了。

　　两手摊摊，“下不为例成不成？”

　　裴越慢腾腾拨着旁边的茶盖，没回她这话。

　　明怡急了，起身绕了他一圈，“那就罚我一人？”

　　裴越盯住她，她不服气又无计可施的样子，还怪有趣的。

　　为这点事罚她还不至于。

　　裴越把捎来的两册书递给她，

　　明怡视线顺着他白皙的手指，落在那册书上，张仲景的养身之道。

　　明怡顿感头疼，重新回到他对面落座，眼神定定看着他问，“家主，你这是管束我吗？”明眸轻眨，带着几分猎奇的光芒。

　　裴越被她盯得略生几分不自在，先是反思自己是不是管得太宽了，旋即意识到对方是自己的妻子，顿觉理所当然，

　　“夫妻当相互扶持，我不管你，谁管你？”

　　她举目无亲，一无所靠。

　　他是她唯一的倚仗。

　　明怡双手交叠，托腮闲闲望他，“给我口酒喝，往后我服你管。”

　　裴越：“......”

　　他这是娶了何方神圣？

　　裴越被她气得心口疼。

　　半刻钟后，明怡耷拉着脑袋将人送出门。

　　无疑，不仅酒没指望，还被他引经据典训了一顿。

　　古板，无趣，没有情调，这是明怡对裴越的评价。

　　裴越已然出了门，眼见她不服气，折回身，廊庑的六面羊角宫灯在他眼底流转出一片玉色，男人语重心长盯着她，

　　“夫人，惜身....”

　　还待说什么，这时，门口快步行来一总角小厮，看着像是裴越的书童，他远远立在穿堂廊庑下朝裴越躬身，

　　“家主，刑部齐大人来访。”

　　刑部侍郎齐俊良正奉旨查使团宝物被劫一案，这个时候来寻他，定是有要事。

　　裴越闻言敛住神色，又看了明怡一眼，语气放缓，“冬日风凉，夫人早些歇息。”说完，便抬步往书房去。

　　明怡目送他身影消失在月洞门口，脸上情绪顿时收得干干净净，压低嗓音问身后的青禾，

　　“手脚干净吗？”

　　青禾也一改平日嬉皮笑脸，冷肃回，“手脚倒是干净，就是没得手。”

　　明怡负手往院中走了两步，“我记得你说过，除了你，还有几波人对使团下手？”

　　“没错。”

　　明怡再度望了一眼深黑的苍穹，眼底神色越发寂然。

　　刑部侍郎夜访裴越，定是探查到了什么。

　　“来了这几日，府邸的布防瞧清楚没？”

　　青禾顺着她视线张望四周，“瞧清楚了，整个裴府外松内紧，布防严密，外周高墙每一箭之地便设一角铺，明有家丁巡逻，暗有侍卫把守，等闲人瞒不住他们，而其中，姑爷的书房守卫最为森严，十步一岗，每一个死角都布有高手，视线足够覆盖所有角落，一只苍蝇都飞不进去。”

　　说到此处，青禾叹着气，“说句不夸张的话，要我夜闯刑部大牢都可，姑爷的书房我是一步都不敢近。”

　　看来去书房偷听的路行不通，明怡转念换了个主意，“刑部大牢你不必闯，但是刑部侍郎府邸，可一探究竟。”

　　青禾眼神一亮，“明白了。”

　　明怡拍了拍她的肩，“今晚去，我要知道刑部侍郎查到什么地步了。”

　　“遵命。”

　　青禾送明怡回房，随后从浴室的小门绕出来，扫了一眼确认无人盯着她，沿着墙壁行至转角处，纵身一跃，身法极其诡异地滑进屋檐下，随后如一道青烟似的消融入夜色里。