9、第九回 知人知面不知心 ...
-
“……什么意思？”
屋内陷入短暂的沉默，外边风雨时不时叩响窗棂。明柃一脸困惑看着他，对方无所谓地说：“东西什么的估计早当掉了，我要的东西就那么多，已经带上了。”
看他见怪不怪的样子，明柃微微皱起眉，已经开始为自己新交上的小伙伴担忧了：“镇长似乎对你一点也不好，他是好人吗？”
阿晦边走向桌子，边道：“在我看来，他就是个偷窥狂，喜欢盯着他人的一举一动，很烦。”
“他偷窥你？”明柃惊讶，连忙问他。
“呵呵。”阿晦语气很随意，“严格来说是监视，我也不知道为什么，他脑子可能有坑。”
明柃点点头道：“那你以前的东家呢，听张师兄说你有过……三个东家，对吧？”
阿晦没有立即回答，而是坐在圆木椅上。明柃畏寒，整个人缩在床上，抱膝盖坐好，头发披散下来，整个人都很有精神，双眼亮晶晶。
两人此时面对面着，屋内烛火微曳，发出嗞嗞跳响。
阿晦沉默了一会，对上明柃天真单纯又好奇满满的目光，似是败下阵来，无奈叹了声息，身体微微向前倾，问他：“你要听吗？将陵镇的故事。”
明柃迅速点头，生怕对方反悔，脸上满是高兴：“好啊好啊，我想了解你的过去。”
他甚至往床边挪了挪，一副全神贯注的模样。
阿晦听见这话，一愣，片刻安静后他噗嗤一声，不加以掩饰地笑了出来。
窗外忽然雷声大作，明柃立即紧张起来，这要是被人听见，与新伙伴的彻夜长谈就完了。
阿晦很快收起笑声，看着明柃紧张又茫然的表情，他很高兴地翘起一只腿叠上，眼睛抬向右上方，开始进入正题道：“我父母并非本地人，是十几年前跑到镇上的，两人长得很像，除了眼睛。”
于是镇上的人私底下都猜是近亲私奔，才生出如此怪异的孩子，不然谁会闲着没事大老远跑到这里安家。
想到这，阿晦的指尖在膝上轻弹一下，接着说：“我七岁那年，爹娘攒钱添置了处新房，本想着之后慢慢付清余款，结果过年时家里大火，怎么着的，我也不知。”
那时，阿晦在外刚给人跑腿完，对方吝啬地丢出几个铜板给他，就见一个小孩跑得气喘，过来大喊：“阿晦，你家着了——”
他听见这话，回头朝家的方向望去，火光照天，与残阳连成一体，等他跑回去，房屋已经在一片火海中被吞没，浓烟滚滚。
“那火灭了后，房子成了一堆烂黑木头，还是烫的。”
阿晦托着下巴想了想，说：“爹娘就从两个活生生的人变成两具焦尸了，我挖出来时他们还紧抱在一起。”
同时他听见他们的心在说，不要怕。
明柃不由自主攥紧衣角，火刚灭，挖出来会烫手。他忧心地说：“七岁父母皆失，心情会很难过吧，生活上……”
“我为什么要难过？”阿晦不解，反问道。
明柃：“欸？”
“他们说过年是喜事，讲的都是好事，既然爹娘在过年死的，难道不是好事一桩？”
明柃听呆了眼，没听懂他的话语逻辑，只好接着问：“那你后来怎么过的？”
阿晦回道：“那房子是个商人卖给爹娘的，还没付完钱就烧没，我可不就得赔？我能赔什么，也就当家仆了。”
“那他会给你工钱吗？”
“偿清债务就有工钱拿了，我负责打杂。那商人这边搞搞那边弄弄，倒还真赚发了，呵，贪心不足蛇吞象。”
明柃懵懵地点头，还是捡起自己关心的问题：“他经常叫你做什么呀？”
阿晦神色平淡：“他开了家赌坊，我就被拉去当打手，搬货送货是常事。”
“赌……那种地方？”明柃手动捂上嘴，小声地说，“娘亲说过，那不是什么好地方，会让人走歪路，会变成鬼的！”
“你娘说的是‘赌鬼’吧。”阿晦抱起双臂，“赌坊生意好，就说明有人去，你拦不住的。有人寻衅滋事，那商人就叫我去赶人，真的是，有时对方比我高一半啊。”
那年阿晦才八岁不久，个头在同为打手的壮汉里十分明显，却是没什么人敢恼他。当时他不知道为什么，后来知道了，哦，原来是之前惹他的人得重病挂了。
有次商人叫他去赌坊赶人，对方会点功夫在身，他去了。
结果对方一对上他，内功突然周转失误，逆行走火入魔，三下就被阿晦揍趴了。
也不清楚后来那人怎么样，应当是死了。
明柃眼睛一亮：“好厉害，那么高的人都被你打倒了。”
他摊手，满不在乎地说：“巧合罢了。就是没有意外，也有九成的把握赢。”
“那剩下的一成呢？”
“我懒得打。”
“……你有点狂。”明柃见对方一副自信到没边的样子，有种说不上话的感觉，“那你怎么去的义庄？”
阿晦不急不慢地说：“那商人不过一年便在镇上成了首富，可谓风光，无人敢与他计较，但来的快，去的也快。
“我到他手下干活，他开始发财，一年后却是状况频出，祸端不断，最后弄得妻离子散，家破人亡。这前后落差大，他承受不住，拿条白绫悬梁自缢了。
“过了几日后，我才发现他死在家中，使给他收了尸。”
商人将自己吊死在家中最高的栋梁下，宁愿死在他的黄粱一梦上，也不愿意面对现状，可笑得很呐。
阿晦微笑，回忆当时的场景，轻声道：“他背对着正门，白绫系得不好，很长，而他的脚离我的头只有几寸距离。久了尸体会发臭，我只好拽着——”
“不要说啦！那种细节……”明柃害怕地回了句，缩了缩身子，“会做噩梦的。”
阿晦哈哈一声，“习惯了也还好，就是皮肤变得青白，眼珠子凸出——”
他干脆打断了对方的话：“所以你把他葬了对吧？”
“我没钱，有也不会给他葬，可没人为他送葬啊。我就只好把他装进棺材里，棺材是他几个小妾凑钱的，送上义庄，就认识了王家兄弟。”
明柃疑惑：“张师兄说那个水鬼叫‘王大生’，是其中一个吗？”
阿晦道：“嗯，一个赌鬼。”
“给那个商人装棺材，会不会不适应？”明柃问他，一般人第一次送尸入棺都会紧张，更惶谈是自己讨厌的人。
“不会啊。”阿晦话上轻松，“可能是我跟死人有缘吧，爹娘的尸骨也是我埋的。”
“所以你就在义庄干活了？”
王大生见我干活利落就雇了我，卖身契就到他那，这也导致我的工钱比其他人低一等。”
明柃真情实意地可怜他道：“你真倒霉，在义庄会不会很累？”
“前面忙得很，后面习惯了，反倒落得清闲，有时还能看话本解解闷。”
所以才有那个“雕粉玉琢小团子”吗？
明柃分了下神，抬头一看，阿晦正吃着花生好不自哉。他不禁问道：“哪来的花生？”
阿晦上身一歪，露出桌角的一碟花生：“桌上就有的。”
明柃先前没注意到，也想吃，又不想下床，只好放弃，往后问：“生活也不错，你的第三个东家好像也是……？”
“是王大生的哥哥，王大贵，一个老童生，平日里住在义庄里，偶尔教人识字……”说到这里他意味深长地看了明柃一眼，“就爱教你这般。”
“什么意思？”不知为何，明柃心中不禁起一股恶寒，像个团子一样抖了下。
外头的雨渐渐大起来，隔着窗听，声音朦胧。
阿晦剥了颗花生丢进嘴里吃掉，笑着说：“我和王家兄弟相处不到三年，商人是庆霞十年一月末死的，王大生的话，是十一年八月初十的那天死。”
“你记得真清楚。”
他轻哈一声道：“那天我本来都要休息了，却被叫去找人，心情自然不爽。正逢那年夏涝，几天下来，一直在下雨。”
“好像有点印象，下挺久来着。”明柃想了会，眨眨眼。
“这王大生迷上了嫖啊赌啊，另说一句，他常去的赌坊就是那商人开的，后来商人死，赌坊换了主管。
“而王大生没几局赢的，有小钱也拿去寻欢作乐了，没钱就偷家里的东西变卖或偷抢他娘存的钱，把他娘气的，躺床上没几天就死了。”
明柃蹙眉，一脸气愤道：“怎么会有这样的人，太过分了！”
阿晦盯着他，不知怎地又笑了声，当明柃疑惑要问时，又接着往下说：“是呢，王家老母亲死后，兄弟俩就开始争遗产。王大生别的不说，肯定是要拿钱去享乐的，大哥不想给，怕他败光家底，两人就在那天大吵一架，吵不得了。”
“他兄长说的对，如果他能改掉就好了，他们的爹呢？”明柃脸上表情忿忿。
“他们爹早死了，娘也被气死了，家里没什么人——哦，他们还有个堂妹，后来嫁作人妇，没多久也死了。”阿晦语气平静地述说这件事。
“唔，这一家好惨。”明柃心生怜悯，又有些好奇，“所以后面发生了什么？”
“……”阿晦顿了一下，故作迟疑道，“你得保证你不害怕。”
明柃抱着双腿，摇了摇上身：“可我就是怕那个啊。你先说，我或许可以克服呢。”
他觉得这确实有点向鬼故事发展的节奏，但人总归好奇，还是软磨硬泡让阿晦开口了。
这事也不难理解，不过是某日两人吵着。王大贵气不过推搡了几下，王大生就嚷声要分家，外面雨还下着，他猛一扭头扎进雨里，跑没影了。
“王大贵那家伙心里恼悔，想找他回来，又怕危险，就让我看看去。”阿晦无奈没法，“我刚下工，头发只绑了下，就提两把伞去找人了。”话音刚落，他忽然拍了拍手。
窗外有道雷正好闪过，白光将整个屋子照亮了一瞬，紧接着闷雷响起，声音轰隆，吓得明柃浑身一抖。
“然后他不小心……淹水里了？”明柃紧张地问道，“你找到了他的尸体？”
“你猜？”他微笑着。
明柃不想配合他，皱起眉头：“不猜。你快告诉我，后面怎么了？”
阿晦倒是不急，先道：“我们那有座竹板桥，你走过不？水没过桥底一半，水流急，雨势虽不大，但没断过。
“我找到他时就聊了几句，并不愉快，他恼怒着向我挥拳，我就只好让他先冷静一下了。”
比如把头摁进水里什么的，阿晦在心里补上这句话，倒没有真的说出来。
“谁知那蠢货慌不择路，跑到竹桥上。没几步，桥被水冲塌，那人掉下去喊了几声救命，然后……淹死了。”
话尾，他带起浅浅笑意。
明柃听着不知不觉中松开抱膝的双手，虚掩着嘴巴：“原来是这样……你、你不救他吗，只是看着？”
随后他又仔细想了想，好像也不对，万一两个人都掉下去就不好了，应该去找别人帮忙才对。
阿晦却是把头一歪，认真答道：“王大贵只是让我看看啊。”
闻言，明柃想说什么，又咽了回去。
外边的雨淅淅沥沥，雷声作响，沉闷而压抑，屋内烛光摇曳不停。阿晦一直盯着明柃，声音轻飘飘的，好像在确定某件事。
“你觉得有问题吗？”他问着，语调平得不像在问人。明柃不说话，他也就不说话，只等对方开口。
两人安静了一会儿，明柃终是按捺不住说：“那你回去，老先生不会打骂你吗？”
“他敢？”阿晦神情慵懒，透着几分冷意，“他不会，甚至还要感谢我找到他弟弟的尸体呢。”
“……”明柃总觉得哪里怪怪的，又说不上来，“后面老先生又是怎么回事？”
他心里有点发慌，阿晦看出来了，安抚道：“别紧张，我记得很清楚，是在去年的中秋那日，镇长约王大贵谈些事，当时东南角有座旧楼塔，现在早拆了。
“那人喝了酒，醉意上头，摇摇晃晃在楼上向外远眺，结果阑干断裂，他整个人惨叫着直摔下去，掉我眼前时还留点气……脸都摔稀烂了，我收殓尸体时可烦啦。”
明柃一时不知该作何反应，只好干巴巴地说：“哦、好惨，怎么就这样摔了，真可怕……”
阿晦漫不经心地笑了，毫不在意地开口道：“因为是我叫他上楼的。”
“为……”明柃惊住，感到一股寒意从脚底窜上脑门，脸上显然愣了片刻，“为什么？”
对方摊开双手，语气微微上扬着：“我还知道他站的地方年久失修，早烂根子里了，一碰就坏，所以我才让他站那里。他肯定会去靠阑干，也肯定会掉下来去死——怎么了？”
他看着明柃在床上向后退了半步，再次不解地歪头：“有问题吗。”
被阿晦这么一说，明柃直接在旁下了床，想与对方拉开一点距离，脸上不安地问道：“……你为什么要做这样的事？”
阿晦见他这副样子，觉得有趣得很，瞧了几眼，才回答：“他先前一直念着自己孤家寡人，中秋无圆可聚，我送他去地下。一家人团聚，他不得感谢我吗？”
明柃听不进这话，心里害怕，脸上还要保持镇定。人站着，只是伸手扶住床沿，微抖了下，又鼓起勇气说：“他待你不好，你就要害他？”
阿晦思考了一会这个问题，启唇开口：“王大贵平日里素爱看些孩童话本，明面上做着是教习的活，最爱教些不识大字的幼童，练什么佶屈聱牙……”
明柃听得一头雾水，眉头不禁皱起，不敢问，怕又从他口中听到些不该听的话。
他单手支着下巴，手肘随意搁在膝上，目光落在明柃光溜溜的脚上，笑意微浅，提醒道：“地上凉，记得穿鞋。”
“……”明柃选择不说话。
“哦，对了，大概有次那人教的一户人家带着自家小女儿和他吵上，我也不知具体发生了什么，反正不是好事，最后也不了了之。”
“为什么？”明柃下意识问出了口，完后又开始后悔，他默默穿上鞋子，回到原地。
对方微微抬眸，放下手道：“那女孩也是他的一个学生，曾缠着我要吃的，不过已经死了，有天被毒蛇咬死的。至于王大贵，他某天晚上与人拉拉扯扯，被我撞见，那小孩才跑走了。”
明柃听出古怪之处，忙问：“他要伤人？”
“若只是发疯摔人还好，他已经玩死几个了，只不过没什么人知道。”
明柃：“……”
好像有什么在刚才突破了他的认知下限。
他脸上跟吃了苦瓜似的，忍不住说：“你怎么知道，你和他一伙？”
阿晦作答：“我只收尸，但我和他不是一伙的。”
明柃想跑出门，但阿晦坐在桌前，距离相近，怕是一跑就被逮住，只能试图说些话转移对方注意力蒙混过去。
“你害他，因为他是坏人？”
对方撇开了目光：“嗯……可以这么解释。”
说话时，明柃朝右边的窗子走去，佯装要看雨，实则是要绕过对方跑路。外面风声很大，呜呜呼呼，鬼哭狼嚎般乱叫，这让他的心更慌了。
阿晦扭头盯着他：“外面雨大吗？”
他转过身没有动，仰头看了一眼，随口应道：“有点大，应该下不久——可世上不只王大贵一个恶人，你莫非要除尽天下恶人不成？”
对方笑着回答：“这倒不会，不过是世上恶人多，若善恶同等，我也犯不着。”
明柃不明白，眼中满是疑惑：“世上好人多的话，你是不是也要杀好人？”
“……应该会的。”他沉默了片刻才说。
“那你还真是‘平等’啊。”明柃小声吐槽着。
阿晦欣然回应道：“这大抵是我应有的美德吧。”
明柃又蹙眉：“没夸你的意思……算了，你干嘛要帮那家伙掩下事实，这种命案应当及时报官才是。”
阿晦静静看着他，随后说：“我的职责便是给人收尸，其他于我而言太麻烦，我去惹那些是非做什么。我不喜王大贵，亦不喜镇上所有人，他们的死与我何干？”
“你——”明柃被气得一时间忘了害怕，直跺脚，拿出自认为很气人的话，“依你这性子，怕是没人愿意做你朋友！”
阿晦闻言怔了下，瞧着他，顿时拉下脸，语气变得平淡：“确实没人与我做朋友。”
明柃自知失言，与对方错开目光，火气瞬间消散了。他怯声地问：“……你这害人心思是第一次吗？”
“不是一次了。”阿晦冷声对他说。
那股害怕劲又涌上了心头，明柃发着怵，没敢回这句话。
阿晦见他这般，挑眉道：“你这人倒是很有意思，为什么？我在镇上从未捅人刀子过，你大可放心，我没杀过好人。”
听闻此话，明柃藏在背后的手都在微微颤抖，不由得向外走了几步，又回头问他：“你杀了很多人？”
“没有，我总共就害过两三个人，不会滥杀无辜。”他眼神很是奇怪地说，“你无辜，却在怕我？”
明柃强装镇定，心里仍恐慌着，扭回头，几乎同手同脚往门口挪去，身形显得僵硬。
这时阿晦突然起身，伸手拿起桌上的烛台，脸上已然没了笑意，“你要出去？”
他的声音格外地清晰，好似在关心明柃，“不要忘了烛台，黑灯瞎火的，小心摔了。”
明柃停下脚步，回头，神色不适地看着他说：“爹娘不让我跟太危险的人玩，不安全。”
烛台的火光照在阿晦的侧脸上，明明是温暖的烛火，却添了几分寒意。
“你别害怕，我是人，和你一样。”他的声音很平静，反问道，“况且你又没要害我，我怎么会杀你？你不用担心的，不要怕我。”
话语间，电闪雷鸣——
雷光再次透过窗棂，给屋里镀上银白一层，白光闪过阿晦面无表情的脸庞，也闪过明柃变得苍白的脸。
**
庆霞十一年八月初十，将陵镇，黄昏。
阴雨连绵，凉风侵袭。
“怎么就跑了，不好办啊……”
忧心忡忡的男人在屋头徘徊，身材虚胖，搓搓手，嘴里念叨，盯着屋檐处，小雨不停。
“外面水是不是高了？阿晦——阿晦！”他高声喊住从里门路过的小少年，后者刚解开发辫，正打算去睡觉，被叫到时一脸不耐地偏头转过来。
“你……”
王大贵被他阴沉的眼神吓到，下意识吞咽了一下，有点紧张地说，“你去看看吧，大生他太冲动，还下着雨，没有伞。你给他送去。”
阿晦盯了对方一小会，挂起微笑，仿佛方才的阴沉是错觉，他回答道：“好啊。”
此时阿晦还未到十岁，身高四尺有余，只是随意绑了长发垂在右肩上，拿起两把乳白色油伞走到门口，撑起一把伞，抬眼，细细雨丝落在额前。
雨势不大，风也不大，他找人倒挺轻松，没一会儿便在竹板桥旁看到了正在淋雨的王大生。
阿晦撑伞走近，将另一把伞递过去，王大生愣了下，接过伞撑开，嘟囔着抱怨这鬼天气。而阿晦只是默默看着汹涌的河面，天上雨珠打在伞上，发出清脆声响。
王大生抱怨着，开始咒骂家里人的不领情，见对方没有阻拦的意思，语气便愈发激烈。
“我要把大哥小瑛他们都赶出家门！不就是赔点钱进去，都是家里的一份子，凭什么这么对我——”
“那是因为你太蠢了，”阿晦淡淡开口，“蠢到令人发指，看不清后果……这样的人活着有什么意思？”
王大生顿时瞪大双眼，“你——你又算什么东西！敢这么跟我说话？”
阿晦敷衍地答道：“我算人。”
面对这份敷衍，王大生气急败坏之下，伸拳就要打过去，却被阿晦侧身轻巧躲过，他扣住对方的油纸伞一抽，合拢，雨珠从伞面划落飞溅。
王大生扑了个空，踉跄着往前栽去。站稳后，他又发疯地朝阿晦打过来，却被对方抬起脚横踢向膝弯，膝盖一软，不受控制地扑通一声，整个人摔到岸边，扭曲的面孔几乎怼到水上。身上污泥混着雨水，实在狼狈不堪。
水面有些浑浊，依稀映出身后阿晦深红衣角的倒影。天边乌云盖顶，风渐渐弱了下去，雨丝蒙蒙。
倒地的王大生骂骂咧咧着挣扎要起来，后脑勺突然一沉，整个脑袋猛地被一只手按进水里，水中不断咕噜咕噜往上冒泡。
河水冰凉得刺骨，一股灌进他的嘴里，鼻腔里，耳里，任他扑腾着四肢，却如同被块巨石压住，王大生怎么也脱不开头顶使劲的手，差点翻白眼。
“清醒了吗？”
阿晦的声音从上方传来，手下力道也松了松，让对方能有个喘气的时间。
王大生刚抬起头，松了一口气，又被人按下去，呛了好几口水。他双手挥舞着，只是胡乱溅起片片水花 ，手指扒在岸边的淤泥里，被碎石划出几道血痕，又被浑水冲刷。
这样反反复复几次，等到阿晦垂眸，见底下的人力气减弱，体力不支快不行的样子，才真正松开手，站起身，握着油纸伞后退两步。
王大生瘫在岸边咳得直呕，淋雨失温带来的闷热非常不好受，挣扎起身后，他目光恐惧地看向阿晦。在惊慌失措下，他踉踉跄跄下意识逃向竹板桥，满脑子只想远离对方。
桥下的湍流汹涌着拍打竹桩子，混着泥沙，水声激荡，被冲击的竹板桥不堪重负，发出一声咔嚓脆响。桥心底下竹桩碎裂坍塌，王大生只觉脚下一空，刚发出一声惊呼，整个人已经随着断裂的竹板跌落河水中。
水流卷走了竹桥碎片，王大生拼尽全力抱住一根还未被完全冲塌的竹桩，手指用力过度，泛起青白，指甲缝渗出血迹又被水冲散。
他被迫吞下几口脏水，抬头望向岸边上的人，呼救声被翻涌的水浪冲碎，被折腾多次的他早就没有多少力气放大声量了。
雨好像又大了些。
岸边，阿晦俯身伸出左手，捡起方才被丢到地上的另一把油纸伞，是王大生的。
听见王大生的声音，他走到竹板桥断口处，半蹲下，漆黑的发丝顺势垂落。他左手撑着伞斜倚肩头，右手将另支伞伸下去，随即松手丢下，不偏不倚砸在王大生身旁，与对方擦肩而过，溅起一片浑浊的水花。
王大生吓了一跳，桥底竹桩摇摇欲坠，他眼望着那把油纸伞被湍流带走，不留一丝痕迹，最终绝望了。
他的手指渐渐从竹桩上滑落，整个人被河水彻底吞没 ，消失了踪迹。阿晦静静地凝视着河水，眼神十足淡漠，任冰凉的雨丝刮过脸颊。
雨水打在伞面上滴答作响。不久，他起身，转头向街道走去。
“伏变数，错因果，思来想去坐也坐不住……”他低声哼着曾经听过的一首曲子，背影渐行渐远，心情舒适地，慢慢消失在这一片雨天朦胧中。
作者有话说
第9章 第九回 知人知面不知心
