《魔道之女必须死》叶谦今

22、执行家法 店小二新名

　　从昨日起，临安城的天气就令人不太舒适，伴随着雨气，总是阴湿沉沉，不是闷得慌，就是那看着要下不下的雨令人烦躁。
　　直到今日晨时，才大雨如注，冬月的雨寒意侵骨，不规则的大珠小珠染湿了整座城池。
　　而此时此刻，徐家庄的正门，徐燕川板正着身姿长跪不起，也毫无防备地迎风接雨。
　　即便天气如此恶劣，还是有不少临安城民，打着油纸伞前来围观。
　　倾盆的暴雨渐渐转小后，来围观的人越来越多，给这周遭堵了个水泄不通。
　　徐以天踏出徐家庄大门，身后带着的几位仆从手握木杖，报完徐燕川的罪行后，立刻执行。
　　五十家法板子第一板落下时，他似乎没受多大影响，身姿依然挺拔，传进耳根里的，是夹杂着雨声里那些围观人群的议论：“徐小公子……你说这是何苦呢？”
　　“哎！”有人发出了反驳的声音，“杀了人还能活命，真是便宜他了！”
　　“不过，这徐家家法，当真执行起来，还是不能小瞧，到底还是大户人家啊。”一人讲完，多人附和着连连称是。
　　徐燕川咬紧牙关，从第十板子开始，他便开始有些遭受不住了。
　　铅灰色的天幕依然压得沉，豆大的雨点砸在青石板上，激起一片片浑浊的水花，又迅速汇成涓涓细流，沿着冰冷石缝蜿蜒流淌。
　　他就跪在这片寒湿里，被木杖打得跪不住，还是会努力将背脊挺得笔直，像一杆被暴雨反复抽打、却不肯折断的枪。
　　雨水浸透了单薄的衣衫，紧紧贴在身上，勾勒出少年人单薄而倔强的轮廓，寒意顺着骨头缝往里钻，他却感觉不到冷，每一滴砸在脸上的雨，都像是烧红的铁砂。
　　“啪！”

　　第三十记板子裹挟着凄厉的风声落下，重重砸在徐燕川已然湿透的背脊上，那声音沉闷而钝重，狠狠凿进人群的耳膜深处。
　　不就是五十板子吗……
　　徐燕川还倔得很，直到一股滚烫的、带着铁锈腥气的剧痛猛地炸开，沿着脊椎直冲头顶。
　　他才眼前骤然一黑，身体不受控制地向前猛地一倾，膝盖依然跪在湿滑的青石上，却直不起身来了，只能依靠双掌按在地上，留下深红的印痕。
　　他猛地吸了一口气，混杂着雨水和尘土气息的冰冷空气呛入肺腑，激得他一阵剧烈咳嗽，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
　　牙关又咬得太紧，牙龈深处弥漫开一股浓郁的血腥味，和着雨水一起咽下喉咙，又腥又咸。
　　旁边的徐家侍从在徐以天的手势下，等着徐燕川努力直起身子来再继续打。
　　“……嘿，瞧见没？五十板子！这可不是闹着玩的！徐家下手真狠呐！”一个粗嘎的嗓音穿透雨幕，带着毫不掩饰的、看戏般的兴奋。
　　“狠？”另一个尖细些的声音立刻接上，像淬了毒的针，“狠什么狠？他杀人的时候，那才叫一个狠啊！依我看，五十板子？哼，便宜他了！脑袋掉了碗大个疤，那才是正理儿！”
　　“话也不能这么说……”一个略显苍老的声音试图插话，带着点犹豫，“徐家……徐家到底是大户，门风严正，出了这等事，没藏着掖着，当众请家法，也算是给街坊邻居、给上头一个交代了。”
　　“啪！”
　　板子紧跟着落下，几乎与那“交代”二字重合，徐燕川额上不知是汗是雨，大颗大颗地滚落，砸在冰冷的手背上，那些嗡嗡营营的议论，他也没有任何精神去听，心里只有一个念头，愿在场各位对他的印象评价别那么好了。
　　结果就有人与他唱反调，底气满满而谈：“……况且，徐小公子我们又不是不知道，本性不恶，就是这性子冲动得改一改了，否则，这样下去容易酿成大祸啊！”
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　　再怎么说徐燕川也是自己的孩子，看着他被打成这样，段欣兰心有不忍，却意有难平，无法出手阻拦，五十板子还没打完，只能转身踏着沉重的步伐进屋里去，声音微颤地吩咐着下人去城里买最好的药材回来。
　　段欣兰有点恨这个淤泥半染的江湖世界，恨那些明目张胆的盲跟流言，也恨不得能替孩子承担这些尘嚣纷扰。
　　她进了屋，却合不了耳，还是能听得到外边执行家法的声音。
　　“啪！啪！啪！”
　　板子一下接一下，越来越重，越来越密，如同疾风骤雨。徐燕川渐渐地觉得那痛楚变得麻木、沉重，整个后背仿佛被彻底打烂了，不再是自己的。
　　他背部那血水混着雨水，顺着破烂的衣衫下摆不断滴落，在身下的水洼里漾开一圈圈淡红色的涟漪，旋即又被更大的雨点砸碎、冲散。
　　直到五十次板子结束时，他依然跪着，但却仰起头来，那副脊骨如松不屈的模样，刻进众人眼中。
　　徐燕川眉梢含珠，闭着的双眼却夹着几丝桀骜，纵遍体鳞伤，亦不肯低眉俯首，不肯向世事低半分头。
　　但这是众人眼里的样子，只有他自己清楚，是痛得无法动弹。
　　就在他觉得自己快要彻底沉入那片黑暗时，一个满是不忍的温柔声音极低地闯入耳根。
　　“阿晨，家法已了，我扶你回屋歇息吧。”江心银撑伞走近，却见他垂首轻靠着自己腰间，气息微弱，只低低呢喃了一句。
　　“让我再靠一会儿……”
　　江心银心头一涩，终是收回了手，只静静立在雨中，撑着伞，任由他靠着自己恢复些许气力。
　　寒风卷着雨雾拂过，徐燕川身子微微一颤，那紧抿的唇角，泄露出几分难掩的痛楚。
　　待徐燕川气息稍缓，江心银才半扶半搀着他缓步往屋内去。入了内室，昏暖灯火漫开，驱散了外头的寒凉，江心银小心翼翼扶他在榻边坐定，温声叮嘱：“且先趴着，这般擦药更便当些。”
　　话音刚落，段欣兰便快步走近，身后侍从捧着金疮药与洁净软布上前，将东西轻轻搁在案上。她望着徐燕川苍白的面色，眸中满是心疼，低声道：“这药敷上痛感颇烈，你且咬牙忍一忍。”
　　徐燕川伏在榻上，身子虚软无力，却仍强撑着礼数，轻声应道：“多谢阿娘。”
　　江心银执起一旁短刀，指尖力道放得极轻，小心翼翼划开他后背早已溃烂黏身的布衣，布帛摩擦伤处的刹那，徐燕川喉间溢出一声闷哼，身子几不可查地颤了颤，却硬是咬牙未曾动弹。
　　他偏过头，脸色惨白如纸，气息微弱却依旧清晰，对着江心银缓缓开口：“时辰约莫快到了……阿铃，劳你去往城门处，替我接一位友人可好？”
　　江心银闻言，未有半分迟疑，当即应声：“好，我即刻便去。”
　　片刻之后，她已行至城门之下，抬眼略一观望，目光扫过往来行人，很快便锁定一道似在等候之人的身影。她不再迟疑，提步快步上前，敛衽一礼，轻声问道：“敢问阁下，可是徐晨公子要寻的友人？”
　　那人一身粗布衣衫破旧不堪，连头颅都裹得严严实实，闻声缓缓回头，连连颔首应道：“正是正是，徐小公子托我在此处等候相见。”
　　“既如此，便随我来吧。”江心银引着他一路前行，只是心头总觉异样。那人的身形轮廓、语声腔调，乃至细微举止，都透着一股说不出的熟悉，令她不由自主地想起了客栈里那名店小二，越想越是疑心。
　　回到徐家庄，江心银引着那人入内，径直去寻徐燕川，轻声道：“阿晨，人我给你带来了。”
　　徐燕川刚挨过家训，此刻仍伏在榻上动弹不得，闻声勉强想要抬身应和，却只觉浑身吃力。他抬眼望向那道熟悉身影，有气无力道：“有劳阿妹了……你且先随意落座。”
　　“不必多礼。”江心银应罢，目光却不住打量身旁之人，眉头微蹙，“只是此人……我总觉得在哪里见过，分外眼熟。”
　　被她这般直视，那人愈发局促，垂首立在一旁，连大气也不敢出一口。
　　徐燕川费了九牛二虎之力才勉强撑着床榻起身，一瘸一拐地移步上前，合上了房门。
　　江心银见状微怔，略带郁闷道：“关门之事，唤我一声便是，何必亲自费力。”
　　“不妨事。”徐燕川淡淡应着，又跛着脚回到榻边重新趴好，方才缓缓开口，“你并未看错，他便是轩云酒肆的那名店小二。”
　　“当真竟是你？你还活着！”江心银一时惊怔，随即心头疑云顿起——店小二既然安然无恙，阿晨此番受的家训，岂不是平白挨了一半？她百思不得其解，当即开口问道：“这究竟是何缘故？”
　　徐燕川缓声解释：“我唯恐令寒戈心胸狭隘、记恨报复，寻他麻烦，只得对外散播他已身亡的消息。故而从今往后，他需换个身份，另取新名。”
　　那人听得徐燕川看来，连忙躬身回道：“这些时日赶路前来，我已想好新名。徐小公子，江姑娘，往后唤我守望便好。”
　　“守望……此名倒也妥帖。”徐燕川微微颔首，似是颇为欣赏，随即又道，“此前之事，是本公子对不住你，伤了你。今日便留你在徐家庄安身，管你衣食无忧，也不会教你清闲度日，自有差事安排。”
　　“多谢徐小公子收留。”守望拱手行礼，语气恭谨。
　　徐燕川摆了摆手：“不必多礼。我如今尚需静养，阿铃，你替我带他去见我母亲，她心中早已知晓此事，自会妥善安排。”
　　“好。守望，随我去拜见徐夫人。” 江心银领了吩咐，带着守望前往徐家庄主殿。入内时，正撞见段欣兰与徐燕序在此商议婚事，她当即敛衽行礼，温声道：“伯娘，大哥，冒昧打扰。阿晨命我带此人前来拜见伯娘。”
　　守望亦垂首恭恭敬敬行礼：“见过徐夫人，见过徐大公子。”
　　段欣兰连忙起身，快步上前虚扶一把：“快起身，不必多礼。此前晨儿伤你之事，乃是我们徐家对不住你，该是我们向你致歉才是。今后你便安心留在徐家庄，我这就带你去看你的住处。阿序，婚事一事，待我回来再与你细说。”
　　“儿子知晓，恭送阿娘。”徐燕序应声起身。
　　江心银并未随行，反倒回身好奇问道：“不知大哥的婚事，与伯娘商议得如何了？”
　　徐燕序缓声应道：“我已再度修书送往杨家，告知杨姑娘。只待她回信表明心意，若她应允，阿爹阿娘便打算与我一同亲赴杨家拜访提亲。”
　　“只愿京城一事，不曾扰了大哥的终身大事才好。” 江心银诚心祈道。
　　徐燕序微微颔首：“多谢阿妹挂心。”