《十九世纪百货公主》冻京橙

12、两先令

　　洛比特杂货店，并不算太宽敞的店铺里，货柜横七竖八的拥挤着，空气里飘散着淡淡的木头霉味。

　　这屋子里的地板已经很久没有翻新过了，老板也不舍得换新，再怎么打扫也难掩气味。

　　乔治今天的感觉很奇怪。

　　上午的生意倒是与往常一样，登门者并不比往常少。

　　但有那么几个街坊邻居，进门后只是左右瞧瞧，问完价格就走，也不说买什么东西。

　　昨日老板才进了一批生活用品的新货，针头线脑什么的。

　　为的就等着发薪日过后，好让附近的人来采购。

　　但这些邻居也不知道是怎么了，都已经来了他家，竟然不买。

　　货架上的新进肥皂，才一个便士一块，都纹丝不动。

　　他直觉这有些不太对劲，但老板此刻还在睡觉。

　　楼上的太太倒是起来了，却忙着揉制面包，烘烤饼干。

　　要是洛比特醒来后见不到新鲜的饼干和面包，也会对太太不客气。

　　乔治心想，等洛比特先生起床，发现没有一个街坊邻居来采购生活物品，一定会心情不好，到时候，他少不得一顿责骂了。

　　乔治擦完了地，继续去擦拭那些破损了但老板还舍不得换，用胶水又粘上的玻璃窗。

　　对于老板的责骂，他俨然习以为常。

　　过了半晌，洛比特先生才懒洋洋地起床，在二楼吃了早餐后，扭动身躯从狭窄的梯子上，把他那肥硕的身体挤了下来。

　　他的脸庞红润，留着八字胡须，双眼如同鹰钩一样扫视了店里的地板和阶梯。

　　确保每一处都一尘不染，才认为乔治今天没有偷懒。

　　洛比特先生清了清嗓子，来到柜台后面，打开他那每天都清空的木制零钱盒。

　　看到里面的一层硬币明显比他预计的要少，他皱紧了眉头，从柜台走了出来，开始盘点货架上的东西。

　　检查过货架后，他一双粗手攥成拳头，“咣”的一声，将架子上的瓶瓶罐罐砸的发出响动。

　　“乔治！”

　　他朝门外喊道。

　　门外，正在擦拭门板的乔治听见声音，便背后一冷，急忙进入屋里。

　　果然，洛比特先生十分生气，认为一定是乔治偷懒了。

　　他面对洛比特先生的质问，垂着头为自己辩解：

　　“我没有偷懒，一早就开了门，客人也都好好的接待了，太太可以为我作证。”

　　洛比特太太背上绑着一个两岁大的孩子，手上端着一盘面包和饼干，从狭窄的楼梯上走了下来。

　　她穿着一身发旧的靛蓝色呢绒长裙，也点点头，蹙眉说道：

　　“的确是这样，也不知道只是怎么回事，有些人只进来问价，扭头就又走了。”

　　洛比特闻言，眉头一挑，脸上没了刚才的怒气：

　　“那我就知道了，一定是有人在搞鬼。”

　　“乔治！你去其他杂货店打听打听，看这是到底怎么回事。”

　　洛比特有些生气。

　　...

　　地下小酒馆外，乔治顺着克拉克街的巷子走了进来。

　　巷子里光线不太好，天气也阴沉，地面湿漉漉的混杂着细雪，一串串脚印把这里踩的坑坑洼洼。

　　他顺着脚印往纳什杂货店那扇小门看去，发觉那店里影影绰绰，都在排队了，似乎生意不错。

　　乔治收回目光，走进对面的半地下酒馆。

　　酒馆还没到开业时间，靠背椅全都拎起来搁在桌面和吧台边。

　　酒馆的两个员工，一个在扫帚清扫地面，一个在擦玻璃杯，准备在下午准时营业。

　　酒馆的老板还没来上班，两个员工一边干活一边抽烟，手边还摆着杯子，里面盛着半杯啤酒。

　　这个点，谁也不会来酒馆，员工沉浸在自己的状态里干活。

　　乔治前去吧台前，拍了拍南森，才将他的注意力吸引过来。

　　“南森，对面是怎么回事？你知道吗？”

　　南森今天抽的纸卷烟，他把烟蒂捻了，冷哼一笑。

　　“这你老板都不知道？”

　　他从柜子里拿了一张皱巴巴的纸出来，递给乔治看。

　　乔治将这小广告拿起来，见上面赫然写着“纳什杂货店，一月特价优惠商品”

　　他立刻明白了为什么今早会有那么多的街坊邻居过来问价，还都不买，原来是在比价格。

　　见到纳什杂货店里的东西便宜，就去了他家。

　　肥皂，两便士三块，怪不得别人不来他家买。

　　“克拉克街和附近许多人家一早上就在门缝里捡到了这张纸。”

　　南森看热闹一般地补充：“从今天八九点到现在，我就没见对面闲过，怕是陈年旧货都清完了。”

　　闻言，乔治攥着这张看起来是手写的小广告，又一溜烟跑回了洛比特杂货店。

　　…

　　纳什杂货店，还有两个人在排队。

　　黛莉站在柜台后边，将两桶陈茶叶打开，递给面前的客人查看。

　　“这茶有什么区别？”

　　问价的人是多罗斯街上一家面包店的老板。

　　“这种是锡兰红茶，十个便士一磅，二十七便士三磅。”

　　“这种是印度红茶，十二便士一磅，三十四便士三磅。”

　　“如果买三磅印度红茶，我可以送您半磅蜂蜜饼干。”

　　面包店老板低头，闻了闻茶叶味。

　　跟他早上去对比过的两家杂货店区别甚微。

　　但价格却很明显，便宜了五分之一。

　　在这样廉价和优惠的情况下，即便是有一点点香味损失，那也无伤大雅。

　　“各给我来三磅。”

　　面包店老板说罢，黛莉就开始称重了。

　　从称重到打包完成，并附赠一包半磅的饼干，总计不超过两分钟的时间，动作十分丝滑。

　　即便是打折货，也依旧没有敷衍，包装的十分严实精美。

　　面包店老板从头到尾的体验感都十分良好。

　　黛莉将桌上的一堆硬币扫进抽屉里，又开始招待下一个客人。

　　忙到了正午的午茶时间，店里的客人才渐渐少一些。

　　玛丽煮了热奶，泡了红茶，用一只豁口的白釉陶杯装了，还带着一碟抹了蜂蜜的烤吐司一起递出来，给黛莉填肚子，算作午餐。

　　黛莉还是坐在柜台边上，一手挥动羽毛笔，清点入账，另一只手叉起酥脆的面包，慢悠悠地啃着。

　　昨天手写的二百份小广告，今早转化率目前为百分之十五。

　　一上午的时间，有三十名客人登门购物，平均客单价为二十便士。

　　销售额总计为六百便士，也就是五十先令，超过了两英镑。

　　黛莉拉开抽屉，随着她的动作，抽屉里发出一阵哗啦声，全都是各种面额的硬币。

　　她低头，看着满满当当的硬币，密集恐惧症都治好了。

　　现在，品相不太好的陈货都折低价格清的差不多了，货柜腾出来不少位置。

　　虽然没有正价利润率高，但也没亏，大约赚了十个先令。

　　想必，临近的几家杂货店一上午的时间已经品出了味道。

　　若是有忍不住的，必然会跟着一起折价，并且学习这种销售方式。

　　这正在她的计划之内。

　　黛莉将笔记本翻页，泛黄的纸页上，写着四五种她默背出来的饼干和花茶配方。

　　这些都是上辈子的畅销货。

　　规划了目前环境中常见的材料，还参考本地人的口味，将配方做了细微的调整。

　　现在没有专门的食品研发，她只能自己硬上了。

　　…