1、第 1 章 ...
-
“各位乘客请注意，本趟列车即将抵达终点站海星石市，请您拿好自己的行李物品准备下车。”
终于要到了吗？
已经在列车上乘坐了整整十五个小时的索芙娜从身旁的玻璃窗朝外看去。
海星石市是一座港口城市，随着列车朝这座城市靠近，高低起伏的山陵逐渐消失，迎来大片绿色的沃野，还有远处隐现的水色。
是太阳撒在海面上的碎金，律动起粼粼的波光。
索芙娜想起自己在车站看过的宣传手册。
一本巴掌大的小册子，翻开第一页便是对海星石市的介绍，上头极尽溢美之词。
索芙娜的视线掠过文字，凝在宣传册附带的照片上。
一望无际的伊斯特海边，港口仿佛巨兽，每日吞吐上万艘大大小小的船只，神情兴奋的海员们站在船头，带着从外地收获的财富与货物满载而归。
人们将这里称为“帝国淘金之地”，而前来找寻机遇的人则称为“掘金者”。
掘金者们如同伊斯特海日夜拍打不停的海潮，一浪接一浪地涌向海星石市。
既然如此，一名邪教徒进入海星石市，大概就和一滴水进入海洋般毫不起眼。
那就去海星石市吧。
索芙娜把宣传册放回原位，走到售票窗口前，买了一张前往海星石市的车票。
她的运气很好，买到了最后一张夏季特惠车票，足足优惠了一半的价格。
“真是好运的象征。”年老兔人扶了扶滑下来的老花镜，颤颤巍巍地把盖了戳的车票从窗口递出来。
“看来你的旅途会一帆风顺，小姑娘。”
“谢谢。”索芙娜接过车票，根据上面的信息找到海蓝色的列车。
上车后，索芙娜得知想要抵达海星石市，列车至少要行驶十五个小时，还是在没有站点出现延误的情况下。
没关系，索芙娜是第一次出远门，她对一切都兴致勃勃。
当列车在铁轨上启动，熟悉的景色被抛于脑后，远处的群山向索芙娜道别，惊起的鸟群和她飞往同一个方向，未曾见过的一大片薰衣草在田野里摇曳。
原来这就是外面的世界。
还有列车上来来往往的乘客，是索芙娜从未在苜蓿小镇上见过的兽人。
蜗人，猫人，蝶人，蜂人等等。
有直觉敏锐的兽人察觉到自己被打量，警惕地左右看了看，却怎么也找不到视线的源头。
在他右后方的座位上，索芙娜对着车窗勾起一个浅浅的微笑。
————
“这位小姐，需要我帮您提行李下车吗？”甜美的女声响起，身材高挑健美的豹人乘务员主动来到索芙娜面前，提出要帮忙。
“谢谢，这样会不会太麻烦你了？”索芙娜朝她露出一个不好意思的笑容，脸颊微微泛红。
“当然不会，给乘客帮忙是我们的工作。”说着，豹人乘务员俯身把索芙娜的手提箱拎起来。
嗯？这手提箱的重量还不轻。
豹人乘务员有些惊讶，她看着坐在座位上，才刚到自己腰部的索芙娜，难以想象她竟然一个人提着这么重的手提箱上车了。
不，谁会舍得看这样一个长相可爱的兔人小姐独自提着笨重的手提箱，而不去主动帮忙呢？豹人乘务员心想。
说起来，这位兔人小姐的皮肤真好，像珍珠一样光滑细腻。她的眼睛也很大，眼珠子如同两颗漂亮的红宝石。
最重要的是，她浑身上下都小巧得可爱，鼻子小小的，嘴巴也小小的，仿佛摆在橱窗里的兽人玩偶。
虽然高挑健美的身材也很好，但人总爱追逐自己没有的东西，偶尔豹人乘务员也会羡慕天生就长得娇小可爱的兽人。
“海星石市站，到了。”
到站的广播响起，车上的乘客纷纷来到打开的车厢门前，挨挨挤挤地下了车。
索芙娜和豹人乘务员一起落到了最后。
帮索芙娜把手提箱拎下车后，好心的豹人乘务员还找来了一辆小推车，方便索芙娜推着手提箱到车站门口。
“谢谢。”索芙娜再一次真诚地和她道谢。
“没什么。”豹人乘务员被索芙娜漂亮的眼睛盯着，感觉自己的脸颊也有些发热。
她真的好可爱啊，仿佛自己成为了她的全世界——
“咳咳。”
豹人乘务员清咳两声，扯回自己跑偏的思绪，假装不在意地冲索芙娜摆了摆手，“我要回列车上去了，祝您在海星石市玩得愉快！”
“我会的。”索芙娜点头。
挥别豹人乘务员后，索芙娜推着小推车，按照地上的指示找到出站口。
海星石市不愧是大城市，
车站比索芙娜从小长大的苜蓿小镇还大，只是找个出站口都花了半小时。
等出了车站，索芙娜更是惊讶于海星石市高大华丽的建筑，宽敞整洁的马路和马路两旁修剪整齐的花圃。
车站外不远处，停了一排车身被漆成海蓝色的巴士，索芙娜观察后发现，它们全是一样的路线。
那就无所谓坐哪一辆了，干脆挑一辆人最少的上车吧。
“您好，乘坐巴士需要支付两枚海星石币噢。”
猫人售票员站在乘客上车的位置，向索芙娜兜售车票。
“我暂时还没有兑换海星石币。”索芙娜面上露出一丝窘迫，犹豫着要不要先下车找个地方兑换钱币。
好在猫人售票员及时叫住了她，“没关系，这是市政厅特别开设给外地游客的公交专线，您可以按照今日汇率向我支付其他城市的钱币。”
索芙娜拿出草菇石币，“请问今日草菇石币和海星石币的汇率是多少呢？”
“是一比六噢。”猫人售票员道。
“无论在哪一站下车，都是这个售价吗？”索芙娜又问。
“没错。”猫人售票员点头。
于是索芙娜递给她十二枚草菇石币，顺利上了车。
之后陆陆续续又有其他乘客上了车，他们和索芙娜一样，无一例外都是外地来的游客，从兜里掏出了五颜六色的钱币。
位置坐满后，车子发动了。
从起始站到终点站，这辆巴士足足开了两个小时，把整座海星石市绕了一圈。
不得不说海星石市的市政厅在设计这条线路时花了百分百的诚意，意图帮助每一个初来乍到的外地兽人迅速掌握市区的构造。
以市中心为圆心，整座海星石市辐射出了五条粗壮的主干道，分别是豪斯大道，福德大道，俄居克什大道，比尔提大道和珀特大道。
这么看海星石市就像一个巨大的五角海星。
索芙娜心道。
“福德大道以著名的福德大厨的名字命名，如果各位有兴趣，欢迎到福德餐馆品尝美餐，那里有我们海星石市最好的海鲜料理噢。”猫人售票员尽职尽责地给车上的乘客介绍道。
“那海星石市最出名的海星石港口在哪条大道？”有好奇的乘客问。
对于每一位到海星石市旅游的游客来说，海星石港口是个不可或缺的打卡点。
猫人售票员答道，“在珀特大道。”
“下一站就是珀特大道海鲜市场站，有想去海星石港口的乘客可以准备下车了。”她适时地提醒。
于是等到站后，巴士的车门打开，哗啦啦地下了一大半乘客。
巴士司机通过后视镜确认没有其他乘客打算下车后，又把车门缓缓地合上，车子继续往豪斯大道驶去。
终点站是豪斯大道的霍尔特站。
这里既有豪华的星级酒店，也有便宜实惠的小旅馆。
下车后，索芙娜再一次感叹市政厅的用心。
像她这样下午才抵达海星石市的游客，时间上没有那么充裕，坐完一圈巴士后正好想要找一个休息的地方，放下行李，享用晚餐。
这时候不需要他们主动去寻找酒店或旅馆，巴士便把他们送到了目的地。
这样简直再好不过。
索芙娜拎着手提箱，直接略过了装潢华丽的酒店，往更深处的旅馆走去。
没办法，来之前索芙娜完全没想到海星石市的物价会这么高，她带出来的草菇石币全部换算成海星石币，也才三百多枚。
在找到能养活自己的工作前，她得把这笔钱省着点花。
一番询问后，索芙娜选择了一个外表看起来还算整洁的小旅馆。
尽管它的位置有些过于偏僻，提供的房间有些过于窄小，连索芙娜如此娇小的体型站在房间里都能感觉到逼仄。
甚至晚饭还要自费购买。
但听到老板娘说住一晚上只要三枚海星石币时，索芙娜毫不犹豫的定下了一间客房。
还花一枚海星石币的价格购买了旅馆提供的晚餐。
“小姑娘，我这里还提供钱币兑换服务噢，手续费比银行便宜多了。”
索芙娜要上楼前，马人老板娘喊住她，特地为她介绍了店里的特色服务。
“如果你去银行兑换海星石币，银行要收取的手续费是百分之五。但在我这，手续费只需要百分之三。”
也就是说，如果索芙娜想去银行兑换钱币，需要支付十五枚海星石币的手续费，但如果愿意找老板娘，只需支付九枚海星石币。
省下了整整六枚海星石币呢！
索芙娜的脸上露出犹豫，“可是按照帝国的法律，所有金钱交易都应该在银行进行。”
任何私下进行的金钱交易一经查实，根据数额的大小，交易双方将面对不同的处罚。
轻则罚款，重则拘留。
“这有什么？这里就我们两个人，我保证不会再有第三个人知道这件事。”
在老板娘的极力劝说下，索芙娜终于点了头。
当然，如果她一直不点头，老板娘根本没有放她回房间的打算。
现在索芙娜带着一兜换好的海星石币回到了房间。
海蓝色的五角形币在旅馆昏黄的灯光下，照样散发出淡淡的光芒。
听说每一枚海星石币在制作的过程中，都掺入了一定量的海星石粉末，保证其无论在什么样的光线下都能散发出海蓝色的光芒，是属于市政厅特制的钱币防伪标志。
索芙娜在房间呆了没多久，房门就被敲响了，老板娘端上来一份绿油油的晚餐。
非常健康的颜色，连一丝肉沫都见不到。
哪怕身为兔人，索芙娜其实更喜欢吃肉。面对这样一盘全素菜，她同样花了很大的功夫才逼自己吃完。
就算是邪教徒也不能浪费粮食。
这是家教问题。
不过海星石市的物价之高超乎了索芙娜的想象，她有点担心自己明天能不能租到合适的公寓了。
索芙娜对居住的要求不算高，房子的价格相对低廉，能正常开火做饭，有水有电就行。
当然，最好能离她之后的工作地点近一些。
不过这点不是必要的条件，不满足也没关系。
第二天早上，索芙娜带着钥匙来退房。
“小姑娘，你是来旅游还是来找工作的？”老板娘状似无意地问道。
“我打算来找工作。”索芙娜毫不设防地答道。
“那你肯定要租房了？来来来我告诉你。从这出去，右拐，看到有挂牌的店走进去，自然就有房屋中介上赶着服务你了。”
面对老板娘突如其来的热情，索芙娜好像全无起疑，不仅真诚地向老板娘道谢，还在老板娘的注视下往她指引的方向走去。
老板娘冲着索芙娜娇小的背影打了个哈欠，看起来这么柔弱的小兔人，哪怕被坑了估计也会忍气吞声。
肥水不流外人田，老板娘干脆拨通柜台的电话，
“喂，表弟啊，有个兔人小姑娘准备租房……”
作者有话说
第1章 第 1 章
，还差 