《于花深处》无忧然

90、第八十二章

　　长安的菊花也开了，虽不如汴梁人那般热爱摆得到处都是，若有若无的清香也足够驱逐人群的浊气。袁成复牵着马独自在街道走着，这么好的地方，上次逛，少说有十年了，前年和朱华回甘州，本打算好好游览，有了意外之喜也不敢耽搁，于是匆匆经过。
　　跨过一条渠道，河面不算宽，能容两三条船并排来往，水也算干净，有人盖着草帽钓鱼。桥下做小生意的夫妻边吆喝边打着饼子，水岸靠着艘船，船夫等自己的十个饼子全做好。女人见袁成复驻足观望，笑着招呼道：“客官，刚进城吧，这儿有板凳，您先坐，想吃热乎的，得等会儿。或者您想喝点儿汤，看那个黄边绿旗子，他家羊肉汤不错。”
　　烧饼配羊汤，翠绿葱花洒上一把，袁成复被勾起食欲，他笑着放下枚铜板，等待之时，问这水渠何时修成，原先应没这么宽。
　　“那您可是来得早了。十几年前确实就是个小水沟，常下雨了还好，水若蒸干了，剩下臭泥可真叫人没法过。有一年趁着天旱，泥给晒干了，府里组织人把淤泥都清了，河道也拓宽了，又把城外的废道给修出来跟活水连上，这条水渠才真正派上用场。修好了得有五六年了，今年城东又挖了一条呢，我看早晚要修回以前的样子，要不怎么迁都呢。”
　　“以前啥样子你知道？不是这些年安定了，天天换人，那大雁塔再结实也得塌喽。”丈夫从炉膛里夹出两个烤好的饼子来，让妻子少说两句，“少听别人瞎说，迁不迁，跟咱啥关系，你还想有啥达官贵人吃咱的饼嘞？”
　　“那咋了，到时也弄个牌匾挂挂，老字号不都是这样来的。”
　　一齐笑过，又说最近城里的新鲜事，那大慈恩寺来了高僧讲学，吸引众多文人学者去辩经，终南山来的隐士也不少，盛会已有七八天过去，平民百姓看过热闹，就只有真才实学之人前去拜会做客。
　　吃过午饭，寻了家安静的客栈，袁成复休息一时，便晃去了大慈恩寺。
　　寺很大，大雁塔所在仅是其中一院，前往讲学院落的路上，时时可见僧人。问领路沙弥，如今寺内僧侣已增至近五百人，多从河西而来，又与忻州五台山交流颇多。且当年“吴越毁佛”势下，州境之内大小寺院纷纷还地关门，假和尚遣散之后，真心求佛之人也就不远千里来此佛学宝地。
　　讲经院落两侧各一大树，一是无花果，一是银杏，绿叶里掺了黄色，颇有层次。虽不信佛，袁成复在阶下听了几句，觉得僧人讲得平和又通俗，便在外面长长的石凳坐下。想着听些新见解，清风吹拂，树叶飒飒，四下无人，实际忍不住由坐为躺，翘着个腿，毫无形象。往上看，无花果的树冠同它的叶子一样宽大，像座小小凉亭，那银杏树干合围应有一尺粗，不是老树，长得瘦高。这院里没松果，竟也有只松鼠蹿来凑热闹，引来一只野猫在屋檐蹲着。他伸长了手折下一片树叶卷起，没扔对地方，也成功把松鼠吓跑，猫自然也走了。他笑笑，看着淡蓝的天，如此平静，不知不觉睡着了。
　　耳中传来诵经声，好似梦中，他远远站着，佛像前虔诚跪拜的年轻人身材瘦削，身边蹲着个玩知了的孩童。猛然睁眼，头顶的天一片橙红，他急迫地翻身，却摔下了石凳，还带下件洗得发白的僧袍，于是坐在原地，半晌才摇摇头。
　　僧人的经文念完了，长长的佛珠又绕在手上，他笑着向袁成复伸手，袁成复跟着站起，将僧袍沾染的灰尘拍打干净送还，行礼致歉。
　　“多谢大师关照，容在下不敬之举。”
　　“能在这儿心无杂念睡个好觉，如何不是佛法之功？”
　　“敢问大师法号，晚辈可有幸邀您共进晚餐？”
　　“贫僧正行，愿请袁施主尝尝这大慈恩寺的素斋。”见袁成复惊诧，正行捋捋胡须笑道，“袁施主这块玉，贫僧早听胡白草说过，今日终于得见。”
　　袁成复脚下一顿，急急问道：“大师可曾赠佛珠与一女子？”
　　“也许赠得，也许不曾。桥，总在那里，有何关系？”
　　“大师，可我还没想好。”
　　“那贫僧也给你讲个故事吧。”
　　有一明珠，供奉于佛祖身前，再有千瓣莲花放置佛手，烛光之下，殿内流光溢彩。心怀畏惧之人礼佛更是虔诚，六根未净之人观物是物而已。王府之内已是应有尽有，添一夜明珠无所裨益，不如烛光之温馨。宝珠非住持信任之人不可盗也，一二人之贪念，有人因义揽过。弟子有错，当逐出寺门，师者替弟子受杖责，并一同离开作游方僧。
　　“自他学成离我而去，我没再见过他，甚至一则传闻都未曾听说过。我会想自己该留他在身边久些，等他年纪长些、武艺学得更好。后来我明白，这便是我二人之缘。佛曰放下，他已经很好了。他有自己的想法，我二人能相互作伴多年，还有什么可遗憾？”
　　天完全暗了下来，有小沙弥提着灯笼来找他们。
　　正行笑笑，“袁施主，不要害怕，你一个人站在这儿，就已经想好了。”
　　同一轮弯月，云州已是下过第一场雪。
　　刺史裹着身狼裘在云州城门等了三日，终于看到一黑衣剑客纵马奔来，地面泥泞，天色灰白，唯赤色云结鲜艳，刺史不禁喜笑颜开。
　　九月初，内卫从金国得悉汉使郝万章八月初九去世，吴识送其骨灰回乡途中下落不明。吴识本应去河西，十月中却在云州北部有了踪迹，因而朝中令云州派人尽快将吴识带回境内。此事本由云州参军处理，一行人装备齐全前去却险酿冲突。得知吴识并未被俘作奴隶，而是草原某部的座上宾，长史刘敬宣便请示刺史亲自前往，仅携书吏一名。三日不见回信，刺史遣参军再往，不想那部落已转移居所。待万知赶到，又是半月过去。州府至今仍派有一队人马在外搜寻，幸而追上踪迹，碍于长史二人安危，只敢远远观察。万知若以游侠身份接近，想来容易得多。
　　“天寒地冻，羊皮毡里纵有火烤，咱这两个书生也不知扛得住否。”
　　参军的感慨无意提醒了万知，他问：“这时节，游牧之人最缺什么？”
　　“缺的多了，粮草、木材、石炭、器具，如今虽能买卖易换，实际换不了多少。这天越来越冷，到时愿做生意的也没几个。大人是想带点儿东西吧，不如带些药，冬天人都怕生病，老弱更不好过哟。”刺史摇摇头说道。
　　参军也说：“他们的牲畜更宝贝呢。像养的羊，要是冬日下崽，人得时刻在外面看着，生了赶快抱怀里暖着，否则羊羔就冻死了。”
　　州里出钱，万知带上几十斤分包好的伤寒药，又带一兽医，往一百多里外的部落赶去。
　　北风卷地白草折，地上没雪，却好似积雪。草被霜打了，都贴着地皮。举目望去，渺无人烟，真不知要如何生存。万知有内力护身还好，马奔得快，兽医裹了两个人的皮袄也上下牙直磕碰，直叨叨赏钱再多也不该来受这罪。
　　部落不算大，帐篷扎有十多个，一两个腾出来住牲口。放哨的是个少年，眼神颇好，身边还有一条狗。那大狗见万知二人慢慢靠近，被人一踢，大叫着冲到不速之客跟前。帐里立马有壮年男子背弓握刀出来，见万知腰间有刀，弓不由分说上弦。万知抱拳行礼，道明来意，发现对面不为所动，才想起他们八成听不懂。好在兽医常去牲口市场挑挑看看，知道几个简单的词，连比划带喊，勉强让人知道没有恶意。
　　一会儿有人带着首领前来，还有个汉人掀起帐帘探头探脑，看清马上的人后也不怕冷，一路小跑过来了。“嘿——万兄！好久不见，没想到把你惊来了！”刘敬宣笑着拥过来。万知也笑了，他跳下马来，跟人一抱，上下看看，见人完好无恙，打趣道：“我就说你连腐儒跟悍匪都搞得定，在这儿怎会受委屈！”
　　刘敬宣看看万知带来的药和人，大喜过望。他和部落首领解释一番，首领喜笑颜开，行了欢迎之礼。
　　入帐，万知也见到了吴识，旁边还坐着一个异族女子。那女子见客人来到，忙取了两盏银杯倒上热茶端来，趁万知饮用，偷偷打量几眼，再侧目看看吴识，露出几分害羞神色。
　　简单寒暄，刘敬宣请此女取一小埚，随即着手煎药。吴识又操此地之语礼貌把女子请离，屋内四个汉人说话变得随意。
　　在北境多年，刘敬宣因家眷黄氏所生大儿不适寒冷常常生病，谢氏所产小儿又早夭，于是跟人学医，几年经验，一家人的小病与日常保养没什么问题。他在部落停留多日，即是想救助那放哨少年伤了风的祖母。不算大病，奈何部落中人不懂，对这要把他们的好夫婿带走的人也不信任，不愿等他回城取药，见又有汉人寻来，更是连夜转移。这老太按土方治，拖到现在病症便入了肺。
　　吴识的经历更为波折。其起先和郝万章等主要使者一道，帮助金乌铭在金廷推行讲解一些汉化制度和措施。他负责教金廷艺人识词断句以便演唱汉宫乐曲，并将金人流传的优美歌曲整理记录成册，却因此被人发现与国主夫人交情不浅。
　　他被金乌铭借口不忠而流放到巴彦以北跟人放羊，却是因祸得福。跟着羊群，巴彦以北、以东的草场他几乎走了个遍，一路上，学会了放牧、骑马、射箭，认识了许多部落的首领，教了很多孩子写他们的名字。直到郝万章病重，夫人求情，他才被召回巴彦。
　　郝万章的后事办得简单，他没让吴识替自己置办棺椁。他这一生有四个故乡，一处长了前二十年，一处过了中间二十年，一处活了最后十几年，还有一处在梦里，水光粼粼。人老了贪心，他想在四个地方都留下痕迹。
　　吴识将郝万章的骨灰分装在四个锦囊里，以死请辞才得以离开。巴彦葬过，他随商队行且至云州，不想被一部落首领相中做女婿，万般推辞不得，剩余三个锦囊也被夺去收起，无奈困顿于此。
　　吴识感慨道：“幸有刘兄到此拖延亲事，否则我将来遁走，哪里对得起那个姑娘。”
　　“只叹吴兄待人太过仁义，这时还想着对不起他人。”万知笑笑，“兄若早早离开，也许突围受些伤，哪里会落到现在境地。”
　　“大人，这我就要说你的不是了。他一个读书人，虽说放了羊，恐怕没宰过羊。”兽医坐在火盆边，哼哼鼻子，“那些老实本分的，叫他卖个羊羔子都掉泪蛋蛋哟。”
　　刘敬宣一听，也摆摆手笑了，“万兄，不必再说这些，现在你来了，我这戏就有得唱。”
　　三碗汤药下去，老妇人咳嗽见缓，再饮两日，痰也见稀。这三日里，兽医和吴识一道把百头牲畜都看过一遍，有伤的尽量处理，其余说说防治。第四日一早，刘敬宣叫吴识跟在万知身后，与首领告辞。
　　首领拦道：“几位是我部落恩人朋友，我们感激不尽，但吴识与我儿即将成亲，绝不能与尔等一起离开，请勿插手我部事务。”
　　刘敬宣一笑，不紧不慢说：“恩人不敢当，友人乐意做。但我有一问，望首领作答。尔等以老妇为亲友，是以急其病，尊老也。现称我为友，理当共急我之孝。且首领常以张扬无束为傲，以王背祖宗制、夺人之意志为耻辱，而今窃长者遗物、困我兄在此，美一时，可顾女与吾兄之意志？”
　　首领哑然，一时微怒，族人中强壮者识其颜色，上而将几人围住。
　　刘敬宣看看帐中不知所措的姑娘，抬手示意道：“不知首领可认得这样东西？”
　　只见万知拿出了吴识的三个锦囊，首领大惊，知情者也不知其如何办到。
　　那小少年奔来求情，好好送人离开也是他祖母的希望。帐中的黑衣剑客好像只是以拇指推了剑，首领桌上的酒盏却从中整齐断裂。见他看愣，刘敬宣走到他跟前，拍拍肩膀，笑道：“首领之苦心，在下明白，为了部落的强大，不惜让女儿嫁给不能知根知底的人。但凡事怕好奇和好学，首领若肯让这小少年随我等回云州，我愿悉心教导他，届时他长大成材，定会回来报答首领恩情。”
　　少年一听两眼放光，当即跪地行礼，请求首领放行。首领几番权衡，看看那柄低调又张扬的剑，最终和刘敬宣达成了一致。
　　几日盘旋，云州又飘起雪花，街上人马稀少，府衙之内也是一片安静。本该是深秋十月，在这儿，雪最厚处已有脖子深。万知拿手从院中梅树光裸的枝干抚过，松散的雪簌簌落下，露出隐蔽的花苞。
　　“万统领，外面太冷，还是进屋坐吧，尝尝刘大人的手艺。”吴识掀起厚重的门帘，再邀人进屋，万知如梦初醒，应声将身上落的雪拍净。
　　小火炉上的茶壶呼呼冒着热气，商人们不远千里从江浙贩运至此的红茶飘出香气，刘敬宣隔着布将茶壶拿起，倒出三小盏热茶来。
　　“冬日总是无事，骚人之趣便寻了不少，这茶难比宫中，二位莫嫌。”
　　万知轻啜一口，点头笑道：“自然是好茶，物以稀为贵，何况有这般自在情境。”
　　“吴兄此时不可不谓之了无牵挂、一身轻松，倒是首领之女临别之时依依惜别、颇多不舍，这般通情达理的女子若是嫁到中原，不知又有故事几何？”
　　听出刘敬宣意有所指，吴识笑叹，“刘兄此言差矣，于他人许是美事，于我怕只有惶恐不安呐。此生一人已辜负，这么多年，草原孤寂，心中所想所念，皆是她而已，所谓家国，多少空话。”
　　“万统领可就在边儿上坐着，吴兄回了故土，倒说些丧气话。”
　　“草原与大漠，想来许多相似，生生死死，只一人耳。”万知举杯向吴识示意，又笑道，“怎么刘大人几年不见，雅兴之外，变得健谈俏皮许多。”
　　“自是一方水土喽。来往商贾，形形色色，从西面传来多少没见过的东西。若非大雪，必要带二位往云冈石窟一游，即便失修，也不比龙门少色。”
　　万知当即来了兴致，愿意冒雪前去一观。吴识见此，那既然来了，往后也不知可还有机会，不如乘兴一起。
　　风雪中行得慢，到达石窟所在，天色已是昏暗。刘敬宣本走的近路，但荒无人烟，雪将游人常走小径掩盖，便又带着二人绕上一绕来到窟前寺院。寺院亦一片清冷，连点烟火气也没闻见。敲开房门，倒差点撞着小沙弥的头，屋里有几个不大不小的小和尚。问这寺中其他人呢，小沙弥答，师兄去化缘了，方丈在佛像跟前。请他们带带路，小和尚也嫌冷，让他们自己沿着路去找，从后门出，雪薄的就是路。
　　“这么个天，方丈去拜佛干什么？”“方丈问，那你们来干什么？”
　　三人皆笑，刘敬宣见过这方丈几次，说着一口带荆楚口音的官话。他在越州去了那么多寺院，也没见过这么年轻的方丈，许有三十来岁，顶多四十岁。
　　“可是寺中无人？”
　　“也不是，他的学问、见识，确实非同一般，也有一身不俗武艺，但是也没见他怎么振兴佛法，我好心问过几次需不需要州里出点钱支援一下，都被他拒绝了。不过，就算香火旺了，看着那些残破的佛像，他估计也不好受吧。”
　　走走停停，从小窟走向大窟，天完全暗了，没有灯，什么也看不见了，万知飞身眺望一番，瞧见不远有个豆大亮光，就招呼那两人不如再向前走上几步。
　　主窟大佛之前清扫得干净，好像没有雪花飘进。年轻的方丈静静站着，平视前方，又好似睡了，只有手中许久拨动一颗的佛珠说明他还在动着。
　　“大师在看什么？”万知找到了那盏灯，在佛手里，“这是长明灯？”
　　“长明灯还是夜明珠，都是为人引路，几位皆有路，为什么会到此一游？”
　　“大佛历代开凿，后人瞻仰，有何不可？”
　　“往日盛景，皆非今日。”方丈笑笑，忽然动了，掌风凌厉，直劈万知面门，万知当即撤步后跃。刘敬宣和吴识惊呼之时，这两人已跳上了大佛身侧小佛立起的手掌的指尖。
　　二人站定，方丈提着那盏灯笼，照亮了万知身侧的长剑以及云结，于是了然点头。
　　“何以引人至此？”
　　“拜佛低眉，成佛内视，观佛当远望，与佛同高。施主想看清佛祖面目，自然要到高处有灯之所。”
　　“但我只能看清大师的容貌。”
　　“此时此刻，即便提灯寻至佛祖面前，能看到的也不过是一小块罢了。”方丈将灯笼递给了万知，随即飞身隐入黑暗。
　　万知举高了灯笼，晃来晃去，什么也看不真切。说不上失望，他随意提着灯站了一会儿，不由古怪地笑了起来。这个时辰，当然什么也看不见！哪有那么多机锋，恐怕只是他们扰了僧人清修。刘敬宣二人见他提灯独自返回，问方丈可说了些什么，听了他原话叙述，相互一愣，又都笑起来。
　　几人原路返回。寺中有了烟火味儿，把灯留下，又附上几块碎银，当作小和尚们看马的报酬。回到州府，整顿完毕便是深夜。
　　万知躺着，闭了眼，脑中仍是一片清明。轻轻叩门之声，又叫他猛然一惊。竟是刘敬宣，提着壶杏花老酒。
　　“刘大人如今倒是海量，只是跟我这不能喝的人，恐怕没法尽兴。”
　　刘敬宣哈哈笑笑，“跟朋友一起，抿上一口也是高兴嘛。倒是万兄，皱起眉，可不像你了。”
　　万知一怔，听刘敬宣继续道：“吴大人之经历确实不可多得，可历朝历代，也没出几个非他不可之人，文人谁敢与武侯相比？武将又有几个淮阴侯？”
　　“哦？”万知似笑非笑，“那是刘兄想听听消息，还是刺史大人想往南动上一动？”
　　“幽云之地，即便是皇亲国戚，在这儿生根也不易。”
　　“即便我不来，你一人将吴识带回，这功有多大？”
　　“得看吴生能在圣上心里占上多少位置。”
　　“不全是。”万知顿了顿，他看着刘敬宣的眼睛，“刘兄，你得想想是谁一手把你提拔上来的。”
　　刘敬宣思索一时，手一抖，洒出半杯酒来。万知端杯一饮而尽，摇摇头一声长叹。
　　离别之时，刘敬宣送了很远，知万知要带吴识途中绕道雁门关视察，想说些什么当面也不知如何开口，便掏出一封前夜终于定下内容的信交给万知。
　　守关孤独，军官挽留京城来人多停几日。如今寂静的山川，不知哪一刻就会升起狼烟。
　　“雁阵齐鸣助汉兴，行客高呼壮志盈。青草相接天河缕，哪胜往来九曲津。
　　登高望远恩比泉，伏地盼归期如影。半生尘土困潦倒，杏花濯洗一身轻。”
　　万知回首看雁，风刮得眼疼，一滴泪落下，随即挂成了冰。刘敬宣只在信里写了八个字——知遇之恩，终身难报。他忽然想起了佛祖的面容，仍是那样宽容慈悲，置之度外。
　　腊月的京城，州桥踏过，河面漂着薄冰。
　　马车里木炭燃烧散发的香味和酒香混杂，让人恍惚。袁成复掀起车帘，晴冷的天连片云都不见，可他分明在热闹的街道听到了雁鸣。就像他已记不清怀中的一只玉镯何时得来，离家时带的扇子亦不知何去。他又昏昏沉沉靠着车厢睡去，好像自己走在长安的街道，一位长者拦住去路，笑称故人相见，又叹晚来一步。
　　实际他停在了那无比熟悉的青砖红墙之间，仿佛自己从未离开过。
　　见他久久不动，身旁的橙云内卫轻声催促。
　　“他不来接我？”
　　“陛下当有要务在身。”
　　袁成复转头看向这随行一路的剑客，忽然笑了，眼中哪还有倦怠与茫然。
　　“一把铁扇，换了只蓝田玉镯，韩大侠可知他们的来历？”
　　韩客不敢作答，却见袁成复将腰间玉环所挂云结解下递来，“扔了吧。”