《于花深处》无忧然

52、第四十八章 万里长青

　　十月中旬的草原，黄草加了白霜。

　　一间暗室，烛台里的蜡泪也燃尽了，石壁透不进一点光。

　　万知在寒气渗骨的湿滑石板上打坐，赤着上身，眼用布条蒙着，额头都是汗。

　　同样的间隔，又有人来送饭，数来已有七次。饭不吃可以，附带的酒水必须喝。

　　熟悉的铃铛声响起，带着深沉的檀香，让他无意识舒展了眉。

　　“万大侠还是不肯见我？”

　　“何时放我出去。”

　　“我看万大侠颇有忍性，在这儿一直待下去，未尝不可。”香气近了，铃声在他心尖颤着，手指随着发丝一起落在肩头，她拈了帕子替他细细擦汗，“可以让我……日日见着你，即便，你不愿见我。”手帕掠过鼻梁掉下，掉入他怀中，她捧住他的脸，摩梭着，“都是我不好，你瘦了……”

　　他忍不住动了动喉结。

　　“万公子，别动。”

　　他脸上忽然掉了几滴温热的水珠，从唇边滑落。

　　隔着布，她亲了他的眼，轻轻的。

　　“我怕真的再也见不到你了……万知，给我留个念想好吗？”

　　“公主……”他本该再说一次“请自重”，最后吐出的却是一声炙热的叹息。

　　这是万知第一次品尝妙龄女子带着花香的唇泥，他仍好端端坐着，布条下睫毛不停颤动，脑海一片混乱，想的是自己一年后如何又落进了金氏兄妹二人的口袋。

　　他从京城奔波多日到了定远县，不及歇息就和丐帮的向导一起潜进巴彦。

　　南城探听不出太多动向，他不愿也不便再入石记酒坊，就按朱华后来重画的路线入北城，直奔那汉式的宁令王府。

　　府中修士踪迹不再，反而听其忌日将近，以及王府将有大喜。丐帮兄弟笑说，看来宁令王还是想要子嗣，这一再娶，没了姑母，金乌铭指望妹妹能帮他多少，这手边的兵权，也要松了。

　　“人死了，生前留下的誓言，总会随着时间慢慢消散，何况是个有实权的王爷，有机会，自己做主子也不是不可。”

　　王要来王府，万知该避一避，但他犹豫了。丐帮兄弟折回来替他看一眼，让他走。他刚落地，园子里群鸟惊飞，外逃也不过跨了三间房，还是被乱箭射下。

　　押入王府跪着，万知看到了金乌铭身后浅笑着向王爷行礼的女子，她越过王兄大胆地看着他，既有欣喜，又好像胸有成竹。

　　侍卫恐他暴起，封其几处大穴，向金乌铭奉上他腰间的剑。

　　“万大侠不该带这把剑来。”金乌铭摸着红色的剑穗，笑着，言语都是可惜，“袁公子真舍得。我也许招揽不来你这样万里挑一的侠士，石记，姑姑颇有眼光。不打扰姑父了，肯借宝地容小妹玩闹，我们这就还姑姑个安稳觉。”

　　原来他一进城没多久就被发现了身份，袁成复好心将自己的剑给他用，奈何他二人皆在石记酒坊挂了号。

　　万知又想起自己被强行灌下的酒，香气异常，令人血脉偾张，无纾解发泄渠道，恨不得以头抢地让血流出一些才好。痛苦恍然之时，似闻轻飘铃声萦绕，沾了冷泉的纱巾裹着肌肤，在他的手臂留下冰凉柔软又粗粝的混合触感。

　　“我和哥哥虽非亲兄妹，姑姑也是叫得。姑父对她真好，我懂事起便羡慕，艳羡她比一个公主还受优待，可以把心永远留给最爱的人。所有人都宽容我，因为知道我终将是一颗进献给他人的宝珠。

　　“我知道自己不该有多余的念想……姑姑还是告诉我了，告诉我她这辈子最留恋的时光在中原。她后悔过很多事，最后悔的是没有抛下一切和他逍遥快活，而是选择了背叛。她说自己没有他爱得多，说那人即便结拜兄弟重伤，也不惜孤身追她直到巴彦，就为一个答案。

　　“呵，答案……姑姑说从未爱过，那人拼死将接应姑姑的五位高手重创，却只断了她的剑和头发。万公子，我不知道这是不是爱，哥哥说你不能活，我说确实该杀，你们逃了，我却心底欢喜，以为缘分断了，你又来了。我会求哥哥让你活着，你把酒喝了好不好？哥哥只要你听话……万知，万知！”

　　他都听见了，不顾气逆冲开穴道，一口血吐在金乌黎裙摆上。他低头，跪着后退一步，抱拳行礼，“公主，你我身份有别，志趣不同，无缘……也无分，还请公主自重。”

　　石壁又凝聚出水珠，滴滴答答向下坠落。

　　万知下意识替金乌黎挡了，冰凉的水落在掌心，叫心跟着一寒。他侧了头，即便她不满地搂着他的脖子，在耳边留下情动的喘息。

　　“放我走的条件。”这蒙眼的布是他自己绑的，现在解下了。

　　金乌黎没说话，只是抱着他，暗室里只有这儿是暖的，半晌，她突然笑起来，“好，你既然这么想死，我让你走。”

　　却把人带去了温泉。她全不避讳，看着万知由人服侍洗个干净。托盘里放着干净的衣物，云结，还有袁成复的剑。她挥退了侍女，在岸边坐下，牵着万知的手替他修剪指甲，脚在水里晃荡。

　　她问：“你这时不羞了？”

　　“想通了。”万知扭头看她，眼神实际落在云结和剑上，“公主可见过钓鱼？”

　　“没有。”

　　“想来贵国王宫的寒潭不适养鱼，可惜。下饵持竿皆是功夫，我想起御花园荷塘里的锦鲤，有时也觉羡慕。”

　　“鱼只在池中。”金乌黎替人轻轻吹了指甲，慢慢抬眼，眸中带笑，“我见过熬鹰。”

　　从酒坊出来已是宵禁，万知没见到金乌铭，等他的是一戴帽子的壮汉，牵着两匹马，肩头立着只鹰。这人会说中原官话，交流足够，奉金乌铭的命令带他出城。去酒泉，杀金赫，也就是金乌铭的叔父。

　　月下策马飞奔，凉风吹拂，神目清明，万知深觉畅快，可他还是想不明白，沅军只是占了临泽，金乌铭却准备好了如此退路。

　　引路之人也许有金乌铭授意，也许仅出于对万知的欣赏，并不介意告知更多。巴彦到酒泉两条路，一条向西过狼山到乞颜，然后顺黑水南下；一条南走黄河，过凉州、甘州，这条路在中原人手里。

　　“乞颜也是个好地方，水草虽不如巴彦丰盛，金氏从那里起家，也可以在那儿分家。酒泉好，离巴彦还是太远了，对你们来说，也一样。”

　　“敢问壮士姓名？”

　　“无名无姓，旁人都叫我老三。我自小在酒坊长大，酒味儿闻得多，早早知道什么酒能喝，什么不能。酒是好酒，可惜很多人喝一次就有了瘾，你是我见过的第三个。”

　　“第三个？想来第一便是三哥自己。”

　　老三愣了一瞬，又哈哈笑起来，也不否认，“上一个是你兄弟。”

　　万知也笑了，“我若是因想得少躲过，他定是因为想得太多。”

　　“是也不是。”鹰牢牢抓着老三肩膀休息，丝毫不受他二人高声谈话影响，“他把那孩子带得很好，数千里路，不容易。”

　　这时再瞧那鹰，万知猛然记起袁成复曾提过运河之上有人救了他们一命。

　　酒确实是好酒，暗室里无法化解的浊气都于呼吸吐纳排出，积存的精华则通过血气流转转化为内力。

　　奔到乞颜整用了五天。湖水盈满澄蓝，水草层层堆叠，集结的马匹高大壮实，秋风里动物躁动的气息和兵戈的肃杀混合。

　　休整一日，追上开拔的骑兵，老三轻易见到将领，拿到现在甘州一带的情况。沅军攻下临泽不到四日，金军高台兵力水陆反扑，三日几乎将临泽夺回。甘州安远军援兵跟上，抓牢支流入河口。金赫也已从酒泉领兵奔赴高台。

　　“金赫多次御敌有功，好聘汉人为参谋，不过功劳还是分给亲信。他与宁令王不和，尽人皆知，没错，因为修士。修士死前得了万里长青，给了金赫的儿子，也就是她的徒弟，虽然没拜师，该教的也都教了。那小子也生得颇像汉人，样貌清秀，聪明伶俐，是以修士喜欢他。”

　　“我瞧三哥也像汉人。”

　　“像哪儿人不重要，看心在哪儿。可惜金人大多不懂这个道理。”老三和万知已经熟络，以他的理念，既然万知先开口称兄道弟，往后你死我活，不影响此刻无边无际地交谈，“修士身边的人，她的母亲和莫先生，都是实实在在的汉人。其母心在中原，送她到中原学艺，也不希望她再回来。莫先生跟她来了金地，一待二十载，本就此终生，踏上故土，没有再回的道理。”

　　“金庆善只当自己是金人。”

　　“没错。王比她坦荡。”

　　万知笑笑，不置可否，“我希望他信守承诺。”出发前，他由金乌黎看着写了封信，丐帮的兄弟还活着，被放出来替他把信带回京城。

　　又五天，到了高台县。老三只负责把人带到，一杯粗茶别过，踪迹全无。

　　夜幕降临，万知蒙上面，提剑翻入帅府。想来难逃一死，内心也无丝毫杂念。

　　琶声霖霖，美人嗔笑，夜光杯影，猩红如血。

　　百炼之钢，弃若敝屣，红云之结，泥沙无异。

　　烛火陡然一晃，万知站在了大堂中央。他俯身将自己赠与老乔的刀拾起，以袖抹净刀尖的泥沙与血渍。

　　琵琶女铛地拍了琴弦，他刀身微微一斜，剑气已破开琴音，送到正中坐的金赫杯前。

　　酒杯乍裂，金赫左手白衣人抽剑将碎片系数震落，然后大袖一展，举剑向他刺去。

　　万知不由挑眉，此人所用正是万里长青，但剑法飘逸灵动，似女子所用。他提刀一撩，不退反进，左手抽剑，往酒桌一跃，上挑琴弦，下劈士兵簇拥不及退场的金赫后背。

　　琵琶女抱琴滑步，白衣人紧密相追。琴声再起，却是魔音入耳，二人配合天衣无缝。万知强提内力屏气，眼前使剑之人还是一分为三，如水鸟展翅劈波汇聚一处。他快速后退，一刀一剑堪堪架住剑势，剑尖还是没入肩头。

　　真气一破，琶音大震，他只有忍痛弃刀，沉剑右手，破门而出。门外弓弩齐发，他提声一喝，迎头而上，起剑一扫，红缨带起残影，弩箭齐齐断裂。

　　他本欲寻处隐秘地包扎疗伤，不料那两人一炷香内总会追其脚步而至。恰夜半开城门，一队骑兵浩浩荡荡开进，他顾不得多听，逆着人流抢出城去。

　　一路向北，万知逃了一路也打了一路，胯下战马一声哀嘶精疲力竭，留他自己最后衔剑一跃入了湖底。

　　血色迅速蔓延，他仍奋力游着，手再次摸到岸，却再也难以支撑。身子一侧被直射的太阳晒着，一侧淹在水里，此时脑子里才昏昏沉沉晃出些不值当。他可以死在高台，而非葬身于戈壁中的无名湖泊，或是被苍鹰啄了尸体……

　　再睁眼，他看到了佛像，烛光下的佛陀带着光晕，慈眉善目。他以为自己死了，视野里又出现一个有些熟悉的面容，竟然是郝泗水。

　　万知莫名笑出声来，鬼门关走过一遭的人都会有种荒谬的感觉，何况他从来不信佛。由老者灌了水，他朝人道了谢，又向佛像行了礼。

　　“好孩子，你怎么落到这地步？你也去打仗了？打得如何了？都说沅军又打过来了，可我看金人兴师动众，形势可不妙啊。”

　　问了来龙去脉，原来是郝泗水接到回信说一切安好，又听说沅军久违过了黑河，便想试试寻个机遇回甘州。这湖离金塔寺不远，他有时画累了，就好到湖边和逝去的住持说说话。前日终于补好所有的壁画打算走了，又遇到重伤昏迷的万知。

　　“说来也奇，我怎么闻你身上有股酒味儿呢，水里泡着倒不显，柴火边烤着，忒是好闻。”

　　酒味儿，万知明白了。“郝师傅，我昏了几天。”

　　“得有三天了。”

　　好说歹说，郝泗水提起画箱走了。

　　阴风一阵，晚了。寺院里满地金黄的银杏叶，被颜料打上斑斑点点朱砂、靛青的色彩。

　　万知扶着门框站着，看到从树梢垂下的蛇。

　　“我道何人能伤我父又逃出生天，原来是万里青后人。听闻你险些伤了王和公主，我等是以严阵以待。现在看来，无怪万里青当年为修士手下败将。可惜你手里那把好剑。”

　　万知把剑放在手中细细观察，一如好兄弟昔时观赏万里长青。

　　一寸一寸抚过，他站直了身子，“本就是好剑。”

　　银杏叶被剑气深深嵌进土地。白衣人抽剑抵挡，慢了一步。毛笔被万知用剑尖挑起，虚虚转个圈，刹那穿透纹蛇七寸，又扎进琵琶的琴头。

　　五日交手，此二人路数已被万知摸透。红缨回鞘，他矮身避过剑风，伸腿一踹，再拾两支毛笔在手，欺身而上。狼毫扫眼，竹竿打穴，久违的剑重回他手。

　　“万里长青，你不配。”

　　金塔檐铃骤响，一剑扫过，血气封喉，酒气皆散。

　　万知背起郝泗水的尸体，晴天却下了雨。