11、沧海横流（二） ...
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“霖哥哥，霖哥哥，公子小白和公子纠争夺王位，最后是谁赢了？”
高照的日光将竹影压在江霖脸上。难得一天休沐，江霖在床上懒散地翻了个身，半睁开眼看向发问者，“斯年想让谁赢呢？”
“公子小白！”
“为什么呢？”
“因为他的大臣鲍叔牙是好人！他和公子纠的老师管仲一起做生意，分利润时总拿少的一份。管仲打仗时害怕得逃跑，他还为管仲说好话，说他是为了能照顾娘亲，”赵斯年一脸理所当然，“管仲就没有鲍叔牙好！他爱占小便宜，还在战场上做逃兵！”
当人们无可挽回地从黄钟大吕堕入弱肉强食，唯孩童尚能徜徉于善恶有报的纯净世界。老子从经年尘垢中抽身远走，也说“含德之厚者，比于赤子（注11）”——人生忧患识字始，江霖觉得自己胡思乱想时颇为好笑，“斯年说得对，所以最后是小白获得了王位。”
“真的？太好了！”
秋水姑姑走上清益楼，站在门前传话，“江公子，三小姐，夫人已在东耳房备好早饭，静候二位前往享用。”
江霖彻底没了困意，赶忙支起上身，“还请姑姑先带斯年向夫人问安，江霖随后就到。”
斯年坐在床边不动，“不嘛，我要和霖哥哥一块去！”
“可霖哥哥还要换衣服啊。”
“那我陪霖哥哥换衣服——我会把眼睛捂上的！”说罢，斯年当真用两只小手盖住了眼睛。
江霖与秋水对视一眼，脸上都挂上宠溺而无奈的微笑，“斯年乖，先和秋水姑姑去楼下等我可好？哥哥穿件外衣，半刻钟就来！”
斯年又让江霖和她拉钩保证，才愿牵过秋水的手，一步三回头地离开了房间。
收到《道韫咏絮图》的第二日清晨，江霖刚走出清益楼，就被一脸泪水的赵斯年撞了个满怀，“霖哥哥！黄思肖欺负我！”她摔得一身都是尘土，散乱的头发被泪水打湿，贴在哭得通红的脸上。婢女匆匆赶来，她也不理，只攥紧江霖的衣袖，由他蹲下身来，帮自己打理凌乱的襦裙。黄思肖意识到做了错事，躲在莲池入口的石桥桥头，偷偷朝斯年的方向打量，被江霖瞥了一眼，忙又扭过头去，故作坦荡地摆弄起手中的木剑。延平郡王黄复在漳州海战中殉国时，他的长子怀宣刚满十岁，次子思肖更是只有三岁。少主袭爵，军心不稳，又值己方大败亏输，丢失厦门与铜山后全面退往台湾。景军乘胜追击，又与黄氏水师在澎湖激战，台湾局势阽危，郡王妃赵望舒不忍让两个孩子都随亡夫而去，故遣人将次子秘密送往四川，交予父亲与继母抚养。
所幸背水一战，三军用命，又得风涛相助，景军先胜后败，损失将卒、船舰、辎重无数，仓皇退入中原，数年来不敢言战。台湾转危为安，但思肖还是在成都彻底住下了。本就是总督府的小少爷，幼年失怙，与生母重洋相隔。祖父母、二姨娘、阖府用人、远近亲友，无一不对他拱璧视之，就连刚刚出生的三小姐赵斯年，也被远远比了下去。黄思肖在众星捧月中长大，难免恃宠而骄。斯年被他抓散头发，推到地上，哭得眼泪汪汪，思肖便抱着小黑狗去了别处，婢女在近旁眼睁睁看着，无一人制止他的行为，更别提出声指责了。
斯年还在生姑姑、婆婆们的气，江霖从她们手中接过热手帕，仔细将妹妹脸上的泪痕擦净，“斯年乖，我们不和黄思肖玩。霖哥哥给斯年讲故事，好不好？”
小姑娘哭累了，顺从地被江霖牵进远香斋中——江霖所住重屋，一层称“远香斋”，乃会客理事之所，二层称“清益楼”，为读书起居之地。斯年饮下一杯清茶，抽抽搭搭地问，“什么……故事？”
这也让江霖犯了难，经文史典佶屈聱牙，奇闻怪事诡谲虚幻，皆不宜讲授孺子。简单思索一阵，江霖福至心灵地开口道，“很久很久以前，郑国有位王后，她疼爱小儿子，却不喜欢大儿子……”
自此以后，斯年总爱来找江霖听故事，黄思肖不甘一人独自玩耍，有时也会跟来。厚厚一本《左传》，从隐公元年说到桓庄之世，不知觉已是红叶纷飞的深秋了。
“茶有新陈之别，陈茶味浊，需加奶、糖中和之，是贵国不得已之饮法，新茶味清，直接冲泡便得香气馥郁，口感亦是醇厚绵长——查理兄台，敬请一尝。”
高鼻深目的谙厄利亚人——现称为英吉利（注12）人查理掀起杯盖，俯身就着杯沿嘬了一口茶，被烫得直吐舌头，“好香！好香！我还有些喝不惯这个，”茶楼的伙计端上两碟糕点，他忙往口中塞进一块桂片糕，让甜丝丝的花蜜缓解舌尖的肿痛，“贵国神秘的茶叶，不但能消除身体的疲劳，还有治疗头痛、眩晕等独特功效。我国的王侯显贵与上层人士对它们的需求日益增加，因为不满和兰人垄断远东茶叶贸易、随意上调价格，特别命令我东印度公司设法与贵国直接交涉。公司派出两支商队，一支由水路跨过满剌加海峡，进入中国南海，一支沿陆路翻越雪山，经拉萨、四川前往两广。前一支商队在爪哇附近遭遇和兰人劫掠，完全没了消息。我们这支商队辛苦两年终于来到成都，才知道两广已经被萨族人占领。”
“和兰人自诩船坚炮利，肆意劫掠船队、欺凌商民，又与萨人狼狈为奸，妄图侵吞中原版图、独占南洋商利。幸而天意不绝华夏，赵、董两总督据守四川、云南，东进湖广，延平郡王辖制台湾、吕宋，藩屏海外，双方至密姻亲，必能同心勠力，徐图中原之恢复，”江霖百般夸口，只为让查理答应合作，“一时丢失两广，并未伤我族根本。反是和兰人窃居爪哇，与景虏联手逞凶，乃贵我两国之心腹要患。使能?同仇敌忾，互通军械之有无，既为君报安汶之仇，又助我国光复疆土，我方将不吝酬予唯一最惠国之地位，与贵国共享海上航道。”
为取得香料贸易的垄断地位，和兰人曾借故屠杀在安汶收购丁香的英国东印度公司职员，强迫英国全面撤出满剌加海峡，不得染指远东贸易。直到近年黄氏攻取吕宋，对和兰以禁运令与船炮打击之，英国才敢再次尝试联络中原。查理听江霖说起本国往事，激愤之余，与聪明人对话的态度也更加谨慎，“江公子如此了解鄙公司，我感到十分意外。贵国提出的条件十分诱人，作为生意人，我了解巨大利益的背后，一定是巨大的风险。如今萨族人占据了大半中原，他们的皇帝胸怀开阔，对西洋人十分友善。我们打算向他寻求合作，不仅风险较低，还能获得丰富的中原物产。”
既已接受邀请来到鹤鸣茶楼，这句试探便显得有些拙劣。何况西洋人为了掠夺远东珍瑶，当真能够绝仁弃义，置当地居民与己方性命于不顾。江霖轻笑道，“兄台只看见与景朝交接的两处得利，却不知与他们通商的三大不可：景廷无驾海之略，为困黄氏，不惜迁界禁海、驱杀乡民，沿边扼塞建寨以绝片帆。使贵国船抵东南，将通商于蓬蒿之地，贸易于流离之人乎？此一不可也。和兰与景廷来往密切，尝助元烨掠我金厦，屠我汉民。同恶相济，彼求自由之贸易而不可得，况贵国耶？此二不可也。凡欧罗巴洲内，大小诸国，自国王以及庶民，皆奉天主公教，唯英、和辟之。修教与公教势同水火，不能相善。而元烨所豢教士皆佛郎机人，遥尊教皇，岂容贵方参列御前？此三不可也。有道是‘君子危邦不入，乱邦不居’，尚祈阁下审慎视之。”
通译把江霖的话转译为拉丁语，查理无所表示，却几乎吃完了整碟酥油泡螺——清茶固然爽润，添点甜腻的奶油又有何妨。雅间归于沉寂，江霖和通译看着他吃尽勺上的花蜜，餍足地咂了咂嘴，“江公子说的甚好，待我返回加尔各答，必将贵国的善意转达给总督。”
英吉利东印度公司的首领也称“总督”，查理请出他的名号，虽未当场承诺什么，心中已偏向与四川结盟。“那便静候兄台佳音，”江霖端起茶碗，送客道，“待到春风二三月，盼再与君石垆敲火试新茶（注13）。”
查理告辞离开，他那残留的茶水中浮着一层油脂，云一般飘来荡去。江霖正要起身，见门缝间黑影摇动，沈潜从中钻了进来，“衡州捷报频传，成都满城欢跃。同云无暇与民同乐，犹在此会客耶？”
沈潜双手抱拳，将《川报》与《晨钟报》夹在腋下。晚宣以来，识文断字者日渐增多，刻印业空前繁荣。总督府为向群众通报省内外的形势变化及官府的应对政策，循邸报刊行之例，每五日印发《川报》一份，遇重大事件则即时加刊。有官报率先着鞭，民间的报刊也如雨后春笋，纷纷涌现。沈潜手中的《晨钟报》便是由成都及邻近县中的十几位贤达联合创办，每旬出刊，旨在追踪时事、评议新闻、搜罗奇闻、以说部开启民智。因其言语平易，常言人所不能见、不敢言，故而广受大众的追捧。
前几日景军败走，衡阳解围，喜讯传回成都，《川报》与《晨钟报》不约而同地选择了加刊。四尺宣纸分作八版，头版皆是红字通报的大捷：“五千川兵守衡州，十万胡虏尽胆裂”——这是官报的标题，左边一行小字，才补充称颂了衡州守军、各地援兵和参战百姓的贡献。而《晨钟报》的态度则更加冷静，“衡州战事结束，湖广局势仍危”，下方还配了幅两军城外厮杀的插图，留着金钱鼠尾的萨人丢盔弃甲，落荒而逃，奔走回视处目光充满愤恨。报纸十文一份，街头、书坊和茶楼中都有销售。江霖起身回礼，“云深兄也来喝茶？”
“桂王殿下听闻捷报，欣喜若狂，即命在下随同前往东街，为总督府挑选贺礼。不曾想偶遇赵二小姐，唱了出‘掌上莲花眼中刺’，又将我打发到这里来了。”
“掌上莲花眼中刺”出自乐天居士的《新乐府》，意指男子娶新弃旧，视新妇如掌上之莲花，旧妇为眼中之尖刺。沈潜引用此句，既有嬉笑嗔怨，也带了些刻意煽惑的意味——雅间槛窗大开，正好看见林天炀与赵蓁并肩走出对面的金银铺，有说有笑地任由人潮推向最繁华的街区。昔年天炀被接回王府袭爵，弃生母于新会，饱经战火，四处流离，一直到在成都安顿下来，才想起托人寻找母亲。胡马踏破两广之时，遍地火光，尸者枕藉。一位无依无靠却又风韵犹存的弱女子，遭遇岂容乐观？幸而不死，与亲子久别重逢，年迈的母亲已是神志恍惚，重病缠身。赵蓁主动上门问诊，因而与天炀日渐相熟。男女同行，在蜀中并非异事，但是赵煜阳亲口将二女儿许配江霖，在成都亦是人尽皆知。沈潜以为会在江霖的脸上读出恼羞与愤怒，却见对方神情自然地问道，“王太妃近来可好？”
“有劳贤弟垂问，太妃娘娘的身体已大有起色。”
“那便好——表兄，请坐。小二，再上一壶武陵茶。”
“妃”本是藩王正妻的封号。今宣室已亡，天炀无处为生母请封，却将孝心压向家臣、仆役，命他们三跪九拜，向被抛弃半生的老人道一声“太妃娘娘”。这些人自知不合礼法，东瞒西藏，不料还是让总督府的人知晓——不惟知晓，还不甚在意。沈潜接连两拳都打在棉花上，倍觉无趣。他忘记了推辞，顺着江霖伸手的方向坐到对面，看见残茶漂浮的油沫，皱眉摇了两下头。
“江霖无福，襁褓之中，为父母兄姊所弃。幸得祖父母垂怜，零丁孤苦，至于成立。箕裘之业，悬悬在念，沈氏亲厚，犹不敢忘。表兄与我同气连枝，逢家国之大难，更应出入相友、守望相助，”江霖微笑道，“愚弟年少识浅，有行思不当之处，万望表兄不吝赐教。”
沈潜也是一脸诚挚，“你我心照神交，何需片言？古有荀令君协规魏氏，诸葛亮谋定三分，所奉之主不同，而向汉之心则一。萨景窃居中原，累年暴殄，禽兽之行，神人共愤。先辈英灵在焉，我等岂敢不舍生忘死，逐鞑虏于千里之外？贤弟但无虑也。”
“表兄心怀此志，是社稷之幸。”
赵蓁对林天炀印象不坏。
同样是内敛如水，江霖如万里长江，深不见底，看似不与万物相争，却蕴含劈山碎石之力。他一路向东，滔滔莫御，既能灌溉百谷、哺育万姓，又能淹没国土、摧毁民家——端看他想如何料理。
林天炀却不同，他像一方池塘，只照见近处几寸风光。因其清浅，一遇风雨就会水珠乱跳，可它平庸得让人心安：看它，便落进它的眼底，拨弄它，便有涟漪作为回应。假使闹得过火，落水湿身也无妨。赵蓁见惯了官场纷争、人情冷暖，这样简单而平淡的交际，是她前所未有的新奇体验。
“多谢二小姐从中斡旋，天炀方能脱离樊笼，如寻常人般，与母亲朝夕相见。”
“从堂皇王府搬出，住进街边的三进小院，殿下还习惯吗？”
“我本市井出身，阴差阳错，做了几日藩王。犬羊服虎豹之文，到头来还是原形毕露，”林天炀自嘲地干笑两声，“在新会时，母子俩租了一条花船，母亲在前舱接客，我就躲在后舱准备酒水、点心。被羞辱、打骂之时，哪里想到会有三进院落栖身？上天待我不薄，倘今后能尽心奉养母亲、侍弄花草，无饥寒战乱之忧，无案牍琐事之劳，天炀曷胜满足！”
“殿下可还忘了娶妇添丁之喜？”
本是句逗趣话，却让林天炀的目光突然黯淡，“此事……我暂无打算。”
赵蓁这才想起天炀的妻儿惨死于景军之手，心中懊悔不已。她照着曾经读过的话本，笨拙地安慰道，“古称阴阳和平，天地交泰。若是鸳侣中道失散，男子一味不续弦，女子一味不再醮，反倒不合于理——苏东坡为先妻作‘十年生死两茫茫，不思量，自难忘’之词，情深义重，身旁亦有妻妾相伴。殿下开枝散叶，令老母亡妻日后不绝血食香火，则活着的人欢喜，死去的人也安心了。”
“宗庙堕坏，社稷丧亡，林氏子孙，惟坐以待死而已，哪管身后有无血食？”天炀轻叹一声，“况我自不量力，披过几日假龙袍。倘来日生男，为强人逼胁为傀儡，任其操纵，岂不贻害后代一生？若是生女……哪里会如此幸运呢？我几番想将初荷过继膝下，可人家娘亲不愿意啊。”
经赵蓁介绍，天炀将朝云姑娘收入府中，照料母亲的饮食起居。她的新生女儿也住进后院，因为安静喜笑，备受老人的疼爱。天炀爱屋及乌，亲自为小女儿取名“初荷”。赵蓁意识到天炀并非他口中说的那般豁达，只是寄人篱下，形格势禁，不敢有过多奢望而已——然而这“格”与“禁”都与总督府有关，她也脱不了干系。耳畔传来一阵悠扬的管弦，赵蓁抬眼，发现两人已走到戏园门前。“娲皇炼石劳，漆室忧心悄，她也是裙钗，为甚萦怀抱。非因好把芳名表，也只为天伦大义无所逃。如鉴神驹，岂在骊黄貌？劝伊把意见浮云扫（注14）……”花旦行腔圆转，引得座中人连声叫好。赵蓁心生一计，对天炀笑道，“‘试看他年麟阁上，丹青先画美人图（注15）’，昔秦良玉以巾帼效命疆场，南平贼寇，北击胡虏，倾一族之性命，护一方之疆土。自其殁后，川蜀之人无不怀之。这部《女云台》近来传唱甚广，你我何不去听赏一番？”
“常舍旧谋新之人，犹安坐覆舟之上耶？”
江霖会客时，岳旻一直坐在隔壁读书。蒙顶、武陵、龙芽、滇红……他把店里的好茶都喝了个遍，也没等到需要照应的紧急时刻。他听见江霖与沈潜一道下楼的声响，估摸着时间差不多了，也推开房门，到柜台边挂账。岳旻走出茶楼，果然见江霖已告别了表兄，正在檐下等他。
“沈潜不愿改换门庭？”
“我没有直接问他。多言数穷，不如守中（注16），且再看看吧。”
他们商量着搭辆马车，到青羊宫集市上转转，不料被江千里在路口堵了个正着，“二位兄台好悠闲！查理都走了半个多时辰，你们怎么还在茶楼附近？”
“朝宗兄见到查理了？”
“他去隆盛号给上司寄信，还是我协助办理的。”余翱出走南洋前，将朱记钱庄迁往台湾，交由女儿朱钰——新任延平郡王妃打理。关闭中原大量分号的同时，只在成都留下隆盛号，作为与台湾及内陆联络的据点。江千里是朱记旧人，被隆盛号聘用不在话下。他们主营银钱的存取、借贷、兑换，海内外贸易等业务，有时因利乘便，也帮忙运输物品、传递信件。四川有官方的蜀川钱庄，查理担心事涉邦交、有人私拆书信，特地舍近求远，委托朱记的商号，不曾想千虑一失，到底落在了官家自己人手上，“可知他写了什么？”
“信用棉纸裹之，火漆封之，我可没办法偷看，”江千里耸耸肩，随即又狡黠地笑开去，“不过他口中念过两句洋文，在下还是听得懂的——赵大公子不日将归，初次识荆，得无尽心之愿？”
赵举与江颐的长子赵晋两年前出使吐蕃，直到近日才返回四川。刚到雅安，就将行程消息急递成都，不叙骨肉亲情，不言鞍马劳顿，只洋洋洒洒列了份采买清单，从鲜衣美食到文玩器物，恨不将两年空乏旦夕补齐。江千里初来蜀中，承赵府多方照料，得知此事，自告奋勇领受了采办之事。逢集之日，正是商号百忙之时，他告假半日上街，才发现市中货积如山，人密如蚁，偏生石板街被两旁的坐摊行担堵窄了一半，声潮都已在半空卷了几层巨浪，地上的人潮才勉强前涌了半里。他在在一封信上卖关子，无非想将清单一分为三，请两位好友帮忙分担些许，不料姜太公钓鱼，却无愿者上钩，“七年前姑母归宁，麟趾与我已见过表兄，便不与朝宗争此贽见之礼了，”江霖有心逗他，“至于查理嘛，他在茶馆所言，可比在隆盛号多得多了。”
千里不与江霖呛声。成都卖货之街道参杂不一，他已将赵晋要求之物按照区域分为三类，列在三张纸上。随手抽出两张，递到江霖和岳旻面前，他们也乐呵呵接了，“二位贤弟挑好货品，便教商贩、掌柜们直接送到隆盛号。我会亲自安排商队，将它们运往保宁。”
“放心，无人抢尔功劳。”
千里由他揶揄，行礼告辞之后，转头朝二人相反的方向走去，没走出几步，又返身追上他们，“对了，去非邀我们今晚到他府中小聚。清晨送帖，未能面晤二位，遂托我从中转告。”
薛简表字去非。“去非在府衙做了几月文书，谋衣糊口都不易，怎好让他因此事破费？”
“哈哈，去非卖了两柄泥金折扇，文贞献（注17）手笔，市价近乎千元，”千里对好友的资金流动了如指掌，“孤家寡人，日常所需仅止一半，另一半合了隆盛号的商股，每月结算，还能得不少盈利。”
岳旻眼睛一亮，“折扇卖去了哪家铺子？敬古斋？”
敬古斋是成都规模最大的古玩店，掌柜一双巨眼，赝品绝不会看成真迹，对真迹也绝不会吝惜钱财。“早没了。孟汝成在敬古斋做伙计，东西还没入柜就暗地里通知了明昭，把折扇收进赵府了。”
“也不知薛简手里还有多少好物，其父阔而好古，半生收罗之书画珍玩，总不该为胡虏一夕成烬。”说到最后，竟有些怅然——乱世之中，劫灰浩茫，人犹如此，物何以堪？江霖见状，笑着安慰道，“天地之间，物各有归，画归于木，瓷归于土，鼎玉归于金石，皆自然之理也。于人者，不过眼耳鼻舌身意相随一场，又何必耿耿不忘？”
岳旻点点头，“落红春沼，来年必有新枝更发！ ”
“正是，正是！取之无禁，用之不竭，是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适（注18）！”
作者有话说
第11章 沧海横流（二）
