《秋归彩鸾》江照

147、第一百四十七回

　　掌中肌肤柔滑，有热水和体温，渐渐从冰凉变得温热。禇良旖念丛生，心中俗欲起，竟是舍不得松手。而穆阳一言不发呼吸浅浅，似乎有意无意的，都在纵容她。禇良双眼直直盯着水下，心中天人交战，手也渐渐滚烫起来。
　　门外传来了脚步声，掌柜咳嗽了两声，方低声道：“殿下、长史，晚膳送过来了。”
　　禇良如梦初醒，根本不敢抬头去看，匆匆忙忙起身，走出内室，拉开一条门缝。
　　掌柜低声道：“春柳的人已在院外布防，清涟姑娘也到了，在外间歇着。”说话间将食盒递了过去。
　　禇良微微点头，掌柜纳闷她的手怎么都带着水？禇良已然道了谢，缩身入内，用脚后跟踢上了门。
　　这里头透着古怪，掌柜久在皇族身边，只当是那位六殿下发了脾气，才叫身边人失了分寸，自是两眼一闭只做不知。

　　却说禇良回到小厅，将食盒里的菜品都摆上桌了，仍有几分心不在焉。这不是彩鸾峰上，彼此只是孩子，再亲近也无妨。如今都长大了，几次欲言又止的，都知道彼此情深重重。她心疼穆阳受凉，帮她暖脚是一回事，后面的动作便是轻薄，可谓登徒子，非但不该，更是对穆阳不尊了。
　　禇良罕见地失了分寸，就站在圆桌旁，懊悔之余，更是不知所措，满脑子杂念纷呈，脸色青一阵红一阵，冷汗爬满头。

　　穆阳等她走出内室，才深深吸了几口气，拿起帕子自己擦了。禇良一时没了影，她心中庆幸，自己赤着脚去取了软绣鞋，穿上后静静坐着，满面飞霞。
　　当初滞留彩鸾峰上，天寒地冻的，和禇良挨在一处，可那时候两小无猜，哪有越矩？这些年知道了彼此的心意，却碍着时局，默契地不去戳破。不久前，被这呆子握住双脚，她说不清那一瞬是羞涩多些还是恼更多。
　　穆阳自问，是喜欢和她亲近些的。自从晋州回来，在外人面前禇良恪守着为人臣的礼节，见面行礼告退行礼，几乎滴水不漏。私下相处，即便亲近也守着分寸。
　　今夜倒是隔了这么些年，第一次见她生出气恼，脸都变了。
　　如此一想，穆阳便不恼了。她换了衣裳，深吸口气走出内室，先瞧见那呆子双手扶着圆桌，便知道是怎么回事。
　　穆阳怕她再多想，又实在羞涩，便如常走过去，在主位落座，道：“我可饿坏了，快开饭吧。”
　　今夜太冷，两人又没特地要什么，掌柜便按她们素日的喜好，寻着暖身的送来。
　　一碗熬得浓稠的羊汤，椒抓鸡片，两小碟解腻的素菜，宣软甜香的板栗糕，搭配得当。穆阳将她的不自在看在眼里，轻道：“坐吧。”
　　禇良根本不敢多看，拉开椅子落座，也只将目光放在自己的眼前。这一餐于两人来说，皆是久违的拘谨。穆阳固然是刻意不去提，禇良也只能靠自己慢慢找回平常心。
　　待至六七分饱，穆阳离席洗漱。她是挂念禇良的不自在，便耐心等着。这份心思没有白费，禇良还是在着人拾掇后，鼓足勇气走进内室。
　　穆阳松口气，轻声道：“着人给家里递信了？”
　　“是，清涟姐姐带着春柳的侍卫已经到了，明日一起回家。”禇良低着头，脸上还是流露出了慌张懊悔，话也说得十分没底气。
　　“好。”穆阳的几分恼此刻也尽数消了，她填饱了肚子，去了心中的犹疑不定，浑身暖和，在床榻上坐着，柔柔望着禇良，半晌后方道：“别想了。”
　　禇良忙忙抬头，撞到了穆阳的双眼。她带着几分无奈，余下皆是私下看自己时的温柔，没有怪罪。羞愧自然还是有的，她却更知穆阳的心意，别开眼低声道：“殿下。”
　　不过两个字，日日都听无数遍，穆阳却听得出禇良的懊悔，是对自己的看重。她定了神，不再多想，轻声道：“你我之间，我都明白，你别解释，也别再想。”
　　她轻声叹着：“丑时都要过了，我快睁不开眼了。难道你还不困么？”
　　禇良重新看过去，怔怔望着她，又变成了呆子，先是摇头，后又点头。
　　“倒是是困还是不困？”穆阳无奈，但还是慢慢问。
　　禇良终于想透了，却分不清此前是否沉浸在那双眼里的温柔而不出，叹道：“困了的，臣去更衣。”
　　换过寝衣，回来的时候禇良还想着自己去外间榻上睡，哪知穆阳竟亲手给她打了地铺。
　　“你再陪我说会儿话。”穆阳已然躺下，亦放了帷幔，语调带着几分萧索怅惘。
　　禇良依言躺下，吹熄提着的灯，黑暗笼罩下来，这才让懊悔羞恼都不必隐藏了。她深吸口气，道：“殿下，臣待殿下……臣不是刻意的。”
　　“我知道，也不怪你，我想的是别的事。”穆阳心里是欢喜的，她明白禇良的看重，但有更要紧的事，她道：“过些日子便是大典，今次在京官员除非告病，都是要去的。可按规矩，我得伴驾左右，你没办法与我一道。”
　　禇良得了宽宥，这才彻底安了心，琢磨片刻，道：“臣少说话，按礼官嘱咐行事就对了。”
　　“便是如此。”穆阳心下略安，又道：“方才你就给我布菜了，自己没动几口，能行么？”
　　禇良又红了脸，她哪有心思吃饭？只道：“臣不怎么饿，能行的。”
　　穆阳不用看，大抵也想得到她如今的情形，也就不再问了。小院里静静的，渐渐困意浓厚，彼此各自睡去。
　　翌日清涟来接，见两人都黑着眼睛，也不敢多问。待回到府中，穆阳自回寝殿，随意咽了半碗粳米粥，就去补觉了。
　　而禇良更是让肖筠拿了一大碗素面，吃完和穆阳一般，回屋睡下，直到傍晚。

　　醒后，肖筠将云熙递的帖子帖子拿过来。禇良看罢，是云熙约她于两日后同去丰源阁，她要做东请客。
　　禇良拿着名帖看了又看，一时想不明白云熙怎会选到丰源阁？那地方可比百珍楼还要贵一些。看帖子里的意思，至日大典前，付琴和云熙都忙得不行，好不容易凑了日子，又知道禇良是闲着的，便定好包间，大伙一起热闹热闹。
　　一转念，便又想到昨晚，她摊开手，一时仿佛又握住了穆阳的脚掌，柔滑软绵。
　　正自浮想翩翩，肖筠在窗下轻声道：“长史，还要睡么？”
　　肖筠问了好几遍，禇良才回过神，问：“怎么了？”
　　“殿下差人来了两趟，请长史醒了去内书房。”肖筠松了口气，她再不醒，怕是第三趟请的人就要到了。
　　禇良先应下来，要了盆冷水洗漱，换上衣裳，披上斗篷，低声道：“田皖那边怎么样？”
　　“我去过了，我专门等着陈夫人醒来，陪着说了两句话，才走的。午后吴大娘也来探望陈夫人的，长史睡得正沉，我便做主没来叫醒长史。”肖筠几句说完，道：“长史昨夜里没怎么睡吧？”
　　禇良应付着只说太忙，让她不必等自己，便从后门去了内书房。
　　清潮守在外面，远远望见她，便迎了出来，低声叮嘱：“殿下睡醒后如常，本在寝殿歇着。暮时康王府递了帖子，殿下看完，一言不发过来，临帖临了足足两个时辰了。”
　　“殿下叫我过来，便是为此？”禇良暂且想不到康王是为什么事，却见清潮面色古怪起来。
　　“小褚长史莫怪，殿下没让我去请你，然殿下这般，我等难以放心，便自作主张了。”清潮低声解释完，又道：“小褚长史，我守在院子，殿下那边，便拜托你了。”
　　禇良心中担忧，哪里会怪她？只恨自己睡太久，忙答应了，脚下走快了些，几步便到了门口。
　　她抬手敲了敲门，好在穆阳还肯见人，她低声道：“进来吧。”
　　禇良推门而入，顺着光影走近，果然满地豆腐宣，皆是写满了字。她蹲下身一张张捡起来，穆阳头也不抬：“清潮，不必捡了，待会儿端盆炭来，烧了就是。”
　　禇良的动作停了一瞬，又继续下去，轻声道：“臣喜欢殿下的字，殿下既不要，便赐给臣吧？”
　　穆阳抬起头，心念一转，便知道是清潮请她过来。昨夜熬了太久，禇良比自己更费神，这些烦心事，她本想隔一段再告诉她。但人都在眼前了，穆阳何必再瞒着？她的脸色垮下去，眼底的晦涩都涌上来，轻声道：“禇良，骨肉阋墙，我算体会一二了。”
　　禇良不动声色，先收拾了满地的纸，都在外间放下，才行至穆阳身前，道：“臣能看康王的帖子么？”
　　穆阳从一堆纸里翻了出来，递给她。
　　锦缎封面，题了烫金的字。落款亦客气，只是愚兄，而非爵位。禇良取出内里的折页册，翻开了细看。
　　文辞华丽，引经据典的，关键在于，康王府以永嘉的名义，也请了玉麟班，自冬月初九至十九，于王府唱戏。康王延请穆阳，共商科举一事，万请她赴约。
　　心中一算，是至日大典后开始。禇良沉吟片刻，便知道康王打了什么主意。
　　弘康十八载的女科，主考官是柴希玄，一应诸事仍是礼部为主，穆阳居中糊名，却是皇帝的特旨。女科后，因刺杀一案，穆阳避嫌，再没叉手过礼部的事。
　　后来皇帝自己开了口子，让三王、穆阳参与朝政，督办各部、寺、督军府。而礼部，是皇帝分给了梁王的。他奉旨出京巡查各州州学，亦是因担着礼部的名头，才名正言顺的。康王哪里是想商讨科举，分明是想延续上次科举，趁机架空梁王，在梁王回京都前，先拿了礼部，再借此得柴希玄罢了。
　　“柴太傅今年有大半年都不怎么管事，礼部事宜都是祖朝安负责，而此人和康王是走得有几分近。康王的算盘打的，真以为我看不明白么？”穆阳点明要害，带着几分鄙夷，道：“怕是下一步，更要借此为由，拉拢我与他一道。真让我左右为难！”
　　“殿下是伤心过甚了。”禇良身处其中，却用局外人的眼光看待，既看清康王居心，便有办法对付。她道：“梁王无心朝局，谁人拿了礼部、主持科举，于他都是好事。臣这般猜测，对么？”
　　“起码如今来看，是对的。”穆阳便是因康王居心，而无法收敛情绪，只好不停地写字，让自己凝心定神。
　　“既是这般，殿下先发制人吧。”禇良近前，从她手中抽出笔，就势弯下腰，在纸上写了下来。
　　穆阳边看边觉得这是破局之法，眼神一亮，一时兴奋，握住了她执笔的手，侧头抬眼，道：“禇良，明日你与我一起进宫，此事宜早不宜迟！”
　　禇良一边小心拿着笔，以免涂在穆阳身上，一边颔首道：“是！”
　　一桩烦心事去了一半，穆阳复又坐定，叹息道：“我早知道会是如此，但事到临头，还是……心中难过。”尤其昨夜她才定了一桩事，今天便见康王的帖子。
　　但此前二人推演数次，皆知康王人在局中，是心思最重的。今日他果然最先有动作，虽有法子能推脱了这一次，但在康王心中，怕是留下裂痕，难以弥合了。

作者有话说

　　嗯，改了三个小时，想多写一写感情的细节吧。这两个的身份地位固然天差地别，但对彼此一直都是爱和敬的。
康王先动了。
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