1、第一章 勇者 ...
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勇者持剑闯入正殿的时候，魔王端端正正地坐在王座上，身边一个护卫都没有，一幅等待多时的样子。
他毫不废话，直接将剑架在了魔王颈侧，只需轻轻一动，被神祝福过的利刃便能划破这个不死怪物的血管，造成无法愈合的伤口。
魔王沉着地微笑：“人类勇士，我愿意不做反抗地死在你剑下，但我希望你能听听我的不情之请，若能做到，我不胜感激。”
勇者愣了愣，显然没有想到魔王会和他交涉。但他并不畏惧，示意她说下去。
“我希望你能善待我的魔民——如果它们没有杀过王国的公民，请不要杀害它们。按照王国的法律，它们是无辜的。”
勇者提出异议：“它们不是王国的公民，不受王国律法的保护。”
魔王看着他：“这不正义。”
勇者回答她：“我非为正义而来。你若想保护子民，何不与我一战？”
魔王落寞地看向自己的手：“我并无与你相争的实力。”
勇者思考了一会儿，收剑入鞘：“我的确感觉不到危险。挥剑杀死一个手无寸铁的……魔物，让我感到不愉快。”
魔王松了一口气：“你真善良。你的意思是我今天不用死了，是吗？”
勇者回答：“不止今天。事实上，我正好遇上些麻烦，如果情况合适，我们可以做个交易。”
魔王保持微笑：“请讲。”
“我与王室不合。按照典籍记载，我的剑在杀死魔王之后便会失去神祝，王室将会选任下一位勇者应对继任的魔王。”勇者敲了敲他挂在腰侧、看起来再普通不过的剑，“而我不想让他们如意。我需要神祝掌握在我手里，所以我要确认你活着不会给我添麻烦。”
魔王点头表示理解：“我的立场与你并不冲突，你可以信任我。”
“怎么说？”
“魔物的生存不依靠人类，它们吃人只是因为憎恨，恨人类伤害它们。只要你不无故伤害无辜魔物，我们都会视你为友。”魔王诚挚道。
勇者很理智：“那我以前杀过的魔物怎么算？”
“魔物也杀过你的同伴，你无法分辨它们是否无辜。所以我们可以从今天开始算，我能约束子民不攻击你，只要你不再对友善魔物挥剑。”
勇者沉思片刻，作出了决定：“这是我摆脱王室的机会。我将定居此处，他们不会有机会任命下一任勇者。”
魔王有些惊讶：“你要抛弃在人类王国的一切？”
“抛弃一切？不，我在那边什么都没有。”勇者摇头否认。
“亲人朋友呢？”
“我没有亲人。朋友忠于王室，或许不能理解我的做法。”
魔王表示理解：“所以你是孤家寡人。”
“魔宫是这里最适合人类居住的地方了，我可以带你看看。”魔王从王座上站起身，意识到自己逃离了死亡阴影，不由露出笑容，“欢迎你，人类勇士。”
“我叫瑞恩。”
“欢迎你，瑞恩。”魔王回忆了一会，想起了自己许久不用的名字，“我叫玲珑。”
“玲珑……”瑞恩念了一遍。
走在前面的玲珑脚步一停：“很奇怪吗？”
“不，只是疑惑。你的名字是谁起的？魔王应该没有父母。”
“我自己取的。”玲珑拿起走廊的烛台，烛火摇曳，给玲珑的脸打上诡异的光，“魔王是魔树上结出来的，可以将魔树当成母亲。”
瑞恩想起了人类常用来哄小孩的谎话：你是树上长出来的。
“没人去破坏魔树吗？”
“魔树无法破坏。”玲珑笑了笑，在烛光照映下显得很可怖。瑞恩有些受不了：“你……明明长得挺好看的，不要让光从下面照你的脸，会很奇怪。”
玲珑愣了愣，将烛台移远了：“谢谢。你也很好看。”
“以魔物的审美？”
“以我的审美。事实上，魔王和人类无异。”
瑞恩看向她的角和羊耳。
“嗯，外形上略有不同。”玲珑被他质疑的目光逗笑，“还有寿命。魔王平均寿命比人类少三十年。”
“为什么？”
“因为你这样的勇者吧。”玲珑轻松道，“每一任的魔王和勇者，结局都是勇者失去神眷，魔王结束生命。”
瑞恩若有所思：“那你应该可以比前辈长寿。至少活到我死去。”
玲珑觉得这个表达怪怪的，不过应该是她想多了：“走了这么久，你可有看中的房间？”
瑞恩回神：“不用那么麻烦。你住在哪儿？”
“你……”
“我住你旁边就行。”
玲珑犹豫：“这不好吧。”
瑞恩避重就轻：“啊，因为性别吗？请别在意，我身负绝情诅咒，不会产生男女之情。我只是想确保你不会背着我搞小动作，毕竟我经历过太多背叛。”
玲珑很疑惑：“我知道这种诅咒，能妨碍人对感情的认知。但你为什么会被下这种诅咒？它冷门而且不致命，使用的意义不大。”
瑞恩耸肩：“是公主的报复，因为我拒绝她抛的橄榄枝，她觉得我不识好歹。”
玲珑同情地说：“没想到勇者还会被逼婚。我可以试着研究这个诅咒，想办法帮你解开。”
“谢谢。我自己也研究过，但没有找到解法。或许魔宫的典籍会有帮助。”瑞恩没有拒绝。
玲珑带着他继续往前走：“我住的地方比较偏。请跟我来，有什么需要可以和我说。”
魔王住在魔宫偏殿的角落。据她所言，她是为了安全，因为正殿主卧太过显眼。
魔宫的每间房间都有打扫过，瑞恩直接就能住下。他脱去鞋子坐在床上，习惯性地握着剑思考。
魔王玲珑，对他来说有太多的谜团。他需要好好梳理她的信息。
首先是魔王的动机和可信度。虽然她确实没有一丝力量，但柔弱的公主尚能诅咒他，何况是魔物之王呢。她自称希望保护魔民，这符合魔物的利益，应该是真话。魔物不依靠人类存活，根据他所知的、神殿做过的实验，应该也是真的。那么值得怀疑的就是她是否仇视人类，会不会背地里筹划阴谋了。他会监视她作出威慑，必要时即使失去神祝也要阻止她。毕竟他身为勇者，要为王国民众的安全负责。这比他想掌控神祝的私心更重要。
其次是魔王其人。他对魔王知道得不多，历史上关于魔王的记载只有只言片语，通常在勇者讨伐魔王时语焉不详地提一句，说它们多么残暴凶狠。他已经作好了激烈战斗后制服非人怪物的准备，没想到魔王居然和人类长得一样。按照玲珑的说法，魔王除了一些身体特征和不知上限的寿命，几乎与人类无异，而且是由魔树所孕育。那么魔王到底是什么，魔物又是什么？
其三么……瑞恩轻轻摩挲自己的佩剑。在无数个几近崩溃的日夜，他都是靠神支撑自己的精神。对他来说，神不是信仰，是他回家的希望。如果神不存在，他该如何解释自己前世的回忆？他清楚地记得自己在另一个世界的生活，记忆随着他的灵魂来到了这个异世，在他长大、大脑发育完全之后渐渐清晰。他追逐神的指引成为神选勇者，也不过是想要得到一个答案。如今他受神祝引导来到魔王面前，发现魔王身上有区别于常人的奇妙违和感。如果这不是魔族与世隔绝的结果，那么或许……他能从魔王身上得到回家的线索。
思及此处，瑞恩不由得陷入对过去的回忆。他曾经有一个普通而幸福的家庭，父母和蔼，家风开明。他本人对自己的人生没什么不满，没有祈祷过被卡车撞死之后重生异世界这种事，对自己为什么会来到这里毫无头绪。他有时甚至怀疑那些记忆是不是真实的，会不会是他觉得生活苦闷才编织的臆想。但他还是说服自己，那个世界是真实的，不仅因为他的幻想支持不了那么庞大的世界观，还因为他不愿意承认自己作为勇者的人生——他想要那个世界的人生，想要父母亲朋，想要安定的社会，想要愉悦的童年；他想要回到那个世界。
瑞恩躺倒在床，闭上了双眼，数着他怀念的事物入睡。
“家门口的报刊亭，街边的消防栓，小区里的单杠……脱漆了……狗屋……”
瑞恩惊醒之时，月亮还没落下。他只睡了四个小时，睡得不甚安稳。这很正常，换谁在一个陌生且未知的环境都不可能安枕，何况王室未卸磨先割驴肉的举动已经让他很难再有安全感了。他起身下床，如往常那般外出夜游，酝酿睡意。
魔宫很安静，并没有看到魔王的仆从、魔宫的守卫之类。事实上从他踏入魔宫开始，他就没见到过魔王以外的生物。魔宫并没有人类的王宫那么大，却也不小，当然不可能是魔王在打扫房间，必然会有佣人存在；魔宫那么多房间也不可能全是为了招待客人而设，建造之时应该是作为仆人的住所。至于守卫，如果魔王实力强大，或许可以不需要这种充门面的东西，但玲珑那么弱小，为什么身边不留佣人也就罢了，居然连护卫都不留呢？
行至魔宫花园，瑞恩停下脚步，惊讶地看着凉亭里熟睡的魔王。真是巧了，不知道“和人类无异”的魔王会不会像人类一样感冒。他走到玲珑身边，沉默地看着她。这一任的魔王有一幅好样貌，让他总是会联想到迷惑人心的塞壬或是勾魂夺魄的狐妖——美丽而邪恶。邪恶只是他的惯常印象，毕竟王室一直是这样宣称的，他们书写的历史也一直这样描述。而美丽却毋庸置疑，魔王与他想象中会面临的非人怪物大相径庭。如果他身上没有诅咒，或许会对这样的魔王产生怜爱之情，而不是像现在这样，站在这里，无关风月地欣赏。
看样子魔王一时半会醒不来，魔宫也没有其他人在，这里应该暂时安全。他可以回去睡个好觉了。瑞恩转身离开，原路回了房间。静谧无人的环境让他放松，他躺在床上陷入了久违的深眠。
作者有话说
第1章 第一章 勇者
