2、最好的选择 ...
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天已经黑下来了，一片片薄云像丝绸一般轻轻敷在夜空上，淡淡的月光透过它打在仿佛高耸入云的城堡上，让威严的城堡看起来多了几分梦幻，繁星点点若隐若现，闪烁着，看起来神奇极了，好像一幅立体的油画。蕾切尔被迷住了，她仰头向往的看着往后生活的另一个家，随着庞大厚重的新生群缓慢地走动着。学生们都身穿着黑色宽大的长袍，她面前站着两个身材高大的男孩，导致她根本看不见人群前面是什么。不过看城堡外观的样子，现在他们应该正处于城堡大门入口处，准备进入学校。
三声响亮的敲门声让蕾切尔回过神来，她踮起脚尖，看见了城堡大门的边缘——那是一扇巨大的木门，上面好像雕刻着许多繁杂的花纹图案，两旁有两个被火点燃的灯，虽然火光不是特别亮，但至少不会让蕾切尔在漆黑的夜里被人绊倒踩在脚下。
大门被打开了。人群前端好像站着一个人影，蕾切尔看不见那人的模样。
“一年级新生，教授。”那个一直带领着新生们从车站来到学校门口的人用粗哑的嗓音说道。
“谢谢您。”站在门口出来迎接他们的人回答，“接下来新生们跟我走！”那人冲人群们大声喊，蕾切尔吃惊的发现人类的声音竟然可以这么大，尽管她在人群中部偏后，也依然就像是从耳边播放出来的一样。
人群又开始移动了起来。蕾切尔从拥有潮湿空气且光线昏暗的室外转移进了相比明亮的室内。城堡内到处都是火焰熊熊的真火把，天花板更是像根本不存在一样，高的看不到头。蕾切尔看见了一段大理石楼梯的一角，从第一层直通城堡楼上。正当蕾切尔以为他们即将从那豪华的楼梯上去时，人群却突然往左拐去。他们来到了一扇没有城堡入口大，但依旧能同时让大概五个同学并排进入的门前，里面窸窸窣窣传来了许多说话的嗡嗡声，还有座椅移动摩擦地板的声音。
那里面应该就是礼堂，蕾切尔想着。弗利蒙一定已经在里面了。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”在最前面一直领头的教授站在那扇门前，声音在蕾切尔耳边忽大忽小。他环视着周围的同学，“开学宴就要开始了，不过你们在礼堂入座之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。”
蕾切尔听着这些弗利蒙在家中早已重复过至少一百次的内容，不禁觉得有些无聊，顺便在心中鄙视弗利蒙卑鄙的过早剧透行为。
大门像是被施了魔法，门上那一段一段搭在一起的部分突然分割开来，向两边移去，发出的声响就像一个个金属在互相摩擦，却又很清脆，一下子把蕾切尔拉回了现实。门打开了。站在前面的教授好像话还没说完的样子，但也只好无奈的停下来转过身带领新生们进入富丽堂皇的礼堂。蕾切尔一穿过门就瞪大了眼睛环顾四周，在心中发誓，霍格沃茨的礼堂绝对比弗利蒙在家中描述的神奇美妙一百倍。
礼堂是蕾切尔家的五六倍之大，四张长长的桌子竖着摆放在里面，分别代表四个学院。每张桌子上都摆满了熠熠闪光的高脚杯和空盘子，蕾切尔莫名开始想象如果一群嗅嗅来到这里的话会发生什么。周围都坐着统一穿着学院袍子的学生们，随着门被打开都渐渐停止交谈注视过来。在他们头上，成千上万的蜡烛漂浮在半空中一上一下，它们很亮，根本不像普通蜡烛弱弱的光，一看就是被施了魔法的。而又它们之上，一片和外面一模一样的夜空展露在了蕾切尔的视野里，这应该也是被施了魔法才会如此真实且美丽。礼堂最前面的台子上还横着摆着一张长桌，那应该是教师们的席位，因为长桌最中间的一把大金椅上坐着霍格沃茨的校长：菲尼亚斯·布莱克。一个看起来很聪明，留着山羊胡的中年男人。弗利蒙对他的评价可好不到哪去，他说他是“刻薄又古板的年轻老古董”，因为说了这句话弗利蒙还被爸爸揍了一顿。
他们一直向前走，蕾切尔已经跟在人群中已经走到了礼堂的中央，人们才终于停下了脚步。蕾切尔知道她即将前面一定摆着弗利蒙口中那顶“给流浪汉都嫌脏”的分院帽，一想到这滑稽的形容和弗利蒙那笑嘻嘻的嘴脸，蕾切尔不禁视线穿过人群悄悄开始在礼堂坐着的无数学生们中寻找起了她哥哥的身影。弗利蒙在格兰芬多学院，但四个长桌上坐着的学生几乎看不出差别，完全看不出那个长桌属于哪个学院，蕾切尔只好放弃。
弗利蒙是不是也正和他的朋友们介绍着蕾切尔这个新入学的妹妹？期待看到她的分院？
“你们也许觉得我不漂亮——但千万不要以貌取人——”
蕾切尔被这奇怪嘶哑的歌声吓了一大跳。礼堂的学生们都鸦雀无声，不同的是站着的新生们都呆住了，显然以前没见过这一幕，愣愣地看着那脏帽子“唱歌”，而坐着的学生们则都百无聊赖，不难猜出他们每年都要听到这样的歌声，想必早就见怪不怪。蕾切尔震惊地听着那帽子吼着唱完了歌，稀稀拉拉的掌声在礼堂中回响，蕾切尔也跟着拍起了手。
那个带领新生们进入城堡的教授开始叫起了名字。一些队伍中的新生因为名字被叫到都向前走去。随着一个个学院的名字被那顶帽子喊出来，每个对应的长桌都爆发出了热烈的掌声来欢迎他们加入自己。名字是按照姓氏的首字母来排序的，蕾切尔看着人群渐渐稀少起来，她自己也慢慢向前移动，最后还剩下大概二十多个人稀稀疏疏的站在礼堂过道上。
蕾切尔并不清楚自己想去哪个学院，或者说属于哪个学院。她没有很大的野心，很害怕去完成一些自己不擅长的事。她也没有勇敢到哥哥弗利蒙那样，每次遇见事就号称自己是正义。她虽然非常喜欢学习动物，不管是神奇动物还是麻瓜种类的，但除此之外蕾切尔几乎对其他的东西就一点也不好奇，提不起兴趣。她不知道自己如否能算得上诚实或坚韧，她会为了去迎合别人而撒谎，忽略自己内心真实的想法。
“蕾切尔·波特！”
蕾切尔停止了思考，所有人的视线好像都聚集到了蕾切尔身上。零零散散还站在过道上的新生，坐在长桌前的学生，台子上被一个教授拿着的分院帽，后面坐在席位上的各科教师。蕾切尔大气都不敢喘一下，双腿像是被灌了铅，脚因为站得太久而酸痛僵硬。但蕾切尔也只好强撑着目视前方走过人们来到了台子上，小心翼翼地坐上了板凳。
蕾切尔面冲着整个礼堂。因为在最里面，礼堂显得更加大，人也更加的多。蕾切尔不自在地避开许多好奇和不耐烦的视线。她感受着分院帽被放到自己脑袋上，遮住了眼睛，不禁松了口气，双手一边紧紧抓着板凳的边缘以防一个不注意就在全校师生面前摔个底朝天。
至少不用应付几百人直勾勾的目光。蕾切尔在黑暗中眨了眨眼睛，等待着。
“嗯……”一个细微的声音不久后就从蕾切尔耳朵边传出。“令人遗憾，你这学习能力如此快的孩子竟然不怎么好学。”
蕾切尔感觉到自己的掌心充满了汗水，把板凳边都浸湿了。“谢谢您。”蕾切尔轻轻说了声，不怎么意外。
分院帽在蕾切尔头顶上扭动着。“总有轻微的恐惧，有些胆怯，遇难又喜欢逃避……”
蕾切尔停止了呼吸。虽然知道自己可能不是个合格的格兰芬多，但听见这话蕾切尔还是心里咯噔了一下。一个不是格兰芬多的波特，别人将会怎么看待她？家人将会怎么看待她？拉文克劳和格兰芬多都不要她，那她的归属到底是什么？
“孩子，我知道你在想什么。”分院帽叹了口气，打断了蕾切尔的想入非非。“你总是对你自己感到不满。可能你确实有些不足之处，但你拥有的更多美好的品质却被都你忽略了。”它慢悠悠地说道。“我想，你需要一个引导来发现这一点。”
分院帽沉默了片刻，像是在思索着什么。蕾切尔的心砰砰直跳，她紧张的不行，分院帽就要宣布她的最终结果了。
“赫奇帕奇，也许是你最好的选择。”
毫无征兆突然响起的掌声让蕾切尔的耳朵嗡嗡直响，头上的重量消失，刺眼的光亮让蕾切尔眯起了眼睛。等她适应了光线后，她好像被人推下了凳子，一个长桌周围的学生们都站了起来，伸着手，好像在迎接她，她茫然的往那里走去。有人拉住了蕾切尔的手，腾出了一个空隙给她坐，有人拥住她的肩膀，但蕾切尔回过头，在身后那些长桌上炽热的目光中寻找着那道她最熟悉的。
她没有找到她哥哥。
作者有话说
第2章 最好的选择
